প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৯: স্বর্গের বজ্রদেবতার পুনর্জন্ম
পৃষ্ঠা ১/৩
বিশাল আকৃতির হাতবোমাটি ছুড়ে ফেলা হয়েছে দেখে সুন জিয়ান তাড়াতাড়ি জোরে চিৎকার করে উঠল। তারপর সবার আগে কান চেপে ধরে মাটিতে বসে পড়ল।
তার এমন কাণ্ডকারখানা দেখে গ্রামবাসীরা হতভম্ব হয়ে গেল। কী ঘটছে, তারা কিছুই বুঝতে পারল না। তবে সবাই সুন জিয়ানের মতো দুহাতে মাথা ঢেকে মাটিতে বসে পড়ল।
এক মুহূর্তে গ্রামের পূর্বপ্রান্তের খোলা জায়গাটি নিস্তব্ধ হয়ে গেল। চারদিকে নেমে এল পিনপতন নীরবতা।
সুন জিয়ান চোখ শক্ত করে বন্ধ করে সেই ভয়ংকর বিস্ফোরণের শব্দের অপেক্ষা করতে লাগল।
প্রতিটি সেকেন্ড পেরোনোর সঙ্গে তার হৃদয় একবার করে প্রবলভাবে ধকধক করে উঠছিল।
কিন্তু পাঁচ-ছয় সেকেন্ড কেটে গেলেও কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না।
“ধুর! ব্যাপারটা কী?”
“বিস্ফোরণ হচ্ছে না কেন?”
গ্রামবাসীরা নিজেদের মধ্যে ফিসফিস করতে লাগল। কয়েকজন তো উঠে দাঁড়িয়েও পড়েছে, মুখভরা বিভ্রান্তি নিয়ে চারদিকে তাকাচ্ছে।
একজন উঠে দাঁড়াতেই পরপর সবাই উঠে দাঁড়াল। তারা প্রত্যেকে হতভম্ব হয়ে সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল, কী করবে বুঝতে না পেরে সুন জিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।
“এ... এসব কী হলো? আমাদের বসতে বলেছিলে কেন?”
ঝৌ ওয়ান'এরও পুরোপুরি হতবুদ্ধি হয়ে গেল। সে বড় বড় চোখ মেলে ছু ছিংছেং ও গু জিজিয়ানের দিকে তাকাল।
“সুন জিয়ান! তুমি আসলে কী—”
গ্রামের প্রধান সুন লিয়াংঝি রাগে প্রায় ফেটে পড়ছিল। কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই—
হঠাৎ “ধাম!” করে এক প্রচণ্ড শব্দ হলো। পরক্ষণেই বিস্ফোরণ ঘটল। শব্দটি যেন কানে সরাসরি ড্রাগনের গর্জন ঢেলে দিল, আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে সোজা আকাশ ভেদ করে উঠল।
সেই মুহূর্তে রাতের অন্ধকার দিনের আলোয় বদলে গেল!
প্রচণ্ড অভিঘাতের তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে মুহূর্তের মধ্যে চার-পাঁচটি বাড়ি মাটির সঙ্গে মিশিয়ে দিল। আকাশে সর্বত্র উড়তে লাগল কাঠের টুকরো ও পাথরের খণ্ড, চারদিকে ধুলোয় আচ্ছন্ন হয়ে গেল।
বিস্ফোরণের অভিঘাতে একটি ছোট আকারের অগ্নিমেঘও তৈরি হলো, যা ঘূর্ণায়মান অবস্থায় আকাশের দিকে উঠে গেল।
সবার কানে ভোঁ ভোঁ শব্দ হতে লাগল, চোখের সামনে পৃথিবী যেন ঘুরে উঠল।
অনেক গ্রামবাসী ইতিমধ্যে দাঁড়িয়ে পড়েছিল। ফলে তারা বিস্ফোরণের বাইরের দিকের অভিঘাত তরঙ্গে ছিটকে পড়ল। সৌভাগ্যবশত, তারা কেবল সামান্য আহত হয়েছিল, গুরুতর কিছু ঘটেনি।
“ছিঃ! ছিঃ! ছিঃ!”
