মূল পাঠ পঁচিশতম অধ্যায় শিখর সম্মেলন

“তোমার কাছে ফিরতে বলছি না, এখনই, এক্ষুণি, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন হয়ে ফেংতিয়ান আন্তর্জাতিক ক্লাবে চলে এসো!”
নিজের অর্ধেক ঘন্টা চিৎকার করে কথা বলার পরও, অপরপক্ষের লোক কিছুই শুনেনি; এতে কুইন শু এতটাই ক্ষুব্ধ হলেন যে যেন রক্তক্ষরণ ঘটল। কথা শেষ করতেই ‘প্যাঁ’ শব্দে ফোনটা কেটে দিলেন, লিউ ঝান অন্য পাশে শুনে, নিজের মোবাইলের জন্যই মায়া লাগল।
তাড়াহুড়ো করে ফেংতিয়ান আন্তর্জাতিক ক্লাবে পৌঁছাতেই দেখল, কুইন শু বাইরে অপেক্ষা করছেন; কী ব্যাপার সে জানে না, লিউ ঝান হাসিমুখে দৌড়ে গেল।
কুইন শু দূর থেকে চিনে নিলেন, হাতে কাঁপতে কাঁপতে ওকে দেখিয়ে বললেন, মুখে কথা আটকে গেল, বুক ওঠানামা করছে— স্পষ্টই রাগে।
লিউ ঝানের উস্কোখুসকো চুল, কুচকানো বেখাপ্পা জামা, একেবারে বিধ্বস্ত চেহারা দেখে, কুইন শু অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার উপক্রম; এই ছেলেটা কি দলবদ্ধ মারামারি করে এসেছে?
কুইন শু হতাশ হয়ে পড়লেন; তিনি তো স্পষ্টই বলেছিলেন, পরিষ্কারভাবে সাজতে, এমনকি স্যুট পরার কথাও বলেননি, অথচ এই উচ্ছৃঙ্খল ছেলেটা এরকমভাবে চলে এসেছে?!
“লিউ ঝান, মনে আছে তো, গতকাল তোমাকে বলেছিলাম ইয়ে পরিবার আয়োজিত আন্তর্জাতিক স্টোরেজ সম্মেলনের কথা? কোথায়, কখন হচ্ছে?”
কুইন শু কথা শেষ করতে না করতেই, লিউ ঝান মাথায় হাত দিয়ে মনে পড়ে গেল।
এত গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার ভুলে গেছে!
“এই, তুমি চিন্তা করো না, আমি এখনই বাড়ি গিয়ে কাপড় বদলে আসবো, দশ মিনিট দাও।” কথা শেষ হতে না হতেই, লিউ ঝানের ছায়া মিলিয়ে গেল, সঙ্গে কুইন শু-ও, হাতে থাকা গাড়ির চাবিটা রাখতে পারলেন না।
কুইন শু হতবাক, হাতে চাবি দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন; ভাগ্যিস, বাবার আসতে এখনও পনেরো মিনিট বাকি, তিনি আগেভাগে এসেছেন যাতে কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটে— আর ঘটনাটা সত্যই ঘটল।
ঠিক দশ মিনিটও যায়নি, লিউ ঝান মানুষসুলভ চেহারায় হাজির, কুইন শু সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন।
“প্রিয়, আজ তুমি একাই?”
লিউ ঝান কথার খোরাক খুঁজে জিজ্ঞাসা করল।
কুইন শু তাকে একবার ঘাড়ে তাকালেন, বিরক্ত হয়ে বললেন, “তুমি চাইছো আমার পাশে কে থাকুক?”
কুইন শু স্পষ্টই ভুল বুঝেছেন দেখে, লিউ ঝান হাসল, “না, না, আমি একাই যথেষ্ট।”
“বেহুদা কথা। ঠিক আছে, আজ কেন আমাকে দিদি বলে ডাকছো না?”
