মূল অংশ ষোড়শ অধ্যায় আমি তোমার বাবা

পাশের মানুষগুলো তার কথা শুনে হৈচৈ শুরু করল। লাই চিংশুয়ের ছোট মুখটি রাগে লাল হয়ে উঠল, তার শ্বাসপ্রশ্বাসের সঙ্গে সঙ্গে উজ্জ্বল বুক ওঠানামা করছিল, যা দেখে আশেপাশের পুরুষরা বারবার গলাটা পরিষ্কার করছিল। লিউ ঝান মাথার উপর বাঁকা করে পরা ক্যাপটি ঠিক করে নিল, ক্যাপের ছিপটি নিচে নামিয়ে, হাতে এক বোতল বিয়ার তুলে নিয়ে সেই বোকা কিউ শাওয়ের দিকে এগিয়ে গেল।

“শুনেছি তোমার পরিবার কয়েক কোটি টাকা ঋণ করেছে, আমার কথা শুনো, আমাকে সন্তুষ্ট করতে পারলে, হয়তো আমি কিছুটা ঋণ শোধে সাহায্যও করতে পারি।” কিউ শাওয়ের এক হাতে পাশে বসা পানরত নারীকে সরিয়ে দিল, তার কোলে থাকা দুই নারীও যথেষ্ট সুন্দরী, এই ক্লাবে তাদের অবস্থান বেশ উপরের দিকে। কিন্তু লাই চিংশুয়ের সামনে দাঁড়ালে তারা যেন একেবারেই তুচ্ছ, আকাশ-পাতালের পার্থক্য।

কিউ শাওয়ের লাই চিংশুয়েকে স্পর্শ করতে হাত বাড়াতে যাচ্ছিল, তখনই “ধপ” শব্দে সে হাওয়ায় উড়ে গিয়ে পেছনের স্তম্ভে ধাক্কা খেল। সঙ্গে সঙ্গে তার মুখে রক্ত উঠে এল, সে অজ্ঞান হয়ে গেল।

ক্লাবের ভেতর মুহূর্তেই বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল। লাই চিংশুয় স্বজ্ঞানে পেছন ফিরে লিউ ঝানের দিকে তাকাল, এক অপরিচিত অথচ পরিচিত পুরুষ, কেন জানি তার মনে হল, এই রহস্যময় ব্যক্তি, যিনি কিউ শাওয়েকে শায়েস্তা করলেন, তিনি ওই ক্যাপ পরা, বিয়ার খাওয়া পুরুষ।

পুরুষটি তার দিকে তাকাল না, কিন্তু লাই চিংশুয় দূর থেকে তাকে ধন্যবাদ বলল, তারপর দ্রুত সেখান থেকে পালাল।

লিউ ঝান ধীরে ধীরে তার পিছু নিল, চুপিচুপিতে লাই চিংশুয়কে গলির মুখ পর্যন্ত পৌঁছে দিল, গাড়িতে উঠতে দেখে নিজে ফিরে বারবিকিউ দোকানে চলে গেল।

সোং শাওজিয়া কিছুই জিজ্ঞেস করল না, দু’জন আনন্দের সঙ্গে রাতের খাবার খেয়ে বাড়ি যাওয়ার প্রস্তুতি নিল, তখনই লিউ ঝানের ফোন বেজে উঠল।

ফোন বের করে দেখল, অচেনা নম্বর। লিউ ঝান এক মুহূর্ত দ্বিধা করল, শেষ পর্যন্ত ফোনটা ধরল।

ফোনের ওপাশে এক অপ্রকৃতস্থ কণ্ঠ ভেসে এল, “লিউ ঝান, এত দেরিতে ফোন ধরছ কেন?”

মধ্যবয়সী একজনের কণ্ঠ, বয়সের সাথে একেবারে অসঙ্গত, স্বরে ক্লান্তি ও দুর্বলতা।

লিউ ঝান চমকে উঠল, এই লোক তার নাম-নম্বর জানে, কে হতে পারে? মাথায় খুঁজে দেখল, কিছুই মনে পড়ল না, জিজ্ঞেস করল, “কে বলছেন?”

