অধ্যায় ত্রয়োদশ: আশ্রয়
পরবর্তী দশ দিন, বা বলা ভালো দ্বিতীয় দিন থেকেই, বু পরিবারের মধ্যে ঘরবদলের তোড়জোড় শুরু হয়ে গেল। বিগত কাল পর্যন্ত যে বাড়িতে তারা বাস করত, সেটা ছিল বড় ভাইয়ের ভাড়া নেয়া। আগে হয়তো বুঝিৎ এবং পাঁজিনলিয়ান কিছুটা মানিয়ে নিতেন, কারণ তখন তাদের অবস্থা ভালো ছিল না। মানুষ যখন গরিব, তখন অনেক কিছু মেনে নিতে হয়। কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলেছে! বুঝিৎ একসময় আদালতের কর্মকর্তা ছিল, আর পাঁজিনলিয়ান বড় ঘরের শিক্ষিতা কন্যা! এমন রাস্তার ধারে ছোট বাড়িতে তাদের বসবাস একদম মানানসই নয়।
তুমি যদি জানতে চাও, বুঝিৎ একজন পুরি বিক্রেতা, নিজের ভাইয়ের টাকায় সংসার চালাতে বিবেকবোধে কষ্ট পায় কি না—তবে আমি বলব, তুমি অপ্রয়োজনীয় চিন্তা করছ। বুঝিৎ তার পূর্বজন্মে আদালতের কর্মকর্তা হলেও, তার পড়াশোনার খরচ উঠে এসেছিল শ্বশুরের সহায়তায়। সুতরাং, নিজের ভাইয়ের টাকায় সংসার এবং জীবনযাত্রার উন্নতি, এতে তার মনে কোনো চাপ নেই। পরিবারে একে অপরের প্রতি নির্ভরতা স্বাভাবিক—এটাই তো স্বাভাবিক, তাই না?
অর্থ নিয়ে বুছংয়ের কোনো মাথাব্যথা নেই; প্রয়োজন মেটালেই হয়। বরং সে চায়, মানুষ তাকে সম্মান দিক। আসলে, কে না চায় মানুষ তাকে সম্মান করুক? তাই প্রথম তিনদিনে তারা পুরানো বাড়ির জিনিসপত্র গুছিয়ে, প্রয়োজনীয়গুলো নিয়ে গেল, বাকি সব রেখে দিল। এমনকি বুড়ো ভাইয়ের রান্নার সামগ্রী, সেই পুরি তৈরির সরঞ্জামও রেখে গেল। তার ভাষায়, “আমি তো একজন খাঁটি কৃতবিদ্য, শীঘ্রই অমরত্ব লাভ করতে চলেছি, তখন রাস্তায় দাঁড়িয়ে পুরি বিক্রি করা কি মানায়?” বুড়ো ভাইয়ের এই দম্ভ সইতে পারে না কেউ!
নতুন বাড়িতে উঠেও চারের সংসার চালানো, রান্নাবান্না, সবকিছুই বুড়ো ভাইয়ের দায়িত্বেই রয়ে গেল। কারণ, চারজনের মধ্যে একমাত্র সে-ই ভালো রান্না জানে। বাকি দুজনের রান্নার গুণে ভরসা নেই। চেন ফুশেং রান্না জানলেও, সে তো তাদের জীবনদাতা, শিক্ষক, পথপ্রদর্শক—তাকে দিয়ে কি রান্না করানো যায়? এ তো অসম্ভব! তবে, এই জন্মে বুড়ো ভাইয়ের পুরি সত্যিই চমৎকার হয়। তখন কেউ বলল, “দাদা, আরও কিছু বেশি পুরি তৈরি করো, আমি জমিয়ে রাখব, পরে পথে খাব।”
বুড়ো ভাই আর কী করতে পারে? সে তো নিরুপায়!
