মূল পাঠ: দ্বিতীয় অধ্যায় – যোদ্ধা রাজা শীতল নয়

        ঝাও ফেং সঙ্গে সঙ্গে তাকে থামাল। যদিও এখন লিউ ঝান তাদের সামনে নেই, ঝাও ফেং বুঝতে পারল, এইমাত্র যা ঘটেছে তা নিশ্চয় লিউ ঝান-এর কাজ। সে সামনে নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়া পরিস্থিতি দেখে সঙ্গে সঙ্গে লিউ ঝান-এর উদ্দেশ্য বুঝতে পারল।

সে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে চায়। যতক্ষণ পরিস্থিতি বিশৃঙ্খল থাকবে, ততক্ষণ সে সুযোগ পাবে ঘোলাটে জলে মাছ শিকার করতে, এখান থেকে পালিয়ে যেতে।

"উহ্, লিউ ঝান, তুমি আমাকে ঝাও ফেং-কে ছোট ভাবছ?" ঝাও ফেং মুখে কোনো ভাব না রেখে কানের ওয়াকি-টকি চেপে ধরল। "সব দল মনোযোগ দাও। লক্ষ্য একজন দ্রুতগামী, কালো কোট পরা পুরুষ। সম্ভবত তার মাথায় কালো ক্যাপ থাকতে পারে। আমার পরবর্তী কথা মনে রাখো—লক্ষ্য দেখামাত্র গুলি করো। লক্ষ্য বিমানবন্দর ছাড়ার আগে তাকে আটকাতেই হবে।"

বলে সে আবার বলল, "সি দল সতর্ক থাকো। বিমানবন্দরের সব ফটকে কঠোর তল্লাশি চালাও। আশপাশের প্রধান যোগাযোগপথ বন্ধ করে দাও। লক্ষ্যকে আটকাতেই হবে।"

একথা বলে ঝাও ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলল। যদিও সে আত্মবিশ্বাসী, তবু সে লিউ ঝান-এর মুখোমুখি। তার মনে খুব একটা আত্মবিশ্বাস ছিল না।

"ঝাও ফেং, তুমি পাগল হয়ে গেছ? এত লোকের ভিড়ে তুমি গুলি চালানোর নির্দেশ দিলে? এতে শুধু বিশৃঙ্খলা বাড়বে না, নির্দোষ মানুষও আহত হবে। এর কী পরিণতি হবে জানো?" ঝাও ফেং-র পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন ওপর থেকে পাঠানো গাইড। এবার ঝাও ফেং নিজে এসে লিউ ঝান-কে ধরার অনুরোধ করেছিল। ওপরের লোকেরা এই পাগল যেন কিছু গন্ডগোল না করে, তাই তাকে নজরদারির জন্য বিশেষভাবে একজন লোক পাঠিয়েছিল।

"ঝো গাইড, চিন্তা করবেন না। কাজ শুরুর আগে আমরা বন্দুকের গুলি অজ্ঞান করার ওষুধে বদলে দিয়েছি। তাই ভুলবশত কাউকে আঘাত করলেও প্রাণহানির আশঙ্কা নেই। যতক্ষণ কেউ মরছে না, ততক্ষণ আমার দোষ হবে না।"

ঝো গাইড-এর মুখ বেগুনি হয়ে গেল। এসব ব্যাপারে ঝাও ফেং আগে থেকে তাকে জানায়নি। উপরন্তু, এত বিশৃঙ্খল পরিস্থিতিতে পায়ের নিচে পড়ে কেউ মারা গেলে, সে ও ঝাও ফেং দুজনই দায় এড়াতে পারবে না। এই ঝাও ফেং নিজে আগুনে ঝাঁপাচ্ছে, সাথে তাকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে।

"পায়ের নিচে পড়ে কেউ মারা গেলে, আমরা দুজনই এর দায় নিতে পারব না।"

"ঝো গাইড, চিন্তা করবেন না। কেউ আমাদের জন্য এই দায় নেবে।" ঝাও ফেং আত্মবিশ্বাসের সাথে হাসল।

ভিড়ের মধ্যে ঢুকে পড়া লিউ ঝান জলে নামা মাছের মতো। চারপাশ বিশৃঙ্খল হলেও সে খুব দক্ষতার সাথে চলছিল। সে বিশ্বাস করত, তার চারপাশের লোকজনকে পর্দা করে এবং নিজের অসাধারণ গতি ব্যবহার করে নিশ্চিতভাবে পালিয়ে যেতে পারবে।

