বত্রিশতম অধ্যায়: ইয়াংগু জেলায় উ ঝি পিতামাতার দায়িত্ব গ্রহণ করেন, আর দু লং গাং-এ ঝু পরিবারের মধ্যে শিক্ষক নিয়োগের আলোচনা হয়।

মজা করছো, বিশাল সিং রাজ্যের সম্রাট, অথচ তিনি এক পিঠা বিক্রেতাকে চেনেন! গভীরভাবে ভাবলে, ভীষণ ভয়ের বিষয়... কিন্তু, এই বু ঝি, কি সত্যিই সেই বিখ্যাত বু দা লাং? স্মৃতিতে যাকে ছোটখাটো, রোগাপাতলা, গোঁয়ার এবং দুর্বল বলে মনে হয়, তাকেই আজকের এই দীপ্তিমান, সুদর্শন, আত্মবিশ্বাসী বু ঝি-র সঙ্গে তুলনা করলে কে-ই বা বিশ্বাস করবে! গ্রামের প্রবীণেরা তো কিছুতেই মানতে পারছে না! তবে বু সং-এর মুখের ভাবভঙ্গি দেখে, তারা তাদের সংশয় অন্তরে চেপে রাখল। ভাই যখন বলল, এ তার ভাই, তখন সে ভাই-ই। হয়তো কেবল একটু দেরিতে বেড়ে উঠেছে।

চেন ফুশেং ও ফান রুই—দুজনেই পেইশিয়ান শহর ছাড়ল। এবার চেন ফুশেং-এর গন্তব্য দক্ষিণাঞ্চল! বহু শতাব্দী ধরে বিভিন্ন রাজবংশের চাষাবাদের ফলে, সিং যুগে দক্ষিণাঞ্চলের উন্নয়ন চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে। একসময় যা ছিল অচেনা জনপদ, এখন তা চেনা ভূমি। বলা যায়, এখানেই সিং রাজ্যের অর্ধেক শক্তি নিহিত। দক্ষিণ শান্ত থাকলে, গোটা দেশই শান্ত। দক্ষিণের সাহিত্য ও সংস্কৃতি অপূর্ব সমৃদ্ধ। স্বভাবতই, প্রতিভারও অভাব নেই। সাধনা এবং জ্ঞানচর্চার লোকও প্রচুর। চেন ফুশেং এইবার দক্ষিণে এসেছেন, মূলত এখানকার সাধক ও জ্ঞানের মানুষের সন্ধানে। যদি কিছু দক্ষজনকে পাশে টানতে পারেন।

প্রথমে চেন ফুশেং আকাশপথে যাত্রা করার কথা ভেবেছিলেন। কিন্তু পরে দেখলেন, ফান রুইয়ের সঙ্গে সময় খুব একটা নষ্ট হয়নি, তাই হাতে সময় আছে। আসল কথা, চেন ফুশেং-এর ইচ্ছে হচ্ছিল না, আর একজন পুরুষের সঙ্গে আকাশে ভেসে যেতে। বিষয়টা বেশ অস্বস্তিকর। তাছাড়া দুজনেই দারুণ দ্রুত চলার কৌশল জানে—দিনে আটশো, রাতে হাজার মাইল যাওয়া যায়। সরাসরি দক্ষিণের পথে রওনা দিলে কয়েকদিনেই পৌঁছে যাবেন। চেন ফুশেং অপেক্ষা করতেও প্রস্তুত। পথ চলতে চলতে বিশেষ কিছু বলার ছিল না।

একদিন দূরে একটি উঁচু পাহাড় দেখা গেল। পাহাড়ের পাদদেশে ঝর্ণার ধারে একটি ছোট্ট দোকান। “গুরুজি, একটু বিশ্রাম নেব না? আমারও ভেতরটা খালি লাগছে।” চেন ফুশেং আকাশের দিকে তাকালেন। সূর্য ডুবে যাচ্ছে, সামনে পাহাড়, ছায়া পড়েছে। বিশ্রামের এটাই সময়। নইলে রাতের পথ চলা হবে। যদিও চেন ফুশেং-এর কাছে দিন-রাতের তফাৎ নেই, তবু সুন্দর দিন থাকলে, কে-ই বা দুঃখ-ক্লান্তি চায়? তাছাড়া, দুজনেই সাধারণ দেহধারী মানুষ, বিশ্রাম নিতে হয়।

তাই দুজনে চলার গতি কমিয়ে, কৌশল বন্ধ করল।

মানুষ দেখা মাত্র, দোকানের ছেলেটি দৌড়ে এগিয়ে এল। “দুইজন সন্ন্যাসী, দুঃখিত। আজ আমাদের এখানে ভেতরের অতিথিদের জন্য ভোজ। বাইরের অতিথি রাখা যাচ্ছে না। আপনারা পূর্বে বা পশ্চিমে ঘুরে দেখুন, দশ মাইলের মধ্যে আরও দোকান পাবেন।”

ছেলেটি কথা বলার সময়ই ভেতর থেকে গলায় বলিষ্ঠ আওয়াজ এল, “ঝু ছেলেটা, তাড়াতাড়ি মদ দে!” দোকানির ছেলে চেন ফুশেং-এর সঙ্গে কথা বলছিল, ভেতর থেকে ডাক শুনে বুঝল, ফিরে যেতে হবে। “দুইজন সন্ন্যাসী, ক্ষমা করবেন। আমায় ডাকছে, এখন যাই।” ক头 নত করে ক্ষমা চেয়ে, ছেলেটি দ্রুত নিজের দোকানের দিকে ছুটে গেল।

