মূল গল্প দ্বাদশ অধ্যায় আমি চাকরির জন্য এসেছি
লিউ ঝান কোনো রাখঢাক না করেই জিনজিং টাওয়ারে এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছিল, কখন যে সে পাঁচতলায় উঠে এসেছে তা নিজেই জানেনি। করিডোরের বিশ্রাম অঞ্চলে ভিড় জমেছে, সবাই দামী স্যুট পরে, চেহারায় আত্মবিশ্বাস, দেখলেই বোঝা যায় তারা সবাই চাকরির সাক্ষাৎকার দিতে এসেছে।
লিউ ঝান উৎসুক হয়ে একটি খালি আসনে গিয়ে বসল, যেন মজার কিছুর অপেক্ষায়।
লিউ ইউমেই একটু ক্লান্ত বোধ করছিল, তাই পাশে থাকা দুই সহকারীর দিকে নির্দেশ দিয়ে সাক্ষাৎকার কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল। দরজা পেরোতেই লিউ ঝানের অনিয়মিত, সাদামাটা ভঙ্গি চোখে পড়ল তার। লিউ ইউমেই বরাবরই শৃঙ্খলার প্রতি কঠোর, স্বভাবতই তার এই অবিন্যস্ত ভাব সহ্য করতে পারল না। সে গম্ভীর মুখে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কোন বিভাগের? এখানে কী করছো?”
লিউ ঝান চোখ তুলে দেখল, তার সামনে এক দীর্ঘাঙ্গী, ফর্সা, সুঠাম গড়নের এক অপূর্ব সুন্দরী দাঁড়িয়ে আছে, ঘন ঢেউ খেলানো চুলে।
এই সৌন্দর্য্য, একেবারে কিন শুর মতোই।
তবে তার চোখে কালো ফ্রেমের চশমা, যা দেখে লিউ ঝানের মনে স্কুলের প্রধান শিক্ষিকার কথা মনে পড়ে গেল, তার রূপের কিছুটা আড়াল করে রেখেছে যেন।
লিউ ঝান কীভাবে বলবে কোন বিভাগের, কিছুটা অস্বস্তিতে দাড়ি চুলকে বলল, “ওটা... আমি নতুন এসেছি...” ‘প্রেসিডেন্টের সহকারী’ কথাটা এখনও মুখে আসেনি, লিউ ইউমেইর মুখ সাথে সাথে কঠিন হয়ে গেল।
“তুমি এই格 ভাবে সাক্ষাৎকারে এসেছো? মানবসম্পদ বিভাগের কেউ কি তোমায় নিয়মকানুন জানায়নি?” লিউ ইউমেই নাক সিঁটকাল, লিউ ঝান কিছুটা হতাশ বোধ করল, আবার এক অহংকারী সুন্দরীর পাল্লায় পড়ল, মনে মনে ভাবল, জিনজিং ইন্টারন্যাশনালে কি এমন নারীই বেশি জন্মায়?
মনেই মনেই এসব ভাবছিল লিউ ঝান।
লিউ ইউমেই লক্ষ্য করল, লিউ ঝান তার বুকের দিকে তাকিয়ে আছে অথচ কথাও বলছে না, এতে তার মনে বিরক্তি জমল; এ কোন বেয়াদব! সে তো ভাইস-প্রেসিডেন্ট, তার সামনেও এমন ঔদ্ধত্য!
লিউ ইউমেই চোখ বড় বড় করে এক পা পিছিয়ে গম্ভীর গলায় বলল, “তুমি কী দেখছো? প্রশ্নের উত্তর দাও।”
“হ্যাঁ? ও, আমি তো জেনারেল ম্যানেজারের পদে আবেদন করতে এসেছি।” লিউ ঝান ইচ্ছাকৃতভাবে ভুল উত্তর দিল, এই সুন্দরী মহিলাকে বেশ মজার লাগছিল তার, আর অদ্ভুতভাবে চেনা চেনা লাগছিল। কোথায় যেন দেখা হয়েছিল, নিশ্চিত, তবে সে বলতে পারল না এই নারী কি তার খোঁজার সেই মানুষ কি না, কারণ চেনা লাগাটা একটু অন্যরকম।
মনে মনে গালি দিল লিউ ইউমেই, ‘তুমি চেয়ারম্যানের পদে আবেদন করো না একবার?!’ তার মুখে বিস্ময়ের ছাপ, এই লোক পুরোপুরি মিথ্যে বলছে। মানবসম্পদ বিভাগ তো কোনো ম্যানেজার পদের কথা বলেনি, তাও আবার জেনারেল ম্যানেজার!
