মূল বক্তব্য তৃতীয় অধ্যায় অন্তর্নিহিত কারণ

লিউ ঝান ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে বলল, “কাঙ্ক্ষিত বলয়, লাও ঝাও, তুমি আমাকে বেশ গুরুত্ব দিচ্ছো দেখছি।”
ঝাও ফেং হেসে জবাব দিল, “প্রতিপক্ষ যখন তুমি, পূর্ব এশিয়ার সামরিক কিংবদন্তি, তখন এই চীনের মাটিতে আমি ঝাও ফেং কোনো ভুল করতে সাহস করি না।”
লিউ ঝানের মুখে এক মুহূর্তের অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠলেও, মনে সে একেবারেই চিন্তিত নয়।
ঝাও ফেং, তুমি কি সত্যিই ভাবো, একটি সামান্য কাঙ্ক্ষিত বলয় দিয়ে লিউ ঝানকে আটকে রাখা যাবে?
চীন অনেক শান্তিপূর্ণ হয়েছে, তাই তুমি বড্ড সরল হয়েছো।
তবুও, লিউ ঝান আপাতত কোনো পদক্ষেপ নিল না।
এই সময় ঝাও ফেং গম্ভীর স্বরে আদেশ দিল, “ওকে নিয়ে যাও, এই লোকটি অত্যন্ত বিপজ্জনক। চারজন ড্রাগন-ফ্যাং স্পেশাল ফোর্স অস্ত্র হাতে ওর পাহারায় থাকবে। যদি তোমরা ওকে পালাতে দাও, আমি ঝাও ফেং তোমাদের জবাবদিহি করব!”
“জি!” লিউ ঝান ও ঝাও ফেং-এর দুই পাশে থাকা চারজন স্পেশাল ফোর্স একসঙ্গে সম্মতি জানাল।
চটাস!
এরপর, চারজন একযোগে বন্দুক লোড করে লিউ ঝানের পাশে দাঁড়িয়ে ওকে নিয়ে যেতে প্রস্তুত হলো।
লিউ ঝান হেসে তাদের সঙ্গে বেরিয়ে যেতে উদ্যত হল, কিন্তু ঠিক তখন পেছন থেকে ঝাও ফেং-এর কণ্ঠ ভেসে এলো।
“লিউ ঝান, একটা কথা মনে করিয়ে দিই, এই চারজন ড্রাগন-ফ্যাং সদস্যের বন্দুকে এবার আর ঘুমের গুলি নেই। আর তাদের নির্দেশ হলো, তুমি কোনো অস্বাভাবিক আচরণ করলে, সঙ্গে সঙ্গে গুলি করবে...”
লিউ ঝান থেমে গিয়ে হেসে বলল, “ওহ, মনে করিয়ে দেবার জন্য ধন্যবাদ। তবে এর প্রতিদান স্বরূপ, আমি তাদের একটা আস্ত শরীর রেখে দেব!”
এ কথা বলে লিউ ঝান আর পেছনে ফিরে তাকাল না, চারজন পাহারাদারের সঙ্গে মুখে বিরক্তির ছাপ নিয়েই এয়ারপোর্টের বাইরে কালো বুলেটপ্রুফ গাড়ির দিকে এগোতে লাগল।
এয়ারপোর্টে ঝাও ফেং মাথা নেড়ে হেসে উঠল।
আস্ত শরীর রেখে দেবে?
