উনত্রিশতম অধ্যায় ছোট্ট উষি’র সঙ্গে মিল্ক ক্যান্ডি বানানো
ছোট চায়ের দোকান।
টেবিলের ওপর দুই কাপ ধোঁয়া ওঠা গরম চা রাখা।
কিন ইয়ন সামনের দৃষ্টি উপেক্ষা করতে পারছিল না, সে চায়ের কাপ তুলে এক চুমুক দিল।
“কিন দাদা, তোমার কাছে আদৌ দুধের টফি নেই, তাই তো?” ছোট শুয়ি দেখে ফেলল যে কিন ইয়ন মাথা নিচু করে রেখেছে, তখনই সব বুঝে গেল।
সে একটু মন খারাপ করে ঠোঁট ফোলাল।
কিন ইয়ন তার এই মুখভঙ্গি সহ্য করতে পারল না, সঙ্গে সঙ্গে বলল, “চলো, এখনই তোমাকে নিয়ে দুধের টফি বানাতে যাই।”
“সত্যি?!”
এতক্ষণ যিনি বিমর্ষ ছিলেন, সেই ছোট শুয়ি মুহূর্তেই প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।
শুধু দুধের টফি খাওয়ার সুযোগ নয়, নিজে বানাতে পারার আনন্দে সে আরও বেশি উচ্ছ্বসিত।
গোরুর খামার।
গোরু পালক দেখল পালকি এসে থামল, তাড়াতাড়ি এগিয়ে এল।
দেখল কিন ইয়ন এসেছে, তার গালের মাংস কেঁপে উঠল, “ছোট রাজপুত্র, আবার কী কারণে এসেছেন?”
সে এখনো মনে রেখেছে, গতবার কিন ইয়ন এসে প্রথম কথাই ছিল, কত গরু আছে, গরুর মাংস খাওয়া যাবে!
গরু তো মরলেই কেবল খাওয়া যায়, নইলে জবাই করা বারণ!
তখন গোরু পালক ভয়ে কাঁপছিল, ভাগ্যিস তখন কিন ইয়নকে থামানো গিয়েছিল।
এবার আবার এই ছোট্ট বিপদটা এসেছে, নিশ্চয়ই কিছু করতে এসেছে!
“তুমি এত নার্ভাস কেন?” কিন ইয়ন তাকে একবার দেখল, ছোট মুখে প্রশ্নবোধক অভিব্যক্তি।
সে তো কিছুই করেনি।
গোরু পালক কাঁধ ঝাঁকাল, “না, ছোট রাজপুত্র, আপনি এসেছেন, বলুন কী দরকার।”
“আমার গরুর দুধ চাই, তুমি দোহন করে দাও।” কিন ইয়ন বলল, সঙ্গে সঙ্গে একশো মুদ্রা বের করল, “দোহন শেষ হলে এই টাকাগুলো তোমার।”
একবারেই একশো মুদ্রা, কথিত অপচয়কারী ছোট রাজপুত্র সত্যিই উদার!
গোরু পালক মনে মনে খুশি হল, দুধ দোহন তো মুখের কথা!
সে সঙ্গে সঙ্গেই বলল, “ঠিক আছে।”
“কিন দাদা, দুধের টফি কি গরুর দুধ দিয়েই বানাতে হয়?” ছোট শুয়ি বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।
কিন ইয়ন মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, ছোট শুয়ির সুন্দর চোখের দিকে তাকিয়ে তার মন গলে গেল।
এমন সুন্দর, মিষ্টি মেয়ে পৃথিবীতে আর কোথায়?
গোরু পালক একশো মুদ্রার লোভে দ্রুত দুধ দোহন করে আনল, পুরো একশো পাউন্ড!
কম দোহন করলে মনে সন্দেহ হত, তাই বেশি করল।
কিন ইয়ন একশো পাউন্ড দুধ দেখে চমকে গেল, এত দুধে কত দুধের টফি হবে!
“নাও, এটা তোমার।” কিন ইয়ন একশো মুদ্রা দিয়ে দিল গোরু পালককে।
[টঙ্ক! পাঁচশো কোয়ান খরচ করার কাজ সম্পন্ন, পুরস্কার প্রাপ্তি: ঘোড়ার খুরের প্রযুক্তি অর্জন]
কিন ইয়নের মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল।
অবশেষে ঘোড়ার খুর বানানোর পদ্ধতি পেল!
