ত্রিশষ্ঠ অধ্যায় কি ক্বিন ইয়ান মারা গেছে?
বিষাক্ত তীর বিদ্ধ হয় ক্বিন ইয়ানের বুকে, সে পুরো দেহ নিয়ে প্রাচীর থেকে পড়তে থাকে।
“ইয়ান-আর!”
“ছোট প্রভু!”
ক্বিন চিয়ং বুকফাটা আর্তনাদে ছেলেকে ডাকেন; তার চোখের পাতা কষ্টে কেঁপে ওঠে, যেন অশ্রু দিয়ে ভেসে যাবে।
শিজিউ আরও বেশি শোকে হাঁটু গেড়ে বসে, চোখের জল গড়িয়ে পড়ে।
তিন বছর বয়সেই তাকে দালালেরা ধরে নিয়ে গিয়েছিল, বিভিন্ন বাড়িতে চাকর হিসেবে ঘুরে বেড়াতে হয়েছে, জীবনের সুখ-দুঃখ বুঝে গিয়েছিল, মানুষ তাকে মানুষ হিসেবেই দেখত না।
ক্বিন ইয়ানের গ্রন্থসেবক হওয়ার পরেই সে প্রথমবারের মতো মানুষ বলে অনুভব করতে পারে।
ক্বিন ইয়ান শুধু যে তাকে ভালো খেতে নিয়ে যেত, তাই নয়, বরং তাকে পড়তে-লিখতেও শেখাত।
অনেক সময় শিজিউ ভাবত, এমন সৌভাগ্য তার কিভাবে হলো, এমন একজন সদয় প্রভুকে পেল যে তাকে ভাইয়ের মতো দেখে, দাসের মতো নয়।
সে বিশ্বাস করছিল না, ক্বিন ইয়ান এভাবে চলে যেতে পারে।
শিজিউ পাগলের মতো প্রাচীর থেকে নিচে দৌড়ে যায়, এক দা-তাং সৈনিকের হাত থেকে বর্শা কেড়ে নেয়, নিজের প্রাণকে তোয়াক্কা না করে সামনে অগ্রসর হয়।
“নড়ো না।”
একটা হাত শিজিউয়ের পা চেপে ধরে।
শিজিউ রাগে মাথা নিচু করে তাকায়, তাকাতেই সে হতবাক।
“ছো... ”
“চুপ!”
ক্বিন ইয়ান প্রাচীরের নীচে লুকিয়ে ছিলেন।
শিজিউ চারপাশ দেখে, সুযোগ বুঝে কেউ না দেখার সময় সেও নিচে লুকিয়ে পড়ে, উচ্ছ্বাসে বলে, “ছোট প্রভু, আপনি মারা যাননি?”
“অবশ্যই, দেখো না, তোমার প্রভু কে!” ক্বিন ইয়ান হেসে বলে।
আসলে সেও প্রচণ্ড ভয় পেয়ে গিয়েছিল।
সে সম্পূর্ণ অক্ষত থেকে বেরিয়ে আসতে পারল, কারণ তার সঙ্গে থাকা বৈশিষ্ট্য-সমৃদ্ধ ব্যবস্থাটি তাকে বাঁচিয়ে দিয়েছিল।
এই বিপদ তাকে নিজের দুর্বলতা বুঝিয়ে দিয়েছে, সে এখনো যথেষ্ট শক্তিশালী নয়!
ক্বিন ইয়ান ঠিক করল, সেও শরীরচর্চা করবে, যুদ্ধকলা শিখবে।
কমপক্ষে আত্মরক্ষার ক্ষমতা অর্জন করতে হবে!
শিজিউ বাইরে কী হচ্ছে দেখে, আস্তে করে জিজ্ঞেস করল, “ছোট প্রভু, আমরা এখন কী করব? বাইরে যাব?”
“এখন বাইরে গেলে আমার বাবার মন অন্যদিকে চলে যাবে।” ক্বিন ইয়ান মাথা নাড়ে, সে চায় না নিজের জন্য বাবা বিপদে পড়ুক, “আমরা বরং সুযোগ নিয়ে তিব্বতের ক্যাম্পে ঢুকে পড়ি!”
“ঠিক আছে!”
বাইরে ক্বিন চিয়ং মনে করলেন ক্বিন ইয়ান মারা গেছে, তার রাগ ও দুঃখ চরমে পৌঁছায়।
“হত্যা করো! সৈন্যরা, একজন তিব্বতি শত্রুর মাথা কাটতে পারলে এক মুদ্রা রূপা পুরস্কার!” ক্বিন চিয়ং ধ্বনি দিলেন।
“হত্যা করো!”
সব সৈন্য একযোগে গর্জন করল।
“ছোট প্রভুর বদলা নাও!”
দা-তাং সেনাদের মনোবল হঠাৎ চাঙ্গা হয়ে উঠল, তারা সাহসিকতার সাথে শত্রু মারতে লাগল, তিব্বতীদের সঙ্গে রক্তক্ষয়ী সংঘাতে লিপ্ত হলো।
মাইমাইতী যে বাহিনী এনেছিল, তারা আর ধরে রাখতে পারছিল না।
ক্বিন চিয়ং তো রীতিমতো উন্মাদ হয়ে উঠল!
