তেইয়ান্ন অধ্যায় সবাই একত্রিত, আনন্দে মত্ত হয়ে মদ্যপান
“ইয়ান’er!” ছিন চিওং তাড়াতাড়ি ডেকে উঠল, “তাড়াতাড়ি গিয়ে গুরুজনকে অভ্যর্থনা করো।”
ইয়ান আলসে ভঙ্গিতে উঠে বলল, “জানি তো।”
চাংশুন উজি ও বাকিরা পরস্পরের মুখ চাওয়া-চাওয়ি করল, তবে কি কং ইংদা-ও এখানে ভাগ চাইতে এসেছে?
“গুরুজন।” ইয়ান বিনয়ের সাথে অভিবাদন করল।
তার মনের ভেতরও কৌতূহল, কং ইংদা এখানে কেন এসেছে সে নিজেও জানে না।
কং ইংদা তাড়াতাড়ি ইয়ানকে ধরে উঠাল, উল্টো তার দিকে মাথা নোয়াল।
চাংশুন উজির মনে প্রবল বিস্ময়! তিনি আগে কখনো অহংকারী কং গুরুজনকে এমন দেখেননি!
“গুরুজন, এটা কি করছেন?” ছিন চিওং আতঙ্কিত হয়ে এগিয়ে এসে কং ইংদাকে উপরে বসালেন, “আপনি নমস্কার করবেন, আমার ছেলে তো সেটা নিতে পারবে না।”
কং ইংদা মাথা নাড়লেন, “আগে আমি ইয়ানকে নিয়ে কিছুটা পক্ষপাত করেছিলাম, একজন শিক্ষক হিসেবে তা একেবারেই উচিত হয়নি; এখন আমি ইয়ানকে আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইছি।”
তিনি এক গ্লাস তুলে ইয়ানের উদ্দেশে পান করলেন।
ইয়ান হাসিমুখে বলল, “গুরুজনের আমার কথা বিশ্বাস না করা স্বাভাবিক,毕竟 আমি তো মাত্র আট বছরের শিশু।”
“হ্যাঁ, তুমি মাত্র আট বছর বয়সে এত কিছু অর্জন করেছ, আমি সত্যিই লজ্জিত।” কং ইংদা গভীর শ্রদ্ধা প্রকাশ করলেন।
“গুরুজন নিজেকে ছোট মনে করবেন না, আপনি তো কনফুসিয়াসের বংশধর, জাতির জন্য শিক্ষা বিস্তার করছেন—এটা কত বড় কাজ!” ইয়ান নিজ হাতে কং ইংদার জন্য চা ঢেলে দিল।
তার কথা একদম সত্যি।
কং ইংদা, যিনি দেশজোড়া শ্রদ্ধেয় শিক্ষক, অহংকার ছেড়ে ক্ষমা চাইতে এসেছেন—এটা ইয়ানের কল্পনারও বাইরে।
এমন কেউ, যিনি ভুল বুঝে স্বীকার করেন, সামনে এসে তা সংশোধন করেন, তাকে ইয়ান সম্মান ও শিক্ষার যোগ্য মনে করেন।
ইয়ানের এই কথাগুলো কং ইংদার হৃদয়ে দারুণভাবে বাজল।
তিনি ভেবেছিলেন, এখানে এলে ইয়ানের কাছ থেকে বিদ্রূপ ও দম্ভ শুনতে হবে; এখন দেখছেন, তিনি নিজেই ভুল বুঝেছেন।
“তোমার এই উদারতা, ইয়ান, আমার শেখার মতো।” কং ইংদা আবেগে বললেন।
দুজন এক কাপ চা শেষ করল।
এবার কং ইংদা ঘরে আরো লোক আছে খেয়াল করলেন।
আরও ভালোভাবে তাকাতেই অবাক হয়ে উঠলেন।
“চাংশুন চ্যান্সেলর, চেং জেনারেল, ইউচি জেনারেল, আপনারাও আছেন?” কং ইংদা তিনজনের দিকে তাকালেন।
তিনজনই উঠে অভিবাদন জানালেন।
দুটি চা পরে কং ইংদা বুঝতে পারলেন, এই বরফের লবণ ও সাদা কাগজের ব্যবসায় তাদের সবাই জড়িত।
“মানে, বরফের লবণ দুজন জেনারেল শেয়ার করেছেন, আর সাদা কাগজে আপাতত কেবল চাংশুন চ্যান্সেলর শেয়ার নিয়েছেন।” কং ইংদা তার ধবধবে দাড়ি ছুঁয়ে, উজ্জ্বল দৃষ্টিতে ইয়ানের দিকে তাকালেন।
ইয়ান কিছুটা অবাক, তবে কি এই গম্ভীর, নির্লোভ শিক্ষকও শেয়ার নিতে চান?
