অধ্যায় আট: নিজেকে জানা

লু ইয়াং তাকিয়ে ছিলেন লিউ শিয়াও তার ঘরে ফিরে যাচ্ছেন, মনে একধরনের অসহায়তা।
“বাবা, আমি তোমাদের কাছে টাকা চাইতে আসিনি, আমি…”
লু দা শি হাত নেড়ে উঠলেন, উঠানে পা বাড়ালেন।
লু ইয়াং লু বো আর দুই ভাইয়ের দিকে তাকালেন, কিছু বলতে চাইছিলেন, কিন্তু তারা উঠে বাইরে চলে গেলেন।
তিনজন ভাবি রয়ে গেলেন, লু ইয়াংয়ের দিকে দৃষ্টি কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত।
লু ইয়াং ভ্রু থেকে চিন্তার রেখা সরিয়ে নিলেন।
তিনজন ভাবির দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, “আপনারা কি কিছু বলার আছে?”
লু ইয়াং আর ব্যাখ্যা করতে চাইলেন না, বারবার বলেও লাভ নেই; বরং কাজের মাধ্যমে লু দা শি ও অন্যদের ধারণা পাল্টানোই ভালো।
লি জিং ও ঝউ সুয়ানফাং তাকালেন ঝাও লিহুয়ার দিকে।
ঝাও লিহুয়া মাথা নেড়ে লু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ইয়াং, বড় ভাবি কিছুদিন আগে কিছু সূচিশিল্প করেছেন, কিন্তু এখনো কাউকে দিয়েই সেগুলো শহরে বিক্রি করার ব্যবস্থা করা হয়নি। তুমি কি কাল শহরে গেলে আমাদের হয়ে সেগুলো বিক্রি করে আসতে পারবে?”
ঝাও লিহুয়া বলতেই লি জিং ও ঝউ সুয়ানফাংও তাড়াতাড়ি বললেন, “আমাদেরটাও।”
লু ইয়াং ভাবলেন হয়তো বড় কিছু, কিন্তু আসলে এতটুকুই।
তিনি বললেন, “ভাবিরা, এ নিয়ে লজ্জা করার কিছু নেই। আমি শহরে নিয়ে বিক্রি করে দেব। তবে আমি আগে কখনও বিক্রি করিনি, সাধারণত কত দামে বিক্রি হয়?”
ঝাও লিহুয়া ও অন্যদের সূচিশিল্প বেশ ভালো, যদিও ডিজাইন সাধারণ, দুটি রুমাল বিক্রি হয় মাত্র তিন মুদ্রায়।
লু ইয়াং তাদের কথা শুনে, রুমালগুলো ভালোভাবে দেখলেন।
রুমালগুলিতে সাধারণ নকশা।
শিল্প যত ভালোই হোক, দাম বেশি হয় না।
রুমালগুলো সযতনে রেখে বললেন, “ভাবিরা, চিন্তা করবেন না, আমি ঠিকভাবেই ব্যবস্থা করব।”
তিন ভাবি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, লু ইয়াংকে ধন্যবাদ জানিয়ে রান্নাঘরে চলে গেলেন।
লু ইয়াং হাতের রুমালগুলোর দিকে তাকিয়ে, মনে অজানা এক অনুভূতি।
সব মিলিয়ে রুমাল বেশি নয়।
ঝাও লিহুয়া ষোলটি, লি জিং তেরটি, ঝউ সুয়ানফাং নয়টি।
সব বিক্রি হলে, মোট পঞ্চান্ন মুদ্রা হয়।
কতদিন লাগিয়ে তারা এগুলো বানিয়েছেন, কে জানে।
লু ইয়াং মনে পড়ল নিজের ঘরে রাখা ‘তিন অক্ষরের পাঠ’, একটানা দীর্ঘশ্বাস।
লিউ শিয়াও ঘর থেকে বেরিয়ে, হাতে দুইশো মুদ্রা নিয়ে ভাবলেন, তারপর আবার ফিরে গেলেন।
লু ইয়াং রুমালগুলো গোছাচ্ছিলেন, লিউ শিয়াও এসে পাশে বসে পড়লেন।
