অধ্যায় আটাশ: বিখ্যাত সেনাপতিরা লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে, ছোট গণ্ডারটি দুধ-মিষ্টি চায়

ছোট সিংহশাবকটি তার বহু প্রতীক্ষিত দুধের মিষ্টি না খেয়েই লি দ্বিতীয়ের সঙ্গে প্রাসাদে ফিরে গেল।
চিন ইয়ান জানত চিন চিয়েং ও অন্যরা প্রাসাদে গেছে, তখনই সে বুঝতে পারে ঘটনাটি কতটা গুরুতর।
তাই সে-ও লি দ্বিতীয়ের সঙ্গে শহরে ফিরে গেল।
"জিনইয়াং রাজকুমারী, আগামীকাল তুমি প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এসো, আমি তোমাকে দুধের মিষ্টি খাওয়াতে নিয়ে যাব," চিন ইয়ান ছোট সিংহশাবকের মন খারাপ দেখে, স্নেহভরে তার মাথায় হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিল।
ছোট সিংহশাবকটি অবাক হয়ে গেল, লি দ্বিতীয় ছাড়া এটাই প্রথম কেউ তার মাথায় হাত রাখল।
তবে এই অনুভূতি বেশ ভালো লাগল, যেন বড় ভাইয়ের সুরক্ষায় আছে সে।
"সত্যি?" ছোট সিংহশাবকটি আনন্দে চমকে উঠল।
চিন ইয়ান মাথা ঝাঁকাল, "তুমি আগে তোমার কক্ষে ফিরে গিয়ে শান্তভাবে অপেক্ষা করো, আগামীকাল আবার দেখা হবে।"
ছোট সিংহশাবকটি চিন ইয়ানের চলে যাওয়া দেখে, মনে মনে শ্রদ্ধায় ভরে গেল।
বয়সে ছোট হলেও, রাজকন্যা হিসেবে সে জানে যে এক জন সম্পূর্ণ গ্রামকে নিরাপদ ও সুখী জীবন দিতে পারা কতটা কঠিন।
এর জন্য প্রয়োজন শুধু অর্থ নয়, সাহসও লাগে।
তার রাজপুত্র ভাইও হয়তো চিন ভাইয়ের মতো শক্তিশালী নয়।
চিন ইয়ানের ছায়া যখন পুরোপুরি সোনালী প্রাসাদে মিলিয়ে গেল, ছোট সিংহশাবকটি চুপচাপ বলল, "চিন ভাই, আগামীকাল আবার দেখা হবে।"

প্রাসাদ হলঘর।
তাং রাজ্যের বিখ্যাত সেনাপতিরা সবাই গম্ভীর হয়ে বসে আছেন, মুখে চিন্তা ও উদ্বেগের ছাপ, সাধারণ দিনের আলাপে তাদের যে প্রাণবন্ত ভাব, তা নেই।
সাধারণত, সেনাপতিরা রাজসভায় নিরীহ থাকেন, বুদ্ধিজীবীদের সঙ্গে তাদের সখ্যতা নেই।
তারা সরাসরি কথা বলা পছন্দ করেন, বুদ্ধিজীবীদের ঘুরপাক খাওয়া কথাবার্তা তাদের ভালো লাগে না।
তাই রাজসভায় তারা প্রায়ই উদাসীন থাকেন।
লি দ্বিতীয় হলঘরে প্রবেশ করতেই সব সেনাপতি উঠে দাঁড়ালেন।
চিন চিয়েং দেখলেন চিন ইয়ান লি দ্বিতীয়ের পাশে, সুস্থ ও প্রাণবন্ত রয়েছে, তখনই তিনি নিশ্চিন্ত হলেন।
"কি হয়েছে?" লি দ্বিতীয় সিংহাসনে বসার আগেই উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
ওয়েইচি জিংডে সামনে এগিয়ে এলেন, "মহারাজ, তিব্বতের ছোটরা আজ ভোরে আমাদের সীমান্তের সৈন্যদের ওপর আকস্মিক হামলা চালিয়েছে!"
"যখন সৈন্যরা সম্বিত ফিরে পেল, তিব্বতেররা ধূর্তভাবে বিষাক্ত ধোঁয়া ছড়িয়ে দিল, আমাদের সীমান্ত বাহিনীর অর্ধেক প্রাণ গেল, তারপরও তারা শহর রক্ষা করতে পেরেছে, শত্রু প্রবেশ করতে পারেনি।"
কথা শেষ হলে, সব সেনাপতির মুখ কুড়মুড়ে গেল, গভীর উদ্বেগে তাদের মন ভারাক্রান্ত।
লি দ্বিতীয় ক্রুদ্ধ হয়ে উঠলেন!
তার রাগ শরীরে উথলে উঠল, তিব্বতেররা এতটাই নির্মম!
চিন চিয়েং আরও কাঁদতে শুরু করলেন, তিনি সারাজীবন যুদ্ধ করেছেন, সৈন্যদের প্রতি গভীর মমতা।
এখন সৈন্যরা মারা গেলে, এইসব সেনাপতিদের মনে যেন ছুরি চালানো হয়, তারা অসহ্য কষ্ট অনুভব করেন।
"মহারাজ, বৃদ্ধ臣 স্বেচ্ছায় সীমান্তে গিয়ে যুদ্ধ করতে চাই!" চিন চিয়েং এক হাঁটুতে বসে, চোখে প্রতিশোধের আগুন, "আমাদের তাং রাজ্যের সৈন্যদের জন্য প্রতিশোধ চাই! আমি নিজেই সেই কুকুরের মাথা কেটে আনব!"