“আমি তোমার বাবা।”

“আমি তো তোমার দাদাও হতে পারি!” লিউ ঝান সপাটে ফোন কেটে দিল। তার বাবার কবরের ঘাস কয়েক ফুট উঁচু হয়ে গেছে, কেউ কীভাবে তার বাবার পরিচয় নিয়ে ফোন করে!

লিউ ঝানের চোখে আগুন, সোং শাওজিয়া কিছু না বুঝে তার বাহুতে চিমটি কাটল, “ভাই, কার ফোন?”

“প্রতারক ফোন, পাত্তা দিও না, অনেক রাত হয়েছে, চলো বাড়ি যাই।”

ওপাশে ফোন কেটে যাওয়ায় জিন মু হুই হতবাক হয়ে রইল, সে কি ভুল নম্বরে ফোন করল? না, বারবার মিলিয়ে দেখল, ফাং লিঙ যে নম্বর দিয়েছে একদম ঠিক, একটাও ভুল নেই।

ফাং লিঙ কি ভুল নম্বর দিয়েছে? জিন মু হুই হাল ছাড়ল না, আবার ফোন দিল, “আপনার নম্বর বন্ধ আছে…”

এবার ফোন বন্ধ, ঠিক আছে, কাল সকালে ফাং লিঙের কাছে যাচাই করবে।

পরের দিন খুব ভোরে লিউ ঝান উঠল, কারণ সোং শাওজিয়ার স্কুলে যাওয়ার সময় বেশ আগেভাগে, সে প্রতিদিন সকালে নাশতা বানায়, তাই নাশতা তৈরি হয়ে গেলে লিউ ঝানকে বিছানা থেকে টেনে তুলল, নাশতা খেতে বাধ্য করল।

লিউ ঝান চোখ ঘষে ভাবল, আগামীকাল থেকে ঘুমানোর আগে দরজা বন্ধ করব! সে তখনো গায়ে জামা নেই, সোং শাওজিয়া বিন্দুমাত্র লজ্জা না করে ঘরে ঢুকে গেল, সত্যিই, কোনো লজ্জাবোধ নেই?

লিউ ঝান একটু বেপরোয়া হলেও নীতির বিষয়ে কঠোর। সোং শাওজিয়া এবং ইয়েফেইফেইয়ের মতো মেয়েদের সে বোন বা কন্যার চোখে দেখে, তাদের রক্ষার জন্য, কখনোই অশ্লীল কথা বলে না।

এই কারণেই, আজ লিউ ঝান অফিসে অনেক আগেভাগে পৌঁছাল। রিসেপশনের মেয়েরা অবাক, তারা ভেবেছিল সে একেবারেই অলস, কিঞ্চিৎ কিউ শুর পরিচিত বলে চাকরি পেয়েছে, একজন সুন্দরী ছেলের বেশি নয়।

কিন্তু লিউ ঝান সময়ের প্রতি এত সচেতন, কিউ শুর চেয়েও আগে এসেছে।

সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে, লিউ ঝান অনায়াসে উঠে টপ ফ্লোরে চলে গেল, কিউ শু এখনো আসেনি দেখে আবার মানবসম্পদ বিভাগে গেল। তার বিশ্বাস, তার সুদর্শন চেহারা, উচ্চতা, আকর্ষণ দিয়ে সে নিশ্চয়ই সেই মেয়েদের মন জয় করতে পারবে!

কোরিডোরের আয়নার সামনে দিয়ে যেতে যেতে সে চুল ঠিক করল, নিজের সাদা গেঞ্জি, বড় প্যান্ট, ছেঁড়া স্যান্ডেল দেখে মনে মনে বলল—দারুণ! একেবারে দারুণ যুবক।

যদি কেউ তার আত্মবিশ্বাস দেখে, বলেই দেবে—এটা তো পাগল অথবা অন্ধ!