কিন্তু এই আশা প্রথম গুলির শব্দ শুনেই ভেঙে গেল।

লিউ ঝান স্পষ্ট শুনতে পেল, তার দশটার দিক থেকে এস কে এস স্নাইপার রাইফেলের গুলি ছোড়ার শব্দ। যদিও সাইলেন্সার ব্যবহার করা হয়েছিল, লিউ ঝান-এর সূক্ষ্ম শ্রবণশক্তি সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে দিল, ঝাও ফেং গুলি চালানোর সংকেত দিয়েছে।

অবশ্য এই গুলি তাকে লাগেনি। বরং তার তিন পা পেছনে থাকা এক মধ্যবয়সী পুরুষকে লেগেছিল। লোকটি সঙ্গে সঙ্গেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। লিউ ঝান চোখ বড় করে দেখল। সে জানত ঝাও ফেং পাগল, কিন্তু ভাবেনি এত লোকের ভিড়েও সে গুলি চালানোর নির্দেশ দিতে পারে।

সে পেছনে ফিরে মাটিতে পড়া লোকটির দিকে তাকাল। কাঁধে গুলি লেগেছে, প্রচুর রক্ত পড়ছে না। স্নাইপার বুলেটের মতো মনে হচ্ছে না। এতে সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হওয়ার কথা নয়। লিউ ঝান সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারল, ঝাও ফেং সম্ভবত ডব্লিউ৭৩০ অজ্ঞানকারী ওষুধ ব্যবহার করেছে।

এ ভেবে লিউ ঝান ভ্রু কুঁচকাল। пох Stelle ব্যাপারটা জটিল হয়ে গেছে। সে শুধু ভিড়ের বিশৃঙ্খলায় পালাতে চেয়েছিল। এখন গুলির শব্দে মানুষ পড়ে যাচ্ছে, এতে বিশৃঙ্খলা আরও বাড়বে। এতে ক্ষতির আশঙ্কা রয়েছে। সে এটা দেখতে চায় না।

ভিড়ের মধ্যে হঠাৎ এক শিশুর কান্না লিউ ঝান-র দৃষ্টি আকর্ষণ করল। সাত-আট বছরের একটি ছোট মেয়ে ভিড়ের মধ্যে পড়ে গেছে। লোকজন আসা-যাওয়া করছে, কেউ জিজ্ঞেস করছে না, বরং প্রায় পায়ের নিচে পড়ে যাচ্ছিল।

চারপাশের স্পেশাল ফোর্সেরাও মেয়েটিকে দেখতে পেল। কারণ সে লিউ ঝান-এর পথের ওপর ছিল।

"গুলি করো না। ওখানে একটা বাচ্চা আছে।"

"ওরে বাবা! সে কী করতে চায়?"

বিশৃঙ্খল ভিড়ের মধ্যে এক দমকা হাওয়া বয়ে গেল। যেখানে দিয়ে গেল, অনেক লোক মাটিতে পড়ে গেল। লিউ ঝান মেয়েটিকে কোলে তুলে নিল। দুই হাতে তার কান চেপে ধরে জোরে চিৎকার করে বলল, "সবাই নিচে বসো!"

এই চিৎকার যেন সিংহের গর্জন। বিশাল প্রস্থান হলে হাজার হাজার মানুষের ভিড় তার এক চিৎকারে স্তম্ভিত হয়ে গেল। সবাই শব্দ শুনে স্বভাবতই নিচে বসে পড়ল। হৈচৈ থেমে গেল।

লিউ ঝান দশ বছর বিদেশে ছিল। এ সময় দেশে প্রায় আসেনি। কিন্তু দেশের খবর সবসময় জানার চেষ্টা করেছে। যদিও চলে যাওয়া তার নিজের সিদ্ধান্ত ছিল, ফিরে না আসাও নিজের পছন্দ, তবু এই ভূমি ও এখানকার মানুষের প্রতি তার এক বিশেষ টান আছে।

"বাপ রে! এটা মানুষ নাকি? গলা এত জোরে! এত দূর থেকেও স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছি।" লিউ ঝান-কে ঘিরে থাকা স্পেশাল ফোর্সের সদস্যরা বিস্মিত হয়ে বলল।

সব যাত্রী ভয় পাওয়া খরগোশের মতো মাটিতে গুঁড়ি মেরে বসে রইল। অন্ধকার ভিড়ের মধ্যে শুধু মেয়েটিকে কোলে নিয়ে দাঁড়ানো লিউ ঝান স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।