এটাই ঠিক সময়।
কিন পরিবার, রান্নাঘরের পেছনে।
গরুর দুধের গন্ধ দূর করে হাঁড়িতে ফোটানো হচ্ছে।
ছোট শুয়ি চুলার সামনে বসে, এক দৃষ্টিতে হাঁড়ির দিকে তাকিয়ে।
কিন ইয়ন গরম হাঁড়িতে চিনি দিয়ে ফুটিয়ে তুলল, তারপর আগুন একটু কমাতে বলল, নিজে নাড়তে লাগল।
ছোট শুয়ি মুগ্ধ দৃষ্টিতে হাঁড়ির দিকে তাকালে কিন ইয়ন হাসতে হাসতে বলল, “জিনইয়াং রাজকুমারী, এবার তুমি নাড়ো তো দেখি।”
“আমি পারব?” ছোট শুয়ি আনন্দে চমকে উঠল, উঠে এসে কিন ইয়নের হাত থেকে ছোট খুন্তি নিয়ে বলল, “কিন দাদা, আমাকে ছোট শুয়ি বলেই ডাকবে, বাবার মতো।”
কিন ইয়ন মনে মনে বলল, আমি মোটেই তোমার বাবা হতে চাই না।
সে পাশে বসে চা খেতে খেতে ছোট শুয়িকে দুধ নাড়তে দেখছিল।
নাড়ার কাজেই যে এত আনন্দ, সেটাই তো শিশুর বৈশিষ্ট্য।
“আর কতক্ষণে হবে?” ছোট শুয়ি জানতে চাইল।
সে ক্লান্ত হয়নি, বরং চায় যেন তাড়াতাড়ি দুধের টফি খেতে পারে।
কিন ইয়ন তার কপালে ঘাম দেখে রেশমি রুমাল দিয়ে মুছে দিল, বোঝাল, “যখন দুধটা ঘন হয়ে যাবে, তখনই হয়ে যাবে।”
ছোট শুয়ি দারুণ উদ্যমে কাজ করল, প্রথমবারের মতো শ্রমে সে খুব তৃপ্ত।
হাঁড়িতে দুধ ফুটতে ফুটতে ঘন হয়ে ফেনা উঠল, দুধ ঝোল তৈরি হল।
কিন ইয়ন দুধ ঝোল আগে থেকে প্রস্তুত বাক্সে ঢেলে রেখে দিল, একটু ঠান্ডা হলে সেটাই দুধের টফি হয়ে যাবে।
“কিন দাদা, এভাবে দুধের টফি তৈরি হয়ে গেল?” ছোট শুয়ি দুই হাত দিয়ে ট্রে ধরে।
কিন ইয়ন মাথা নেড়ে বলল, আঙুল দিয়ে তার ছোট নাক ছুঁয়ে বলল, “হ্যাঁ, এভাবেই দুধের টফি হয়, ছোট শুয়ি একটু অপেক্ষা করলেই খেতে পারবে।”
ছোট শুয়ি খুশিতে চেঁচিয়ে উঠল, ভদ্রভাবে ট্রের সামনে বসে রইল, “তাহলে আমি এখানেই বসে থাকব।”
“ছোট শুয়ি, চলো বাড়ির ভেতর একটু ঘুরে আসি, তোমাকে মাছ ধরতে নিয়ে যাব।” কিন ইয়ন তাকে সান্ত্বনা দিল।
ট্রের সামনে বসে থাকা ছোট শুয়িকে তার চোখে মনে হল এক সুন্দর ছোট্ট লোভী বিড়ালছানা।
ছোট শুয়ি খুশি হয়ে রাজি হল, লাফাতে লাফাতে কিন ইয়নের পেছনে গেল।
চারনব্বই পুরোপুরি উপেক্ষিত, কিন্তু সে এতে কিছু মনে করল না।
কিন ইয়ন আর ছোট শুয়ি একসঙ্গে খেলতে গেল, তার চোখে এটাই সবচেয়ে বড় ঘটনা, ওরা যেন স্বর্গের ছেলে-মেয়ে।
ছাউনি।
কিন ছিওং এবং উইচি জিংদে সীমান্তে যুদ্ধে কীভাবে এগোতে হবে তা নিয়ে আলোচনা করছিলেন।
“ইয়ন,” কিন ছিওং ডাকল, হাত নাড়ল, আবার দেখল তার পেছনে কে আছে।
ভালো করে তাকিয়ে দেখল, এ তো বর্তমান সম্রাটের সবচেয়ে আদরের মেয়ে, জিনইয়াং রাজকুমারী।
হয়তো ভবিষ্যতে তার পুত্রবধূ!