লিউ ঝানের কথা সে বিশ্বাস করে না।
বিদেশে সে ভয়ঙ্কর হলেও, অন্তরে সে বেশ সহানুভূতিশীল। পালানোর সুযোগ পেয়েও সে পালায়নি, এটাই তার সদাশয়তার প্রমাণ।
আরো ভাবল,
“হাতকড়া, চারজন ড্রাগন-ফ্যাং অস্ত্রধারী পাহারাদার - এরপরও যদি লিউ ঝান পালাতে পারে, তাহলে আমি ঝাও ফেং নিজেই মরতে রাজি।”
ঝাও ফেং ধীরে ধীরে বলল, তারপর বাকি সদস্যদের নিয়ে গাড়ির দিকে রওনা হলো।
লক্ষ্য অর্জিত, এখানে আর থাকার প্রয়োজন নেই।
আর জনসাধারণকে শান্ত করার দায়িত্ব গেল ঝৌ নির্দেশকের ওপর।
ঝাও ফেং-এর এমন উদাসীনতায় ঝৌ নির্দেশকের মুখ অগ্নিশর্মা হয়ে উঠল, কিন্তু কিছু করার ছিল না।
গাড়ির কাছে পৌঁছে ঝাও ফেং ভাবল, সে নিজেই লিউ ঝানের পাহারা দেবে।
“লাও ঝাও, তুমি তো তোমার লোকজনের উপর ভীষণ আস্থা রাখো, তাহলে নিজে এলে কেন?” লিউ ঝান গাড়িতে আরাম করে বসে বলল।
লিউ ঝানের পাশে চারজন অস্ত্রধারী ড্রাগন-ফ্যাং সদস্য আর তার হাতে কাঙ্ক্ষিত বলয় না থাকলে, ঝাও ফেং-ও ভাবত সে যেন ছুটি কাটাতে বেরিয়েছে।
“আমি এসেছি তোমার ব্যর্থতা দেখতে।” ঝাও ফেং হাসল, “পূর্ব এশিয়ার সামরিক কিংবদন্তি লিউ ঝান পালাতে চাইছে, কোনো উপায় নেই – এমন দৃশ্যটা আমি দেখতে চাই।”
“তুমি হতাশ হবে।” লিউ ঝান শান্ত স্বরে বলল।
“বড় বড় কথা বলো, সাবধান, বেশি বললে গলার চামড়া ফেটে যাবে!” পাশে বসা এক ড্রাগন-ফ্যাং সদস্য আর সহ্য করতে পারল না।
এয়ারপোর্টে তার দক্ষতা তারা স্বচক্ষে দেখেছে ঠিকই, কিন্তু তাই বলে অহংকারের শেষ নেই?
তার হাতে কাঙ্ক্ষিত বলয়, পাশে চারজন চীনের সেরা স্পেশাল ফোর্স – কিভাবে সে বেরোবে?
“মিথ্যে না সত্যি, অল্পেই বোঝা যাবে!” লিউ ঝান হাসল, কোনো ক্ষোভ নেই।
তবে সত্যিই সে কোনো উদ্যোগ নিল না।
ঝাও ফেং-ও বুঝতে পারল না, লিউ ঝান কিভাবে তাদের পাহারা ভেদ করবে।
ভাবতে ভাবতে মাথা নাড়ল ঝাও ফেং।

তবু, লিউ ঝানকে নিয়ে সে এক মুহূর্তও অসতর্ক হল না।
এই সময়, ঝাও ফেং-এর সামরিক ফোন বাজল।
“হ্যালো, সেনাপতি!”
ওপাশে কি বলা হলো কেউ জানে না।
ঝাও ফেংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
“জি, জি! কাজ শেষ হবেই!”
ফোন রেখে লিউ ঝান কৌতূহলী হয়ে বলল, “কি হয়েছে?”
ঝাও ফেং একটু দ্বিধা করে, লিউ ঝানের স্বভাব ভেবে বলল,
“জরুরি অবস্থা। এক কিলোমিটার দূরের তিয়েন-ই বড় মার্কেটে হঠাৎ সশস্ত্র দুষ্কৃতীরা ঢুকে পুরো মার্কেট দখল করেছে! আজ রবিবার হওয়ায় শত শত মানুষ সেখানে আটকা পড়েছে।”
তার কথা শুনে চারজন ড্রাগন-ফ্যাং সদস্যের মুখই বিবর্ণ হয়ে গেল।
রাজধানীতে এমন ঘটনা! কেউ আহত হলে পুরো বেইজিং কেঁপে উঠবে।
ঝাও ফেং গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “এক নম্বর, অন্য গাড়িগুলোতে জানিয়ে দাও, আমরা রাস্তা বদলে তিয়েন-ই মার্কেটে যাচ্ছি!”
