ষষ্টিতম অধ্যায়

১/৩ পৃষ্ঠা

কংগং একটি অত্যন্ত বিশেষ সত্তা। যদিও সেও এক ধরনের টাইটান দানব, তবুও অন্য টাইটানদের মতো তেজস্ক্রিয়তার প্রতি তার তেমন কোনো আকর্ষণ নেই; বরং সে একটি বিশাল বন্য পশুর মতো। বর্তমানে সে স্কাল আইল্যান্ড নামক এক দ্বীপে বসবাস করছে।

দুপুরের খাবার শেষ করে সে শেন শিয়াসিয়ান এবং ছেনছেংকে শেন শিয়াসিয়ানের বাড়ির দরজায় পৌঁছে দিল, এরপর কাছাকাছি একটি হোটেলে গিয়ে সাময়িকভাবে থাকার ব্যবস্থা করল।

গডজিলা বিষয়টি টের পেয়েই তৎক্ষণাৎ মুখ খুলে একটি পরমাণু নিঃশ্বাস ছুড়ে মারল, যা ঠিক গিয়ে লাগল কিং গিদোরার পিঠে।

তাছাড়া, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত শ্যু ইয়াং তার অভ্যন্তরীণ শক্তির修为 দিয়ে নিজের ওপর কোনো দমনপীড়ন চালাননি, বরং সম্পূর্ণভাবে মার্শাল আর্টের কৌশল দিয়েই তার সঙ্গে লড়াই করেছেন। এটি থেকেই বোঝা যায় যে এই শ্যু ইয়াং বেশ মর্যাদাবান একজন সত্যিকারের পুরুষ।

তার ইতিমধ্যে স্ফীত পেশিগুলোর ওপরেই সঙ্গে সঙ্গে আরও অনেক বেশি মাংসপিণ্ড ফুলেফেঁপে উঠতে লাগল।

চিবা参谋 কিছুটা চিন্তিত হয়ে পড়লেন এক্সআইজি-র যুদ্ধক্ষমতা নিয়ে, কারণ এবারের এই বড় পরাজয় যে দলীয় মনোবলকে প্রভাবিত করবে, তা এক প্রকার অবধারিতই ছিল।

এ সপ্তাহের জনপ্রিয় গানের তালিকাটি নতুন গানের তালিকার মতোই কেবল প্রথম ত্রিশটি গানই প্রদর্শন করছে। জু টিংঝি একটু উল্টেপাল্টে দেখলেন, আজ প্রকাশ করা তার অন্য কোনো গান সেখানে খুঁজে পেলেন না। মনে হচ্ছে কোনো প্রচার বা প্রসার ছাড়াই সেই গানগুলোর পক্ষে ওপরের সারিতে উঠে আসাটা বেশ কঠিনই বটে।

লি ই একজন রসিয়ে খাওয়া মানুষ হিসেবে এতটুকু রাখঢাক করলেন না; প্রতিদিন দেদারছে খেতেন এবং নিজেকে কখনোই অতিথি বলে মনে করতেন না।

একটু ভেবে দেখলে, লি সিওলি ঠিক কী ধরনের ষড়যন্ত্রের জাল বুনছেন, তা তো তিনি আসলেই পরিষ্কার করে বলেননি। যদি চু ইউ শেষ পর্যন্ত ফাঁদে পড়ে যায়, তবে কী হবে?

যদি টাকা চায়, তবে ভুলেও দিও না। আর যদি দিয়েও থাকো, তবে দ্রুত তা ফেরত চাও, কোনোভাবেই যেন তার প্রতারণার শিকার না হও—চিন্তিতভাবে বললেন ছেন মেইফেং।

“এটা কি... আবার সেই সিটি ব্যাংকের সেফ ডিপোজিট বক্সের পাসওয়ার্ড নয় তো?” চু ইউ ভাবলেন, এর আগেই তো তিনি সিটি ব্যাংক থেকে কিছু জিনিসপত্র পেয়েছেন।

“হ্যাঁ, আমি তোমায় এও জিজ্ঞেস করেছিলাম যে তুমি গাছে কী করছিলে।” চু ইউ মাথা নাড়লেন। এর আগে যখন তিনি ওলওয়েক গাছে দেখেছিলেন, তখন তিনি বেশ অবাকই হয়েছিলেন যে ওলওয়েক কীভাবে গাছে ওঠার কথা ভাবলেন।

“সে বলছে, সত্যি কি ভাজা মাছ পাওয়া যাবে? আমি একটা খুব সোজা-সাদা বিড়াল, আমায় কিন্তু ভুলেও মিথ্যে বলে ঠকাবে না!” হেসে অনুবাদ করলেন ওয়াং চিয়ে।

তবে এমন কিছু সতর্ক ও সাহসী মানুষও ছিল, যারা লক্ষ্য করল যে আসমানের সেদিকের পরিস্থিতিটা যেন কিছুটা আলাদা।