নতুন বাড়িটি ছিল উঁচু পাঁচিল ঘেরা ছোট একটি অঙ্গিনা। বাইরে ছিল নীলপাথরের উঁচু দেয়াল, ভিতরে বাগান, বাগানে প্রবাহিত জলধারা সরাসরি শহরের প্রতিরক্ষা খালে মিশে গেছে। বাগানের সামনে ছয়টি কক্ষ। এই বাড়ির দাম পড়েছিল দুইশো কড়ি। আরও একশো কড়ি খরচ করে দুটি দাসী ও প্রয়োজনীয় সামগ্রী কেনা হয়েছিল। বাঘ মারার পুরস্কার হিসেবে পাওয়া টাকার অর্ধেক এরই মধ্যে খরচ হয়ে গেছে, যদিও চেন ফুশেং-এর কাছে টাকা আছে। ঝুলির ভেতর থেকে সে যখন-তখন দশটা বিশাল রূপার ইট বের করে দিতে পারে।
এত টাকা ও নিশ্চিন্ত ভবিষ্যৎ দেখে, বুছং, বুঝিৎ ও পাঁজিনলিয়ান পুরোপুরি আত্মনিয়োগ করল সাধনায়।
পড়াশোনা? কুস্তি? মেয়েলি কাজকর্ম? মজা করছ! অমরত্বের সাধনার মতো আনন্দ কি আর কিছুতে আছে? যখন পাঁজিনলিয়ান প্রথমবার কিঞ্চিৎ শক্তি অনুভব করল এবং তা বহন করে দেখল, তখন সে সাধনার মূল দ্বারে প্রবেশ করল। চেন ফুশেং তখন খানিকটা অবসর পেল। এভাবেই দেখতে দেখতে আরও পনেরো দিন কেটে গেল।
ছায়াঘেরা চত্বরে বুড়ো ভাই বই পড়ে, পাঠ পুনরাবৃত্তি করে। যদিও সে পূর্বজন্মে সরকারি পরীক্ষা দিয়ে উত্তীর্ণ হয়েছিল, তবু আগের রাজবংশের সনদে বর্তমান রাজত্বে কাজ হয় না। নতুন করে শুরু করতে হয়, ধাপে ধাপে মানিয়ে নিতে হয়।
এই জগতে সাধনার স্তরগুলো খুবই সহজ। মোট চারটি ধাপ—উজ্জ্বলতা সংহরণ, শক্তি সংহরণ, আত্মার সংহরণ, এবং চূড়ান্ত ঐক্য। অর্থাৎ—শক্তি আহরণ, আত্মা সংহরণ, আত্মার মুক্তি, এবং মহাসম্পৃক্তি। চেন ফুশেং এখনো কেবল দ্বিতীয় ধাপেই, তাও শুরুর দিকে। অথচ বুঝিৎ ও পাঁজিনলিয়ান এখন সাধক হিসেবে প্রথম ধাপে প্রবেশ করেছে। বুছংও প্রথম ধাপেই আছে, তবে তার ভাষায়, তার ভাই কতই না শক্তিশালী হোক, সে এক হাতেই ওদের জব্দ করতে পারে, এমনকি তাদের মুখের ওপর বসে থাকতে পারবে! বোঝাই যায়, স্তরের নাম এক হলেও, প্রকৃতভেদ অনেক।
অমরত্বের সাধনা—এটি নির্ভর করে ভাগ্য, উপলব্ধি আর অধ্যবসায়ের ওপর। একটিরও অভাব হলে সবকিছু বৃথা। বুছং, বুঝিৎ ও পাঁজিনলিয়ান—তাদের সবচেয়ে বড় সৌভাগ্য চেন ফুশেং-এর সঙ্গে দেখা হওয়া। আর উপলব্ধির কথা বললে, চেন ফুশেং বিশেষ দৃষ্টিতে তাদের ভাগ্য পরীক্ষা করল। বুছং নক্ষত্র অধিপতির পুনর্জন্ম, মাথার ওপর কালো ধোঁয়ার রেখা নক্ষত্রের সঙ্গে যুক্ত, যার মধ্যে স্বর্ণালী আভা আর সবুজ রশ্মির আভাস। বুঝিৎ-এর ভাগ্যও তাই, স্বর্ণালী ভাগ্যের মাঝে সবুজ রেখা, যেটা জলের মতো সাদা ধোঁয়ায় পূর্ণ, যাতে সবুজ না টুটে। পাঁজিনলিয়ানের ভাগ্য অর্ধেক লাল, অর্ধেক হলুদ। চেন ফুশেং-এর মতে, এদের ভাগ্য ভালো—সাধনার পথ কিছুটা মসৃণ হবে, তবে নিশ্চিন্তি নয়। শেষ বিচারে, তাদের কৃতিত্ব নির্ভর করে নিজ প্রচেষ্টার ওপর। মানুষই নিয়তি জয় করতে পারে, যত্নবান পরিশ্রমী মানুষই ভাগ্যকেও জয় করতে পারে।
চেন ফুশেং জানত, জীবন এভাবে শান্ত থাকবে না। কিন্তু সে ভাবেনি, অশান্তি এত দ্রুত আসবে, এত তাড়াতাড়ি!