“জি!” ডানপাশের সদস্য সাড়া দিল।
“দুই নম্বর, সঙ্গে সঙ্গে মার্কেটের ডিজিটাল ম্যাপ পাঠাও!”
“জি!” বামপাশের সদস্য সাড়া দিল।
“তিন ও চার নম্বর, তোমরা লিউ ঝানকে পাহারা দাও। আমি অন্য কাজ করছি। ও পালালে তোমাদের জবাবদিহি করতে হবে!”
এখনো মার্কেটে পরিস্থিতি স্পষ্ট নয়, কিন্তু ঝাও ফেং-এর কাছে সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তা লিউ ঝান।
তাকে পাহারায় রাখা বাধ্যতামূলক।
কারণ, লিউ ঝানকে ছেড়ে দিলে, চীনে তাকে নিয়ে কেউ শান্তি পাবে না।
“ঝাও অধিনায়ক!”
“ঝাও অধিনায়ক!”
তিন ও চার নম্বর উৎকণ্ঠায় পড়ে গেল।
মার্কেটে শত শত দেশবাসীর জীবন বিপন্ন, আর তাদের ডেকে এক লিউ ঝান পাহারা দিতে বলছে – এটা তাদের কাছে মৃত্যু থেকেও কঠিন।
“আর কিছু বলো না!” ঝাও ফেং কঠোর স্বরে বলল, তার আদেশ একেবারে চূড়ান্ত।
তিন ও চার নম্বর দুঃখ নিয়ে আদেশ মানতে চলেছে, ঠিক তখন –
“তোমাদের বলার দরকার নেই।” বিস্ময়কর স্বরে এবার কথা বলল লিউ ঝান।
সে চোখ সরাসরি ঝাও ফেং-এর দিকে।
ঝাও ফেং কিছু বলতে যাচ্ছিল, লিউ ঝান থামিয়ে দিল।
“এখন, তিয়েন-ই মার্কেটে শত শত নিরীহ মানুষ বন্দি, তোমরা এই দেশের রক্ষাকর্তা – তোমাদের কাজ জীবন রক্ষা করা, আমার মতো সাধারণ মানুষ পাহারা দেয়া নয়!”
লিউ ঝান শান্তভাবে বলল, “আর আমি চাইলে কি তোমরা আমাকে থামাতে পারবে?”
বলেই লিউ ঝান ধীরে হাতে বাঁধা কাঙ্ক্ষিত বলয় খুলে ফেলল।
“এটা!”
“তুমি!”
“লিউ ঝান!”
সবাই স্তম্ভিত।
অগণিত অপরাধীকে আটকে রাখা কাঙ্ক্ষিত বলয় লিউ ঝানের কাছে একেবারে মূল্যহীন!

চারজন স্পেশাল ফোর্স যখন সচেতন হয়ে বন্দুক তাক করল, তখনই লিউ ঝান আগের মতো হঠাৎ উধাও হয়ে গেল!
ঝট করে সে ঝাও ফেং-এর পেছনে গিয়ে তিন আঙুলে ওর গলা চেপে ধরল।
একটু চাপ দিলেই ঝাও ফেং সঙ্গে সঙ্গে প্রাণ হারাবে!
“নড়বে না!” চারজন স্পেশাল ফোর্স প্রবল উত্তেজনায় চিৎকার দিল।
ভয়ংকর!
ঝাও ফেং বুঝল, লিউ ঝানের ক্ষমতা আগের চেয়েও বেড়েছে!