"অধিদপ্তর, এ থ্রি অবস্থান থেকে লক্ষ্যে গুলি চালানোর উপযোগী। কিন্তু লক্ষ্যের হাতে একটি ছোট মেয়ে আছে। তাকে জিম্মি করতে পারে। গুলি চালাব কি না?" ঝাও ফেং-র কানের মাইকে এই কথা শোনা গেল।

ঝাও ফেং হাসল। সব যেন তার ধারণার মধ্যে।

"অপেক্ষা করো। তবে তুমি আমাকে লক্ষ্যের বর্তমান অবস্থা জানাতে পারো।"

লিউ ঝান-র সাতটার দিকে স্নাইপারের রাইফেলের ক্রসহেয়ার তার ডান কাঁধের পেছনে স্থির ছিল। সেটাই এ থ্রি অবস্থানের স্নাইপার। শুধু সে বুঝতে পারল না, অবস্থা জানানো মানে কী।

একটু ভেবে সে স্নাইপারের লেন্স সামান্য ওপরে সরিয়ে লিউ ঝান-র মুখ ও তার কোলে থাকা মেয়েটির দিকে তাকাল।

"ছোট বোন, কাঁদিস না। চাচা তোমার জন্য মিষ্টি নিয়ে আসবে?" লিউ ঝান হাসানোর চেষ্টা করছে। মেয়েটির চেহারা সুনিপুণ, পুতুলের মতো। খুব সুন্দর।

সাদা ফ্রক, মাথায় দুইটি ছোট চুলের গোছা।

লিউ ঝান-র কোলে সে শীঘ্রই শান্ত হয়ে গেল। এমনকি লিউ ঝান-এর বোকা ভান দেখে হেসে উঠল। টিটকিরি শব্দ করছে।

লিউ ঝান স্বস্তি পেল। пох Stelle মেয়েটির খুব বেশি সমস্যা নেই।

"অধিদপ্তর, ওই, লক্ষ্য пох Stelle মেয়েটির সাথে হাসি-ঠাট্টা করছে। এখন কী করা উচিত?" ঝাও ফেং-র মাইকে আবার এ থ্রি-র বার্তা এল।

"গুলি বাতিল করো। আমি নিজে গিয়ে লক্ষ্যের সাথে কথা বলি।" ঝাও ফেং বলে ঘুরে দাঁড়িয়ে ঝো গাইড-এর দিকে তাকিয়ে হাসল। "কী বললাম? কেউ আমাদের জন্য চিন্তা করবে, ব্যাপারটা বড় হতে দেবে না।"

ঝো গাইড হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। বিশ্বাস করতে পারল না, একজন নৃশংস যোদ্ধা রাজা এত দয়া দেখাতে পারে। ভাবেনি লিউ ঝান পালানোর সুযোগ ছেড়ে দিয়ে অপরিচিত একটি শিশুকে বাঁচাতে এগিয়ে আসবে।

"চাচা, তোমার গলায় কী আছে? আমি চাই।" লিউ ঝান-র কোলে থাকা মেয়েটি пох Stelle তাকে পছন্দ করেছে। নিজে থেকে কাছে আসতে চাইছে।

"এটা বুলেটের খোসা দিয়ে তৈরি দুল। মেয়েদের এটা নেওয়া উচিত নয়।" লিউ ঝান অবাক। এই ছোট্ট মেয়েটি এত প্রাণবন্ত, সেও তাকে পছন্দ করছে।

"কিন্তু আমি চাই। সত্যিই চাই।" মেয়েটি যেন প্রত্যাখ্যাত হয়েছে ভেবে কিছুটা হতাশ। ঠোঁট ফুলিয়ে করুণভাবে তাকাল।

লিউ ঝান তার আদুরে ভঙ্গি দেখে হেসে ফেলল। "আচ্ছা আচ্ছা, তুই শান্ত থাকলে দেব, ঠিক আছে?" লিউ ঝান তার ডান পেছনের দিকে তাকাল। ঝাও ফেং কয়েকজন নিয়ে এগিয়ে আসছে। সে জানে এই মেয়েটির সাথে বেশি সময় কাটানো ঠিক হবে না।

সৌভাগ্য, মেয়েটি শান্ত। লিউ ঝান দেবার কথা বললে আনন্দে মাথা নাড়ল।

"ভাবিনি, এত বড় যোদ্ধা রাজার এত কোমল দিক আছে। আর пох Stelle তুমি বাচ্চাদের খুব পছন্দের।" ঝাও ফেং লিউ ঝান-র তিন পা দূরে এসে দাঁড়াল। চোখের ইশারায় এক মহিলা পুলিশ এগিয়ে গেল।

