ঊননব্বইতম অধ্যায় সমর্থন

প্রাক্তন অধ্যক্ষের সঙ্গে কিছুক্ষণ কথা বলার পর, গুও শেংয়ে নিজের বর্তমান সামর্থ্যটি গুছিয়ে নিল।

প্যানেল থেকে পাওয়া সীমাহীন ভাণ্ডার-স্থান, যেকোনো সময় চালু করা যায় এমন চিকিৎসা-ক্ষমতা, আর মৃতবাষ্প দিয়ে গড়া কয়েকটি ক্ষুদ্র অন্ধকার সঙ্গী।

আরও আছে বাইরে ছেড়ে রাখা, সাধনায় বেরিয়ে পড়া শ্বেত আর ক্ষুদ্র তাং—দু’জন।

পূর্বজন্মের নরমভাত খাওয়া সর্বজ্ঞ দৃষ্টি আর এক টুকরো নিদ্রিত আত্মা।

আরও আছে প্যানেল ও নরমভাত মিলিয়ে তৈরি ভুয়ো মস্তিষ্ককোর ও ভুয়ো তিন দ্বার; যা এখনো বাস্তব জগতে অবতীর্ণ হতে পারে না, ফলে আপাতত তেমন কোনো ফলও বোঝা যায় না।

এসবই বাহ্য বস্তু।

গুও শেংয়ের কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল নিজেকে সাধনা করা; নিজেরাই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য আশ্রয়।

সে এখন অষ্টম স্তরের তৃতীয় পরিশোধনে আছে, আর অষ্টম স্তরে মানসিক শক্তির ঊর্ধ্বসীমা যত বেশি হয়, সোনালি দেহকে যতবার পরিশোধন করা যায় তত বাড়ে।

এটাই গুও শেংয়ের সুবিধা; মানসিক শক্তি তার পথে কখনোই বাধা হয়ে দাঁড়াবে না।

গুও শেংয়ে মন শান্ত করে ঘরের ভেতর নিবিষ্ট সাধনায় ডুবে গেল।

এই সময় শিক্ষা দপ্তরের লোকজন আবারও তার সঙ্গে দেখা করতে এল, চাইছিল যেন সে জাতীয় নতুন ছাত্র-সংলাপ প্রতিযোগিতার মতো মঞ্চে উঠে তরুণ প্রজন্মের দীপ্তি প্রদর্শন করে।

গুও শেংয়ে রাজি না হওয়ার পর, ঝাং তাওও আরেক দফা তাকে দেখতে এলেন; কথাবার্তায় স্পষ্টই চাইছিলেন গুও শেংয়ে যেন মঞ্চে উঠে আসে।

“তাহলে মঞ্চে উঠলে, জনমানসে পরিচিতি বা প্রিয়তা—এসব কি জনপথের বিকাশে কিছুটা প্রভাব ফেলে?”

গুও শেংয়ে নিজের সংশয় প্রকাশ করল।

সে এখন যদিও কেবল তৃতীয় পরিশোধনে, তবু শূন্যতা থেকে সময়ে সময়ে ভেসে আসা এক আকর্ষণ অনুভব করতে পারত।

একবার সাড়া দিয়ে শূন্যতার উপর পা বাড়ালেই, নবম স্তরে পৌঁছে যাওয়া যায়।

একে বলা যায়, সে নবম স্তরের সীমায় অস্পষ্টভাবে হাত রেখেছে; তাই নবম স্তর সম্পর্কে কিছু উপলব্ধি তার হয়েছে।

ঝাং তাও অস্পষ্টভাবে বললেন, “নির্দিষ্ট কিছু প্রভাব আছে। তবে হঠাৎ করে এসব কেন তুললে? তুমি কি আগেই ঠিক করে ফেলেছ কোন পথে হাঁটবে?”

গুও শেংয়ে হাত বাড়িয়ে ছোট কালোর মাথায় আলতো করে হাত বোলাল। এ কি তবে তার জনপথে হাঁটা হয়ে গেল?

তার ছোট কালোগুলোই তো তার প্রজা।

তাহলে এ কেমন পথ?

পেতালভূমির প্রভুর পথ?