তার অনুমান একদম ঠিক ছিল।
তবে কং ইংদার আসল উদ্দেশ্য পুরোপুরি অর্থ উপার্জনের জন্য নয়, বরং অশেষ সাদা কাগজের নিশ্চয়তার জন্য; যেন ভোরবেলা বইয়ের দোকানে পাঠ্যপুস্তক কিনতে বইবাহক পাঠাতে না হয়।
আরও একটা ব্যাপার, শিক্ষক হিসেবে তার হাতে টাকাপয়সা খুব বেশি নেই; অনেক দরিদ্র শিক্ষার্থীর কষ্ট দেখে তিনি কিছু করতে না পারার কষ্ট অনুভব করেন।
“গুরুজন কি সাদা কাগজে শেয়ার নিতে চান?” ইয়ান কং ইংদার উজ্জ্বল দৃষ্টি উপেক্ষা করতে পারল না।
কং ইংদা মাথা নাড়লেন, একটু অস্বস্তিতে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি আমাকে শেয়ার নিতে দেবে, ইয়ান?”
ইয়ান কৃত্রিমভাবে কিছুক্ষণ চিন্তা করল, আসলে মনে মনে আনন্দে নাচছিল।
যদি শিক্ষকও যুক্ত হন, তাহলে তার কাগজ শিল্প সম্পূর্ণ নিরাপদ!
ব্যবসায়, সম্পর্কের নেটওয়ার্ক খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
কাগজ ও পণ্ডিতদের সম্পর্ক অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ, আর কং ইংদা তো সমগ্র দেশের পণ্ডিতদের আদর্শ; তার নাম থাকলে ব্যবসার অভাব হবে না।
এই সাদা কাগজ মাস না ঘুরতেই পুরো তাং সাম্রাজ্য জুড়ে ছড়িয়ে যাবে।
এমনকি পশ্চিম দেশগুলোতেও পৌঁছাবে; তখন দেশের দরজা খুলে বড় একটা লাভ করার সময় হবে!
তিনি একটু বেশিই ভেবেছিলেন।
এতক্ষণ চুপ থাকায় কং ইংদা অস্থির হয়ে পড়লেন, ভেবেছিলেন হয়তো তিনি ইয়ানকে সত্যিই দুঃখ দিয়েছেন।
ছিন চিওং তো মনে মনে চাইছিলেন ইয়ান উত্তর দিক—এটা তো কং গুরুজন!
“নিশ্চয়ই স্বাগত জানাই গুরুজনকে।” ইয়ান হাসিমুখে বলল, চুয়াল্লিশকে একবার চোখে ইশারা দিল।
চুয়াল্লিশ সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, গিয়ে নতুন চুক্তিপত্র নিয়ে এল।
কং ইংদা তখন সত্যিই হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন।
তিনি স্থির করলেন, ইয়ান পড়তে চাইলে পড়ুক, না চাইলে না পড়ুক!
ইয়ান ও কং ইংদা চুক্তিপত্রে স্বাক্ষর করার পর, ইয়ান উদারভাবে বলল, “সম্মানিত চাচারা, গুরুজন—আজ রাতে আপনারা সবাই এখানে রাতের খাবার খান।”
কং ইংদা প্রথমে অস্বস্তিতে না করতে চাইলেন, চাংশুন উজির কাশি তার কথা থামিয়ে দিল।
“চাংশুন চ্যান্সেলর, আপনি কি আমার সঙ্গে কথা বলবেন?” কং ইংদা চুপিসারে জিজ্ঞেস করলেন।
চাংশুন উজি তার কানে ফিসফিস করে বললেন, “গুরুজন, যাবেন না; ইয়ান যা রান্না করে, সে খেয়ে দেখুন, মিস করবেন না যেন।”
কং ইংদা হেসে ফেললেন, আবার চেং ও ইউচি’র দিকে তাকালেন—দুজনেই মুখে চেপে রাখা অধীর আগ্রহ ফুটে উঠেছে।
সবাই পুরুষ, খাওয়ার পরিমাণ বেশি—ইয়ান রান্নাঘরে চিরকুট পাঠিয়ে বলল, আজ রাতের জন্য রোস্টেড রিব বানাতে।
আর নিয়ে এল নিজের তৈরি করা আঠালো ভাতের মদ।
গন্ধে সবাই জিভে জল আনা মুখে, ইয়ান হাত নেড়ে বলল, “খানা শুরু হোক!”