কিন ছিওংয়ের গাঢ় কালো মুখে তৃপ্তি আর মমতার হাসি ফুটে উঠল।
উইচি জিংদে সহ্য করতে পারল না, “বলো তো কিন ভাই, তোমার মুখ এত কালো, হাসলে বেশ অদ্ভুত লাগে, দেখো না জিনইয়াং রাজকুমারী ভয়ে কেঁদে না ফেলে!”
“তাই?” কিন ছিওং দ্রুত মুখ গম্ভীর করল।
কিন ইয়ন আর ছোট শুয়ি এসে পৌঁছালে দেখল কিন ছিওংয়ের মুখ একেবারে কঠিন, আর উইচি জিংদে হাসি চেপে রেখেছে।
সব বুঝে গেল কিন ইয়ন।
এই সোজাসাপ্টা বাবা নিশ্চয়ই আবার কেউ তাকে ঠকিয়েছে।
“বাবা, উইচি কাকা।” কিন ইয়ন সালাম জানাল।
কিন ছিওংয়ের দৃষ্টি সবটাই ছোট শুয়ির ওপর, “জিনইয়াং রাজকুমারী, এই কিন পরিবারে এসেছো, এখানে নিজের বাড়ির মতোভাবে থাকো, যেখানে খুশি ঘুরো, খেলো, আর যদি ইয়ন তোমাকে বিরক্ত করে, আমাকে বলবে!”
সে হাসতে চাইল, কিন্তু উইচি জিংদে’র কথা মনে পড়তেই হাসি চেপে রাখল, ছোট শুয়িকে ভয় দেখাতে চাইল না।
“ঠিক আছে, কিন কাকা।” ছোট শুয়ি মাথা নেড়ে মৃদু হাসল।
তবে সে মনে মনে ভাবল, কিন জেনারেল এত রাগী দেখায় কেন?
উইচি জিংদে কিন ইয়নে খুবই আগ্রহী, বলল, “বুদ্ধিমান ভাইপো, এবারের যুদ্ধে তোমার কী মতামত?”
“উইচি কাকা, আমি তো এখনো সেনাবাহিনীর বই পড়িনি, যুদ্ধের কৌশল জানি না, তাই বেশি কিছু বলার সাহস নেই।” কিন ইয়ন বলল।
তার এমন স্পষ্ট কথায় উইচি জিংদে আরও সন্তুষ্ট।
উইচি জিংদে মনে মনে ভাবল, কে যে বাইরে কিন ইয়নের নামে বাজে কথা বলে বেড়ায়!
এ তো চমৎকার ছেলেই!
শুধু বিনয়ী নয়, আশপাশে তার ব্যক্তিত্বও অসাধারণ।
বাইরে গুজব ছড়ায়, কিন ইয়ন টাকা উড়ায়, কিন্তু সে তো উপার্জনও করে!
তা-ও আবার বড় অঙ্কের টাকা!
নতুন প্রজন্ম সত্যিই ভয়ংকর!
কিন ইয়ন আর ছোট শুয়ি আর বিরক্ত করল না, অন্য এক ছাউনিতে গেল।
“ছোট শুয়ি, মাছ ধরতে চাইলে ধৈর্য ধরতে হবে।” কিন ইয়ন মাছ ধরার ছিপ ছোট শুয়িকে দিল, অভিজ্ঞতা শিখিয়ে দিল।
“ঠিক আছে, কিন দাদার কথা শুনব।”
ছোট শুয়ি সত্যিই একজন বয়স্ক মানুষের মতো স্থির হয়ে বসে, সরোবরের দিকে চেয়ে রইল।
কিন ইয়ন পাশে বসে দেখল, ছোট শুয়ি সত্যিই মজার মেয়ে, নম্র, সুন্দর, নরম।
সূর্যরশ্মি ঠিক ছোট শুয়ির ওপর পড়েছে, ছোট্ট উঁচু নাক, লম্বা পলক, চেরি ঠোঁট—তার পাশের মুখ যেন এক শিল্পকর্ম!
কিন ইয়ন মুগ্ধ হয়ে ভাবল, সৃষ্টিকর্তা সত্যিই ছোট শুয়িকে পক্ষপাত করেছেন।
এমন সময় এক গম্ভীর কণ্ঠ তার কানে এল,
“কিন চতুর্থ, আর কতক্ষণ আমার আদরের মেয়ের দিকে তাকিয়ে থাকবে?”