সুন জিয়ান বারবার হাত নেড়ে বাতাসে ভেসে থাকা ধুলো সরানোর চেষ্টা করতে লাগল, আর মুখ দিয়ে থুতু ফেলতে লাগল।
ধোঁয়া কেটে যাওয়ার পরও সব গ্রামবাসী বিস্ফোরণের ধাক্কায় স্তম্ভিত হয়ে ছিল।
তারা যেন আত্মা হারিয়ে ফেলা মানুষের মতো চারদিকে তাকিয়ে রইল। তাদের মুখে জড়তা, আর চোখেমুখে জমাট বাঁধা আতঙ্ক।
এই বিস্ফোরণ এত আকস্মিক ছিল যে মনে হচ্ছিল, সমতল ভূমির ওপর হঠাৎ বজ্রপাত হয়েছে।
“তোমাদের কারও কিছু হয়নি তো?”
পৃষ্ঠা ২/৩
সুন জিয়ান ছুটে তিন নারীর সামনে এসে তাদের খোঁজ নিতে লাগল।
“আমাদের কিছু হয়নি, স্বামী।”
“কাশি... কাশি...”
ছু ছিংছেং ও অন্যরা হাত নেড়ে চারপাশের ধুলো সরাতে লাগল, আর মৃদু কাশির শব্দ বেরিয়ে আসছিল তাদের গলা থেকে।
“স্বামী... এই... এই জিনিসটা তুমি বানিয়েছ? এটা... এটা আসলে কী?”
গু জিজিয়ানের মুখে ছিল অবিশ্বাসের ছাপ, যেন সে নতুন কোনো মহাদেশ আবিষ্কার করেছে।
“হ্যাঁ। তবে এর শক্তি এত বেশি হবে, তা আমি নিজেও ভাবিনি। এ তো আমার ধারণারও বাইরে চলে গেছে।”
সুন জিয়ান দূরে তাকাল। সেখানে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হওয়া কয়েকটি পুরোনো বাড়ি থেকে তখনও আগুনের আভা বেরোচ্ছিল। দৃশ্যটি দেখে গু জিজিয়ানের প্রশ্নের উত্তর যেন আরও স্পষ্ট হয়ে গেল।
“তুমি... তুমি সত্যিই অসাধারণ!”
“স্বামী, তুমি... তুমি তো একেবারে দেবতার মতো!”
গু জিজিয়ান ও ছু ছিংছেং সুন জিয়ানকে একের পর এক প্রশংসায় ভরিয়ে দিতে লাগল। আর ঝৌ ওয়ান'এর ধীরে ধীরে সেই ধ্বংসস্তূপের দিকে এগিয়ে গিয়ে দীর্ঘক্ষণ নির্বাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
এদিকে সব গ্রামবাসীও ধীরে ধীরে বাস্তবে ফিরতে শুরু করল। গ্রামের প্রধানকে সামনে রেখে তারাও ধ্বংসস্তূপের কিনারায় এসে দাঁড়াল।
একটির গা ঘেঁষে আরেকটি দাঁড়িয়ে থাকা পুরোনো বাড়িগুলো আর কোথাও নেই। চারপাশ কালো হয়ে গেছে, মাটিতে ছড়িয়ে আছে ভাঙা পাথর ও কাঠের টুকরো। কোথাও কোথাও তখনও আগুনের শিখা জ্বলছে।
মাটিতে তৈরি হয়েছে একটি বিশাল গর্ত, যা গভীরভাবে নিচের দিকে দেবে গেছে।
এই শক্তি তো বজ্রপাতের চেয়েও ভয়ংকর!