সে ভয়ডরহীনভাবে সামনে ছুটে যায়, মাইমাইতীর মুখোমুখি হয়।
“মাইমাইতী, তুমি একেবারে নীচ!” ক্বিন চিয়ং বলে, তলোয়ার তুলে মাইমাইতীর দিকে ছুটে গিয়ে এক কোপ বসায়।
মাইমাইতী দ্রুত এড়িয়ে যায়, পরিস্থিতি খারাপ দেখে সঙ্গে সঙ্গে সৈন্যদের পিছু হটতে বলে।
“পিছিয়ে যাও!”
ক্বিন চিয়ং ধনুক হাতে তুলে মাইমাইতীর দিকে তাক করে, টেনে ধরে তীর ছোঁড়ে।
তার নিশানা অসাধারণ, এক তীর সোজা গিয়ে মাইমাইতীর বাহুতে বিদ্ধ হয়।
মাইমাইতী নিজেকে নিচু করে পালায়।
তিব্বতি সেনাপতিরা সঙ্গে সঙ্গে তাকে নিরাপদে সরিয়ে নেয়।
ক্বিন চিয়ং ছাড়তে চায় না, আর এগিয়ে যেতে চায়, তখন তার বিশ্বস্ত সহচর ধরে ফেলে, “সেনাপতি, প্রতিশোধের সুযোগ আরও আসবে, সামনে আর যাবেন না, ওদিকে তিব্বতের এলাকা।”
“মাইমাইতী, সন্তানের হত্যার প্রতিশোধ আমি নেবই!” ক্বিন চিয়ংয়ের এই চিৎকার আকাশ বিদীর্ণ করে।
তিব্বতি সেনারা দা-তাং বাহিনীর কাছে হার মানল, পালাতে শুরু করল।
ক্বিন ইয়ান ও সেনাপতির পরিকল্পনার একটি ছিল বিভ্রান্তি সৃষ্টি করে চারপাশে চাপ সৃষ্টি করা।
উত্তর-পশ্চিম দিয়ে প্রবেশকারী দা-তাং সেনারা একদলকে পাহাড়ের ঢালে নিয়ে গেল।
তিব্বতি সেনারা সেখানে জড়ো হতেই, পুরোনো কৌশলে বিষাক্ত ধোঁয়া ছাড়ল।
বিষাক্ত ধোঁয়ার স্রোত দা-তাং সৈন্যদের দিকে ধাবিত হচ্ছিল।
ঠিক তখনই!
প্রবল ঝড় উঠল, ধোঁয়ার গতিপথ ঘুরিয়ে ফের তিব্বতি সেনাদের দিকে ঠেলে দিল।
তারা মুখ-নাক ঢাকেনি, ধোঁয়া নাকে ঢুকতেই, সবাই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
ভয়ানক কষ্ট!
তিব্বতি সেনারা ফেনা তুলতে লাগল, মাথা ঘুরে গেল, ঠোঁট কাঁপতে থাকল, শরীরে অস্বস্তি ছড়িয়ে পড়ল।
“এটাই প্রাপ্য!” দা-তাং সৈন্যরা তাদের দিকে থুতু দিল।
যে যন্ত্রণা অন্যকে দাও, তা ফিরিয়ে দাও তাদেরই!
সকলের মন ভরে গেল!
দা-তাং শিবিরে যুদ্ধের সঙ্কেত বাজল।
জিয়াং সেনাপতি সঙ্গে সঙ্গে ইঙ্গিত করল, “চলো!”
দা-তাং সৈন্যরা আর যুদ্ধ জিইয়ে রাখল না, সরাসরি চলে গেল, পড়ে রইল বিষে কাতর তিব্বতি বাহিনী।
দা-তাং শিবিরে।
ক্বিন চিয়ং চরম দুঃখে ডুবে গেল, ক্লান্ত হয়ে চেয়ারে বসে রইল।
সে কীভাবে ক্বিন ইয়ানকে হারিয়ে ফেলল!
ভেতরে অপরাধবোধ ও শোকে তার বুক ভারী হয়ে উঠল।
ক্বিন চিয়ং মুখ ঢেকে কাঁদতে লাগলেন।
জিয়াং সেনাপতি ছোটখাটো জয়ে খুশি হয়ে শিবিরে ফিরলেন, উচ্ছ্বাস নিয়ে ক্বিন চিয়ংয়ের কাছে খবর দিতে এলেন।
তিনি ক্বিন ইয়ানের কৌশলও প্রশংসা করতে চাইলেন, সত্যিই অসাধারণ!
