ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায় আত্মার বাহিরে যাত্রা

ছোটটাকে মারার পর এবার বড়টা এল?
একটি চরম অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল।
গুও শেংয়ে নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল অদ্ভুত জীবে, আবার মাথা উঁচু করে চেয়ে দেখল সেই বিশালাকৃতির প্রজাপতিকে।
বড়টা আর ছোটটা দেখে মনে হচ্ছিল দু’জন একেবারেই আলাদা প্রজাতির।
একটুও মিল নেই!
গুও শেংয়ে যেভাবে অদ্ভুত জীবে সঙ্গে লড়েছিল, তার পুরো শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছিল তাদের রক্ত।
ভিতর-বাহির সব দিক থেকে তার শরীর তীব্র রক্তের গন্ধ ছড়াচ্ছে, আর সেই বিশাল প্রজাপতি সরাসরি তার দিকেই ছুটে এল।
প্রজাপতি কাছে আসার আগে, গুও শেংয়ের চারপাশে ঘিরে থাকা অদ্ভুত জীবে গুলো ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল।
ওরা নিজেদের পুরনো গুহায় ফিরে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল।
গাঢ় ছায়াময় উপত্যকার তলায় তখন কেবল গুও শেংয়ে একা।
গুও শেংয়ে কয়েক পা এগিয়ে, খালি আকাশে ভেসে উঠে ছুটে আসা প্রথম প্রজাপতিদের দিকে ছুরি উঁচিয়ে এগিয়ে গেল।
ছুরির ঝলক এক ঝটকায় সামনে থাকা প্রজাপতিটিকে দ্বিখণ্ডিত করল।
প্রজাপতির পাখার “ভনভনানি” শব্দ আরও জোরালো হল।
“অরে বাবা, একটু পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা বজায় রাখা যায় না?”
মাটিতে নেমে এসে গুও শেংয়ে অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে উপরের আকাশ থেকে নেমে আসা আক্রমণের দিকে চাইল।
সবগুলো ছিল প্রজাপতির মুখের অঙ্গ থেকে ছোঁড়া তীরের বৃষ্টি।
“আহ্, বাঁচাও! কত নোংরা!”
গুও শেংয়ে হাতে থাকা ছুরি ঘুরিয়ে প্রায় আধা বৃত্তের মতো ঢাল তৈরি করল, তীরের বৃষ্টি আটকাতে।
কিন্তু প্রজাপতিগুলো আরও মরিয়া হয়ে পাখা ঝাপটাতে লাগল, তীরবৃষ্টি আরও ঘন ও দ্রুত হল।
এত নোংরা আক্রমণের মধ্যে সে এক মুহূর্তও থাকতে পারল না।
গুও শেংয়ে দৌড়ে পাশের গুহায় ঢুকে পড়ল, কয়েকটি অদ্ভুত জীবে মাঝে বসে পড়ল।
সে বাইরে রেগেমেগে চিৎকার করতে থাকা প্রজাপতি দৈত্যদের দিকে তাকিয়ে, পাশে বসে থাকা চার মাত্রার অদ্ভুত প্রাণীটির বড় মাথায় স্নেহভরে হাত বুলিয়ে বলল,
“তোমরা বরং অনেক ভালো।”
গুও শেংয়ে মুগ্ধ হয়ে বলল, “তোমাদের দানব সমাজে তো এমন নোংরা অব্যবস্থাযুক্ত প্রাণীকে ত্যাগ করা উচিত।”
“যদি ওরা অসুস্থ হয়, তোমাদের মধ্যে সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়লে কী হবে?”
“এখন তো অনেক কিছু ফোঁটার মাধ্যমে ছড়ায়, তোমরা সাবধান হও।”
গুও শেংয়ে এই মাঝারি শক্তির দানবদের উদ্দেশে অভিযোগ করছিল।
এমন সময় বিশাল প্রজাপতিগুলো আচমকাই আকাশ থেকে নেমে এল।
প্রতিটা প্রজাপতি একেকটা গুহার মুখ আটকে, ভেতরে ফাঁদে আটকে পড়া অদ্ভুত প্রাণীদের উপর বর্বরোচিত হত্যাযজ্ঞ শুরু করল।
গুও শেংয়ে হতবাক হয়ে গেল।
তাহলে তো এরা একই পরিবার নয়, বরং চিরশত্রু?
এসব অদ্ভুত প্রাণী তো বেশ চালাক, গুও শেংয়ের থেকেও চালাক।
যাদের সাথে পারছিল না, তাদের শত্রুকে ডেকে এনে নিজেরাই নিরাপদ দূরত্বে রইল।
কিন্তু পাশের গুহা থেকে একের পর এক আর্তনাদ ভেসে আসতে শুনে
গুও শেংয়ে সঙ্গে সঙ্গে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।
এত সুন্দর, অনুগত অদ্ভুত প্রাণীদের কেন মেরে ফেলছে?