সবাই সুন জিয়ানের দিকে ভয় ও শ্রদ্ধায় মেশানো দৃষ্টিতে তাকাল। তবু তাদের চোখে সে এখনও এক অদ্ভুত মানুষ হিসেবেই রয়ে গেল।
লাও ছাও, এরগৌ, লাও জিয়াং—সবাই এতটাই ভয় পেয়েছিল যে হতবাক হয়ে দীর্ঘক্ষণ কোনো কথা বলতে পারল না।
সুন জিয়ান পাশে দাঁড়িয়ে ব্যাখ্যা করল, “বারুদ আর আরও কিছু জিনিস মিশিয়ে এটা বানিয়েছি। ভেবেছিলাম বড়জোর কয়েকটি বাড়ি উড়ে যাবে, কিন্তু এর শক্তি এত বেশি হবে, তা আমিও ভাবিনি।”
“এ... এই জিনিসটার কি কোনো নাম আছে?”
গ্রামের প্রধান সুন লিয়াংঝি ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আছে তো। প্রথমে এর নাম ছিল স্থলমাইন। তবে কিছুটা বদলে নেওয়ার পর এখন এটাকে হাতবোমা বলাই যায়!”
“সবাই ঠিক আছ তো?”
সুন জিয়ান বড় বড় পা ফেলে উঁচু মঞ্চে উঠে দাঁড়াল এবং নিচে জড়ো হওয়া ভয়ে পাথর হয়ে যাওয়া গ্রামবাসীদের দিকে তাকাল।
“তোমরা ভয় পেয়ো না। ঠিকভাবে ব্যবহার করলে এই জিনিসে নিজের কোনো ক্ষতি হয় না। এইমাত্র লাও ছাও ছুড়ে দেওয়ার বেশ কিছুক্ষণ পরেই কিন্তু এটা বিস্ফোরিত হয়েছে।”
গ্রামবাসীরা একে অপরের মুখের দিকে তাকাল, কিন্তু কেউ কোনো কথা বলল না। সুন জিয়ান অসহায়ভাবে হেসে আবার বলল, “আমি আরও কিছু ফাঁদ তৈরি করেছি—পরিবর্তিত তীর-ধনুক, গড়িয়ে দেওয়ার পাথর আর বিশাল গাছের গুঁড়ি।”
“আর এই যে হাতবোমাটি, এটা কেবল একটি পরীক্ষামূলক নমুনা ছিল।”
পৃষ্ঠা ৩/৩
“আমাদের গ্রামে এসব জিনিস থাকলে কয়েকশো সামান্য দস্যুর কথা বাদই দাও—দা ঝৌয়ের কয়েক হাজার সৈন্য এলেও আমি তাদের এমনভাবে সামলাব যে কেউ জীবিত ফিরে যেতে পারবে না।”
“এখন তোমরা বিশ্বাস করছ তো?”
তার কথা শেষ হতেই গ্রামবাসীদের চোখের আতঙ্ক ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। তার জায়গায় ফুটে উঠল আশার আলো!
“বিশ্বাস করেছি! আমরা বিশ্বাস করেছি! দারুণ! আমরা বেঁচে গেলাম!”
“আর পালিয়ে বেড়াতে হবে না! দারুণ!”
সবাই আনন্দে উল্লাস করতে শুরু করল। সুন জিয়ানের প্রতি তাদের শ্রদ্ধা ও ভক্তি মুহূর্তের মধ্যে চূড়ায় পৌঁছে গেল।
ছু ছিংছেং ও গু জিজিয়ানও আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। তারা মঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা সুন জিয়ানের দিকে ভক্তিভরা চোখে তাকিয়ে রইল, তাদের দৃষ্টিতে ছিল জলের মতো কোমল মায়া।
শুধু ঝৌ ওয়ান'এরকে তেমন খুশি মনে হলো না। সে নিচু গলায় বিড়বিড় করে বলল, “আমাদের দা ঝৌয়ের কয়েক হাজার সৈন্যকেও উড়িয়ে দিতে চাও? সাহস তো কম নয়!”