লিউ ঝান মানবসম্পদ বিভাগে পৌঁছাল, মেয়েরা আগেভাগে এসেছে, সে হাত তুলতে যাচ্ছিল, এক চশমা পরা সুন্দরী বলে উঠল, “লিউ ঝান, তুমি এখানে কেন? কিউ শু এসেছে, তোমাকে খুঁজছে।”

লিউ ঝান ঘুরে তাকাল, কিউ শুর সেক্রেটারি, চেহারা সাধারণ কিন্তু বেশ ব্যক্তিত্বসম্পন্ন নারী। তার সবচেয়ে ভালো লাগার বিষয়, সে সবসময় হাসে, আর তার স্বরও মৃদু, খুবই স্ত্রীরোপযোগী।

লিউ ঝান “আয়” বলে মানবসম্পদ বিভাগের মেয়েদের উদ্দেশে বলল, “ক্ষান্ত দাও, পরে এসে তোমাদের সঙ্গে আড্ডা দেব।”

না, আপনি আর আসবেন না! মানবসম্পদ বিভাগের মেয়েরা হাসিমুখে চুপচাপ মনে মনে বলল।

কিউ শুর অফিসের দরজার সামনে গিয়ে লিউ ঝান শুনল, ভেতরে আরও একজন পুরুষ কিউ শুর সঙ্গে তর্ক করছে।

সেক্রেটারি দরজা ঠকঠক করতে যাচ্ছিল, কিন্তু লিউ ঝান হঠাৎ দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে গেল। সবাই অবাক হয়ে গেল, দু’জোড়া চোখ তার দিকে তাকিয়ে রইল।

লিউ ঝান মাথা চুলকে অপ্রস্তুত ভঙ্গিতে বলল, “দুঃখিত, দরজা ঠকাতে ভুলে গেছি।”

তার হাস্যকর হাসি দেখে সেক্রেটারি মাথা চেপে ধরল, সে যেন দরজা ঠকানোর প্রয়োজনই বোঝে না!

কেউ কিছু বলল না, লিউ ঝান স্বতঃস্ফূর্তভাবে ভেতরে গিয়ে সোফায় বসে, কার জানি এক কাপ থেকে কফি শেষ করে ফেলল।

মুখ মুছে কিউ শুকে জিজ্ঞেস করল, “কিউ আপু, কী দরকার?”

কিউ শু ব্যথিত চোখে খালি কাপের দিকে তাকাল, ওটা তো লিউ ইউ মেইয়ের বানানো কফি, ছোট প্যাকেটের দামই লাখ লাখ, কিউ শু কষ্ট করে দশ প্যাকেট সংগ্রহ করেছিল, লিউ ঝান যেন পানি গিলে ফেলল, পরে লিউ ইউ মেই ফিরে এলে হয়তো পুরো বিল্ডিং উল্টে ফেলবে!

কিউ শু মাথা চাপড়ে, মনোযোগ লিউ ঝানের দিকে ফেরাল। তার গেঞ্জি, বড় প্যান্ট, ছেঁড়া স্যান্ডেল দেখে রাগে অজ্ঞান হয়ে যেতে বসেছিল।

অসাধারণ মুখটা কালো হয়ে গেল, সে দাঁত চেপে বলল, “তোমার জন্য কেনা পোশাক কোথায়?”

“ওহ, অস্বস্তিকর লাগছিল, বাড়িতে রেখে দিয়েছি।” লিউ ঝান বড় বড় চোখে নিরীহ ভঙ্গিতে তাকাল।

তুমি কেন নিজেকে বাড়িতে রেখে আসো না! কিউ শু কাঁপা হাতে দরজা দেখাল, পরে আবার হাত সরিয়ে নিল।

ঠিক আছে, যতই বিরক্তিকর হোক, এখন দরকার তো! ব্যবহার করবে, বিশেষত ওয়াং হাওকে বিরক্ত করার জন্য।

“শু, এটাই তোমার নেওয়া সহকারী? কোন পাহাড়ি গ্রাম থেকে আসা খেটেখাওয়া শ্রমিক? তুমি ভালো, সাবধান, যেন প্রতারিত না হও।”

একজন তুচ্ছতাচ্ছিল্যে ভরা কণ্ঠে বলল, লিউ ঝান ঘুরে তাকাল, এবারই খেয়াল করল পাশে একটা তেলতেলে চেহারার লোক বসে আছে।