“লিউ জেন! আপনি এখনো এখানে? কিন শু আপনাকে খুঁজছেন।”
লিউ ইউমেই আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর থামিয়ে দিল। দু’জনেই ঘুরে দেখল, কিন শুর সহকারী দ্রুত এগিয়ে এসে সমস্ত নথিপত্র লিউ ইউমেইর হাতে দিয়ে বলল, “দয়া করে এগুলো একটু দেখুন, কিন শু আপনাকে বিশ মিনিট পর তার সঙ্গে কংশিয়া টাওয়ারে ইয়ে লাও-র সঙ্গে দেখা করতে যেতে বলেছেন।”
“ঠিক আছে, এখনই যাচ্ছি।” লিউ ইউমেই একপলক নথিপত্র দেখে বুঝল, এগুলো আগেই দেখা, শুধু নতুনভাবে গুছিয়ে দেয়া হয়েছে, কোনো সমস্যা নেই। যাবার আগে পেছনে থাকা লিউ ঝানকে ভুলে গেল না, পিছন ফিরে ঠান্ডা গলায় বলল, “তোমার আর সাক্ষাৎকারে যাওয়ার দরকার নেই, অযোগ্য, ফিরে যাও।”
“কিন্তু কিন শু তো আমাকে যেতে দিচ্ছেন না, আসলেই ঝামেলা।” লিউ ঝান অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, লিউ ইউমেই শুনে হোঁচট খেল।
“তুমি কী বললে?”
“আমি কিন শু-র প্রেসিডেন্টের বিশেষ সহকারী, চুক্তিও সই হয়েছে, যদি আমাকে যেতে বলো, প্রচুর ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।”
লিউ ঝান মুচকি হেসে চোখ টিপে দিল, লিউ ইউমেই রাগে ফেটে পড়ল।
দম নিয়ে বলল, “তাহলে তোমাকে বরখাস্ত করা হচ্ছে, আমি এখনই কিন শু-কে জানাবো। সামান্য ক্ষতিপূরণ, আমরা দিতে পারবো।”
বলেই লিউ ইউমেই ঘুরে চলে গেল, মনে মনে ভাবল, বেশি কথা বললে হয়তো রাগে মরে যাবে, এই বেয়াদবের সঙ্গে কম কথা বলাই ভালো। তবে ভাবল, কিন শু কোথা থেকে এমন অদ্ভুত লোক জোগাড় করেছে, প্রেসিডেন্টের সহকারী! গেটকিপার হলেও লজ্জা লাগত।
অনেকক্ষণ ধরে লিউ ঝানকে খুঁজে না পেয়ে কিন শুর মনে হচ্ছিল, তার হার্টবিট বন্ধ হয়ে যাবে; সে সত্যিই অনুতপ্ত ছিল লোকটিকে একা কোম্পানিতে ঘুরে বেড়াতে দিয়ে। ভেবেছিল, অচেনা পরিবেশে অন্তত কিছুটা শান্ত থাকবে, কে জানত, সে এমন ঝামেলা করবে!
রাগের চোটে অবস্থা খারাপ, ফোন নম্বরও রাখা হয়নি, সময় চলে যাচ্ছে দেখে কিন শু অবশেষে লিউ ঝানকে খোঁজা ছেড়ে দিল। ইয়ে লাও-র ওখানে একটু সমস্যা হয়েছে, আসতে পারছেন না, এখন তাকে নিজেই যেতে হবে, দেরি করা চলবে না। লিউ ঝানকে নিয়ে পরে ভাববে।
প্রার্থনা করল, ফিরলে যেন কোম্পানিতে কোনো অঘটন না ঘটে। কারণ পথে জরুরি আলোচনা ছিল, লিউ ইউমেই লিউ ঝানের কথা তুলল না, ফলে দুইজন দ্রুত কংশিয়া টাওয়ারে পৌঁছল, সময়ের আগে পনেরো মিনিট।
গাড়ি থেকে নামতেই সামনে দৃশ্য দেখে দু’জনই হতবাক।
সামনে বড় বড় পাঁচটি অক্ষরে গোলাপফুল দিয়ে লেখা: “কিন শু আমি তোমায় ভালোবাসি।”
তারপর অসংখ্য পাপড়ি আকাশ থেকে ঝরে পড়ল, অসংখ্য বেলুন ভাসতে লাগল। সাদা স্যুট পরা এক যুবক ফুলের বৃষ্টি থেকে এগিয়ে এসে এক হাঁটু মুড়ে বসে হীরের আংটি তুলে বলল, “কিন শু, আমাকে বিয়ে করো, আমি তোমায় পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী নারী বানাবো!”
