মূল পাঠ ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় যদি রুচিশীল雅ের অনুরোধ
লান ফেং ও রুয় ছিংয়া পাশাপাশি হাঁটছিলেন শহরের ব্যস্ত রাস্তায়। হাসি-মজার ফাঁকে লান ফেং-এর দৃষ্টি কখনো-সখনো অজান্তেই রুয় ছিংয়ার পূর্ণবক্ষের দিকে চলে যাচ্ছিল, তার ভঙ্গিমায় ছিল এক অনাবিল স্বস্তি ও অবকাশের ছাপ।
লান ফেং-কে কেউ দোষ দিতে পারবে না; এ তো পুরুষ হৃদয়ের সহজাত প্রবৃত্তি। জিজ্ঞাসা করা যেতে পারে, এমন অপরূপা সুন্দরী, তার আবার সংহত দেহ, দেখলে কে-ই বা চুপিচুপি তাকাবে না?
"ছিংয়া, আজ কোথায় নিয়ে যাচ্ছ আমাকে খাওয়াতে?" লান ফেং চোখে-মুখে মজা নিয়ে প্রশ্ন করল, ছিংয়ার আকর্ষণীয় গড়ন উপভোগ করতে করতে।
"শিগগিরই জানতে পারবে," হাসিমুখে উত্তর দিলেন ছিংয়া।
কিছুক্ষণ পরে, দুজন এসে হাজির হলেন এক বড় সুপারমার্কেটের সামনে। ছিংয়া হালকা হেসে ভেতরে ঢুকে পড়লেন, পেছনে পেছনে লান ফেংও ঢুকে গেলো।
"ছিংয়া, এখানে কেন এসেছি আমরা?" লান ফেং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"বাজার করতে," ছিংয়া হাসলেন।
"বাজার করতে?"
এই কথাটা শুনে লান ফেং-এর মন একলাফে চঞ্চল হয়ে উঠল—তাহলে কি সে আজ আমাকে তার বাড়িতে খাওয়াতে চায়?
"লান ফেং, তুমি কী কী খেতে পছন্দ করো?" ছিংয়া হাতে ঝুড়ি নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, মুখে মিষ্টি হাসি।
"তুমি যা রান্না করবে তাই খেতে পারি, আমি মোটেও খেতে বাছবিচার করি না," লান ফেং হাসিমুখে জানাল।
"তবে লান ফেং, আপেলের ফ্লেভারড রাইস বানাতে কী কী লাগবে?"
"আপেল, আপেলের রস, মসলাজাতীয় উপকরণ..."
ছিংয়া চুপিচুপে মনেই তালিকা করে নিলেন, সব কিছু কিনে নিলেন, আরও কিছু আনুষঙ্গিক বাজারও করলেন, তারপর দুজনে বেরিয়ে এলেন সুপারমার্কেট থেকে।
বিশ মিনিট পর, লান ফেং নিজেকে খুঁজে পেলেন এক পরিচ্ছন্ন, ঝাঁ-চকচকে দুই-কক্ষের ছোট্ট বাসায়।
"ছিংয়া, তুমি এখানে থাকো? পরিবেশ তো বেশ সুন্দর," ঘরের সুবাসিত বাতাস গায়ে মেখে চারপাশটা দেখে নিয়ে লান ফেং বলল।
"হ্যাঁ, অফিস কাছে বলেই এখানে বাসা নিয়েছি," ছিংয়া হেসে বললেন। ছোট হলেও বাসাটা খুবই আরামদায়ক ও ঘরোয়া, খুব পছন্দ হওয়ায় ভাড়ায় নিয়েছেন।
"ভাড়ায় নিয়েছো? তাহলে তো এই এলাকায় ভাড়া অনেক হবে?" লান ফেং বলল, মাঝে-মধ্যে চোখ চলে যাচ্ছে আধখোলা শোবার ঘরের দিকে, "তুমি কেন কিনে নিলে না?"