টেবিলজুড়ে বিশাল পাত্রে রোস্টেড রিব, মুখে হালকা বাদামি রং ও উপরে লঙ্কার গুঁড়া ছড়ানো, ঝকঝকে তেলে চকচক করছে—দেখলেই খিদে পায়।
তাজা নরম টোফুর উপরে ছড়ানো কুচো পেঁয়াজ, সাদা আর সবুজের অপূর্ব সমন্বয়, দেখতে চমৎকার।
আরও আছে ছিন বাড়ির বিশেষ বিভিন্ন মুখরোচক ছোট খাবার, সবই ইয়ানের রেসিপি।
হলুদ শশা ভর্তা, ঠাণ্ডা মুলার স্লাইস ইত্যাদি।
চেং ইয়াওজিন তো জলচোখে দুই হাতে রিব তুলে কামড় দিল, মাখা মাংস ও হালকা ঝাল লঙ্কা মুখে বিস্ফোরণ ঘটাল—স্বাদের চরমে পৌঁছে গেল।
এমন মজাদার যে চোখে জল এসে যায়!
বাকিরাও পিছিয়ে থাকল না, প্রত্যেকে রিব তুলে চিবোতে লাগল, সাথে নরম টোফু—স্বাদে অতুলনীয়।
অনেকক্ষণ রিব খেতে খেতে একটু ভারি লাগলে, নিল আঠালো ভাতের মদ।
ইউচি গং ভালো মদ্যপ, গন্ধে নাকে তুলতেই হালকা সুবাস।
“প্রিয় ভ্রাতুষ্পুত্র, এই জগতে কিছুই কি তোমার অজানা?” ইউচি গং এক চুমুক খেয়ে চোখ জ্বলে উঠল।
মুখে হালকা ঝাল, গলায় নামলেই নিখাদ মদিরা, পরে মুখে রয়ে গেল মিষ্টি।
এটা তো সত্যিই বিরল সেরা মদ!
চাংশুন উজি ইতিমধ্যে এক কলস খেয়ে গাল লাল করে গ্লাস তুললেন ইয়ানের দিকে, “ইয়ান, আজ আমি বুঝতে পারলাম, পৃথিবীতে প্রতিভার শেষ নেই; তোমার জন্য এক পান করি।”
“চলো, সবাই পান করি!” ইয়ান ছোট শরীরে বেশি খেতে পারে না, ছোট চুমুক দিয়ে হেসে বলল, “আজকের দিনে আমরা কেউ সিনিয়র-জুনিয়র না, সবাই ভাই!”
চেং ইয়াওজিন শুনে দারুণ খুশি, ছোট গ্লাস বদলে বড় বাটি নিয়ে বলল, “ইয়ান ঠিকই বলেছে, আমরা সবাই ভাই!”
“অবশ্যই!” ছিন চিওংও বড় বাটি নিলেন।
ইউচি গং মাথা উঁচু করে হাসলেন, মনে হচ্ছিল তিনি যেন সেনা শিবিরে আছেন।
তিনজনই সৈনিক, বড় বড় করে মাংস ও মদ খেতে ভালোবাসেন।
এভাবেই তো আনন্দ!
চাংশুন উজি ও কং ইংদাও আনন্দের পরিবেশে মিশে বড় বাটি মদ পান করলেন, দুই হাতে রিব তুলে খেতে লাগলেন।
শুধু ইয়ানই মাতাল হল না, সে তাকিয়ে দেখে রাজসভায় যারা গম্ভীর, তারা সবাই এখন কাঁধে হাত রেখে ভাই ভাই ডাকছে আর গল্প করছে—তার মুখে হাসি ফুটে উঠল।
মূলত, সবাই মদ খেলে গল্প বাড়িয়ে দেয়—এটাই স্বাভাবিক।
ছিন বাড়ির আনন্দমুখর পরিবেশ গভীর রাত পর্যন্ত চলল, চাংশুন উজি ও অন্য সবাই ছিন বাড়িতেই থাকলেন।
ইয়ান ঘুমাতে যাচ্ছিল।
এমন সময়—
[ডিং! অভিনন্দন, মূল মিশন দুই সম্পন্ন হয়েছে, পুরস্কার প্রাপ্তি]
যান্ত্রিক কণ্ঠটা এখানে এসে থেমে গেল, ইয়ান হতবুদ্ধি—পুরস্কারটা কী?