একদিন যখন চারজনে একত্রিত, বুড়ো ভাই উচ্চতা মাপছিল, তখন দাসী এসে জানাল, কিছু সরকারি কর্মচারী এসে দ্বিতীয় মালিককে পেছনের আদালতে ডাকছে। বুছং ফিরে আসার পর ইতিমধ্যে এক মাস কেটে গেছে। চেন ফুশেং যে ওষুধ দিয়েছিল বুড়ো ভাইকে, তাতে ফল পাওয়া যাচ্ছে। কয়েকদিন আগে, বুড়ো ভাই যখন দেখল তার পুরানো জামা আর ঠিকমতো ফিট করছে না, তখন সে অতি আনন্দে শিশু হয়ে উঠেছিল, যেন সরকারি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার চেয়েও বেশি আনন্দিত হয়েছিল। এরপর উচ্চতা মাপা তার অভ্যাসে পরিণত হয়। বুঝিৎ ও বুছং একযোগে তাকিয়ে রইল চেন ফুশেং-এর দিকে। এই বাড়িতে চেন ফুশেং-এর পদবি ভিন্ন হলেও, ভাইয়েরা জানে—বিশ্বাসযোগ্য একমাত্র মানুষ সে-ই।
যদিও বুঝিৎ-এর বুদ্ধি আর বুছং-এর ক্ষমতা তাদের বেশির ভাগ বিপদ থেকে রক্ষা করবে, তবুও সহজে পথ চলা বরং আরও ভালো।
“বুছং! আমি আন্দাজ করছি, প্রশাসক নিশ্চয়ই তোমাকে তার তরফ থেকে তোৎকিয়ো শহরে অর্থসামগ্রী পৌঁছে দিতে বলবে। যদি তাই হয়, তুমি নম্রভাবে রাজি হয়ে যেও। আমিও তোৎকিয়ো যাবার কথা ভাবছি, এই সুযোগে আমার যাত্রা আড়াল করা সহজ হবে।” চেন ফুশেং চত্বরে পায়চারি করতে করতে বলল।
“শিক্ষক, বুছং বুঝে নিয়েছে। আর কোনো উপদেশ থাকলে বলুন।”
“তুমি নিজেই যাও। যদিও এই যাত্রায় কোনো সমস্যা হবে না, তবুও এই তাবিজগুলো সঙ্গে রেখো।” বলার সময় চেন ফুশেং তিনটি তাবিজ এগিয়ে দিল। সাধারণ মানুষের হাতে এলে আগুনে পুড়লেই তা কাজ করবে—আমার ধর্মীয় রক্ষাকর্তা দেবতা সেখানে হাজির হবে। কিন্তু তোমার শরীরে শক্তি আছে, প্রয়োজনে শক্তি প্রয়োগে ছুড়ে দিও। রক্ষাকর্তারা সময় দেবে, তুমি পালিয়ে এলে আমি মুহূর্তেই হাজির হব।
অনেক, বহু বছর আগে, যখন চেন ফুশেং টেলিভিশন ও উপন্যাস পড়ত, তখন সে বুঝত না কেন নায়করা সবসময় বিপদে পড়ে তখনি বিস্ফোরিত শক্তি দিয়ে লড়াই করে, আর খলনায়কেরা কথা বলায় মশগুল থাকে। জীবন-মৃত্যুর লড়াই, এতটা অপেশাদার কেন? আগে থেকে কিছু ব্যবস্থা নিলে কি মারা যেত? বরং, প্রস্তুতি না নিলে মৃত্যুই নিশ্চিত!
চেন ফুশেং নিজেকে কখনো নায়ক মনে করেনি। তাই সে সবসময় প্রয়োজনীয় সামগ্রী সঙ্গে রাখে, নিজেকে সুরক্ষিত রাখে—যেন কোনো বিপদে পড়লেও প্রস্তুত থাকে।