অদৃশ্য জগতের পথ?

মনে হলো, সে সত্যিই যেন যমরাজার হাতে ঠকেছে।

শেষ পর্যন্ত গুও শেংয়ে বলল, “আমি আরেকটু ভাবছি, তাড়াহুড়ো নেই।”

ঝাং তাও বললেন, “সেটাই উচিত, ভেবে-চিন্তে।”

“আপনি কি শুধু এটা জিজ্ঞেস করতে এসেছেন যে আমার মঞ্চে ওঠা উচিত কি না?”

ঝাং তাওরা গুও শেংয়েকে তরুণদের আদর্শ রূপে গড়ে তুলে সামনে আনতে চাইছিলেন।

“আপনি দয়া করে ছেলেপিলেদের ক্ষতি করবেন না, ওদের পড়াশোনার চাপই এমনিতেই কম নয়।”

গুও শেংয়ে দু’হাত নেড়ে বারবার না করল। “আমি কি আদর্শ হওয়ার যোগ্য, সেটা কি আমি নিজেই জানি না?”

“কেন অযোগ্য হবে?”

“শুধু পরিশ্রমের কথা বললে, যোদ্ধার পথে যারা হাঁটে, তারা কে না খেটে-খায়?”

গুও শেংয়ে খুব মন দিয়ে আঙুল গুনে ঝাং তাওকে একে একে বোঝাতে লাগল।

“আর যদি প্রতিভার কথা বলি, যোদ্ধা হওয়ার ভিত্তি কিন্তু সত্যি সত্যি পরিশ্রম নয়। সবাই পরিশ্রম করে; আসল ভরসা প্রতিভা।”

“তিনবার অস্থি-পরিশোধন তো দূরের কথা, দু’বার অস্থি-পরিশোধনই খুব কম। মানুষ কতটাই বা পরিশ্রম করবে? আর বেশি পরিশ্রম করতে গেলে তো নিজের শরীরটাই ফেটে যাবে।”

“ধরা যাক, এ বছরের নামী প্রতিষ্ঠানের প্রতিযোগিতায় সবচেয়ে উজ্জ্বল কয়েকজন—ফাং পিং, ওয়াং জিনইয়াং, ইয়াও চেংজুন, লি হানসঙ। এদের কারই বা একটু-আধটু বিশেষ সুবিধা নেই?”

“ওয়াং জিনইয়াং নিম্নস্তরেই অস্থিমজ্জাকে পাম্পের মতো প্রবল করে তুলেছিল, ইয়াও চেংজুনের মানসিক শক্তি জন্মগতভাবেই দুর্দান্ত, লি হানসঙের খুলি যেন স্বভাবজাত, অন্যরা সেটা শিখবে কীভাবে?”

ঝাং তাও হেসে বললেন, “তুমি ফাং পিংয়ের সেই বিশেষ সুবিধার কথা বললে না কেন?”

“আহা, কারণ ফাং পিংয়ের সুবিধাটা তো ওদের চেয়েও বাড়াবাড়ি।”

“আর তুমি?”

গুও শেংয়ে নিজের অবস্থান সম্পর্কে খুবই সচেতন ছিল। “আমার সুবিধাটা তো ফাং পিংয়ের চেয়েও বাড়াবাড়ি।”

“তাই তো বলা যায়, যোদ্ধার পথ নির্ভর করে পঞ্চাশ শতাংশ প্রতিভা আর বিশেষ সুবিধার ওপর, ত্রিশ শতাংশ সম্পদের ওপর, আর তার সঙ্গে কুড়ি শতাংশ পরিশ্রম। সবটা মিললেই তখনই শতভাগ ফল দেখা যায়।”

ঝাং তাও হেসে বললেন, “আমরা আদর্শ তুলে ধরি থেঁতলে দেওয়ার জন্য নয়; নতুন প্রজন্মের তরুণদের মানসিক চেহারাটা দেখানোর জন্য, যাতে সবাই জানে আমাদের চীনে উত্তরসূরি আছে।”

ঝাং তাও গুও শেংয়েকে ধীরে ধীরে বুঝিয়েও বললেন, “অন্য কিছু না বলি, শুধু তুমি যে সব যুদ্ধকীর্তি স্থাপন করেছ, সেটাই যথেষ্ট।”

