ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায় ছোট সাদা আর ছোট তাং

যখন ফাং পিং দৃঢ় সংকল্পে ঠিক করল যে সে তার বোনের “বিবাহ” ভেঙে দেবে, তখন গুও শেংয়ে ইতোমধ্যেই নিজের বিজয়ী সম্পদ গুছিয়ে নিয়েছে।

ফাং পিং এই দৃশ্য দেখে কষ্ট করে কয়েকশো মিটার হেঁটে গিয়ে নিজের ফেলে দেওয়া অস্ত্রগুলো কুড়িয়ে নেয়। গুও শেংয়ে তার দুরবস্থার দিকে হাসি চেপে তাকায়, দুঃখ এই যে পাতালের জগতে কোনো মোবাইল ফোন নেই।

কয়েকটি অস্ত্র কুড়িয়ে নেওয়ার পর, ফাং পিং চুপচাপ বলে, “আমি পথে অনেক অস্ত্র ফেলে এসেছি।”

গুও শেংয়ে কিছু বলে না, এসব নিয়ে সে মাথা ঘামায় না।

সে ফাং পিংয়ের কাঁধ চেপে ধরে, সরাসরি আশা নগরের দিকে ছুটে চলে।

দরজায় পৌঁছে ফাং পিং তাড়াতাড়ি বলে, “তুমি আগে আমাকে নামিয়ে দাও।”

গুও শেংয়ে অবাক হয়ে তার দিকে তাকায়, তারপর তাকে নামিয়ে দেয়।

ফাং পিং গভীর শ্বাস নিয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করে, “ছয় স্তর হলে কী হয়েছে, আজ আমি চার স্তরে থেকেও তোমার সঙ্গে লড়তে সাহস করি, আগামীকাল পাঁচে উঠলে নিশ্চয়ই তোমাকে হত্যা করব!”

গুও শেংয়ে এমন ভান করে যেন সে ফাং পিংকে চেনে না, শহরের ভিতরে ফিরে যায়।

ফাং পিং ছেলেটা শুধু বিব্রতকর কাজই করে।

গুও শেংয়ে পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল, এমনকি তারও মনে হচ্ছিল এই ছেলেটার বিব্রতকর আচরণে মাথার চুল খাড়া হয়ে যাচ্ছে।

তবুও ফাং পিং অবলীলায় মুখে সাহস নিয়ে এই কথা বলে ফেলল।

এরপরও বুঝতে হয়, সে সত্যিই ভাগ্যবান, অন্যদের চেয়ে আলাদা।

গুও শেংয়ে আশা নগরে বেশিক্ষণ থাকেনি, তখনই তাকে একটি কাজ দেওয়া হয়।

অধিকাংশ ছয় স্তরের যোদ্ধাদের একই কাজ দেওয়া হয়েছে—তাদেরকে তিয়ানমেন নগরের ছয় স্তরের যোদ্ধাদের অন্যত্র টেনে নিয়ে যেতে হবে।

মধ্যম ও নিম্ন স্তরের শিক্ষকদের ও ছাত্রদের সুযোগ তৈরি করতে হবে, যেন তারা শত্রুপক্ষের অবস্থান ধ্বংস করতে পারে।

গুও শেংয়ে তার স্বর্ণের লাঠি হাতে নিয়ে, ঘাঁটি সংলগ্ন এক শিবিরের সামনে উপস্থিত হতেই, শিবির থেকে দ্রুত তিনজন ছয় স্তরের যোদ্ধা বেরিয়ে আসে, যারা তিয়ানমেন নগর থেকে এসেছে এবং তার ওপর আক্রমণ চালায়।

গুও শেংয়ে ধ্বংসের শক্তি লাঠির গায়ে প্রবাহিত করে, শক্তি এক বিন্দুতে কেন্দ্রীভূত করে, স্বর্ণাভ ঝলক ছড়িয়ে মুহূর্তেই তাদের একজনকে হত্যা করে ফেলে।

বাকি দুই ছয় স্তরের যোদ্ধা অল্পক্ষণ থেমে গিয়ে শিবিরে সহায়তার অনুরোধ পাঠিয়ে আবার গুও শেংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

এ ছিল এক ভয়াবহ যুদ্ধ, পিছু হটার উপায় নেই তাদের।

অন্যদিকে, তিয়ানমেন নগর।

নির্জীব জাতির ছোট তাং তার অদৃশ্য হওয়ার সুবিধা নিয়ে, দাপটে একের পর এক উচ্চস্তরের যোদ্ধার ভাণ্ডারে ঢুকে পড়ছে।

তবে ছোট তাং বুঝতে পারে, কোনো কিছু ছুঁয়ে নিজের জাদুঘরে নিতে চাইলে তাকে দৃশ্যমান হতে হবে।

দৃশ্যমান হলে, তাকে অবশ্যই কেউ দেখে ফেলবে।

ভাণ্ডারে দৃশ্যমান হওয়া তেমন কিছু না, আসল সমস্যা বিশাল খনিজ উত্তোলনের সময়ে; ছোট তাং কিছুটা চিন্তিত হয়।