লিউ ঝানের এলোমেলো উপাধি নিয়ে কুইন শু খুব একটা মাথা ঘামান না; যদিও পরিচিতি কম, তবু বুঝতে পারেন, ছেলেটা শুধু মুখের দোষে, মানুষটা ভালো।
কিন্তু আজ সারাদিন ‘প্রিয়’ বলে ডাকছে, কুইন শু কৌতূহলী।
“এটা… গতকালের ঘটনা নিয়ে চিন্তা করলাম, যদিও আমরা শুধু অভিনয় করছি, তবে একটু বাস্তব দেখালে বাইরের লোক বুঝবে না, তাহলে আমাদের উদ্দেশ্যও পূরণ হবে না।”
লিউ ঝান গম্ভীরভাবে ব্যাখ্যা করল; শুনে কুইন শু কিছুটা হতবাক, কিন্তু কথাটা নির্দিষ্ট যুক্তিসংগত।
তৎক্ষণাৎ কুইন শু লিউ ঝানের বাহু ধরে, চোখে চোখ রেখে জিজ্ঞাসা করলেন, “এভাবে অভিনয় কি বাস্তব?”
লিউ ঝান অবাক হয়ে হাসল, কুইন শুকে কোমরে জড়িয়ে ভিতরে ঢুকে গেল।
ইয়ানজিং-এর প্রথম সুন্দরী কর্পোরেট নেত্রী, এক পুরুষের সঙ্গে অন্তরঙ্গভাবে ঢুকছেন— এই দৃশ্য দেখে সবাই হতবাক।
ইয়ানজিং-এর সবাই জানে, কুইন শু অপরূপ সুন্দরী, প্রতিভাময়ী, কিন্তু বরফের মত ঠান্ডা; যাঁরা তাকে প্রেমের প্রস্তাব দিয়েছেন, সবাই অবজ্ঞায় পদদলিত হয়েছেন, শুধু ওয়াং পরিবারের ছেলে অমন ব্যাকগ্রাউন্ড নিয়ে শেষ পর্যন্ত চেষ্টা করেছে।
তবে শোনা যায়, গতকাল সে-ও মারধরে আধা পক্ষাঘাতগ্রস্ত, এবং একদিন পেরিয়ে গেলেও, ওয়াং পরিবার, ইয়ে পরিবার, এমনকি আন্ডারগ্রাউন্ডের শ্রেষ্ঠ ‘নয় নম্বর’— কেউই নীরব।
কুইন শু কোনো পুরুষের দখলে থাকা নারী নন।

“এই ছেলেটা কে? কুইন শু’র পালিত প্রেমিক?”
“কে জানে, দেখিনি তো, দেখতে তেমনই।”
“কুইন শু’র পছন্দ কী? আমাদের কেউই তো এই গ্রাম্য ছেলেটার থেকে শতগুণ ভালো, হুঁ!”
পাশের লোকেরা গুঞ্জন করছে, লিউ ঝানকে একেবারে মূল্যহীন করছে; কুইন শু রাগে চোখ লাল করে ফেলেছেন, অথচ লিউ ঝান নির্বিকার, এমনকি আত্মতুষ্ট, যেন তার হৃদয় মহাবিশ্ব ধারণ করতে পারে।
তার এই ভঙ্গি দেখে, কুইন শু কিছু বলার ভাষা হারালেন, শেষ পর্যন্ত অপ্রীতিকর কথাগুলি উপেক্ষা করলেন।
হঠাৎ চমকপ্রদ আওয়াজ— কাঁধে ঝুলানো লম্বা চুল, সাদা গাউন, তারকার মত সাজানো এক নারী, পিছন থেকে এগিয়ে এল, পাশ দিয়ে চলে গেল, এক ঝলক ঠান্ডা দৃষ্টি লিউ ঝানের দিকে ছুঁড়ে, অচেনার ভান করে এগিয়ে গেল।
লাই চিং শুয়— সম্ভবত পারফর্ম করতে এসেছে।
কিন্তু সেই চোখের দৃষ্টি কেন যেন লিউ ঝানের মনে অস্থিরতা আনল; তার মনে হল, সেই স্বচ্ছ চোখে ঘৃণা জমে আছে।
লিউ ঝান কারণ বুঝল না, কিন্তু ভাবার অবকাশও পেল না।
কারণ ঠিক সেই মুহূর্তে, বাইরে বিলাসবহুল গাড়ি, দুইটি সেনা গাড়ি সহ পৌঁছাল; লিউ ঝান অবাক, এই আয়োজন দেখে স্পষ্টই ইয়ে পরিবারের কেউ এসেছে।
দেখা গেল, দেহরক্ষী গাড়ির দরজা খুলে, প্রথমে নেমে এলেন এক মধ্যবয়সী পুরুষ, সঙ্গে এক পরিণত সুন্দরী নারী, পুরুষের বাহু ধরে, সোজা হলের দিকে।
তারা লিউ ঝানের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় একটু থামল, তার দিকে তাকালো, চোখে নিহিত একটুকু হত্যার ছায়া।
লিউ ঝান বুঝতে পারল না, এমন একজনকে কখন অপমান করেছে?
