চতুর্দশ অধ্যায়: আবারও অগ্রপশ্চিমে করে ফেলা এক কৌশল

এ সময়টি লু ইয়াংকে একটু বিহ্বল করে তুলল।
“এতে কোনো ধন্যবাদ দেওয়ার কি আছে? আচ্ছা, এই সুই-সুতোর কাজ ছয় মাসের মধ্যে শেষ করতে হবে, না হলে টাকা কাটা হবে।”
ঝাও লি হুয়া ও বাকিরা শুনে তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
“ইয়াং, চিন্তা কোরো না, আমরা সবাই সময়ের মধ্যে কাজ শেষ করব।”
লু ইয়াং মাথা নাড়ল, “সাবধানে কাজ করলেই ভালো ফল পাওয়া যায়, তাড়াহুড়ো করে কোনো কাজ করো না।”
ছয় মাসের মধ্যে শেষ করা ভালো, তবে গুণগত মান বজায় রাখতে হবে।
এ কথা ভেবে, লু ইয়াং তার নি-শাং কাপড়ের দোকানে যাওয়ার কথা তিনজন ভাবিদের বিস্তারিত জানাল।
ঝাও লি হুয়া ও বাকিরা মনোযোগ দিয়ে শুনলেন, মাঝে মাঝে মাথা নেড়ে সমর্থন জানালেন।
লিউ শাও আনন্দিত মন নিয়ে এই দৃশ্য দেখলেন।
ইয়াং সত্যিই বড় হয়েছে, এখন সে পরিবারের জন্য কাজ করতে চায়।
লু বো ও তার দুই ভাইও লু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে একটু কোমলতা অনুভব করলেন।
লু দা শি একবার লু ইয়াংয়ের দিকে তাকালেন।
তারপর লু বো ও তার দুই ভাইকে বললেন, “তোমরা ঘরের শুকনো কাপড়ের স্ট্যান্ডগুলো বের করে ধুয়ে ফেলো, আর সেই ঝাড়ু কুলোগুলোও, আমি এসব বাঁশের টুকরো দিয়ে একটা বড় শুকানোর মাদুর বানাবো।”
লু বো, লু সঙ, লু রোং মাথা নেড়ে তড়িঘড়ি করে গুদামঘর থেকে লু দা শি’র বানানো কুলোগুলো বের করে পরিষ্কার করতে লাগলেন।
লু ইয়াংও পরে সাহায্য করল।
আজকের রাতের খাবার ছিল বেশ সমৃদ্ধ।
লু ইয়াংয়ের বহুদিনের আকাঙ্ক্ষিত বড় মাংসের পাউরুটি।
পাঁচ স্তরের মাংস ছোট ছোট করে কাটা, লবণ ও আদার রসে মাখানো।
পুরে তাজা বনজ শাক ও শুকনো পশুর চর্বি মিশানো, এক কামড়ে রস বেরিয়ে আসে, মুখে সুগন্ধ ছড়িয়ে যায়।
পাউরুটি শুধু সাদা আটা দিয়ে বানানো হয়নি।
তবু খেতে একদম সাদা আটার পাউরুটির মতোই সুস্বাদু।
লিউ শাও ভাবলেন, কাল সকালে পাহাড়ে যেতে হবে, তাই ঝাও লি হুয়া ও বাকিদের সঙ্গে অনেকগুলো পাউরুটি বানালেন।
ভাবলেন, সকালে একটু গরম করে খাওয়া যাবে।
কিন্তু কেউ ভাবেনি, সব পাউরুটি রাতেই খেয়ে শেষ হয়ে গেল।
এ সময়, লু ইয়াং ও তার ভাইয়েরা, আর তি এ ডান ও অন্যান্য শিশুরা উঠানে বসে ছিল।
লু ইয়াং খুব বেশি খেয়ে ফেলেছে।
লু বো ও অন্যান্যরাও।
তি এ ডান ও শিশুরা তো আরও বেশি খুশি।
এখন সবাই ছোট পেট ধরে পরিপূর্ণ সান্ত্বনা অনুভব করছে।