“দুপুরের এই খাবারটার খাতিরে, তোমায় আপাতত ক্ষমা করে দিলাম!” চু ইউ টেবিলে খেয়ে বেঁচে যাওয়া খাবারগুলো গুছিয়ে একটা থলেতে ভরে ময়লার ঝুড়িতে ফেলে দিলেন।

১/৩ পৃষ্ঠা

২/৩ পৃষ্ঠা

যদিও মনে কিছুটা সন্দেহ ছিল যে, সিস্টেমের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী এই সময়ে কোনো পরিবর্তিত কালো ইঁদুরের আবির্ভাব ঘটার কথা নয়।

“ঘাবড়াও না, আমি পোশাকটা পরে নিই তারপর বলছি। তাছাড়া, আমি তো কেবল নথিভুক্ত করার দায়িত্বে আছি, মূল বিষয় হলো তুমি নিজে আগে ভালোভাবে ভেবেচিন্তে নাও...” চু ইউ চুলে জমে থাকা জল মুছে ফেলে, জামাকাপড় পরে তার কম্পিউটারের টেবিলের সামনে গিয়ে বসলেন।

ঝু ইউনিংয়ের মুখে হালকা হাসি দেখে এবং তার আচরণে মনে হলো যেন তিনি এবারের বিষয়টাকে পাত্তাই দিচ্ছেন না, তা দেখে ফু বায়েও স্বস্তির হাসি হাসলেন।

অবশ্য জুয়ান ইউয়ানের মতো এমন পরিশ্রান্ত মানুষ সত্যিই বিরল। সে ছিল বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় এই প্রজন্মের সেরা পরিশ্রমী শিক্ষার্থী, অন্যথায় শুধুমাত্র অন্ধ পরিশ্রমে ভর করে সে ভর্তির সময়ের একেবারে পেছনের সারি থেকে উঠে এসে পুরো ক্লাসের তৃতীয় স্থান অধিকার করতে পারত না।

চিয়াং মেনের সাদা পোশাকের তালিটার কথা মনে পড়ে গেল চিয়ান ইউয়ানের। অথচ মূল শরীরটি সবসময় চ্যান ফে’র প্রতি বেশি পক্ষপাতিত্ব করত এবং তাকে এমন সব সুযোগ-সুবিধা দিত যা এমনকি রানির মর্যাদাকেও ছাড়িয়ে যেত। একথা মনে হতেই সে রাগে দাঁতে দাঁত চেপে বসল।

ম্যাগপাই যখন দেখল চেন মামার হাতে থাকা চওড়া সুতোর ঝুলনটি জিয়ুন দুটি রাত জেগে প্রহরীর জন্য তৈরি করেছে, তখন সে কেঁদে কেঁদে এর সাফাই গাইল।

তবে এ কথা ভেবেই সে কিছুটা স্বস্তি পেল যে, সে তো কোনো স্কুলের নিয়মকানুন ভঙ্গ করেনি, তাই তাকে অন্তত বহিষ্কার করা হবে না।

সেনাবাহী চিকিৎসকরা এমন মানুষ অনেক দেখেছেন, তাই তারা আর বোঝাতে গেলেন না। গজটি গুটিয়ে নিয়ে তারা তার ক্ষতস্থানটি ধীরে ধীরে পরিষ্কার করতে শুরু করলেন।

দিনের আলো ধীরে ধীরে নিভে গেল এবং আবার ফর্সা হয়ে এল। লিন ওয়েই তার শেষ ঔষধি উপাদানটি কড়াইয়ে ফেলার পরই কেবল স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

লি গে দেখলেন ঝাং লিংয়ুর এই মুহূর্তে মানসিক অবস্থা খুব একটা ভালো নয়, তাই তিনি ঝাং লিংয়ুর মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন।

বাতাস যেন হঠাৎ করেই থমকে গেল। বরফের দেবী পলকহীন দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন টাং উ লিনের দিকে। তার চোখের সেই শীতলতা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল এবং তার স্থলাভিষিক্ত হলো একরাশ অভিমান ও অতৃপ্তি।

রেস্তোরাঁর কাজের চাপে তিনি এতটাই ব্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন যে মানুষের সাধারণ সম্পর্কের কথা প্রায় ভুলেই বসেছিলেন। সৌভাগ্যবশত তার স্ত্রী পাশে ছিলেন, তাই অপ্রীতিকর পরিস্থিতি এড়ানো সম্ভব হয়েছিল।

এই পৃথিবীতে নতুন পা রেখেই তিনি এর নিয়মকানুনের সঙ্গে পুরোপুরি পরিচিত হয়ে উঠতে পারেননি। তিনি শুধু এটুকুই জানতেন যে, এই দুনিয়ায় মানুষ খুন করা বা আগুন লাগানো তার আগের জন্মের চেয়ে অনেক বেশি কঠিন।

পোশাকটি হাতে নিয়ে শাও ইউ স্নান করতে চলে গেলেন। বেশ আরামদায়ক এক স্নান শেষে তিনি শিয়া ছিয়ানরুইয়ের অন্তর্বাসগুলোও ধুয়ে ফেললেন।