কিন্তু তাঁবুতে ঢুকতেই দেখলেন, পরিবেশ ভারী, কারও মুখে হাসি নেই।
তবে কি অন্য কোনো দলে বড় ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে? জিয়াং সেনাপতির মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, কথা বলতে সাহস পেলেন না।
“ক্বিন সেনাপতি, অত বেশি দুঃখ করবেন না, আমরা নিশ্চয়ই ছোট প্রভুর বদলা নেব।” ক্বিন চিয়ংয়ের বিশ্বস্ত সহচর সান্ত্বনা দিল।
সেনাপতিও দুঃখে কাতর, মাত্রই ক্বিন ইয়ানের অসাধারণ বুদ্ধিমত্তা দেখেছিলেন, এখন সে নেই।
জিয়াং সেনাপতি হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, “কি, ছোট প্রভু মারা গেছেন? সেই হতভাগা কে মারল?”
কথা শেষ হতে না হতেই সেনাপতি তার দিকে বোকা দৃষ্টিতে তাকালেন।
জিয়াং সেনাপতি কিছু বুঝলেন না, শুনলেন মাইমাইতী তীর ছুঁড়তে বলেছিল, তখনই রাগে ফেটে পড়লেন, “সেনাপতি, আমাকে যেতে দিন, ওই তিব্বতি কুকুরের মাথা কেটে আনব।”
“এক জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকো।” ক্বিন চিয়ং উচ্চস্বরে বললেন, নিজেকে বহুবার সংযত করেছেন, মাইমাইতীর কাছে ছুটতে চাননি, ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, “এ কথা কাউকে বলো না, বদলা আমি নিজে নেব!”
“বাবা!”
“আমি মারা যাইনি!”
এই দুটি কথা শিবিরে প্রতিধ্বনিত হলো, ক্বিন চিয়ং মনে করলেন, বুঝি কানে ভুল শুনছেন।
ক্বিন ইয়ান শিজিউকে নিয়ে তাঁবুতে প্রবেশ করল।
ক্বিন চিয়ং থমকে গিয়ে ছেলের দিকে তাকিয়ে রইলেন, এক পলকও চোখ সরালেন না।
তিনি দ্রুত এগিয়ে এসে ক্বিন ইয়ানকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন, বারবার দেখে নিলেন।
তাপ আছে!
এটাই তার ইয়ান-আর।
“ইয়ান-আর।” ক্বিন চিয়ং কেঁদে ফেললেন।
ক্বিন ইয়ানও আবেগ সংবরণ করতে পারল না, বাবার চোখের জল মুছে দিয়ে বলল, “বাবা, আমি মারা যাইনি, ভালোই আছি।”
হারিয়ে ফিরে পাওয়া সন্তানের আনন্দে ক্বিন চিয়ংয়ের মন পাহাড় থেকে মাটিতে নেমে এলো, তিনি ক্বিন ইয়ানের কপালে আলতো চাপ দিলেন, “এখন থেকে আর বাইরে যাবে না, সব সময় বাবার পিছনেই থাকবে, কোথাও যেতে পারবে না।”
“সব শুনব, বাবা।” ক্বিন ইয়ান বিনয়ের সঙ্গে মাথা ঝুঁকাল।
ক্বিন ইয়ানের বেঁচে থাকার খবর পুরো শিবিরে ছড়িয়ে পড়ল, সবাই খুশি হলো, সৈন্যরা এসে খোঁজ নিতে লাগল।
রাতে।
ক্বিন ইয়ান একা ঘুমাতে পারল না।
ক্বিন চিয়ং হয়তো হারানোর যন্ত্রণা টের পেয়েছেন, পুরো মানুষটাই অস্থির হয়ে উঠেছেন, তিনি ক্বিন ইয়ানের তাঁবুতে গিয়ে তার বিছানার পাশে আরেকটি বিছানা পাতলেন।
“বাবা, আপনার ঘুম আসছে না?” ক্বিন ইয়ান বড় বড় চোখে তাকালেন।
ক্বিন চিয়ং এপাশ-ওপাশ করছেন, সত্যিই তার ঘুম আসছে না, ক্বিন ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ইয়ান-আর, আজ তুমি যখন প্রাচীর থেকে নিচে পড়লে, তখন আমার হৃদয় থেমে গিয়েছিল।”
ক্বিন ইয়ান সান্ত্বনা দিল, “বাবা, চিন্তা করবেন না, আর কোনো বোকামি করব না, প্রস্তুতি ছাড়া কিছুই করব না।”
সে তখন মাইমাইতীকে এত দ্রুত ক্ষেপিয়ে তোলা উচিত হয়নি।
ক্বিন চিয়ং তার মাথায় হাত বুলিয়ে, কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করলেন, “ইয়ান-আর, তুমি কীভাবে প্রাচীর থেকে পড়ে গিয়েও সম্পূর্ণ অক্ষত রইলে?”
“এটা... ”
ক্বিন ইয়ান স্বভাবতই ব্যবস্থার কথা প্রকাশ করল না।
একটু ভেবে বলল, “আমি ঠিক মনে করতে পারছি না, শুধু মনে আছে, একটা আলোর বলয় আমাকে ঘিরে ধরেছিল, চোখের সামনে যেন এক দেবীমূর্তি ভেসে উঠেছিল। তারপর আমি প্রাচীরের কাছে অজ্ঞান হয়ে পড়ি, শিজিউ আমাকে খুঁজে পায়।”