হঠাৎই তার রক্ত ও শক্তির দরজা থেকে একটি সোনালী লাঠি ধরা পড়ল হাতে।
এক লাঠির বাড়িতে গুহার মুখ আটকে থাকা ছয় মাত্রার প্রজাপতিটি উড়ে গেল।
আর দেরি করলে সে এবার গুহার ভেতর থুতু ছিটাতে শুরু করত।

গুও শেংয়ে আবার গুহা থেকে বেরিয়ে এলো।
হাতে ধরা বিশাল লাঠি ঘুরিয়ে, যার ওপর রক্তিম আভা কখনো ঝলসে উঠছে, কখনো ম্লান হচ্ছে।
প্রতিবার রক্তরঙ ঝলসে উঠছে, সঙ্গে সঙ্গে একেকটি প্রজাপতি দৈত্যের প্রাণহানি ঘটছে।
কিন্তু অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই, অন্য প্রজাপতিরা গুহার ভেতরের অদ্ভুত প্রাণীদের উপেক্ষা করে গুও শেংয়েকে ঘিরে ফেলল।
একদল ছয় মাত্রার প্রজাপতি, সঙ্গে তাদের নেতা সাত মাত্রার প্রজাপতি, তাকে সম্পূর্ণ ঘিরে ফেলল।
গুও শেংয়ে কী অনুভব করছিল জানতে চাইলে
উত্তর কেবল একটাই...
তার উজ্জ্বল চোখেও এখন রক্তিম ছায়া ছড়িয়ে পড়েছে।
সে একেবারে উন্মত্ত হয়ে উঠেছে।
এখন হয় সে মরবে, নয়ত ওদের শেষ করবে।
গুও শেংয়ে নিজের চিকিৎসার ক্ষমতা চালু রেখে, এমন মনোভাব নিয়ে, “যতক্ষণ না তুমি আমাকে মেরে ফেলো, আমি তোমাকে মেরেই ছাড়ব”—এই সংকল্পে
নীলাভ আলোয় অন্ধকারে মারামারি চালিয়ে গেল।
মাঝেমধ্যে প্রজাপতির পাখায় উড়ে পড়ছিল, যেন টেনিস কোর্টে টেনিস বল।
তবু সেটা কোনো সমস্যা নয়।
মাঝেমধ্যে রক্তের তীরবিদ্ধ হত, যেন শুয়োরের কাঁটার মতো কাঁটা ছাড়া, শুধু রক্তাক্ত গর্ত।
তবু সেটাও সমস্যা নয়।
গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, তার মৃত্যুর ফরমাশ বোর্ড আর কোনও উপায় না দেখে, সিল করার প্রক্রিয়া শুরু করল।
এ বোর্ড দ্বারা মৃত্যু শক্তি ব্যবহার করে গুও শেংয়েকে সাহায্য করা যায়।
এবার গুও শেংয়ের আত্মঘাতী লড়াইয়ের কারণে এ প্রক্রিয়া চালু করতে বাধ্য হল।
লড়াইয়ের মধ্যেই উন্নত হচ্ছে।
এবার আর উন্নতি না হলে, চিকিৎসার ক্ষমতাও তার প্রাণ টিকিয়ে রাখতে পারবে না।
প্রতিটি প্রজাপতি মারলে, অগ্রগতি +০.০১।
আরও অগ্রগতি +০.০১।
আরও +০.০২...