তার চোখের ভাষা দেখে বোঝা যায়, সে কেবলই অপদার্থ। এই ইয়েফেইফেইয়ের বাবার মেয়ে আগের জন্মে কী দুঃখ করেছিল, এই জন্মে এমন এক দুঃখজনক ছেলে পেয়েছে।

“ভাই, নমস্কার, আমি লিউ ঝান, কিউ আপুর সহকারী এবং প্রেমিক, আপনি কে?” লিউ ঝান নির্ভীকভাবে বলল, ওয়াং হাও এবং কিউ শু অবাক হয়ে গেল।

কিউ শু বিশ্বাস করে না লিউ ঝান ওয়াং হাওকে চিনে না, সে তো বারবার ওয়াং হাও সম্পর্কে বলেছে, তার পরিচয় এমন যে, অচেনা কেউ নেই। সে শুধু অবাক হল, লিউ ঝান সত্যিই সাহস করে ওয়াং হাওকে অপমান করল।

ওয়াং হাও বিস্মিত, কিউ শু কখনো কোনো পুরুষের সঙ্গে বিতর্কে যায়নি, তার এমন অহংকার, সে কি এই ছেলেকে পছন্দ করবে? বিশ্বাসই হয় না!

“আহা, মনে পড়েছে, তুমি তো সেই, গতকাল সকালে রাস্তায় গোলাপ ছড়িয়ে রাখা ছেলেটা!”

লিউ ঝান যেন হঠাৎ বুঝে গেল, সবাই বুঝল, এটা অবজ্ঞা, ওয়াং হাও এতটা নির্বোধ নয় যে, এমন স্পষ্ট বিদ্রুপ বুঝতে পারবে না।

সে রাগে ফেটে পড়ল।

তার সুন্দর প্রস্তাবনা এই বোকা ছেলেটাই নষ্ট করল।

“তুমি বেরিয়ে যাও, আমাদের কথা বলায় বাধা দিও না।”

ওয়াং হাও নিজেকে ভদ্র মনে করে লিউ ঝানকে তাকিয়ে বলল।

লিউ ঝান পাল্টা কিছু বলার আগেই কিউ শু উঠে দাঁড়িয়ে কঠিন কণ্ঠে বলল, “ওয়াং শাও, দয়া করে আমার হবু স্বামীকে সম্মান করো।”

“হবু স্বামী?!” ওয়াং হাও চিত্কার করে উঠে দাঁড়াল, লিউ ঝান বড় বড় দাঁত বের করে মাথা নেড়ে দিল।

কিউ শু তার হাস্যকর চেহারা দেখে জানে এটা মিথ্যা, তবুও নিজে নিজে চড় দিতে ইচ্ছা করল।

“শু, আমি জানি তুমি আমাকে এখনো পছন্দ করো না, কিন্তু প্রতারণা করতে চাইলে, অন্তত একটা ভালো লোক চাও, এমন গ্রাম্য ছেলেকে কেন?”

“তুমি গ্রাম্য, আমি তো উচ্চ, সুদর্শন, সবাই আমাকে ভালোবাসে, ফুল আমার জন্য ফুটে, গাড়ি আমার জন্য থামে, তোমার মতো দুর্বল পুরুষের থেকে আমি অন্তত একশগুণ ভালো!”

লিউ ঝান স্বচ্ছন্দে বলল, কিউ শু তার আত্মপ্রেমে ভরা কথায় হেসে ফেলল।

“তুমি তুমি তুমি আমাকে দুর্বল বলছ, ছোট্ট ছেলেটা, তুমি কি মরতে চাও?” ওয়াং হাও টেবিল চাপড়ে চিৎকার করল।

কিউ শু কঠিন মুখে বলল, “ওয়াং হাও, তুমি কী চাও? ভুলে যেও না, এটা আমার অফিস। আমি কেমন পুরুষ পছন্দ করি, কাকে বিয়ে করি, কার সঙ্গে থাকি, ওটা তোমার ব্যাপার নয়। আমি তোমাকে পছন্দ করি না, মনে রাখো, এখন যদি কাজ না থাকে, দয়া করে বেরিয়ে যাও।”