তিরাশিতম অধ্যায়: না, এমনটা ঠিক নয়

গুয়ো শেংয়ে শিক্ষকতার মঞ্চে দাঁড়িয়ে পড়াচ্ছিলেন, আর ছায়া সেনাবাহিনীর সদস্যরাও একে একে শ্রেণিকক্ষের উপরের দিকে ভেসে উঠল, তারা শ্রেণিকক্ষের অর্ধেকটা জায়গা দখল করে নিল। তার দৃষ্টিতে, উপরের অংশে গা-ঠাসা শিশুদের ভিড়, নিচে কুচকুচে ছাত্রছাত্রীদের এক সারি। শ্রেণিকক্ষ এতটাই ঠাসা যে, দেখলেই মনে হয় দম বন্ধ হয়ে আসছে তার।

জিন লেই মনোযোগ দিয়ে পাঠ শুনছিল, নাহলে কেউ কি আর মহাজ্ঞানী হয়? সংক্ষিপ্ত, স্পষ্ট। হঠাৎ পাশ থেকে দমিয়ে রাখা উত্তেজিত কণ্ঠস্বর শোনা গেল—

“ভাইয়ের ঠোঁট ঠোঁট নয়, যেন শান্ত জলের ধারা আনহে সেতুর নিচে।”

“ভাইয়ের হাত হাত নয়, যেন কাংকিয়াও নদীর তীরে ঝুলে থাকা উইলো।”

জিন লেই ও ইয়াং শাওমান এক দৃষ্টিতে তাকালো— এই নতুনদের সাহস দেখ তো! তারা কি জানে না, মহাজ্ঞানীর কানে সবই শোনা যায়?

“ভাইয়ের কাঁধ কাঁধ নয়, যেন মোনে-র বাগানে ঘুমন্ত শাপলা।”

“ভাইয়ের পিঠ পিঠ নয়, যেন বুলগেরিয়ার গোলাপ।”

কথা ঠিকই, শ্রেণি শেষের আগে, গুয়ো শেংয়ে একে একে দশ-পনেরো জনের নাম ধরে ডাকলেন, এরা সবাই তারা, যারা ক্লাস শুরু থেকে ফিসফিস করছিল।

“চলো, আমার সঙ্গে প্রশিক্ষণ কক্ষে।”

“এতক্ষণ শুনেছ, নিশ্চয়ই যুদ্ধকৌশল রপ্ত হয়েছে?”

নতুনদের মুখ শুকিয়ে গেল দেখে গুয়ো শেংয়ে হাসিমুখে বললেন, “তোমাদের বাস্তব যুদ্ধ ক্ষমতা একটু যাচাই করি।”

জিন লেই তাদের পেছনের দিকে চেয়ে অবাক হয়ে বলল, “শেষের ছেলেটা তো মনোযোগ দিয়েই শুনছিল, তাকেও নিলেন কেন?”

ইয়াং শাওমান, ০৮ ব্যাচের বিখ্যাত মিশুক, একবার দেখে বলল, “ও তো উ-প্রধান শিক্ষকের আত্মীয়, হয়তো প্রধান শিক্ষকের কোনো ব্যাপারে গুয়ো শেংয়ে ক্ষেপে আছেন।”

জিন লেই বিস্ময়ে, “আমি ভাবতাম... শুধু ফাং পিং-ই ব্যক্তিগত শত্রুতা মেটায়।”

“স্বাভাবিক, ওপরের কাঠ বাঁকা হলে নিচেরও বাঁকা হয়।”

প্রশিক্ষণ কক্ষে যারা মার খেয়ে কান্নাকাটি করল, তারা সবাই এই শিক্ষা চিরকাল মনে রাখবে। বাকি শিক্ষকদের সাথে ছাত্রদের বয়সের ফারাক আছে, শিক্ষকতায় নীতি মানে, সহজে ছাত্রদের মারেন না, মারলেও খুব হালকা হাতে। কিন্তু গুয়ো শেংয়ে আলাদা— তার না আছে নীতি, না আছে শিক্ষকতার আদর্শ। সে ছাত্রদেরই সমবয়সী, বিরক্ত হলে পেটায়, কোনো মানসিক দ্বিধা নেই। সেই নাম না জানা ছাত্র ছোট উ-র কথায়, “গুয়ো শেংয়ে মনে হয় কখনো নির্যাতন আর শাস্তি শিখেছে।” এমন মার, ব্যথা অসহ্য, অথচ কোথাও চোট নেই!

