চতুর্থত্রিশ অধ্যায় তিনটি কড়ি

লু ইয়াং চোখ বন্ধ করে ঘ্রাণ নিল।
কারখানায় আগে যে সুবাস পেত, তার চেয়ে এটার গন্ধ অনেক গাঢ়।
নিশ্চয়ই মানও ভালো।
এমন ভাবতে ভাবতে, লু ইয়াং চোখ মেলে পাশের পাতাল মুখের কাছে গিয়ে বসে পড়ল।
পাতাল মুখের নিচে রাখা ছিল ঝকঝকে একটা হাঁড়ি।
লু দা শি ইতিমধ্যেই পরিষ্কার চামচে করে লু ইয়াংয়ের জন্য এক চামচ তুলে রেখেছে।
“এই সুবাসটা তো দেখ, তোদের বাবাও এত ঘন মদের গন্ধ আগে কোনোদিন পায়নি।”
লু দা শি হেসে উঠল, মনটা বেশ ফুরফুরে।
লু ইয়াং এগিয়ে গিয়ে ঘ্রাণ নিল, লু দা শির আনন্দ তার মধ্যেও ছড়িয়ে পড়ল, হাসি মুখে বলল, “বাবা, চেখে দেখি?”
লু দা শি শুনেই চট করে চামচটা ফিরিয়ে নিল।
“এই মদ খুবই তেজি, তুই এখনো ছোট, বড় হলে খাস।”
বলেই, চামচের মদ পাশের বাটিতে ঢেলে রাখল, খাওয়ার সময় একটু একটু করে উপভোগ করবে বলে।
এমন ভাবতে ভাবতে, লু দা শি আরও দু’চামচ তুলে রাখল।
লু দা শি সাহস করে বেশি তুলল না, এই মদটা তো বিক্রি করার জন্যই।
লু ইয়াং একবার লু দা শির দিকে, আবার উনুন পাহারা দিচ্ছে এমন লু বো’র দিকে তাকাল, হাসিমুখে বলল, “দাদা, প্রথমবারেই কি এই মদটা সফল হল?”
লু বো উনুনে কাঠ ঢুকিয়ে মাথা নাড়ল, “তা তো নয়।”
পাশেই কাঠ কেটে চলেছে লু সঙ, সে কথা শুনে হেসে বলল, “মা গতবার বেশি জোয়ার আনেনি, মাত্র পঞ্চাশ পাউন্ড, ক’দিন আগে ফারমেন্ট শেষ হয়েছে।”
বলতে বলতেই, কাটা কাঠ পাশেই ফেলে দিয়ে আবার বলল,
“প্রথম দুই হাঁড়ি খুব ভালো হয়নি, তবু কিছু মদ হয়েছে।”
“বাবা ঠিক করেছে এই মদ বাড়িতে রেখে দেবে, কেউ এলে খাওয়াবে, নয়তো নিজেরাই খাবে।”
লু ইয়াং মাথা ঝাঁকাল, “বাবা যেমন ভালো বুঝবে।”
বলেই, লু ইয়াং লু দা শির দিকে তাকাল।
“ঠিক আছে বাবা, আগের দুই হাঁড়ির মদের ফেনা কী করেছিলে?”
লু দা শি একটু অপ্রস্তুত হয়ে বলল, “তুই তো বলেছিলি খেতে পারিস, বা মুরগি খাওয়াতে পারিস।”
লু দা শির এমন গোঁড়ামি দেখে, লু ইয়াং সন্দিগ্ধ চোখে লু বো’র দিকে তাকাল।
লু বো মনে পড়ল, গত ক’দিন ধরে মদের ফেনা দিয়ে ডিমের ঝোল খাওয়ার কথা, হালকা কাশল।
“মা চেয়েছিল সব মুরগিকে খাওয়াবে না, তাই সেটা দিয়ে ডিমের ঝোল রান্না করেছে।”
লু ইয়াং সবার মুখে অস্বস্তিকর ভাব দেখে ভ্রু কুঁচকাল, “বাবা, তবে কি ক’দিন ধরে তোমরা একই জিনিস খাচ্ছ?”
লু দা শি একবার রান্নাঘরের দিকে তাকিয়ে তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বলল, “শান্ত হয়ে বল, মা যেন শুনতে না পায়।”
লু ইয়াং ঠোঁট চেপে ধরল, মুখটা গম্ভীর হয়ে উঠল।