“আরেকটা কথা, আগের প্রতিযোগিতায় তুমি ছিলে বলেই জনসাধারণের প্রতিক্রিয়া খুব জোরালো হয়েছিল। এইবার প্রতিযোগিতা এখনো শুরুই হয়নি, অনলাইনেই তোমার উপস্থিতির দাবি উঠেছে।”

গুও শেংয়ে ধীরে ধীরে একটুখানি প্রশ্নচিহ্নের মতো মুখভঙ্গি করল।

কে এতটাই বেখেয়াল, তার ছুটির দিনে তার ওপর বাড়তি কাজ চাপানোর দাবি তুলছে?

সে বিড়বিড় করে বলল, “আমি একদমই বিশ্বাস করি না যে তোমরা অনলাইনের কথায় বশীভূত হও।”

“এখানে তুমি ভুল বললে, আমাদের তো জনগণের মধ্যে ঢুকতেই হবে, জনগণকে বুঝতেই হবে।”

এ কথা শুনে ঝাং তাও হঠাৎ গুও শেংয়ের চোখে দপ্তরীয় কড়াকড়িতে ভরা একজন লোক হয়ে গেলেন।

উদ্বোধনী দিনের সেই কালে, জিংউ ক্রীড়াঙ্গনে।

উপস্থাপক ছিলেন দুইজন ষষ্ঠ স্তরের শক্তিধর, একজন পুরুষ ও একজন নারী, সঙ্গে মঞ্চে জিয়াংলিংস্বরূপ দাঁড়িয়ে থাকা গুও শেংয়ে।

“মোউউ, মোউউ, পৃথিবীতে একমাত্র আমরাই!”

“মোউউ প্রথম, কে আমাদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে!”

“বিশ্বের সব যোদ্ধাপথ, মোউউতেই নিবদ্ধ!”

ক্রীড়াঙ্গনের বাইরে থেকে ভেসে আসা জয়ধ্বনি ভেতরে খুবই স্পষ্ট ও জোরালো হয়ে পৌঁছাচ্ছিল।

পুরুষ ঘোষক উচ্চস্বরে হেসে বললেন, “বাইরেই ইতিমধ্যে উল্লাসধ্বনি শোনা যাচ্ছে। গতবারের সংলাপ প্রতিযোগিতার চ্যাম্পিয়ন দল—মো শহরের যোদ্ধা বিশ্ববিদ্যালয়ের সমর্থন কিন্তু খুবই জোরালো।”

নারী ঘোষকও হেসে বললেন, “সত্যিই খুব জোরালো। স্বাগতিক জিংউয়ের স্বগৃহ-সুবিধা যেন তেমন কোনো কাজই দিচ্ছে না।”

পুরুষ ঘোষক বললেন, “মোউউয়ের কথা উঠলেই, আমাদের এখানে ঠিকই আছেন মোউউয়ের এক অসাধারণ স্নাতক, বর্তমান মোউউয়ের উপ-উপাচার্য গুও শেংয়ে।”

নারী ঘোষক সংশোধন করে বললেন, “আহা, তাঁকে তো গুও গুরু বলে সম্বোধন করা উচিত। উনিশ বছরের অষ্টম স্তরের গুরু—চীনে তো বটেই, গোটা পৃথিবীর রেকর্ড ভেঙে দিয়েছেন।”

“সবাইকে নমস্কার, আমি গুও শেংয়ে।”

মঞ্চের নিচের উত্তরাঞ্চলের দর্শকরা গুও শেংয়ের ছবি-সংবলিত ফেস্টুন মেলে ধরল, একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল, “জন্মেছি প্রতিভা নিয়ে, নিশ্চয়ই কাজে লাগবে, পর্বতার শিখরে পৌঁছে ওয়াইল্ডই হবে শীর্ষ!”

মঞ্চে দাঁড়ানো গুও শেংয়ে যেন জীবনে কিছুই দেখেনি, এমনভাবে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।

সে আর না পেরে উপস্থাপককে জিজ্ঞেস করল, “এরা কি আপনাদের ভাড়া করা লোক?”