এরপর থেকে গুয়ো শেংয়ে ক্লাস নিলে, ছাত্ররা একদম শান্ত। যারা শ্রেণিতে অতিরিক্ত এসে পড়ে, তারাও নিঃশব্দ। তবু সবাই কেন ক্লাসে আসে?

এ কথা বললেই হয়—

পুরনো দিনে ফুল চুরি করলে মৃত্যুদণ্ড, তবু এত লোক চুরি করত কেন?

নাম না জানা ছাত্রনেতা ছোট তাং আফসোস করে বলল, “রঙের পেছনে ঝুঁকি, তবু কে আর সেই ঝুঁকির ভয়ে রঙ ছাড়ে?”

পাশ দিয়ে যাওয়া ছাত্রের বাবা বড় তাং-র মুখ কালো হয়ে গেল।

দিন যায়, রাত আসে। ফাং পিং ও লি চাংশেং যখন মাটির নিচের জগত থেকে ফিরে এল, পুরো মাওউ-তে ছাত্র-শিক্ষকের হাসির রোল।

ফাং পিং গুয়ো শেংয়েকে দেখে দম্ভভরে বলল, “গুয়ো দাদা, সরে পড়ো, আমি এখন পাঁচ নম্বর স্তরের মাঝামাঝি।”

লি চাংশেংও কোমরে হাত দিয়ে পাশে দাঁড়িয়ে, আরও অহংকারে, “ছোট গুয়ো, দেখো তো আমি কত নম্বর স্তরে?”

“দেখব না।”

মিথ্যা আট নম্বর স্তরের লি চাংশেং-কে গুয়ো শেংয়ে মানসিক শক্তিতে চেপে ধরল, ঠাণ্ডা গলায়, মুখ ভার করে পাশ কাটাল।

তারপর গুয়ো শেংয়ে এক লাথিতে হাসতে থাকা ফাং পিং-কে উড়িয়ে দিল, শান্ত গলায় বলল, “আমি দুষ্ট ছেলেদেরই বেশি পছন্দ করি।”

পুরনো প্রধান শিক্ষক লি চাংশেং-এর কাঁধে বারবার হাত রাখলেন, মুখে কথা নেই, শুধু বারবার চাপড়ে যাচ্ছেন।

তাঁর সেরা ছাত্র!

লি চাংশেং দেখল, প্রধান শিক্ষকের চোখ ভেজা, দাঁত বের করে বলল, “শিক্ষক, আপনার হাতের জোর তো কম নয়।”

মরেই যাচ্ছিল ব্যথায়।

“তুই, তুই।”

প্রধান শিক্ষক আঙুল তুলে হাসলেন, চোখের কোণে জল মুছে নিলেন।

ফাং পিং খোঁড়াতে খোঁড়াতে ফিরে এল, দৃঢ় গলায়, “হুঁ, আমি শিগগিরই মার্শাল ক্লাবের সভাপতি হব, এতে এমন কী!”

বলে, চোরা চোখে গুয়ো শেংয়ের প্রতিক্রিয়া লক্ষ করল। গুয়ো শেংয়ে যদি এখনই সভাপতির পদ ছেড়ে না দেন, তাহলে...

তাকে ফাং পিং-ই সরাসরি অনুরোধ করবে!

লু ফেংরৌ অসহায়ভাবে ফাং পিং-এর ছেলেমানুষি দেখছিলেন, বললেন, “তোর বড় ভাই তো পাশ করে ফেলেছে।”

তাকে বলে লাভ কী?

ফাং পিং চুপ, সে জানে গুয়ো শেংয়ে পাশ করেছে, কিন্তু সে তো এখনো সহকারী প্রধান শিক্ষক। আর লি চাচা বলেছে, মাওউ-র কাছে গুয়ো শেংয়ের প্রচুর পাওনা আছে।

গুয়ো শেংয়ের এখানকার ক্ষমতাও কম নয়।

প্রধান শিক্ষক মমতায় ফাং পিং-এর মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “তোর বড় ভাই বলেছে, তুই পাঁচ নম্বর স্তরে পৌঁছলেই ক্লাব তোকে বুঝিয়ে দেবে।”

ফাং পিং-এর চোখ জ্বলজ্বল, “তাহলে আমি এখন...?”