চেন ফুশেং ও ফান রুই মুখ চাওয়া-চাওয়ি করে রইল। “এটা কেমন ব্যাপার?” এমন সময় চেন ফুশেং মনে মনে কিছু ভাবল, ছেলেটির পেছনে চিৎকার করে বলল, “ভাই, জায়গাটা বেশ চমৎকার দেখাচ্ছে। বলো তো, এখানে কোথায় এসেছি?” ছেলেটি উঁচু গলায় উত্তর দিল, “এই পাহাড়ের নাম দু লুং শান, জায়গাটা দু লুং গাং, দোকানটা আমাদের ঝু পরিবারের। সময় পেলে এসো, একসঙ্গে মদ খাবে।”

ছেলেটি উত্তর দিতে দিতে দৌড়ে দোকানে ঢুকে গেল। ফান রুইর মুখে কিছু ভাব প্রকাশ পেল, তবে চেন ফুশেং কিছু বলল না। তার মনেও কিছু যায় আসে না। বরং ছেলেটির ব্যবহার ভালোই লাগল। ব্যবসা মানেই তো কখনও কখনও অতিথি না নেওয়ার কারণ থাকতে পারে। আজ বাড়ির লোকজনই অতিথি, বাইরের কাউকে দাওয়াতে ডাকলে সেটা উদারতা, আর না ডাকলেও দূর থেকে এসে ক্ষমা চাইলেই যথেষ্ট। চেন ফুশেং কিছু মনে করলেন না। কে-ই বা চায় নিজেদের ব্যক্তিগত ব্যাপার জানাতে?

চেন ফুশেং মনে করলেন, দু লুং গাং-এর পূর্বে রয়েছে পু থিয়ান দিও লি ইং-এর লি পরিবার, পশ্চিমে ই ঝাং ছিং হু সান নিয়াং-এর হু পরিবার। একটু অবসর পেলে দেখে নেবার মতোই জায়গা।

চেন ফুশেং ও ফান রুই ঘুরে চলে গেল। আসলে দোকানের ভেতর বিশেষ কেউ ছিল না। বাইরে ছেলেটি, আর ঘরের মধ্যে মাত্র চারজন।

ঝু চাও ফেং, ঝু লুং, ঝু হু, ঝু বিয়াও। একটু আগে ছেলেটিকে গলা তুলে ডাকছিল ঝু হু। “বাবা, দুইজন পথচলতি সন্ন্যাসী এসেছিলেন, দেখে মনে হল পথ চলতে চলতে এসেছেন। আমি তাদের ফিরিয়ে দিয়েছি।” উপরে বসে থাকা ঝু চাও ফেং হাত নেড়ে ইঙ্গিত দিলেন, ছেলেটি চুপচাপ বেরিয়ে গেল।

“লুং, হু, বিয়াও, আমি চাইছি তোমরা স্রদ্ধাভরে লুয়ান থিং ইউ-কে গুরু হিসেবে মানো। এতে তোমাদের কোনো আপত্তি তো নেই?” কথা বলল ঝু পরিবারের ছোট ছেলে ঝু বিয়াও, “বাবা, আপনি এমন কথা বলছেন কেন? লুয়ান স্যার খুবই দক্ষ মানুষ। তিনি আন্তরিকভাবে আমাদের শিক্ষা দিলে, অবশ্যই আমরা তাঁকে আপনজনের মতো সম্মান করব।”

ঝু লুং ও ঝু হু ছিলেন কেবল কুস্তিতে মগ্ন, ঝু বিয়াও-ই কেবল পড়াশোনার দিকেও মনোযোগী। যদিও বড় কিছু করেনি, তবু কথা বলায় পারদর্শী। তাই ভাইদের মধ্যে মিল-মহব্বত বেশ ভালো। ঝু চাও ফেং-ও ছোট ছেলেকে বেশ পছন্দ করেন। ঝু লুং ও ঝু হু-ও ভাইয়ের প্রতি শ্রদ্ধাশীল। যোদ্ধাদের মধ্যে শ্রদ্ধা খুবই সহজ, একবার লড়াই করলেই বোঝা যায়, কে শক্তিশালী।

“তোমরা মনে রেখো, লুয়ান শিক্ষক হচ্ছেন আমাদের পরিবারের আশীর্বাদ। তিনি থাকতে আমাদের নিজেদের আত্মরক্ষার শক্তি থাকবে। যদি কোনোদিন শুনি, তোমাদের কেউ তাঁর প্রতি অশ্রদ্ধা দেখিয়েছে, তাহলে আমি মৃত্যুর পরেও ফিরে এসে তোমাদের শাস্তি দেব।”

“বাবা!” ঝু লুং, ঝু হু ও ঝু বিয়াও, তিন ভাই একসঙ্গে বাবার কথায় হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। তারা যতই যুদ্ধবিদ্যায় পারদর্শী হোক, যতই দুষ্টুমি করুক, বাবাকে তারা সম্মান করে।

“তবে বাবা, আমাদের লুয়ান শিক্ষকের সঙ্গে কেমন ব্যবহার করা উচিত?” চেয়ারে বসে থাকা, একটু ধীরবুদ্ধির ঝু হু জিজ্ঞেস করল। ঝু চাও ফেং এতে কিছু মনে করলেন না। নিজের ছেলেকে তিনি ভালোই চেনেন। প্রশ্ন করতে পারছে মানে, সমস্যা নেই।

“তোমাদের খুব বেশি কিছু করতে হবে না। স্বাভাবিকভাবে সম্মান দেখাবে। শুধু মনে রাখবে, আন্তরিক হতে হবে। লুয়ান শিক্ষক খুবই সূক্ষ্ম মানুষ।”