“ইয়াং, এই টাকা তুমি রাখো।”
বলেই, লিউ শিয়াও লু ইয়াংয়ের হাতে কিছু ঠেলে দিলেন।
লু ইয়াং অবাক হয়ে দেখলেন, হাতে এক-দুই টুকরো রূপা।
“মা, বাবা তো বলেছিলেন…”
লিউ শিয়াও তাড়াতাড়ি লু ইয়াংকে চুপ করালেন, “শান্ত, ছোট করে বলো, বাইরে বাবা শোনার মতো না।”
বলেই, লু ইয়াংকে রূপা দ্রুত তুলে রাখতে বললেন।

লু ইয়াং ফিরিয়ে দিতে চাইলেন, লিউ শিয়াওর হাতে।
“তুমি রাখো!” লিউ শিয়াও কঠিন স্বরে বললেন।
“মা জানে, তুমি অযথা খরচ করবে না, তবে পড়াশোনার জন্য যা লাগবে, তা খরচ করতে হবে।”
লু ইয়াং ভ্রু কুঁচকে ব্যাখ্যা করলেন, “মা, আমার কাগজ-কলম সব আছে!”
লিউ শিয়াও বাইরে উঠানের দিকে তাকিয়ে, আস্তে বললেন, “মা জানে, তুমি রাখো।”
লু ইয়াং দেখলেন, মা কিছুতেই নিতে চাইছেন না; মনে পড়ল নিজের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা, তাই রূপা রেখে দিলেন।
লু ইয়াং যখন নিতে চাইছিলেন না, লিউ শিয়াওর মনে ব্যথা।
লু ইয়াং রেখে দিলে, লিউ শিয়াওর মন আরও অস্থির।
তিন ছেলে বাইরে কথা বলছে, লিউ শিয়াও লু ইয়াংয়ের হাতের পিঠে চাপ দিলেন, মৃদু স্বরে বললেন, “তোমার তিন ভাই ভালো, ভবিষ্যতে তুমি বড় কিছু করলেও তাদের ভুলবে না।”
লু ইয়াং ফিরে তাকালেন লু বো আর দুই ভাইয়ের দিকে।
লু বো, লু সঙ, লু রং হাসছিলেন, কিছু একটা নিয়ে আলোচনা।
লু ইয়াং এক মুহূর্তের নীরবতা, তারপর মাথা নাড়লেন।
“মা, আমি বুঝেছি।”
লিউ শিয়াও মাথা নাড়লেন, “তুমি বুঝলে ভালো। আজ রাতে তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো, কাল ভোরে গরুর গাড়ি ছাড়বে, মিস করো না।”
বলেই, লিউ শিয়াও বুক থেকে তিন মুদ্রা বের করে দিলেন লু ইয়াংকে।
লু ইয়াং তাকিয়ে নিলেন।
“ধন্যবাদ মা।”
লিউ শিয়াও হাসলেন, “এতে ধন্যবাদ বলার কী আছে, তাড়াতাড়ি ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নাও।”
লিউ শিয়াও কাজের জন্য ব্যস্ত, লু ইয়াংকে তাড়াতাড়ি ঘুমাতে বলেই চলে গেলেন।
লু ইয়াং হাতে টাকা নিয়ে, মনে একধরনের স্বস্তি।
কীভাবে যেন, লু ইয়াংয়ের মনে আনন্দ।
নিজেকে এত স্পষ্টভাবে আগে কখনও চিনতে পারেননি।
তিনি লু ইয়াং, লু ইয়াংই তিনি।
এই মুহূর্তে, লু ইয়াং আর বাইরে দাঁড়িয়ে লু পরিবারের দিকে তাকাননি।
তিনি সত্যিকার অর্থে লু পরিবারের ঘরে প্রবেশ করলেন।
লু ইয়াং টাকা পকেটে রেখে উঠানে গেলেন।
লু বো দেখে ডাকলেন,
“ইয়াং, এখানে বসো।”
লু ইয়াং হাতে রুমাল নিয়ে ভাবছিলেন একটু পরে আসবেন, লু বো বললেন,
“এটা ভাবিরা তোমাকে শহরে নিয়ে বিক্রি করতে বলেছেন, তাই তো?”