উত্তরাঞ্চলের দর্শকরা তাড়াতাড়ি বলে উঠল, “না—, আমরা আপনার ভক্ত!”

পুরুষ ঘোষকও স্পষ্টতই এমন দৃশ্য দেখেননি। “আহ, আমি সাক্ষ্য দিতে পারি, আমরা সত্যিই কাউকে ভাড়া করিনি।”

গুও শেংয়ে মাইক্রোফোন ধরে হালকা নত হয়ে বলল, “ধন্যবাদ।”

তিনজন তারপর স্বাভাবিকভাবেই বিষয় ঘুরিয়ে আজকের প্রতিযোগিতার মূল পর্বে চলে গেলেন।

পেছনের মঞ্চে অপেক্ষমাণ প্রতিযোগীরাও অবশ্যই ক্রীড়াঙ্গনের এই জয়ধ্বনি শুনেছিল; ভেতরে গুও শেংয়ের নামধ্বনি তো সাময়িকভাবে মোউউয়ের ধ্বনিকেও ছাপিয়ে গিয়েছিল।

ফাং পিংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে অভিভাবকরা বলে টিকিট জোগাড় করা খুব কঠিন; টিকিট কেড়ে নেওয়ার গতিতে ভক্ত-দলের লোকদের কে-ই বা টপকে যেতে পারে।

“তাহলে এখন, এইবার দশটি নামী প্রতিষ্ঠানের চূড়ান্ত লড়াইয়ে যোগ্যতা অর্জনকারী কুড়িটি দলকে স্বাগত জানাই... প্রথমে, জিংদুর যোদ্ধা বিশ্ববিদ্যালয়ের দলকে মঞ্চে আসতে স্বাগত!”

ঘোষকের কথার সঙ্গে সঙ্গে জিংউয়ের দশজনের দল পেছন থেকে পা ফেলে মঞ্চে উঠল।

প্রধান দল, সবাই চতুর্থ স্তরের উচ্চস্তরের উপরে; রিজার্ভ দল, সবাই চতুর্থ স্তরের মধ্যস্তর।

এটাই ছিল গুও শেংয়ের প্রথমবার লি হানসঙকে দেখা; দু’জন একে অপরকে মাথা নেড়ে অভিবাদন জানালেন।

“দ্বিতীয় দলটি হলো গতবারের সংলাপ প্রতিযোগিতার চ্যাম্পিয়ন—মো শহরের যোদ্ধা বিশ্ববিদ্যালয়। মোউউয়ের দলের অধিনায়ক এখনও প্রথম সংলাপ প্রতিযোগিতার ফাং পিং। ফাং পিংকে নিয়ে, আমার মনে হয় অনেকেই অপরিচিত নন।”

“গুও গুরু নিশ্চয়ই আরও পরিচিত, শোনা যায় আপনারা একই গুরুর দুই শিষ্য?”

গুও শেংয়ে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, ফাং পিং আমার সহশিষ্য কনিষ্ঠ ভ্রাতা।”

এই সময়, কনিষ্ঠ ভ্রাতা ফাং পিং দল নিয়ে মঞ্চে উঠল, উত্তরাঞ্চলের দর্শকরাও হাতুড়ি নেড়ে সমর্থন জানাল, “কনিষ্ঠ ভাই, এগিয়ে যাও! মোউউ এগিয়ে যাও!”

উত্তরাঞ্চলের দর্শকদের উত্তেজনা অন্য দর্শকদেরও সংক্রমিত করল, এমনকি ফাং পিং যে কয়েকজনকে টাকা দিয়ে ভাড়া করেছিল, তারাও ছিল তাতে।

সারা মাঠ জুড়ে ধ্বনিত হতে লাগল, “কনিষ্ঠ ভাই এগিয়ে যাও”, “মোউউ এগিয়ে যাও”।

ফু চাংদিং চাপা হাসি হেসে বলল, “কনিষ্ঠ ভাই, এগিয়ে যাও!”