কুইন শু রহস্য উন্মোচন করলেন, “ওটা ইয়ে সাহেবের মেয়ে আর জামাই— অর্থাৎ ওয়াং হাও’র বাবা-মা।”
“ওহ।”
লিউ ঝান ঠোঁটে হাসি, যেন কিছুই যায় আসে না; কুইন শু চিন্তিত, নিচু স্বরে বললেন, “ওয়াং হাও গুরুতর আহত, আমি ভেবেছিলাম তারা আসবে না, বড় ঝামেলা।”
“প্রিয়, ভয় পেও না, সব কিছুতে আমি আছি, তোমাকে রক্ষা করব!”
এই কথা শুনে কুইন শু আবেগে আপ্লুত হলেও, আবার চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “আমার কিছু হবে না, আমি তো ওয়াং হাও’কে মারিনি, বরং সে আমাকে হুমকি দিয়েছিল, আমি তো ভুক্তভোগী। আমি তোমার জন্যই চিন্তিত, বোকা!”
“উহু উহু, প্রিয় তুমি আমার জন্য উদ্বিগ্ন, সত্যি দারুণ লাগছে।”
লিউ ঝান হঠাৎই কৌতুকপূর্ণভাবে কুইন শুকে জড়িয়ে ধরল, কুইন শুর মুখ লাল হয়ে গেল; মনে মনে ভাবলেন, মানুষকে মারতে ইচ্ছে করছে!
ওয়াং হাও’র বাবা-মা প্রবেশপথের নিরাপত্তারক্ষীদের কী যেন বললেন; কুইন শু ও লিউ ঝান প্রবেশ করতে গেলে, দু’জন রক্ষী তাদের আটকালো, “স্যার, দয়া করে আমন্ত্রণপত্র দেখান।”
“…এটা কী?”
লিউ ঝান চারপাশে তাকাল, বাকিরা সরাসরি ঢুকছে, কেউ আমন্ত্রণপত্র দেখাচ্ছে না; অধিকাংশ পুরুষের পাশে সাজানো নারী, স্পষ্টই বাইরে থেকে আনা; তারা ঢুকতে পারছে, অথচ এখানে আমন্ত্রণপত্র চাইছে?
স্পষ্টই উদ্দেশ্যপ্রণোদিত।
কুইন শু ইয়ে পরিবারকে বিরক্ত করতে চাননি, ব্যাগ থেকে আমন্ত্রণপত্র বের করে দিলেন; কিন্তু রক্ষীরা লিউ ঝানের দিকেই তাকিয়ে বলল, “স্যার, আপনিও আমন্ত্রণপত্র দেখান।”
“স্যার, লিউ ঝান আমার প্রেমিক, আমরা একসঙ্গে, দুইটি আমন্ত্রণপত্র লাগবে না।”
কুইন শু অসন্তুষ্ট হলেও যুক্তিপূর্ণভাবে বললেন।

প্রতিক্রিয়ায় রক্ষীরা লিউ ঝানকে আটকেই রাখল, “স্যার, আমন্ত্রণপত্র না থাকলে প্রবেশ করতে পারবেন না।”
“তোমরা…”
এতটা পক্ষপাতিত্ব দেখে, কুইন শু রেগে গেলেন, কিন্তু লিউ ঝান তার হাত ধরে থামালেন।
“থাক, প্রিয়, তুমি আগে ঢুকে পড়ো, আমি একটু পরেই আসব, চিন্তা করো না, ভিতরে আমার জন্য অপেক্ষা করো।”
কুইন শু যেতে রাজি নন, কিন্তু ঠিক তখনই পিছন থেকে পরিচিত কণ্ঠ— “ছোট্ট শু, প্রবেশপথে দাঁড়িয়ে আছ কেন? চলো আমার সাথে ঢুকো।”
দু’জন ঘুরে তাকালেন, এক রাশভারী পুরুষ লিউ ঝানকে একবার কঠিন দৃষ্টিতে দেখে, কুইন শুর পাশে এলেন।
এই শ্বশুর, বোধহয় জামাইকে পছন্দ করেন না;
লিউ ঝান হাসিমুখে বলল, “বাবা!”