বড়সড়, রোমান্টিক প্রস্তাবে আশেপাশের সব নারীরাই হিংসায় পুড়ল, কিন শুর ঠোঁট কেঁপে ওঠে, এই পাগলটা সত্যিই তাড়াতাড়ি হাজির হয়েছে!
সে তো মাত্রই একটা ঢাল পেয়েছে, এখনও ব্যবহার করা হয়নি, ওদিকে ওয়াং হাও এসে হাজির।
লিউ ইউমেই ভ্রু কুঁচকে ঘড়ি দেখতে লাগল।
ওয়াং হাও ইয়েনচিংয়ের সবচেয়ে বড় রিয়েল এস্টেট ব্যবসায়ীর ছেলে, যদিও এই পরিচয়েই কিন পরিবারের ভয় পাওয়ার কথা নয়, কিন শু সবচেয়ে বেশি চিন্তিত এই কারণে, ওয়াং হাও হলেন ইয়ে লাও-র নাতি! ওয়াং হাওর মা ইয়ে লাও-র নিজের মেয়ে।
এই ছেলের কোনো গুণ নেই, শুধু বাবার টাকায় ফুর্তি করে, বাবাকে এতবার রাগিয়ে হাসপাতালে পাঠিয়েছে, অথচ পরিবারে সে-ই একমাত্র সন্তান, কিছু করার নেই। ইয়ে মিস ভেবেছিলেন, সেনাবাহিনীর অনুশাসনে কিছুটা শোধরাবে, তাই ওয়াং হাওকে ইয়ে পরিবারের কোম্পানিতে পাঠিয়েছিলেন।
কিন শু জানত, ওয়াং হাও এখানে আছে, সে একেবারেই দেখতে চায় না, তবু আসতে বাধ্য। ইয়ে লাও-র সঙ্গে সময় নির্ধারিত, আর ওয়াং হাও সামনে, মন ভরে আছে উদ্বেগ আর বিরক্তিতে।
ঠিক তখনই এক কালো মার্সিডিজ ফুলের সাগর পেরিয়ে বজ্রের মতো এসে দাঁড়াল কিন শুর সামনে। কড়া ব্রেকের শব্দ, গাড়ি থেমে গেল।
সবার চোখ স্থির, দরজা খুলে লিউ ঝান ঢিলেঢালা ভঙ্গিতে নেমে এল, এক ফাইল তুলে দিল হতভম্ব লিউ ইউমেইর হাতে, উদ্বিগ্ন গলায় বলল, “ভাগ্যিস সময়মতো আসতে পেরেছি, কিন শু, লিউ ইউমেই—এটা সেক্রেটারি দিদি আমাকে দিয়েছেন, গুরুত্বপূর্ণ ফাইল, ডেস্কে ফেলে গিয়েছিলেন।”
কিন শু প্রথমে সামলে নিয়ে ঠোঁটে হাসি টেনে বলল, “ধন্যবাদ, চল, আমাদের সঙ্গে ইয়ে লাও-র সঙ্গে দেখা করো।”
কিন শু এমন হঠাৎ নির্দেশ দিল।
লিউ ইউমেই এখনও হতবাক, বাস্তবতা মেনে নিতে পারছে না, কিন শু তার হাত ধরে টেনে তিনজন দ্রুত দালানে ঢুকে গেল।
ইয়ে লাও-র অফিসের সামনে পৌঁছে লিউ ইউমেই একটু স্বাভাবিক হয়ে দম নিল, অস্বস্তিভাবে লিউ ঝানের দিকে তাকাল, লিউ ঝানও হাসি দিয়ে তাকাল।
লিউ ইউমেই মনে মনে বিরক্ত হলেও মানতে হয়, ছেলেটির এই অনিয়মিত ভঙ্গি এই মুহূর্তে একেবারে সময়োপযোগী হয়েছে!