ফাং পিং মুখ শক্ত করে চুপ রইল।

দশটি দলের পরিচয় শেষ হলে, গুও শেংয়ে বলল, “প্রত্যেক দলের অধিনায়ক সামনে এসে লটারি তুলুন।”

এই সময়, সামরিক দপ্তরের মহাগুরু দ্বিতীয় তলা থেকে শূন্যে পা রেখে নেমে এলেন, শিক্ষা দপ্তরের প্রতিনিধি গুও শেংয়ের সঙ্গে একত্রে লটারি অনুষ্ঠানের সঞ্চালনা করতে।

ফাং পিং এক পা বাড়াতেই, কিন ফেংচিং হাই তুলে উদাসীনভাবে বলল, “ভঙ্গিটা বেশ ভালো, এই দুই গুরু তো বিশেষভাবে জালিয়াতিতে সাহায্য করতে এসেছেন, তাই না?”

গুও শেংয়ে কিন ফেংচিংয়ের দিকে একবার কটমটিয়ে তাকাল, কিন্তু কিছু বলল না।

“প্রথম সামরিক স্কুল বনাম পূর্ব চীন শিক্ষক-প্রশিক্ষণ বিশ্ববিদ্যালয়!”

“জিউঝৌ সামরিক স্কুল বনাম তিয়াননান যোদ্ধা বিশ্ববিদ্যালয়!”

“ইউনমেং সামরিক স্কুল বনাম ঝোংশৌ যোদ্ধা বিশ্ববিদ্যালয়!”

“হুয়ানান বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বনাম নানজিয়াং যোদ্ধা বিশ্ববিদ্যালয়!”

লটারিতে জোড়া ঘোষণা শেষ হলে, সামরিক দপ্তরের শক্তিধর আবার বললেন, “লটারির ক্রমানুসারে, আগামীকাল সকালে জিউঝৌ যোদ্ধা বিশ্ববিদ্যালয় বনাম তিয়াননান যোদ্ধা বিশ্ববিদ্যালয়!”

“বিকেলে, মো শহরের যোদ্ধা বিশ্ববিদ্যালয় বনাম পশ্চিম পর্বত যোদ্ধা বিশ্ববিদ্যালয়!”

মোকাবিলার সময় ঘোষণা করার পর, গুও শেংয়ে প্রতিযোগী দলের সঙ্গে মঞ্চ থেকে নেমে এল।

মঞ্চের নিচে এসে, কিন ফেংচিংয়ের হঠাৎই পা যেন অবশ আর ব্যথায় ভরে গেল, সে টাল খেয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

গুও শেংয়ে তার পাশ দিয়ে যেতে যেতে ঠোঁট উল্টে বলল, “ভঙ্গিটা বেশ ভালো, এই চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা কি বিশেষভাবে এখানে এসে লোক ঠকাতে এসেছে?”

কিন ফেংচিংয়ের মুখ একেবারে কালো হয়ে গেল; গুও শেংয়ে সত্যিই ভালো নয়, এতটাই নীচে থেকে আঘাত করল।

সে তাড়াতাড়ি নিজের পেটে হাত দিয়ে দাঁত কিড়মিড় করে বলল, “শেষ, আমার সারা শরীর ব্যথা করছে, আমি...”

কিন ফেংচিংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই গুও শেংয়ে জিজ্ঞেস করল, “আগামীকাল কার প্রথম নামবেন?”

ফাং পিং নিজের দিকে ইশারা করে বলল, “আমি।”

“ও, তাহলে কিছু নেই, তুমি ভান করেই যাও।”

কিন ফেংচিংকে কথাটা বলে গুও শেংয়ে আর ফিরে তাকাল না, সোজা চলে গেল।

কিন ফেংচিং এক লাফে উঠে দাঁড়াল, “আমাকেই প্রথমে নামতে দাও।”

ফাং পিং হাসিমুখে বলল, “তোমার তো সারা শরীর ব্যথা করছে, আমি তোমার প্রতি সহানুভূতিশীল, ময়দানে নামতে হবে না।”

কিন ফেংচিং: “...”

একই গুরুর দুই শিষ্যই আসলে তেমন ভালো কিছু নয়।

গতকাল গড় মুনাফা পাঁচশো ছাড়িয়েছে, বলেছিলাম তো বাড়তি অধ্যায় দিচ্ছি, তাই হাজির!