"চেয়েছিলাম কিনতে, কিন্তু মালিক বিক্রি করতে রাজি নন," ছিংয়া ম্লান হেসে বললেন। লান ফেং-এর জন্য এক কাপ চা বানিয়ে টেবিলে রাখলেন, টিভি’র রিমোট দিলেন, "তুমি টিভি দেখো, আমি রান্নাঘরে যাচ্ছি।"
এ কথা বলে ছিংয়া রান্নাঘরে কাজে লেগে গেলেন।
লান ফেং-এর মন তখনো তীব্র উত্তেজনায় ভরা। আগের দিন মজা করে বলেছিলেন ছিংয়াকে—তার হাতের রান্না খাওয়াবে কবে! আজ সত্যিই ছিংয়া নিয়ে এসেছে তাকে।
সোফায় বসে লান ফেং ঘরের মৃদু সুবাস উপভোগ করছে, মনটা ক্রমশ গরম হয়ে উঠছে। চোখ আবারো চলে যাচ্ছে আধ খোলা ঘরের দিকে, সেখান থেকে ছিংয়ার বারান্দায় শুকাতে দেয়া কাপড় দেখা যায়।
কিন্তু দরজার খোলা অংশ দিয়ে সে দেখতে পাচ্ছে শুধু একটি কালো ছোট স্কার্ট, একটি ডেনিম শর্টস, একটি সাদা শার্ট আর হালকা বেগুনি রঙের টি-শার্ট। এর বেশি কিছু দেখা যাচ্ছে না।
তবু কল্পনায় সে দেখতে পাচ্ছে, পেছনের দিকেই নিশ্চয়ই ছিংয়ার অন্তর্বাসগুলো শুকাতে দেয়া আছে।
এবার লান ফেং-এর মনে দৃশ্য ফুটে উঠছে, ছিংয়া কোন রঙের ও কেমন ছাঁদের অন্তর্বাস ব্যবহার করেন।
কী রঙের হবে? কালো? সাদা? নাকি বেগুনি? অথবা অন্য কোনো রঙ?
লান ফেং-এর হৃৎস্পন্দন বাড়তে থাকে, গলা শুকিয়ে আসে।
"গ্লুক্!"
টেবিলের চা এক নিঃশ্বাসে শেষ করে লান ফেং, মনে হলো তবেই একটু শান্তি পেল।
সে উঠে গিয়ে পানির ফিল্টারের পাশে দাঁড়াল গরম জল নিতে।
ওই ফিল্টারটি রান্নাঘরের ঠিক ডানপাশেই। জলের গ্লাস নিতে গিয়ে লান ফেং কৌতূহলভরে রান্নাঘরের দিকে তাকাল, আর সে চোখ আটকে গেল।
ছিংয়া একটি সুন্দর এপ্রন পরে রান্নাঘরে কাজ করছেন। লান ফেং-এর কোণ থেকে দেখা যাচ্ছে ছিংয়ার সুঠাম পিঠ, আর কোমর বাঁকানো বলে তার সুডৌল নিতম্বটি যেন আরও উঁচু হয়ে আছে, এমনভাবে দাঁড়ানো, যেন তা সরাসরি লান ফেং-এর দিকে মুখ করে আছে, দারুণ আকর্ষণ ছড়াচ্ছে। এমনকি, তার ধারালো চোখে যেন নিতম্বের উপর দিয়ে হালকা অন্তর্বাসের রেখাও ধরা পড়ছে...
লান ফেং-এর কষ্টেসৃষ্টে দমন করা আগুন আবারও দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল, দেহে প্রবল প্রতিক্রিয়া।
"আহ..."
হঠাৎ গরম জল গ্লাস থেকে উপচে পড়ে লান ফেং-এর হাতে লাগে, ব্যথায় চমকে উঠে সে গ্লাস রেখে দ্রুত ওয়াশরুমে ছুটে যায়, মুখে পানি দিয়ে গভীর শ্বাস নিতে থাকে।
এ বারে আর সহ্য হচ্ছে না।
আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে, নিজের দিকে তাকিয়ে লান ফেং ম্লান হাসে। দেশে ফেরার পর থেকে নিজেকে অনেক বেশি দুর্বল মনে হচ্ছে, হয়তো খুব বেশি নিশ্চিন্তে থাকার কারণেই।
হাত-মুখ ধুয়ে বেরোতে যাবে, হঠাৎ চোখ আটকে যায়; আয়নায় স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে দরজার পেছনে ঝুলে থাকা এক বেগুনি রঙের ব্রা।
"এ নিশ্চয় ভুল দেখছি..." লান ফেং চোখ মুছে নেয়। কিন্তু আয়নায় সেই ব্রা স্পষ্ট।
তৎক্ষণাৎ সে ঘুরে দরজার পেছনে তাকায়...