তবে এতে ইয়ে পরিবার ও ওয়াং পরিবারের সঙ্গে শত্রুতা লাগবে, কী করবে বুঝতে পারছিল না লিউ ইউমেই, একবার কিন শুর দিকে তাকাল, ওদিকে কিন শু একেবারেই চিন্তিত নয়।
লিউ ঝান অফিস থেকে বের হওয়ার পর গাড়ি দারুণ গতিতে চালিয়েছিল, ওয়াং হাওকে সে সত্যিই খেয়াল করেনি। দোষও দেওয়া চলে না, পাপড়ি আর বেলুনে দৃষ্টি আটকে গিয়েছিল, সময়মতো সামলাতে না পারলে কিন শুদের গাড়ি চাপা পড়ত।
তাই লিউ ইউমেইর উদ্বেগ দেখে অবাক লাগল, ভাবল, বুঝি কোনো বিপদ ডেকে এনেছে! কিন শু কোনো অভিযোগ না করায় নিশ্চিন্ত হল।
ঠিক সময়ে ইয়ে লাও-র অফিসে পৌঁছে দেখে সেখানে কেবল একজন নারী, অফিস সহকারীর ডেস্কে ব্যস্ত।
“লিন দিদি, কিন শু এসে গেছেন।”
তাদের নিয়ে আসা ছোট সেক্রেটারি ভদ্রভাবে বলল।
ঝৌ লিন তখন মাথা তুলে সেক্রেটারিকে হাত নেড়ে সোজা এগিয়ে এল, বলল, “কিন শু, লিউ ইউমেই, বসুন, ইয়ে লাও-র হঠাৎ জরুরি কাজ পড়েছে, একটু অপেক্ষা করতে হবে।”
এ কথা শুনে লিউ ঝান তাড়াতাড়ি বলে উঠল, “আরও অপেক্ষা? কিন দিদি, আমি একটু ঘুরে আসি, তোমার কথা শেষ হলে ডাকো।”
বলেই কোনো যোগাযোগ নম্বর না দিয়ে লম্বা পা ফেলে বেরিয়ে গেল।
তিন সুন্দরী একে অপরের মুখের দিকে তাকাল, এ কেমন অভদ্র! লিউ ইউমেই ও ঝৌ লিনের মনে এটাই ঘুরছিল, আর কিন শু মনে মনে ভাবল, জানতাম এই লোক আমাকে লজ্জা দেবে। আজ বুঝি দুঃসময়, মাথা খারাপ না হলে ওকে সঙ্গে আনতাম না।
লিউ ঝান লবিতে এসেই বাইরে বেরোতে যাবে, এমন সময় দেখে আগের দিন শপিং মলে দেখা সেই দাদু-নাতনির জুটি।
ছোট মেয়েটি তাকে দেখে দাদুর হাত ধরে খুশিতে চিৎকার করল, “দাদু, দেখো, ওই দারুণ দাদাভাই।”
ডাক শুনে দাদু ও লিউ ঝান চোখাচোখি করল, পরিচিত মুখ দেখে লিউ ঝান এগিয়ে গেল, তাদের সম্পর্কে তার ভালো ধারণা ছিল, বিশেষ করে ছোট মেয়েটি, বয়সে ও স্বভাবে সঙ শাওজিয়ার মতো, বেশ মিষ্টি।
“দাদু, আবার দেখা হয়ে গেল, শরীর ভাল তো?” লিউ ঝান ইয়ে লাও-র সঙ্গে কথা বললেও চোখ বারবার ছোট মেয়েটির দিকে চলে যাচ্ছিল, কারণ তার চোখে ছিল অপার উচ্ছ্বাস।
এই আন্তরিক চাহনিতে লিউ ঝানের মতো দুষ্টু লোকেরও একটু লজ্জা লাগছিল।
ইয়ে লাও নাতনির সঙ্গে লিউ ঝানের বন্ধুত্ব দেখে মনে মনে খুশি হলেন, আগেই ঝাও ফেং-এর কাছে লিউ ঝানের কথা শুনেছিলেন, ক’দিন ধরেই ভাবছিলেন, কীভাবে এই তরুণের সঙ্গে আবার দেখা হবে।
এত তাড়াতাড়ি সুযোগ আসবে, নিজেই এসে হাজির হবে, তা ভাবেননি।
“সেদিন তোমার সাহায্য নিয়ে ধন্যবাদ জানানো হয়ে ওঠেনি, যদি অনুমতি দাও, আমাদের বাড়ি একবার আসো?”
ইয়ে লাও সশ্রদ্ধ কণ্ঠে বললেন, লিউ ঝান কিন শুর কথা ভেবে না করতে চাইল, কিন্তু কথা শেষ হবার আগেই ইয়ে ফেইফেই তার হাত ধরে বলল, “দাদাভাই, এসো, আমি তোমার জন্য মিষ্টি বানাবো, দাদুকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ!”