প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২০: সুপার আলুর কুঁড়ে গড়ার প্রস্তুতি
“তাদের দুজনের কী হয়েছে?” সুন জিয়ান জিজ্ঞাসা করলেন।
“তারা সকাল সকাল রান্নাঘরে সাহায্য করতে গিয়েছিল, খাবারও প্রস্তুত হয়েছে, আমরা সবাই খেয়ে ফেলেছি, এখন তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।”
গু জিজিয়ান সুন জিয়ানের পোশাক ঠিক করে তাকে পাশের ঘরে খাওয়ানোর জন্য নিয়ে গেলেন।
এই সময় চু কিউংচেং এবং ঝো উয়ান’erও সেখানে ছিলেন, সুন জিয়ানকে দেখে দুজনেই লাল হয়ে গেলেন এবং তাড়াতাড়ি খাবারের জন্য ডাক দিলেন।
খাবার শেষ করে যখন তারা ওয়াং পরিবারের প্রাসাদ থেকে বের হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন সুন জিয়ান লক্ষ্য করলেন যে লাও জিয়াং নেই, এবং গত রাত থেকে তাকে দেখা যায়নি।
নিজেকে মনে করিয়ে দিলেন যে নিজেরা লাও জিয়াংর শ্বশুরবাড়িতে আছেন, তাই বেশি কিছু জিজ্ঞাসা করেননি।
যাত্রার আগে, ওয়াং ইউরেন এবং তার অধীনস্থরা ঘোড়া, গাড়ি এবং রক্ষীদের প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছিলেন।
গাড়িতে অনেক সরঞ্জাম এবং খাদ্যসামগ্রী ছিল।
ওয়াং ইউরেনের মুখ থেকে জানা গেল, এই সব জিনিস ওয়াং কাউন্টির প্রশাসক পাঠিয়েছেন, তিনি ওয়াং ইউরেনকে বলেছিলেন সুন জিয়ানকে জানাতে যে তার বড় উপকার কখনো ভুলবেন না, যদিও এখন সরাসরি টাকা দিতে পারছেন না, তবে অন্তত এই খাদ্য ও সরঞ্জাম সুন জিয়ানের জীবনে সাহায্য করবে।
সুন জিয়ান খাদ্যসামগ্রী গুণে দেখলেন, মোট তিনশো পাউন্ড, যা তাদের বাড়ির করের জন্য দুই মাসের জন্য যথেষ্ট, যা তাকে বেশ সন্তুষ্ট করল।
এমনকি “কৃতজ্ঞ পরিবারের” একটি প্ল্যাকার্ডও ছিল।
ওয়াং ইউরেন বললেন এত খাদ্য বাড়িতে পাঠানো হয়েছে যাতে শরণার্থীরা লোভ না পায়, বিশেষ করে একটি প্ল্যাকার্ড দিয়ে সবাইকে সতর্ক করা হয়েছে যেন তারা সুন জিয়ানের বাড়িতে হাত না দেয়।
এই পরিস্থিতিতে ওয়াং কাউন্টির প্রশাসকের উপহার ছিল ভরা আন্তরিকতা এবং খুবই সুচিন্তিত; এত সরঞ্জামাদি এবং খাদ্যসামগ্রী, এমনকি একদিন আগে রক্ষীদেরও ব্যবস্থা করা হয়েছে।
তারা যখন উপহার পাঠিয়েছে, তাই সুন জিয়ান আদবস্বরূপ তা গ্রহণ করাই ঠিক মনে করলেন।
ওয়াং ইউরেনকে বিদায় জানিয়ে সুন জিয়ান তার তিন স্ত্রীকে নিয়ে বাড়ি ফেরার পথে চললেন।
তবে তিনি জানতেন না যে, তার অদ্ভুত চিকিৎসা কৌশলে ওয়াং ম্যাডামের জীবন বাঁচানোর ঘটনা ইতোমধ্যে সারা গ্রামে ছড়িয়ে পড়েছে...
সন্ধ্যার সময়, সুন জিয়ানরা গ্রামে পৌঁছালেন।
গাড়ি থেকে নামতেই দেখলেন, গৃহের সামনে গ্রামের মানুষ ভিড় জমিয়েছে।
“কী হয়েছে? সবাই আমার বাড়ির সামনে কেন জড়ো হয়েছে?”