সেই কুকুর বলতে তিব্বতের সেনাপতিকে বোঝানো হয়েছে।
চিন ইয়ান তাং রাজ্যে আসার পর থেকে কখনও যুদ্ধের মুখোমুখি হয়নি, কখনও তার স্নেহশীল পিতাকে এমন রূপে দেখেনি।
সে অনুভব করতে পারছে এইসব বিখ্যাত সেনাপতিদের ক্ষোভ, তাদের অন্তরে জমে থাকা প্রতিশোধের আগুন।
এটাই কি সৈন্যদের আত্মা?
"বাবা," চিন ইয়ান চিন চিয়েং-এর সামনে এসে, তার চোখের জল দেখে, মনে মনে রাগে ফেটে পড়ল।
তিব্বতের সেই কুকুর, যে তার বাবাকে কাঁদিয়েছে, সে কোনোদিন ছাড়বে না!
চিন ইয়ান লি দ্বিতীয়ের দিকে ফিরে বলল, "মহারাজ, আমিও সীমান্তে যেতে চাই, তিব্বতের সেই কুকুরকে হত্যা করতে!"
"অসম্ভব!" চিন চিয়েং দ্রুত চিন ইয়ানকে নিজের পেছনে টেনে নিলেন, অতিশয় উদ্বেগে লি দ্বিতীয়ের দিকে তাকালেন, যেন তিনি রাজি হয়ে যাবেন।
লি দ্বিতীয় পিছনের চাংসুন উজিকে দেখলেন, "চাংসুন, তুমিই বলো, কাকে পাঠানো সবচেয়ে ভালো হবে?"
কথা শেষ হতে না হতেই ওয়েইচি জিংডে, চেং ইয়াওজিন ও ওয়েইচি গং তিনজনই চাংসুন উজির দিকে তাকালেন।
চাংসুন উজি কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন।
চিন ইয়ানও সীমান্ত দেখতে চাইছিল, সে যেতে চায়!
"চাংসুন কাকু," চিন ইয়ান তার সামনে গিয়ে চোখে ইঙ্গিত দিল, "তুমি আমার শক্তিতে বিশ্বাস রাখো।"
"কিছুটা কাশি," চাংসুন উজি চিন্তা করে বললেন, "মহারাজ, আমার মতে, চিন রাজ্যের প্রভু উপযুক্ত ব্যক্তি সীমান্তে যাওয়ার জন্য, তার ছোট পুত্র সহ থাকলে অবশ্যই বিজয় আসবে!"
আসলে লি দ্বিতীয়ও চিন চিয়েং-এর দিকেই মন স্থির করেছিলেন।
তিনি মনে করেন, চিন ইয়ান তাকে কোনো অপ্রত্যাশিত আনন্দ এনে দিতে পারে।
"ঠিক আছে, চিন শুবাও, শুনো!" লি দ্বিতীয় গম্ভীর হয়ে বললেন, "আমি তোমাকে জাতীয় সেনাপতি হিসেবে নিযুক্ত করছি, তিন দিন পর সীমান্তে যাত্রা করবে!"
চিন চিয়েং আদেশ গ্রহণ করলেন, "ঠিক আছে, মহারাজ! আমি প্রাণ দিয়ে তাং রাজ্য রক্ষা করব, আমাদের রাজ্যকে শান্ত রাখব!"

রাত।
চিন পরিবার, পাঠাগার।
চিন চিয়েং চিন ইয়ানকে স্নেহভরে বললেন, "ইয়ান, যুদ্ধ কোনো খেলা নয়, তুমি লিসান শহরে থাকো।"
"বাবা, চিন্তা করবেন না, আমি শুধু সাহায্য করব, কখনও বোঝা হব না," চিন ইয়ান আন্তরিকভাবে বলল।
চিন চিয়েং তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন, "আমার ইয়ান এত বুদ্ধিমান, নিশ্চয়ই বোঝা হবে না। তবুও তুমি যতই শক্তিশালী হও, আমার চোখে তুমি এখনও শিশু, আমি তোমাকে রক্ষা করতে চাই, কোনো বিপদে পড়তে দিতে চাই না।"
চিন ইয়ানের মনে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, "বাবা, আপনি সত্যিই দারুণ!"
"তাহলে আর যেও না," চিন চিয়েং বললেন।
চিন ইয়ান তার বাবার সঙ্গে তর্ক করতে চায়নি, এলোমেলো মাথা নেড়ে রাজি হয়ে গেল, যদিও তার মন অন্যত্র।
পাঁচশো কুয়ান খরচের কাজ এখনও শেষ হয়নি, আরও পঞ্চাশ কুয়ান খরচ করতে হবে।
আগামীকাল খরচ করবে।
এই ভাবনার মধ্যেই চিন ইয়ান ঘুমিয়ে পড়ল।