“আমার... আমার নাম লিয়েল সেলাইন... যেহেতু আমি খুব ব্যস্ত, তাই আমার সঙ্গে ভাব জমানোর চেষ্টা কোরো না... আর আমাকে দিদি বলে ডাকবে না, শুনলে মনে হয় আমি খুব বুড়ো হয়ে গেছি।” একটু তোতরাতে তোতরাতে কথাটি বলেই লিয়েল সেখান থেকে দ্রুত প্রস্থান করলেন।

২/৩ পৃষ্ঠা

৩/৩ পৃষ্ঠা

“ঠিক আছে! যদি তাই হয়, তবে চলো আমরা গাড়িতেই উঠি।” শি জিনলু মৃদু হেসে পোর্সে কায়েন গাড়িটির দরজা খুলে দিলেন।

ইয়াং ইউ গুহা থেকে বেরিয়ে আস্তে আস্তে ডুবে যাওয়া সূর্যাস্তের দিকে তাকালেন। তার মনটা হঠাৎ করেই অনেক হালকা ও প্রশান্ত মনে হলো। তার এই সুযোগটি সত্যি দারুণ ছিল। মনে হচ্ছে তার হার না মানা জেদি মনোভাবের ফলেই শেষ পর্যন্ত তিনি এর উপযুক্ত প্রতিদান পেয়েছেন।

উদ্ধারকারী ক্যাপসুলটিও ফাটলের মধ্যে টেনে নেওয়া হলো। জরুরি নিরাপত্তা অঞ্চল ত্যাগ করার ঠিক মুহূর্তে চিয়ান চিয়াং ও পিংয়িংয়ের বহনকারী ক্যাপসুলটির দরজা বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, আর অন্য ক্যাপসুলটির দরজা তখনও বন্ধ হচ্ছিল। ক্যাপসুলগুলোর ভিড়ের মাঝে তুলনামূলকভাবে কিছুটা রোগা ও লম্বা একটা স্টিলের ডানাও লুকিয়ে ছিল।

লু ফেং ছাড়া বাকি সবাই কিছুটা শক্তি হারিয়ে সরাসরি মাটিতে বসে পড়ে শক্তি পুনরুদ্ধার করতে শুরু করলেন।

রাজা ড্রাগনের পঞ্চতারকা境界টিই ছিল সর্বোচ্চ, নেকড়ে রাজা ও বাঘ রাজা উভয়েরই শক্তি ছিল চারতারকা স্তরের। মুহূর্তের মধ্যে তেরোটি নক্ষত্র আকাশে ছোটাছুটি শুরু করল এবং ওউইয়াং ইয়ানকে তাদের মাঝখানে ঘিরে ফেলল।

“আপত্তি না থাকলে, আমার জন্য একটা সিগারেট ধরিয়ে দিন তো।” বাই ডলফিন তার চোখের ইশারায় নিজের পকেটের দিকে নির্দেশ করলেন।

“হা হা, দারুণ!” ওয়ান মিয়াও উত্তেজনায় চিৎকার করতে করতে তার বুকের কাছে ঝুলে থাকা বাঁ হাতটি টেনে বের করলেন। বাঁ হাতের ক্ষত থেকে তীব্র ব্যথা ছড়িয়ে পড়ায় তিনি মুখভঙ্গি করে দুই হাত মোটরসাইকেলের হাতলে রাখলেন এবং বাইকটি সোজা করে বাঁ পায়ের দক্ষ ছোঁয়ায় স্ট্যান্ডটি তুলে দিলেন।

“চলুন!” ইয়াং ইউ বললেন। এরপর তারা দুজনে পাশাপাশি সামনে হেঁটে গেলেন, যেন একটু আগে কিছুই ঘটেনি।

বেগুনি বজ্রপাতের শিয়াও শেন ড্রাগনটি ঐশ্বরিক বজ্রশক্তির নির্যাস শোধন করার পর তার修为 যে স্পষ্টতই বৃদ্ধি পেয়েছে, তা অনুভব করে কিন ইউর মুখে এক চিলতে মৃদু হাসি ফুটে উঠল।

“আচ্ছা, তবে তাই হোক। তুমি নিজেই ব্যাপারটি দেখো, একপর্যায়ে যখন আর চর্চা চালিয়ে যেতে পারবে না, তখন তুমি নিজেই হাল ছেড়ে দেবে।” ইয়াং ওস্তাদ যখন লু ফেংয়ের মন পরিবর্তন করতে পারলেন না, তখন কেবল এ কথাই বলতে পারলেন।

সব শিষ্যরা তাদের পূর্বপুরুষ বা ওস্তাদদের দিকে তাকালাম। তাদের পূর্বপুরুষ বা ওস্তাদরা আর কোনো কথা না বলে হাত নেড়ে দিলেন এবং লি সানের মতো মুখ ঘুরিয়ে সবার থেকে পিছন ফিরে দাঁড়ালেন।

৩/৩ পৃষ্ঠা