সে এগিয়ে যেতে গিয়ে মনে কিছুটা ভয় ছিল। সে জানে না তার সামনে কেমন মানুষ, কী ঘটবে।

লিউ ঝান এগিয়ে আসা মহিলা পুলিশের দিকে তাকাল। তার চোখে সতর্কতা। লিউ ঝান কোলে থাকা মেয়েটিকে বলল, "তুই একটু পর দিদির সাথে গিয়ে মিষ্টি খাবি। আমি দুলটা দিদিকে দেব। তুই শান্ত থাকলে দিদি তোকে দেবে। শুনেছিস?"

মেয়েটি মাথা নাড়ল।

মহিলা পুলিশ অবাক। ভেবেছিল যে কিংবদন্তির 'তিন ঘণ্টায় প্রাণ নেয়, পাঁচ ঘণ্টায় মৃত্যু নিশ্চিত' খেতাবধারী যোদ্ধা রাজা এত কোমল হবে।

লিউ ঝান-র কোলে থেকে মেয়েটিকে নিয়ে মহিলা পুলিশ অনিচ্ছাকৃতভাবে আরও একবার লিউ ঝান-র দিকে তাকাল। তাদের চোখাচোখি হলো। লিউ ঝান তাকে হাসল। "তার দেখাশোনা করবেন।"

মহিলা পুলিশের সারা শরীর কেঁপে উঠল। হৃদয় দ্রুত স্পন্দিত হলো। লজ্জায় মুখ লাল হয়ে সে তাড়াতাড়ি ফিরে গেল। লিউ ঝান চেহারায় অসাধারণ কিছু না হলেও তার এক বিশেষ আকর্ষণ ছিল। তার কণ্ঠে ছিল অদ্ভুত টান। যারা তাকে দেখেছে তারা মুগ্ধ হয়েছে।

"দেখলে, দ্বিতীয় বিষয়েও তুমি হেরেছ।" সবাই চলে যাওয়ার পর ঝাও ফেং বিজয়ীর ভঙ্গিতে লিউ ঝান-এর সামনে দাঁড়াল। লিউ ঝান যুদ্ধক্ষেত্রে কখনো হারেনি। ভাবেনি দেশে ফিরে এমন প্রতিপক্ষ পাবে।

তবে সে পাত্তা দিল না।

"আমি হারিনি। শুধু সাময়িকভাবে তোমাদের এগিয়ে থাকতে দিয়েছি। কিন্তু লাও ঝাও, তুমি বড় পাগল। এত লোকের ভিড়ে গুলি চালানোর নির্দেশ দিলে। অজ্ঞানকারী বুলেট হলেও আতঙ্ক ছড়াবে। যদি আমি সত্যিই পালাতে চাইতাম, তাহলে আজ এখানে অন্তত কুড়ি জন মারা যেত, আহত হতো শতাধিক। এর দায় তুমি নিতে পারতে?" লিউ ঝান বলল।

ঝাও ফেং হাসল। "সত্যিই যদি তাই হতো, তাহলে তুমি লিউ ঝান হতে না।" ঝাও ফেং লিউ ঝান-র কাছে এসে তার কানের কাছে গিয়ে চুপিচুপি বলল, "এটা ওপরের লোকদের দেখানোর জন্যও। আমি তোমাকে চিনি, কিন্তু ওপরের লোকেরা চেনে না। তাই আমি তোমাকে সাহায্যই করছি।"

লিউ ঝান হাসল। ঝাও ফেং মানুষের মন বোঝাতে দক্ষ। কার কী চরিত্র, তাকে একটু দেখলেই বুঝতে পারে। কিন্তু তাই বলে সে এ জন্য কৃতজ্ঞ হবে না।

"তাহলে এবার তোমাদের আমাকে ধরার সুযোগ দিচ্ছি। ধরে রাখতে পারো কি না, সেটা তোমাদের ক্ষমতার ওপর।" বলে লিউ ঝান হাসতে হাসতে দুই হাত বাড়াল।

ঝাও ফেং কাঁধ ঝাঁকিয়ে মাথা নাড়ল। পাশের দুই পুলিশ এগিয়ে এসে লিউ ঝান-র হাতে হাতকড়া পরিয়ে দিল। লিউ ঝান দেখল, নতুন ধরনের মিশ্র ধাতুর হাতকড়া। বাইরের লোক একে 'বজ্র বলয়' বলে।