সবার চোখে ছিল ঈর্ষা ও হিংসা, কিন্তু আগের মত ঘৃণা ছিল না।
অদ্ভুত, এই মানুষগুলোর কী হয়েছে? সবাই একসাথে কি পাগল হয়ে গেছে?
সুন জিয়ান এইসব ভাবতে থাকলেন।
ঠিক তখনই লাও জিয়াং মাটি-মাখা মুখ নিয়ে বাড়ির সামনে থেকে দৌড়ে এলেন, হাতে ওয়াল নির্মাণের কাঠের হাতুড়ি ধরে।
“সুন জিয়ান, তুমি অবশেষে ফিরেছ, দেখো কী হয়েছে,” লাও জিয়াং হাঁপিয়ে বলতে বলতে পিছনের বাড়ির দিকে ইঙ্গিত করলেন।
সুন জিয়ান তাকিয়ে দেখলেন, আগের ভগ্নপ্রায় এবং ছিদ্রযুক্ত বাড়িটি আর নেই।
বাড়িটি সম্পূর্ণরূপে সংস্কার করা হয়েছে, যদিও মাটি ও ইট ব্যবহার করা হয়েছে, দেখতে অনেক বেশি সুন্দর ও মজবুত।
রক্ষণাবেক্ষণ করা উঠোন উঁচু ও শক্তিশালী করা হয়েছে, এমনকি প্রধান দরজাটিও মোটা কাঠের পাতায় পরিবর্তিত হয়েছে, যা দেখতে শুধু মার্জিত নয়, চোর চুরি প্রতিরোধেও কার্যকর।
“অদ্ভুত!” তার তিন স্ত্রী গাড়ি থেকে নেমে বাড়ির পরিবর্তন দেখে আনন্দে ভাসলেন।
“এটা কী পরিস্থিতি?” সুন জিয়ানও খুশি হলেও কিছুটা বিস্মিত হলেন।
লাও জিয়াং হাসতে হাসতে মাথা ঘষলেন, “এটা কাউন্টি প্রশাসকের আদেশে করা হয়েছে, তিনি তোমাকে একটি বড় সারপ্রাইজ দিতে চেয়েছেন।”
লাও জিয়াংর কথায় সুন জিয়ান বুঝতে পারলেন, ওয়াং ইউরেন গতকাল তাকে বিশ পাউন্ড ধান এবং একটি দ্রুত ঘোড়া দিয়েছিলেন, তার নির্দেশ ছিল বাজার থেকে জিনিসপত্র সংগ্রহ করে, লোক নিয়ে কাজ শেষ করতে হবে যেন সুন জিয়ান বাড়ি ফেরার আগেই সব ঠিক থাকে।
“বুঝেছি,” সুন জিয়ান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, যা তিনি অনুমান করেছিলেন ঠিক তাই হয়েছে।
কাল রাতে লাও জিয়াং যে দেখা যায়নি, কারণ সে দ্রুত ঘোড়ায় চেপে বাড়ির সংস্কারে সাহায্য করতে গিয়েছিল।
নতুন বাড়িতে থাকা অনুভূতি সত্যিই আরামদায়ক, লাও জিয়াং পাশের ঘরটিও অতিথি কক্ষ হিসেবে রূপান্তরিত করেছে, যাতে তার তিন স্ত্রী যদি এক সঙ্গে না ঘুমাতে চায়, তবুও ফ্লোরে শুতে হবে না।
“কৃতজ্ঞ পরিবারের” প্ল্যাকার্ড বাড়ির দরজায় ঝুলানোর পর থেকে, প্রতিদিন লোকজন বাড়ির সামনে এসে দাঁড়ায়, যাওয়ার নাম নেই।
সুন জিয়ান ভাবতেন যে তার ওয়াং ম্যাডামকে বাঁচানোর ঘটনা এই সময়ে খুব কম লোক জানে, তাই খবর ছড়াবে না।
কিন্তু কয়েক দিনের মধ্যে তার নাম দশ মাইলের চারপাশে অগণিত গল্পের কেন্দ্রে পরিণত হয়েছে।
প্রতিদিন নতুন নতুন গল্প তৈরি হচ্ছে।
কেউ বলে সুন জিয়ান স্বপ্নে দেবতা থেকে চিকিৎসা শিখেছেন।