“বাবা, এটা বেশি খাওয়া ঠিক না, মাঝেমধ্যে চলবে, কিন্তু ভাতের বদলে খেলে তো চলবে না!”
লু দা শি এসব কথা জানেই।
হাতজোড় করে বোঝালো, “প্রতিদিন খাইনি।”
শুধু কয়েকদিন খেয়েছে।
লু বো পাশে দাঁড়িয়ে যোগ করল, “মা ওই ফেনা ক’ভাগে ভাগ করে বৌদিদের শ্বশুরবাড়িতে পাঠিয়েছে।”
ওরা কি খেয়েছে, না মুরগিকে দিয়েছে, লু বো জানে না।
লু ইয়াং শুনে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
“তাহলে ঠিক আছে।”
মদের ফেনা দিয়ে ডিমের ঝোলের কথা মনে পড়ে, লু ইয়াং গরম হাড়ির দিকে তাকাল।
চিন্তা করে প্রস্তাব দিল, “বাবা, দাদা, আমরা এই মদের ফেনা দিয়ে মিষ্টি ডিমের ঝোল করে শহরে বিক্রি করলে কেমন হয়?”
তাহলে এই ফেনাগুলোও কাজে লাগবে।
লু দা শি ও লু বো শুনে ভাবল, পদ্ধতি মন্দ নয়।
শুধু, কেউ কিনবে কি না, সেটা জানে না।
লু ইয়াং ওদের মুখের দ্বিধা বুঝে হেসে বলল, “চেষ্টা করো, বাড়িতে তো অল্প ক’টা মুরগি, চাইলে আরও কিছু পালা যাবে।”
এভাবে লু ইয়াং ওদের নতুন পরামর্শ দিল।
মদের ফেনাও আসলে শস্য, লু দা শি নষ্ট করতে চায় না।
তাছাড়া, ওই ডিমের ঝোলটা খেতেও বেশ, হালকা মদের সুবাস থাকে।
ডিমও আছে, চালও আছে, কেউ না কেউ কিনবেই।
শুধু দামটা...
লু দা শি লু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “ইয়াংজে, তুই আগে বলেছিলি ওতে একটু চিনি বা লবণ মেশানো যায়, মা প্রথমে চিনি দিয়েছিল, চিনি দিলে স্বাদ ভালো হয়, তবে দাম বেশি পড়ে, তাহলে বিক্রি করলে, কত রাখলে ঠিক হবে বল?”
লু বো, লু সঙ, লু রোংও শোনার পর লু ইয়াংয়ের দিকে তাকাল।
সাধারণ মানুষ তো পেটভরা হয় না এমন খাবার কিনতে চায় না, দাম বেশি হলে কেউ কিনবে না।
লু ইয়াং বুঝতে পারল ওদের চিন্তা।
মদের ফেনা তো শস্যই, তার মধ্যে ডিম, চিনি সবই আছে।
দামটা কম হতে পারে না।
ছক কষে, লাভের কথা মাথায় রেখে, ঠিক করল উপযুক্ত দাম।
“বাবা, তিন মুদ্রা এক বাটি দিলে, কেউ কিনবে তো?”
পুদিনা পাতার চা এক কলস তিন মুদ্রা, এক বাটি মাংসের স্যুপও তিন মুদ্রা।
এই দামটা বাড়াবাড়ি তো নয়?
লু দা শি যদিও শহরে কম কেনাকাটা করে, তবে ঘাটে অনেক গল্প শোনে।

ঘাটে প্রায়ই জোরদার লোকেরা কাজ খুঁজতে আসে।
যারা এখনো বিয়ে করেনি, তারা খেতে ভালো জিনিস কিনতে পয়সা খরচ করে।
তিন মুদ্রার ডিমের মদ, হয়তো কেউ কিনবেই।
এমন ভাবতেই, লু দা শি মাথা ঝাঁকাল, “আমারও ঠিক লাগে।”
এইসময়, লু ইয়াংরা ঠিক করে ফেলল মদের ফেনা কীভাবে কাজে লাগাবে।
রান্নাঘরে খাবার তৈরি এখনো শেষ হয়নি দেখে, লু ইয়াং পাশের চেয়ারে বসে সামনে ধোঁয়া ওঠা কাঠের ড্রামের দিকে তাকিয়ে বলল, “বাবা, এবার এটা চতুর্থ হাঁড়ি তো?”
লু দা শি মাথা নাড়ল, “তোর মা আগের সব জোয়ার ফারমেন্ট করে শেষ করেছে।”
প্রথম দু’বার অভিজ্ঞতা না থাকায়, কমই জোয়ার দিয়েছিল।
পরে হাত পাকলে, হাঁড়িতে বেশি রাখত।
লু দা শি একটু থেমে, লু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল,
“তোর মা ভয় পেয়েছিল মদ বিক্রি হবে না, তাই আগেরটা বিক্রি হয়ে গেলে ফের জোয়ার ফারমেন্ট করবে।”
লু ইয়াং মাথা ঝাঁকাল, “ঠিকই বলেছ।”
এমন কথা চলতে চলতেই, লু ইয়াং জিজ্ঞেস করল, “বাবা, আগে যে মদ ভালো হয়নি সেগুলো বাদ দিলে, বাড়িতে মোট কতটা মদ আছে?”
লু ইয়াং আগে দশ পাউন্ডের হাঁড়ি কিনেছিল, বিক্রির সুবিধায়।
লু দা শি শুনে হাসল, “গতবারের মদে এক হাঁড়িও ভরেনি, ছয় পাউন্ড হবে বোধহয়।”
লু ইয়াং মাথা নাড়ল, তিন পাউন্ড শস্যে এক পাউন্ড মদ, এটাই স্বাভাবিক।
লু দা শি জানত লু ইয়াং পরে শহরে ফিরবে, তাই বলল, “এই মদ সব শস্য থেকে, অনেকদিন থাকলেও কিছু হবে না, তুই চাইলে...”
“বাবা, সমস্যা নেই, এই মদই যথেষ্ট।”
লু ইয়াং জানে, লু দা শি কী বলতে চায়।
ওর দরকার নেই দশ পাউন্ড ভরার, এই মদই চলবে।
এটাই কাজের জন্য শহরে নিয়ে গিয়ে দাম দেখে নেবে।
লু ইয়াং নিজের পরিকল্পনা লু দা শিকে জানাল।
“বাবা, আমি এই মদ কিছু লোককে চেখে দেখাব, দেখি তারা কী দাম দিতে চায়।”
লু দা শি শুনে আর কিছু বলল না।
গতবারের বাদামের ঘটনার পর লু দা শি বুঝেছে, লু ইয়াং এ বাড়িতে এসব ব্যাপারে সবচেয়ে বোঝে।
সব মিলিয়ে, লু ইয়াংয়ের কথাই ঠিক।
ঠিক তখনই, লিউ শিয়াও রান্নাঘরের দরজা থেকে ডেকে উঠল, “খেতে এসো।”
লু ইয়াংরা সাড়া দিয়ে উঠে হাত ধুয়ে খেতে গেল।