খনিজ শিরায় নিশ্চয়ই অনেক উচ্চস্তরের যোদ্ধা আছে, দৃশ্যমান হলে সে ধরা পড়বে, হয়তো লড়তেও পারবে না।

তবু এসব না ভেবে আগে কিছু সরিয়ে নেওয়া যাক।

ছোট তাংয়ের অন্ধকারময় মুখটি যেন আলোকিত হয়ে উঠেছে।

এখানে সর্বত্র ভালো জিনিস ছড়িয়ে আছে।

নির্জীব জাতির ছোট তাং যেমন ভাবে, নির্জীব শূকর ছোট বাইও তেমনই ভাবে।

ছোট বাইয়ের হাত নেই, সে তার রক্তাভ বিশাল মুখ খুলে, একেক বাক্স শক্তি স্ফটিক দিয়ে তৈরি ধনবাক্স গিলতে থাকে।

এসব জিনিস পেটে নয়, তার সরঞ্জাম ভাণ্ডারে চলে যায়।

ছোট বাইও চিন্তিত, একটু পরে খনিজ শিরায় গেলে তার খনিজ গিলবার গতি খুব দ্রুত নয়।

কমপক্ষে অন্যদের আক্রমণের চেয়ে ধীর।

তবু সে মিষ্টি মনে ভাবে, যদি কেউ এই চোর শূকরটিকে লক্ষ না করে?

বাস্তবতা প্রমাণ করল, ছোট বাইয়ের ভাবনা সত্যিই সরল ছিল।

অন্যরা শেষ পর্যন্ত তাকে দেখেই ফেলল।

এত বড় খনিজ শিরার মধ্যে হঠাৎ বিশাল এক কালো দানবের আবির্ভাব, কারও চোখ থাকলে তা দেখতেই পেত।

দানবটি লড়াইয়ে আগ্রহী নয়, আক্রমণ সহ্য করে মুখ খুলে এক বিশাল শক্তি পাথর গিলে ফেলে পালিয়ে যায়।

খনিজ শিরার পাহারাদার আট স্তরের যোদ্ধা নির্লিপ্তভাবে বলে, “পিছু করো।”

তাকে তাড়া করা দায়িত্ব সাত, ছয় এবং আরও নিম্ন স্তরের যোদ্ধাদের।

ছোট বাই খুব অসন্তুষ্ট, তার মনে হয় সে তো এক বন্য জন্তু, গুও শেংয়ের চোখে তুচ্ছ হলেও, এইভাবে ব্যবহৃত হওয়া মানায় না।

বন্য জন্তু তো শক্তি বাড়ানোর জন্যই।

কারও বন্য জন্তু চুরি করার জন্য প্রশিক্ষিত হয় নাকি!

আর আক্রমণের সময় সে অদৃশ্য থাকতে পারে, দৃশ্যমান হতে হয় না, কেউ দেখতে পায় না।

কিন্তু চুরি করতে গেলে দৃশ্যমান হতে হয়।

এটা খুবই অপমানজনক।

ছোট বাইয়ের দেহ হঠাৎ দৃশ্যমান থেকে অদৃশ্য হয়, দৌড় থামিয়ে ঘুরে গিয়ে, পেছনে তাড়া করা সাত স্তরের যোদ্ধার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

পাতালের যোদ্ধা দেখতে পায়, তার পিছু নেওয়া শিকার হঠাৎ হারিয়ে গেছে।

নেতা অজানা কোনো অদৃশ্য জিনিসের আঘাতে ছিটকে পড়ে, রক্তগঙ্গা বেরিয়ে এক ছোট সেতু তৈরি করে।

দেহে দাঁতের ফাঁক দিয়ে ছিদ্র হয়ে, কালো ধোঁয়া বেরোচ্ছে।

সে মাটিতে পড়ে, বেঁচে আছে কি না বোঝা যায় না।

বাকি যোদ্ধারা থেমে গিয়ে, আতঙ্ক আর সন্দেহ নিয়ে পরস্পরের দিকে তাকায়।

এটা কী ধরনের প্রাণী?

নতুন কোনো জাতি জন্মেছে?

পাতালের দানবের অজ্ঞাত কোন বুনো জাতি?

দানবেরা কি জানে এই বিষয়ে?

তারা সতর্ক হয়ে অস্ত্র হাতে নিয়ে, নানা প্রতিরোধের ভঙ্গি নেয়, ধীরে ধীরে এগিয়ে যায় দানবটি যেখানে অদৃশ্য হলো।

“আমরা কি ওপর মহলে জানাবো না?”