“টিং! ব্যবস্থা শনাক্ত করেছে, ঝৌ ওয়ান'এরের তোমার প্রতি অনুরাগ এক পয়েন্ট কমেছে। বর্তমান মান: একত্রিশ।”
“টিং! ব্যবস্থা শনাক্ত করেছে, গু জিজিয়ানের তোমার প্রতি অনুরাগ তিন পয়েন্ট বেড়েছে। বর্তমান মান: চল্লিশ।”
“টিং! ব্যবস্থা শনাক্ত করেছে, ছু ছিংছেংয়ের তোমার প্রতি অনুরাগ এক পয়েন্ট বেড়েছে। বর্তমান মান: পঞ্চাশ, সর্বোচ্চ সীমা।”
জনতার উল্লাসের মাঝেই সুন জিয়ান হঠাৎ ব্যবস্থার বার্তা শুনতে পেল। সে কপালে হাত রেখে তিন নারীর দিকে তাকাল।
আগের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, দশের বেশি মানে ছিল প্রবল অনুরাগের জন্ম। আর বিশের বেশি হলে ইতিমধ্যেই নির্ভরতা ও ভালোবাসার অনুভূতি তৈরি হয়ে যেত।
ছু ছিংছেং ও গু জিজিয়ান দুজনেই তার প্রতি অনুরাগ বাড়িয়েছে, কিন্তু ঝৌ ওয়ান'এর হঠাৎ কেন কমিয়ে দিল?
মনে পড়েছে!
নিশ্চয়ই সে ভয় পেয়েছে, কারণ আমি দা ঝৌয়ের কয়েক হাজার সৈন্যকে ধ্বংস করে দেওয়ার কথা বলেছি।
সুন জিয়ান অসহায়ভাবে কপালে হাত রাখল। কে বলেছিল, সে দা ঝৌয়ের রাজপরিবারের রাজকন্যা হবে?
“টিং! ব্যবস্থা শনাক্ত করেছে, ছু ছিংছেংয়ের তোমার প্রতি অনুরাগ সর্বোচ্চ মান পঞ্চাশে পৌঁছেছে। সে তোমার প্রতি আজীবন, মৃত্যুর পরও অটল থাকবে। তুমি একটি কিংবদন্তি-স্তরের নির্দিষ্ট দিকের লটারির সুযোগ পেয়েছ, যার মেয়াদ ত্রিশ দিন। তুমি পেয়েছ বিশটি ইচ্ছামতো গুণমানের পয়েন্ট। একই সঙ্গে নতুন চরিত্র-বন্ধন অনুসন্ধানের কাজ সফলভাবে উন্মুক্ত হয়েছে। এরপর ব্যবস্থা তোমার বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী নতুন বন্ধনযোগ্য চরিত্র নির্বাচন করবে।”
সুন জিয়ান ব্যবস্থা বন্ধ করে সবার দিকে তাকাল এবং দস্যু দমনের পরিকল্পনা সাজাতে শুরু করল।
হাতবোমার শক্তি নিজের চোখে দেখার পর সুন জিয়ান যা বলল, সবাই তা-ই শুনতে লাগল। কেউ আর কোনো প্রশ্ন তুলল না। বরং গোপনে গোপনে ছড়িয়ে পড়ল—সুন জিয়ান নাকি স্বর্গের বজ্রদেবতার পুনর্জন্ম।
সৌভাগ্যবশত, সুন জিয়ানও সবার প্রত্যাশার মর্যাদা রাখল। নিজের মজুত করা খাদ্যশস্য ভাগ করে রেশন হিসেবে সবার মধ্যে বিলিয়ে দিল। অবশ্য এর পেছনে তার কোনো মহৎ হৃদয় কাজ করছিল না; এই মানুষগুলোর সাহায্যে তার কাজ করিয়ে নেওয়া দরকার ছিল।
পরবর্তী খাদ্য নিয়ে সুন জিয়ানের বিন্দুমাত্র দুশ্চিন্তা ছিল না। আগে বোনা উন্নত আলুগুলো শিগগিরই ফলন দেবে। তখন খাবারের জোগান অবিরাম চলতেই থাকবে।