আর কেউ বলে সে পাহাড়ের গভীরে妖術 (অদ্ভুত কৌশল) অনুশীলন করেছেন।
আগে কম দেখা যেত এমন প্রতিবেশীরা এখন ঘরে ঘরে আসছে।
এসে প্রধানত গ্রামের নারীরা, যারা সুন জিয়ানের তিন স্ত্রীদের সাথে সম্পর্ক গড়তে চায়।
ঝো উয়ান’er এইসব নিয়ে রাজি নয় এবং অনেক সময় তাদের সাথে মেলামেশা করতে পছন্দ করে না, তাই মূলত চু কিউংচেং এবং গু জিজিয়ান তাদের ‘অতিথি স্বাগত’ কাজ করে থাকেন।
কেউ খাদ্য ধার নিতে আসে, কেউ কাপড় পাঠায়, কেউ ভিক্ষা করে, এমনকি পূর্বে সুন জিয়ানকে ছোট করে দেখানো গ্রামের প্রধানও দুই-তিনবার এসেছে, তার ভাষায় ছিল পছন্দ করবার ছলনা।
এক সময়ের অভাগা যুবক থেকে এখন কাউন্টির প্রশাসকের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলার পর, আর কেউ তাকে বিরক্ত করার সাহস করে না; আগে থেকে ভালো ব্যবহার করাই বুদ্ধিমানের কাজ।
গ্রামের মানুষের এই আচরণের পরিবর্তনে সুন জিয়ান তেমন কিছু বলেননি, মানুষ প্রকৃতিগতভাবেই সুবিধাবাদী, যতক্ষণ না তার পরিকল্পনা ব্যাহত হয়, তারা যা ইচ্ছা করুক।
অন্তত এখন তার খ্যাতি আছে, ভবিষ্যতে কেউ তাকে সাহায্য করে জমি চাষ করা আর কঠিন হবে না।
এই কয়েক দিনে সুন জিয়ান অলস ছিলেন না, তিনি তার তিন স্ত্রীকে নিয়ে সুপার আলুর চারা গজাতে সাহায্য করাচ্ছেন।
সুপার আলুর তাড়াতাড়ি অঙ্কুরোদগম হওয়ার কারণে, শুরুতে কয়েকশো গাছ থেকে এখন প্রায় দশ হাজার গাছ বেড়ে গেছে, যা দশ গুণেরও বেশি, পুরো উঠোন ভর্তি।
পূর্ববতী কৃষি অভিজ্ঞতা মিলিয়ে, তিনি আনুমানিক হিসেব করলেন, এক একর জমিতে প্রায় ৪০০০ গাছ লাগানো যায়, কিন্তু পাহাড়ি জমি হওয়ায় এবং সুপার আলুর বড় আকৃতি বিবেচনা করে এক একরে ৫০০ গাছ লাগানোর পরিকল্পনা করেছেন।
নয় হাজার গাছের জন্য প্রায় সতেরো আঠারো একর জমি খনন করতে হবে।
“সতেরো আঠারো একর জমি খনন, সঙ্গে সংস্কার, চারা রোপণ, ফসল সংগ্রহ, বপন ইত্যাদি কাজ।”
“আমার আগের হিসেব ঠিক ছিল, কমপক্ষে বিশজন কৃষকের সাহায্য দরকার।”
“যেহেতু এটি শারীরিক শ্রম, বিশজন হলে দৈনিক কমপক্ষে দশ পাউন্ড খাদ্য লাগবে, মাসে প্রায় তিনশো পাউন্ড, তার উপর আরও অন্যান্য খরচ...” সুন জিয়ান ভাবতে ভাবতে মুখোমুখি কথা বলছিলেন।
“জানু, একটু পানি খাও,” চু কিউংচেং কোমল হেসে পানি দিয়ে দিলেন, তার মুখ সুন জিয়ানের দিকে তাকিয়ে বেশ মিষ্টি লাগছিল।
হঠাৎ দরজা খোলা হলো, গু জিজিয়ান সামনে থেকে এলেন।
“জানু, লাও জিয়াং এসেছে।”