কুইন হে লেই মুখটা কালো করে ফেললেন।
“বাবা, আমি…”
কুইন শু ব্যাখ্যা করতে চাইলেন, কিন্তু কুইন হে লেই স্পষ্টই শুনতে চান না, মেয়েকে ধমক দিয়ে বললেন, “চুপ করো, এখানে আর অপমান করো না, ভিতরে ঢুকো।”
কুইন শু জোর করে ভিতরে নিয়ে গেলেন, বারবার পিছনে তাকালেন; লিউ ঝান তাকে আশ্বস্ত করে হাসলেন, যতক্ষণ না কুইন শু অদৃশ্য, লিউ ঝান আর বিরক্ত না করে, পাশের সিঁড়িতে বসে সিগারেট ধরালেন।
বন্ধুর মত রক্ষীদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “বন্ধুরা, তোমরা বিশ্বাস করো, কিছুক্ষণ পরেই তোমাদের ওয়াং সাহেব আর ইয়ে গৃহিণী আমাকে অনুরোধ করে ভিতরে নিয়ে যাবে?”
“অহংকার!”
একজন রক্ষী অবজ্ঞার চোখে তাকাল।
“হাহা, তাহলে আমরা একট ছোট্ট বাজি করি?”
পুরুষরা চ্যালেঞ্জে দুর্বল; লিউ ঝান এমন বলতেই, রক্ষী উৎসাহিত, বলল, “বাজি হোক, ভয় পাই না, কী নিয়ে বাজি ধরছ?”
“ওয়াং সাহেব আর ইয়ে গৃহিণী যদি দশ মিনিটের মধ্যে সত্যিই আমাকে অনুরোধ করে ভিতরে নিয়ে যান, আমি জিতব; তখন তোমরা আমাকে বড় ভাই মানবে, আমার কথামতো চলবে; যদি তারা না আসে, কিংবা সময় পেরিয়ে যায়, আমি হারব, তোমরা যেকোন শর্ত দিলে মেনে নেব। কেমন?”
লিউ ঝান চোখে আত্মবিশ্বাস।
রক্ষী হলেও, ইয়ে পরিবারের রক্ষীরা সাধারণ নয়, দু’জন ভাই পাওয়া লাভজনক।
লিউ ঝানের আত্মবিশ্বাস দেখে, রক্ষীরা হাসল; এটা স্পষ্টই হারের বাজি, কুইন পরিবার আর ওয়াং পরিবারের শত্রুতা তারা পুরোপুরি জানে না, তবে শুনেছে; ওয়াং পরিবারের ছেলে এখন হাসপাতালে, ওটাই যথেষ্ট, এই ছেলেটাকে ছিন্নভিন্ন করার জন্য।
তাকে অনুরোধ করবে? দিবাস্বপ্নেও এমন হয় না।
দু’জন রক্ষী একে অপরের দিকে তাকাল, এই বোকা যদি তাদের দাস হতে চায়, আপত্তি কী?
গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “ঠিক আছে, আমরা বাজি ধরছি! ছেলেটা, পুরুষের কথা একবার দিলে, রাখতে হবে; পরে হারলে যেন ছলাকলা না করো।”
দু’জন রক্ষী নিশ্চিন্তে সময় দেখল, দ্রুত দশ মিনিট শেষ; একজন আত্মতুষ্ট হয়ে লিউ ঝানের সামনে এসে বলল, “ছেলেটা, সময় শেষ, তুমি হেরে গেলে; এবার পরিষ্কার হয়ে, আমাদের নির্দেশে চলবে!”
“হাহা, এত তাড়া কেন, এখনও দশ সেকেন্ড আছে।”
লিউ ঝান অনায়াসে দাড়ি চুলকাতে লাগল, মুখে বিন্দুমাত্র উদ্বেগ নেই।
একজন রক্ষী ভাবল, সে ছলাকলা করবে, মুখ কালো করে গালি দিতে চাইল, ঠিক তখনই পিছন থেকে এক প্রবীণ, অথচ দৃপ্ত কণ্ঠ ভেসে এল।