লিউ ঝান সম্পূর্ণ ঝাও ফেং-এর আড়ালে, কেউ গুলি করলে প্রথমে ঝাও ফেং-ই মরবে!
“তোমরা দেখো, আমি চাইলে এখনই তোমাদের প্রধানকে জিম্মি করে পালাতে পারতাম – কেউ থামাতে পারত না!”
লিউ ঝান ধীরে ধীরে ঝাও ফেং-এর গলা ছেড়ে সামনে এল, মাথার ওপর হাত তুলে নিজের নির্দোষিতা বোঝাল।
তবু চারজন স্পেশাল ফোর্স কাঁপছে।
লিউ ঝান নির্লিপ্ত মুখে বলল, “শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, তোমাদের হাতে থাকলেও, আমি অন্তত সাতটি উপায়ে নিরাপদে বেরিয়ে যেতে পারতাম। গলা চেপে ধরাটা শুধু একটা মাত্র উপায়!”
ঝাও ফেং কিছু বলার আগেই সে আবার বলল,
“তবে, আমি এটা দেখাতে চাইনি যে, আমি কতটা শক্তিশালী... আমি তো কেবল একজন সাধারণ চীনা।”
“আমি শুধু বলতে চাই, তোমরা দেশের রক্ষাকর্তা, তোমাদের সময় দামী; তিয়েন-ই মার্কেটে শত শত মানুষ বিপন্ন, তোমাদের সেখানেই মনোযোগ দেয়া উচিত, আমার ওপর নয়।”
এই কথা শুনে ঝাও ফেং চুপ হয়ে গেল।
তথ্য সত্যি, লিউ ঝান চাইলে কেউ আটকাতে পারত না।
এই চ্যালেঞ্জে, লিউ ঝান কোনো গুরুত্বই দেয়নি, ঝাও ফেং-ও জেতেনি।
লিউ ঝান পারত পালাতে –
কিন্তু, এমন এক বিপজ্জনক মানুষকে ছেড়ে দিলে, ঝাও ফেং বা তার ঊর্ধ্বতন কেউই শান্তিতে থাকতে পারবে না।
এখন, যদি সে লিউ ঝানকে ছেড়ে দেয়, আর সে প্রতিপক্ষ হয়ে ওঠে, তবে তার পরিণতি ভয়াবহ...
ঝাও ফেং-এর মনের ভাব বুঝে, লিউ ঝান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল,
“তুমি যদি এখনো চিন্তিত হও, তাহলে চল আমরা একসঙ্গে তিয়েন-ই মার্কেটে যাই; আমাকে নিয়ে ভাবো না, আমি কোনো ঝামেলা করব না।”
এ পর্যন্ত বলে থেমে আবার জোর দিয়ে বলল, “এই কথা আমি, লিউ ঝান দিলাম।”
ঝাও ফেং কিছুক্ষণ দ্বিধা করে শেষ পর্যন্ত রাজি হল।
মার্কেটের পরিস্থিতি অনিশ্চিত, তাই লোকজন যথেষ্ট থাকা দরকার।
ঝাও ফেং রাজি হওয়ায় লিউ ঝান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
সে চায়নি, তার জন্য শত শত মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হোক, বা ঝাও ফেং-এর রক্ষাকর্মীরা কম পড়ে যায়।
অবশ্য, তার নিজে থেকে স্পেশাল ফোর্সের সঙ্গে মার্কেটে যাওয়ার কারণ ছিল ভিন্ন।
কারণ, সে জানে তার এক সহযোদ্ধার ছোট বোন বেইজিং-এ বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ে, আর সপ্তাহান্তে বরাবর তিয়েন-ই মার্কেটে পার্টটাইম কাজ করে।
আজ রবিবার, নিশ্চয় ওই মেয়েটি মার্কেটে আছে।
এইবার সে চীনে ফিরেছে সেই সহযোদ্ধার মৃত্যুর পরে, ছোট বোনকে দেখভাল করার দায়িত্বে...