লু বো বলতেই লু সঙ ও লু রংও তাকালেন লু ইয়াংয়ের দিকে।
লু ইয়াং দুই ভাইয়ের অবাক চোখ দেখে, মৃদু হাসলেন, “হ্যাঁ, ভাবিরা বলেছেন শহরে গেলে সঙ্গে নিয়ে যেতে।”
লু বো মনে শান্তি পেলেন।

“ইয়াং, তুমি এখন অনেক বুঝদার।”
লু সঙের চোখে হাসি, সমর্থন করলেন,
“ছোট ভাই কয়েক মাস ছিল না, এখন অনেক বদলে গেছে।”
লু রংও একবার তাকিয়ে, বিরলভাবে আর বিরূপ মুখ দেখালেন না।
“এটা ভালো।”
লু ইয়াং হাসলেন, পাশে বসে তিন ভাইয়ের কথা শুনতে লাগলেন।
তারা মূলত মাঠের কাজ নিয়ে কথা বলছিলেন।
কত বিঘে ধান উঠেছে, কাল বাকিটা উঠবে।
ধান কয়েকদিনের মধ্যে ঘরে উঠবে।
শোনা গেছে, বন্দরে এখন মাল এসেছে, কাজ শেষ হলে সেখানে যাবেন।
লু ইয়াং চুপচাপ শুনলেন, কথা বললেন না।
লিউ শিয়াও রান্নাঘরের কাজ শেষ করে, ভাইদের কথা বলতে দেখে, তাড়াতাড়ি এসে ঘরে যেতে বললেন।
“সব কথা কাল বলবে, এখনো কথা বলছো?”
লু ইয়াংসহ সবাই ঘরে চলে গেলেন।
পরদিন ভোরে, লু ইয়াং উঠলেন।
আকাশ তখনো অন্ধকার, অনেক তারা।
পরিষ্কার হয়ে রান্নাঘর থেকে চারটি গরম শাকের পিঠা নিলেন।
দুটি খেয়ে, বাকি দুটি পরিষ্কার রুমালে মুড়ে পকেটে রাখলেন।
তারপর বাঁশের কলসিতে ঠাণ্ডা জল ভরে নিলেন রান্নাঘর থেকে।
সব কিছু ঠিক আছে দেখে, লু ইয়াং বেরিয়ে পড়লেন।
গ্রামে কুকুর কম, তবে কিছু আছে।
লু ইয়াং হাতে লাঠি, যেন কোথা থেকে কুকুর না আসে।
ভাগ্য ভালো, এখন শহরে যাওয়ার জন্য আরও কয়েকজন গ্রামবাসী যাচ্ছেন, তাদের সঙ্গে লু ইয়াং চললেন, ভয় কম।
লি伯-এর গরুর গাড়ি গ্রামপ্রান্তে দাঁড়িয়ে।
গাড়িতে লোক জমে গেলে, আর অপেক্ষা করেননি।
রশি টানতেই গাড়ি চলতে শুরু করল।
লু ইয়াং চোখ বন্ধ করে পাঠ শুরু করলেন।
গাড়িতে শুরুতে কিছু কথা হচ্ছিল, পরে কেউ কেউ ঘুমিয়ে পড়লেন।
লু ইয়াং এই ওঠা-নামা ঘুমের শব্দের মাঝে, চারটি বই দ্রুত মুখস্থ করলেন।