পরদিন, সূর্য আলোকিত করছে পৃথিবী।
ছোট সিংহশাবকটি ভোরেই জেগে উঠল, তার মনে আছে আজ চিন ইয়ান তাকে দুধের মিষ্টি খাওয়াতে নিয়ে যাবে।
অবশেষে বহু প্রতীক্ষিত দুধের মিষ্টি খেতে পারবে!
অন্যদিকে, চিন ইয়ান ঝাং লু ও ইয়াং বুয়েই-সহ সবাইকে নিয়ে মদ্যপানীর আস্তানায় গেল, তিনি সেখানে সব বিখ্যাত খাবার অর্ডার করলেন।
"ছোট রাজপুত্র, আপনি এত উদার!" ইয়াং বুয়েই চোখ কপালে তুলল, এটাই তার প্রথমবার মদ্যপানীর আস্তানায় যাওয়া।
শোনা যায়, এখানে যারা আসে, তারা সবাই ধনী বা সম্মানিত।
চিন ইয়ান হাসলেন, "তোমরা এই সময়ে উত্তর পাহাড় গ্রামের জন্য অনেক পরিশ্রম করেছ, ঝাং দাদা, আমি তোমাকে শ্রদ্ধা জানাই।"
ঝাং লু উঠে চিন ইয়ানের সঙ্গে পানীয় চুমুক দিল, "ছোট রাজপুত্রের জন্যই আমরা আমাদের স্বপ্ন বাস্তব করতে পারছি।"
"ঠিকই বলেছ," ইয়াং বুয়েই হেসে উঠল, "আজ মদ্যপান ছাড়া ফেরার ইচ্ছে নেই!"
ঠিক তখনই সি জিউ এসে ঘরে ঢুকল।
"কি হয়েছে?" চিন ইয়ান তার মুখে আনন্দ দেখে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
সি জিউ দ্রুত বলল, "ছোট রাজপুত্র, জিনইয়াং রাজকুমারী আপনাকে খুঁজতে এসেছেন, তাই আমি রাজকুমারীকে এখানে নিয়ে এসেছি।"
রাজকুমারী শুনে ঝাং লু ও ইয়াং বুয়েই-এর হাত থেমে গেল।
তখনই চিন ইয়ান গতকাল ছোট সিংহশাবকের সঙ্গে দেওয়া প্রতিশ্রুতি মনে করল।
সে মাথায় হাত ঠোকাল, "দুই ভাই, আরও কিছু লোককে এখানে ডেকে আনো, আমি টাকা দিয়ে দিয়েছি, আমাকে রাজকুমারীর সঙ্গে থাকতে হবে।"
বলেই সে তাড়াতাড়ি নিচে নামল।
ইয়াং বুয়েই ও ঝাং লু জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল, এই রাজকুমারী কেমন, যে কিনা সবসময় স্থির মনোভাবের ছোট রাজপুত্রকে তাদের ফেলে যেতে বাধ্য করল।
ছোট সিংহশাবকটি শান্তভাবে মদ্যপানীর আস্তানার দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল, তার অসাধারণ ব্যক্তিত্ব পথচলতি মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করছিল।
পাশের ঘোড়ার গাড়ি হঠাৎ ভয় পেয়ে গেল, ঘোড়া ছোট সিংহশাবকের দিকে ছুটে এল।
"জিনইয়াং রাজকুমারী!" রাজকুমারীর দাসীরা আতঙ্কে চিৎকার করে, কেউই নড়তে সাহস পেল না।
ছোট সিংহশাবকটি এখনও বুঝে উঠতে পারেনি, তখনই কেউ তার হাত ধরে পাশে টেনে নিল, সে দিশেহারা হয়ে তাকালো, সামনে চিন ইয়ানের সুন্দর মুখ।
চিন ইয়ান স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার পিঠে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিল, "রাজকুমারী, ভয় পাবেন না।"
"চিন ভাই," ছোট সিংহশাবকটি খুশিতে চিৎকার করল, "আমি ভয় পাই না, আজ তুমি দুধের মিষ্টি এনেছ?"
দুধের মিষ্টি?!
চিন ইয়ান মুহূর্তেই অপ্রস্তুত হয়ে গেল, সে তো এখনও দুধের মিষ্টি বানাতে পারেনি, এই সুন্দর ছোট বোনকে কীভাবে খুশি করবে?