ভীতিকর পরিবেশে, এক যোদ্ধা ফিসফিসিয়ে বলে।

সে শক্তিতে সবার নিচে, এখানে অকালে মরতে চায় না।

“আমার মনে হয় এমন ঘটনা ঘটেছে, আমাদের তৎক্ষণাৎ ফিরে গিয়ে জানানো উচিত।”

আরেক যোদ্ধার সায় মেলায়, বাকিরাও মাথা ঝাঁকায়।

নিশ্চয়ই ফিরতে হবে, এমন অদ্ভুত পরিস্থিতি।

একজন সাত স্তরের যোদ্ধা এভাবে মারা গেল।

তারা কেউই খুনিকে খুঁজে পাচ্ছে না, এখানে থাকলে নিঃসন্দেহে মৃত্যুই নিশ্চিত।

তবে ছোট বাই সেই সাত স্তরের যোদ্ধাকে মেরে সঙ্গে সঙ্গে সেখান থেকে চলে যায়নি।

ছোট বাই সরাসরি খনিজ শিরায় ফিরে আসে।

কারণ গোপনে একটু শক্তি পাথর খেয়ে দেখে, সেটা বেশ সুস্বাদু।

ছোট বাই ভাবে, সে যদি আরও বেশি শক্তি পাথর খেতে পারে, তাহলে গুও শেংয়ের অনেকটা মৃত্যুশক্তি বাঁচবে।

এখন তার কাছে দুটো খাবার থাকবে।

বিশাল খনিজে, কালো দানবটি আবার ভেসে ওঠে, মুখ খুলে একের পর এক খনন করা শক্তি পাথর গিলে ফেলে।

এবার আর দৌড়ে পালাতে দেবে না।

দানবটি পাথর গিলতে গিলতে, আট স্তরের যোদ্ধা নিজেই শক্তি জমিয়ে এক প্রবল আঘাত হানে।

যদিও বলছে প্রবল আঘাত, আসলে সে খুব সতর্কে শক্তি ও প্রবাহ সীমিত রাখে।

এত বড় শক্তি শিরার ভেতর, কেউই হুট করে বড় কিছু ঘটাতে সাহস করে না, এতে তার হাত-পা বাঁধা।

আট স্তরের যোদ্ধার আক্রমণের পরপরই, ছোট বাই অন্য জায়গায় গিয়ে আবার শক্তি পাথর গিলতে শুরু করে।

কিন্তু আট স্তরের যোদ্ধার আক্রমণ লক্ষ্যভেদী, ছোট বাইয়ের পেছনে ধাওয়া করে।

ছোট বাই পালাতে পালাতে গিলতে থাকে।

এদিকে ছোট বাই ও আট স্তরের যোদ্ধা লুকোচুরি খেলছে, অন্যদিকে ছোট তাং তার অদৃশ্য রূপে বিশাল খনিজের উচ্চস্তরের যোদ্ধাদের ধীরে ধীরে নিঃশেষ করে দিচ্ছে।

সব নিঃশেষ হলে, সে নিঃসংকোচে দৃশ্যমান হয়ে বিশাল খনিজ ভাণ্ডার দখল করে নেয়।

তবে ছোট তাংয়ের সুখের খনন জীবন বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি, কারণ তিয়ানমেন নগর অদ্ভুত কিছু লক্ষ্য করে।

খনিজ শিরার যোদ্ধারা অদৃশ্য হয়ে গেছে।

তিয়ানমেন নগরের খনিজ শিরার যোদ্ধাদের পালাক্রমে পাহারার নিয়ম ও তদারকি থাকায়, ওপর মহলের যোদ্ধারা সহজেই অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারে।

“ল্যু আন বিনা কারণে হারিয়ে যেতে পারে না।”

“রুই ছি, ইং ইয়াও তারাও নেই, খনিজের খবর দীর্ঘদিন আপডেট হয়নি।”

“ল্যু আন সবচেয়ে নিয়মতান্ত্রিক, কখনো দায়িত্ব ছেড়ে যাবে না।”

“নিশ্চিত কিছু ঘটেছে।”

তারা পরস্পরের দিকে তাকায়, অবাক হয় কেন খনিজ শিরায় গেঁড়িভূত তিয়ানমেন বৃক্ষের শাখা কোনো বার্তা দেয়নি।

তবে তারা সাহস করে তিয়ানমেন বৃক্ষকে প্রশ্ন করতে পারে না, নিজেরাই প্রশ্ন চেপে রাখে।

খনিজে কোনো চাঞ্চল্য নেই, নিস্তব্ধতায় একের পর এক যোদ্ধা হারিয়ে যাচ্ছে।

এতে যোদ্ধাদের মনে আতঙ্ক তৈরি হয়।

সব যোদ্ধার খনিজে প্রবেশের অধিকার নেই।

আর খনিজে কিছু ঘটলে শহরপ্রধানকে জানাতেই হয়।

বিশাল খনিজ তিয়ানমেন নগরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ, কোনো ঝুঁকি নেওয়া যায় না।

তারা সবাই মিলে সিদ্ধান্ত নেয়, তিয়ানমেন নগরের শহরপ্রধানের কাছে গিয়ে সব জানাবে।

(এই অধ্যায় শেষ)