একটি বেগুনি ব্রা নিরবে ঝুলছে দরজার পেছনে, খুবই চোখে পড়ে।
আহা! সত্যি সত্যি বেগুনি।
আর আকারেও বড়।
লান ফেং-এর হৃৎপিণ্ড ধকধক করতে শুরু করে, মাথায় উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ে, পুরুষালি হরমোনে দেহ তেতে ওঠে।
কে জানে, এই ব্রা দেখেই কি না, তার নাকে যেন দুধের সুগন্ধ ভেসে আসে।
সহ্য হচ্ছে না আর।
হতভম্ব হয়ে লান ফেং দ্রুত মুখ ধুয়ে ফেলে, নিজেকে শাসায়—শান্ত হও, উত্তেজিত হোয়ো না...
কিন্তু যত বলছে, ততই অস্থির লাগছে।
ছিঃ!
এভাবে থাকা যাচ্ছে না আর।
লান ফেং ছুটে বেরিয়ে গেলো ওয়াশরুম থেকে, সোফায় বসে হাঁপাতে থাকলো।
অনেকক্ষণ পরে ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলো, সত্যিই বড় দুঃসহ অভিজ্ঞতা।
ইচ্ছে হচ্ছিল ছুঁয়ে দেখে।
না, আর ভাবা যাবে না।
টিভি চালিয়ে লান ফেং মনোযোগ সরাতে চেষ্টা করল।
অর্ধঘণ্টা পর ছিংয়া রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, মুখে হালকা হাসি, "দুঃখিত, অপেক্ষা করালাম এতক্ষণ।"
টেবিল গুছাতে গুছাতে ছিংয়া বললেন, "তাড়াতাড়ি খাবার পরিবেশন করব।"
লান ফেং নিজেকে একটু অস্বস্তিকর মনে হচ্ছিল, হাসিমুখে বলল, "আমি সাহায্য করি, খাবার তুলে নিয়ে আসি?"
জবাবের অপেক্ষা না করে সে রান্নাঘরে ঢুকে পড়ল।
চুলার ওপরে সাজানো খাবারগুলো দেখে ও ঘ্রাণ শুঁকে লান ফেং-এর মুখে জল এসে যায়।
রান্না সে নিজেও পারে, কিন্তু নিজের রান্না খেতে খেতে ক্লান্ত, তাই অন্যের হাতে তৈরি খাবারের স্বাদই আলাদা।
মাও শ্যুয়োয়াং, কাঁচা মরিচে মাংসের ফালি, ঝাল মাছ, মাশরুমে খরগোশের ফালি, মশলাদার মুরগির টুকরা... আর ছিল একপাশে রাখা আপেল ফ্লেভারড রাইস।
লান ফেং হেসে সব খাবার নিয়ে বাইরে গেলো।
দুজন টেবিলে বসে খেতে শুরু করল।
"আহা, চমৎকার! এই ঝাল মাছের স্বাদ দারুণ, মাও শ্যুয়োয়াংও অসাধারণ..."
"ছিংয়া, তুমি কি রাঁধুনি শেখা?" লান ফেং মজা করে জিজ্ঞেস করল।
তার প্রশংসা শুনে ছিংয়ার মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল, "না গো, আমাদের বাড়িতেই ছোট রেস্তোরাঁ আছে।"
"তাই তো, তোমার হাতের রান্না এত ভালো! আহা, বহুদিন পর এত নিখাদ দেশি খাবার খেলাম," খুশিমনে বলল লান ফেং, চপস্টিক দিয়ে খাবার তুলতে তুলতে।
"তুমি এক প্লেট আপেল ফ্লেভারড রাইস বানিয়েছো, দাও তো দেখি কেমন হয়েছে," হঠাৎ মনে পড়ে লান ফেং বলল।
"ওটা... একটু খারাপ হয়েছে... তাই..." লজ্জায় মুখ লাল করে বলল ছিংয়া।
"কিছু না, দাও তো, আমি একটু মন্তব্য করি," আশ্বস্ত করল লান ফেং।
"এটা... ঠিক হবে তো?" ছিংয়া আরও লাজুক।
"তুমি না আনলে আমি নিজেই নিয়ে আসব!"