খাওয়া-দাওয়া শেষে শরীরজুড়ে এক ধরনের আরাম ছড়িয়ে গেল।
লু ইয়াং আরাম করে পা তুলে বসেছিল, লু বো ও অন্যরা তাকিয়ে থাকলে সে চুপচাপ পা নামিয়ে দিল।
লু বো জটিল দৃষ্টিতে লু ইয়াংয়ের দিকে তাকাল, মনে হলো ছোট ভাইটা সত্যিই বদলে গেছে।
তবু, যদি লু বোকে বেছে নিতে হয়, সে এই প্রাণবন্ত, দায়িত্বশীল ছোট ভাইকে বেশি পছন্দ করবে।

লু সঙ নিজের পেট চেপে, হাসিমুখে লু ইয়াংয়ের দিকে তাকাল।
হেসে বলল, “আজ রাতে ইয়াংয়ের জন্যই এত খাওয়া হলো, ইয়াং না থাকলে আমি তো পেট ভরে খেতে পারতাম না।”
লু ইয়াংয়ের পাউরুটি খাওয়ার দৃশ্য মনে করে লু সঙ হাসতে চাইল।
লু ইয়াং একবার তাকিয়ে হাসল, “দ্বিতীয় ভাই, তুমি তো মজা করছো, আমি তো শুধু পেট ভরাতে চেয়েছি।”
পাউরুটি আসতেই, লিউ শাও প্রথমে সবাইকে একটি করে দিয়েছিল।
লু ইয়াং অনেকদিন পরে এই সুগন্ধ পেয়েছিল, দুই-তিন কামড়ে শেষ করল।
তারপর আবার একটা পাউরুটি তুলে খেতে লাগল।
লু বো ও অন্যরা দেখে, অজান্তেই দ্রুত খেতে শুরু করল।
এমনকি লিউ শাও ও লু দা শিকেও প্রভাবিত করল।
সবার খাওয়া শেষ হলে, লু ইয়াং রান্নাঘর থেকে লিউ শাওর জন্য আলাদা রাখা পাউরুটি এনে দিল।
লিউ শাও শিশুদের আকুল চোখ দেখে পাউরুটি ফিরিয়ে দিতে পারলেন না, মাথা নাড়লেন।
ফলে, আজ রাতে লু পরিবারের সবাই পেটপুরে খেয়ে নিল।
কিছুক্ষণ পরে, লিউ শাও ও অন্যরা কাজ শেষ করে উঠানে এসে বসে গেলেন।
তি এ ডান ও শিশুরা উঠানে দৌড়াদৌড়ি খেলতে শুরু করল।
লিউ শাও লু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ইয়াং, তুমি বলেছিলে কিছু বলবে, কী বলবে?”
লিউ শাও বলতেই, লু দা শি ও অন্যরা লু ইয়াংয়ের দিকে তাকালেন।
লু ইয়াং সবার দিকে তাকিয়ে হাসল, “মা, তুমি তো আমার এতগুলো চিনি কেনার জন্য বকা দিয়েছিলে, তাই তো?”
লিউ শাও হাত নাড়লেন, “আরে, কিনেছো তো কিনেছো, খাওয়া তো যাবে।”
লু ইয়াং চুপচাপ লিউ শাওর মনোভাব লক্ষ্য করল।
খাওয়ার আগে, লু ইয়াং যখন বাকি টাকা দিতে গিয়েছিল, তখন লিউ শাও এভাবে বলেননি।
লিউ শাও একটু অস্বস্তিতে বললেন, “তুমি বলো, কী?”
লু ইয়াং মাথা নাড়ল, হাসল, “আসলে, আমি বইয়ে একটা মদের রেসিপি পেয়েছি, পাহাড়ের পাইন পাতায় মদ তৈরি করা যায়।”
বলতে বলতে, লু ইয়াং সেই মদের রেসিপি বিস্তারিতভাবে লিউ শাও ও অন্যদের বলল।
লিউ শাও ও অন্যরা শুনে বিস্মিত হলেন।
“ইয়াং, বইয়ে সত্যিই মদের রেসিপি আছে?”