প্রধান শিক্ষক হেসে মাথা নাড়লেন, চোখের কোণে হাসির রেখা, “অভিনন্দন ছোট ফাং সভাপতি।”

ফাং পিং গর্বে লু ফেংরৌ-র দিকে তাকিয়ে বলল, “শিক্ষিকা, আমরা তো সবাই নেতা, আপনি একজন...”

ঠিক তখনই, সব কাজ সেরে এসে উপস্থিত হলেন উ কুইশান, চোখ কুঁচকে কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “একজন কী?”

“আপনি একজন শিক্ষকের অধীনে, অথচ দু’জন নেতা!”

ফাং পিং সাথে সাথে কথা ঘুরিয়ে দিল।

গুয়ো শেংয়ে উ কুইশানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ফাং পিং ফিরে এসেছে, তাহলে আমি আর ক্লাস নেব না।”

উ কুইশান কিছুটা দুঃখে বললেন, “তোমার ক্লাসের মান ভালো, আর চালিয়ে যাওয়ার কথা ভাবো না?”

গুয়ো শেংয়ে মাথা নাড়লেন, সে না উ কুইশানের মতো কাজপাগল, না ফাং পিং-এর মতো বাড়তি খোঁজখবরকার।

“ক্লাস?”

ফাং পিং তাকিয়ে দেখল, “তুমি নাকি ছাত্রদের পড়াতে শুরু করেছ?”

বিরক্তি, মনে হচ্ছে হেরে গেল।

সে-ও একদিন পড়াবে।

গুয়ো শেংয়ে হেসে বলল, “হ্যাঁ।”

বলেই, ফাং পিং-এর কলার ধরে টেনে নিয়ে গেল দক্ষিণ অঞ্চলের খোলা জায়গায়, “ঠিকই ফিরে এসেছ, আমি তোমাকে এক পাঠ দিই।”

ফাং পিং চেষ্টার পরও ছাড়াতে পারল না, আপত্তি করেও লাভ হল না, গুয়ো শেংয়ে নির্মমভাবে তাকে দমন করল।

ফাং পিং-ই গুয়ো শেংয়েকে ক্লাস নিতে বাধ্য করেছিল। এখন ফাং পিং এখানে, তার থেকেই তো পুষিয়ে নিতে হবে।

দক্ষিণ অঞ্চলের সমুদ্র শান্ত, হালকা হাওয়ায় ঢেউ, একের পর এক ছোট ছোট তরঙ্গ ওঠে। সমুদ্রতীরে ছেলেদের কান্নার শব্দ ঢেউয়ের সঙ্গে মিশে গেল।

কিছুক্ষণ পর, সন্ধ্যা নামে, দুইজন সমুদ্রতীরে বসে সূর্যাস্ত দেখে।

ফাং পিং দেখল, গুয়ো শেংয়ে তার ভাঁড়ার থেকে একটা কোল্ড ড্রিংক বের করছে, “আমার জন্যও একটা দাও।”

চোখের পলকে, তাদের মাঝখানে নানান ক্যানড ড্রিংক সারি সারি সাজানো।

ফাং পিং খুঁটিয়ে দেখল, একবিন্দু মদ্যপান নেই, শুধু কোমল পানীয়।

“বাহ, অন্যদের ভাঁড়ারে থাকে অমূল্য সম্পদ, তুমি রাখো শুধু পানীয়?”

“তা ছাড়া উপায় কী, মাটির নীচে তো কোমল পানীয় নেই।”

ফাং পিং গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, মাটির নিচের জগতের সাধারণ জীবন যে কত পিছিয়ে আছে।

সে নরম বালিতে শুয়ে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “হায়, এবার নিচে গিয়ে বেশি কিছু পেলাম না, কেবল কয়েক ডজন কেজি জীবন-সার, কয়েক হাজার কেজি শক্তি-পাথর, বাকি যা পেলাম, হিসেব করতেই ইচ্ছা করছে না, তেমন দামী কিছু না।”

“ফাং পিং।”

ফাং পিং পাশে তাকাল, অন্ধকারে গুয়ো শেংয়ে মিটিমিটি হেসে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি আমাকে খুবই শান্ত স্বভাবের মনে করো?”

(এই অধ্যায় শেষ)