"ঠিক আছে!"
কিছুক্ষণ পর ছিংয়া আপেল ফ্লেভারড রাইস নিয়ে এলেন।
লান ফেং দেরি না করে স্বাদ নিল।
মুখে তুলতেই কপালে ভাঁজ, এরপর আরও একটু আপেলের টুকরো চেখে দেখল।
তাকিয়ে দেখে ছিংয়া চুপচাপ স্নায়ুচাপ নিয়ে তাকিয়ে আছে।
একটু পর, লান ফেং কপালের ভাঁজ খুলে হাসল, "ছিংয়া, দারুণ তো! আমার প্রথমবারের চেয়ে তোমার রান্না অনেক ভালো হয়েছে, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ, বাহ! বাহ!"
"উফ!" লান ফেং-এর কথায় ছিংয়া স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, তারপর আস্তে জানতে চাইলেন, "আরো কোথায় উন্নতি করা যায়?"
"দেখো, আপেলের টুকরোগুলো ছোট ও সমানভাবে কাটো, আপেলের রসে ভিজিয়ে চালে দাও, ফুটিয়ে নিয়ে চাল আলাদা করো..."
লান ফেং ধৈর্য ধরে বিস্তারিত বোঝালেন, ছিংয়া অনেক কিছু শিখে নিলেন।
"আচ্ছা, লান ফেং... আজ তোমাকে এখানে ডাকার আরেকটি কারণ ছিল, একটু সাহায্য চাই," ছিংয়া একটু ইতস্তত করে বললেন।
"কি সাহায্য, বলো তো, পারলে নিশ্চয়ই করব," লান ফেং আশ্বস্ত করল।
"আসলে... আমি তোমার কাছে রান্না শিখতে চাই," ছিংয়া নিচু গলায় বললেন।
"কি?" অবাক লান ফেং, "আমার কাছে রান্না শিখতে চাই? কেন? তোমাদের রেস্তোরাঁর জন্য?"
"না," ছিংয়া মাথা নাড়লেন, "আমি রান্না শিখতে চাই মূলত সু জেনার জন্য।"
"তার জন্য? ব্যাপারটা কী?" লান ফেং বিস্মিত।
"না... না, ভুল বোঝো না। ব্যাপারটা হলো, সু জেনা তো তোমাকে তার ব্যক্তিগত রাঁধুনি হতে বলেছিলেন, তুমি রাজি হওনি। আমি রোজ দেখি তিনি কী ব্যস্ত, ঠিক মতো খেতেও পারেন না, তাই চিন্তা হয়। তিনি তোমার রান্না খুব পছন্দ করেন, তাই ভাবলাম আমি শিখে নিলে তাকে রান্না করে দিতে পারব..."
"একজন দায়িত্বশীল ও সহানুভূতিশীল সেক্রেটারি তো এ রকমই হবে," মনে মনে ভাবল লান ফেং।
"লান ফেং, পারবে?" ছিংয়া অনুরোধের সুরে জিজ্ঞেস করলেন।
লান ফেং সরাসরি উত্তর দিল না, বরং জানতে চাইল, "এটাই কি আজ আমাকে খাওয়াতে ডাকার কারণ?"
"সবটা না, আমি তো নিজেও তোমাকে খাওয়াতে চেয়েছিলাম," ছিংয়া বলল।
"তবে আমি যদি তোমাকে রান্না শেখাই, কবে, কোথায় শিখবে?"
"যদি বিকেলে কাজের পরে তোমার সময় হয়, তুমি আমার এখানে এসে শিখিয়ে দিতে পারো," নিচু গলায় বলল ছিংয়া।
এই কথা শুনে লান ফেং-এর চোখে আলোর ঝিলিক। তাহলে তো প্রায় প্রতিদিনই ছিংয়ার বাড়িতে আসা যাবে! রান্না শেখাতে গিয়ে হয়তো আরও মজার কিছু ঘটতেও পারে। তাছাড়া এ ক’দিন তার হাতে সময়ও আছে।
এ ভাবনা মনে আসতেই সে মাথা নাড়ল।
"ঠিক আছে, আমি রাজি," বলল লান ফেং।