লু বো সন্দেহভরে জিজ্ঞাসা করল।
লু ইয়াং গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, “আমি এক বইয়ে পড়েছি, নাম পাইন পাতার মদ।”
লু বো শুনে কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর লু দা শির দিকে তাকালেন।
“বাবা, আপনি কী বলেন?”
লু দা শি লু ইয়াংয়ের কথা শুনে ভ্রু কুঁচকে ছিলেন।
“হবে তো?”
লু ইয়াং মাথা নাড়ল, না হলেও হতে হবে।
“বাবা, চেষ্টা করি, চিনি তো কিনে এনেছি।”

আবারো আগে কাজ সেরে পরে জানানো।
লিউ শাও লু দা শি’র দিকে তাকালেন, আবার লু বো ও অন্যদের দিকে।
দেখলেন, লু বো, লু সঙ, লু রোং সবাই মাথা নাড়ছে, তখন বললেন, “তাহলে চেষ্টা করি, ইয়াং তো চায় পরিবারের জন্য কিছু করতে।”
আসলে, লিউ শাও বলতে চেয়েছিলেন, ইয়াংয়ের এই মনোভাব, পরিবারের জন্য কিছু করার ইচ্ছা দুর্লভ।
এ জন্য, মদ তৈরি না হলেও লিউ শাও আফসোস করবেন না।
লু দা শি দেখলেন সবাই রাজি, কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর মাথা নাড়লেন।
“ঠিক আছে, তবে পরের কাজ ইয়াং, তোমাকে করতে হবে না।”
লিউ শাও লু দা শি’র কথায় সম্মতি দিলেন।
“এই কাজ আমাদের ওপর ছেড়ে দাও, তুমি নিশ্চিন্তে বাড়িতে বই পড়ো।”
লু বো ও অন্যরা লু দা শি ও লিউ শাওর কথায় একমত।
“ছোট ভাই, তুমি বাড়িতে ভালো করে পড়াশোনা করো, আমরা আছি।”
লু ইয়াং দেখল সবাই এত দৃঢ়, তাই আর না করতে পারল না।
“ঠিক আছে, তোমরা যেমন বলো।”
শেষে, লু পরিবারের সবাই আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিল মদ তৈরি ও পিচের বীজ শুকানো একসঙ্গে হবে।
পাইন পাতা সংগ্রহের কাজ লু সঙ ও লু রোংয়ের।
লু ইয়াং বাড়িতে বই পড়বে।
ঝাও লি হুয়া ও অন্যরা বাড়িতে সুই-সুতোর কাজ করবে।
লিউ শাও শহরে গিয়ে মদ তৈরির বড় পাত্র কিনবে।
লু দা শি ও লু বো পিচ সংগ্রহ করবে।
পাহাড়ে কোনো বিপদ হতে পারে ভেবে সবাই ঠিক করল, পিচ বাড়িতে এনে প্রক্রিয়া করবে।
সেই রাতে, লু ইয়াং ও শিশুদের বাদে, লু দা শি ও অন্যরা ঠিকমতো ঘুমাতে পারলেন না।
লিউ শাও বিছানার পর্দার দিকে তাকিয়ে একটু অনিশ্চিতভাবে বললেন, “স্বামী, তুমি কি মনে করো ইয়াং সত্যিই বদলে গেছে?”
লু দা শি বিছানায় ঘুরপাক খাচ্ছিলেন, মনে ছিল নানা চিন্তা।
লিউ শাওর কথা শুনে একটু দ্বিধা হল।
কিছুক্ষণ পরে, লু দা শি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “দ্বিতীয়বার পরীক্ষায় ফেল করায় ইয়াং বুঝতে শিখেছে।”
লিউ শাও শুনে, লু দা শির কথায় একমত হলেন।
“ইয়াং দায়িত্বশীল হলে ভালোই, আমি শুধু ভয় পাই, গ্রামের কেউ ইয়াংয়ের সামনে বাজে কথা বলবে।”
পেছনে বললে কিছু যায় আসে না।
কিন্তু যদি কেউ ইয়াংয়ের সামনে বাজে কথা বলে, আমি ছুরি না নিয়ে গেলে আমি লিউ শাওই নই!