দিনের আলো থেকে রাত, আবার রাত থেকে দিন।
কতক্ষণ ধরে চলছে সেই গণনাই নেই, তার শরীর এতটাই অবশ যে কেবল যান্ত্রিকভাবে আঘাত করছিল।
শেষে গুও শেংয়ের চোখে কেবল অগ্রগতি সূচক আর নীল রঙের প্রজাপতি ছাড়া কিছুই ছিল না।
মাঠে কেবল গুও শেংয়ে আর ক্লান্ত, অবসন্ন সাত মাত্রার প্রজাপতি যখন কেবলমাত্র রইল,
তখন গুও শেংয়ে প্রায় একটি সোনালী কঙ্কাল মাত্র।
শুধু চিকিৎসা ক্ষমতা আর মৃত্যু বোর্ডের সৌজন্যে তার শেষ নিঃশ্বাস চলছে।
আর লড়াইয়ে ব্যবহৃত ধ্বংসের শক্তি গুও শেংয়েকে নতুন উদ্যম জুগিয়েছে।
দ্বিতীয় দরজাও সশব্দে বন্ধ হল, শক্তির প্রতিফলন গুও শেংয়েকে ফিরিয়ে দিল।
সাত মাত্রার প্রজাপতির মনে অদ্ভুত প্রাণীদের জন্য ঘৃণা ফুটে উঠল।
লড়াইয়ের সময় বহুবার মানসিক তরঙ্গ পাঠিয়েছিল সে গুও শেংয়ে দিকে, কিন্তু সে একটিও পাত্তা দেয়নি।
সাত মাত্রার প্রজাপতি আবার চেষ্টা করল, “চলো যুদ্ধ থামাই।”
গুও শেংয়ে তখনো লড়াইয়ের উত্তেজনায়, অবচেতনে বলল, “ঠিক আছে।”
সাত মাত্রার প্রজাপতি থমকে গেল, “কিসের যুদ্ধবিরতি, আমার গোটা জাতিকে তো তুমি শেষ করে দিয়েছ, আমাদের কেউ মরবে না পর্যন্ত থামবে না।”
গুও শেংয়ে আবার লাঠি হাতে তেড়ে গেল।
সাত মাত্রার প্রজাপতিও গর্জন করতে করতে ছুটে এল।

এক ঝাপটায় গুও শেংয়ের সোনালী লাঠিতে আঘাত পড়ল, মুহূর্তেই লাঠি ছিটকে গেল, আবার গুও শেংয়ের হাড়ের হাতে আটকে গেল।
“লড়াইয়ের মাঝে নিজের অস্ত্র কখনো ফেলে রাখা যায় না।”
গুও শেংয়ে ধীরে বলে উঠল।
সাত মাত্রার প্রজাপতি থুতু ছিটিয়ে বলল, “হে তুই।”
নাটকের নায়ক সাজছো।
রক্তের তীর ছুটে এল গুও শেংয়ের মুখের দিকে, সে প্রতিক্রিয়াস্বরূপ লাঠি তুলে আঘাত করে সরিয়ে দিল।
মনোযোগী তরঙ্গ পাঠিয়ে গুও শেংয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তোমরা কোন জাতি? অদ্ভুত প্রাণীদের সাথে সম্পর্ক কী?”
সাত মাত্রার প্রজাপতি বুঝতে পারল না সে কথা বলছে কেন, তবুও সৎভাবে উত্তর দিল, “জ্যোতির্ময় প্রজাপতি। অদ্ভুত প্রাণী কারা? ওই গুহায় লুকিয়ে থাকা কিম্ভুতরা?”
“তাহলে গুহার ভেতরের প্রাণীরা কিম্ভুত?”
সাত মাত্রার প্রজাপতি ভয়ংকর মুখভঙ্গিতে হাসল, মুখের ভেতর অসংখ্য দাঁত, “হ্যাঁ, জানতে চাও কেন? মরার আগে সব জেনে মরতে চাও?”
গুও শেংয়ে সময় নষ্ট করছিল, চিকিৎসা ও বিশ্রামের জন্য।
সে সত্যিই আর পারছিল না, আবার জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে তোমাদের আর কিম্ভুতদের সম্পর্ক কী?”
“খাদ্য।”
সাত মাত্রার জ্যোতির্ময় প্রজাপতি আর কথা বাড়াতে চাইল না, আবার পাখা ঝাপটিয়ে আক্রমণ শুরু করল।
নীল রঙের আলো ঝলসে উঠল, প্রবল হত্যার উদ্দীপনা নিয়ে গুও শেংয়ের দিকে ধেয়ে এল।
গুও শেংয়ের হাতে থাকা ধ্বংসের শক্তিতে পূর্ণ সোনালী লাঠি একটুও ভয় পায়নি, সামনে এগিয়ে গেল।
সোনালী আর নীল আলো ধাক্কা খেল।
ঝড় উঠে গেল, গুও শেংয়ে উপত্যকার খাড়া পাহাড়ে ছিটকে পড়ল, হাড়ের সাথে পাহাড়ের সংঘর্ষে দাঁত কাঁপানো শব্দ হল।
গুও শেংয়ে পাহাড়ের গায়ে ধীরে ধীরে নিচে নামল, সাত মাত্রার প্রজাপতি ইতিমধ্যেই নিচে এসে পাখা ঝাপটিয়ে ওপরে উঠল।
ফলে গুও শেংয়ে মাটিতে পড়তে পারল না, কেবল আঘাত সহ্য করতে লাগল।
“বুঝলাম, এই পাখাওয়ালা ছোটবেলায় হয়ত কখনো ট্রাম্পোলিনে খেলেনি।”
“ওকে সত্যিই দুঃখ হয়।”
চেতনা হারানোর মুহূর্তে, গুও শেংয়ে আবার ঠাট্টা না করে পারল না।
তার শরীরের ভেতর মৃত্যুর কুয়াশা ছড়িয়ে মাংস, শিরা সৃষ্টি করে তার শরীরকে আচ্ছাদিত করল।
মনে হচ্ছিল সে যেন কখনোই আহত হয়নি।
গুও শেংয়ে চোখ বন্ধ করেই গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল, তার পেছনে ভেসে উঠল এক বিশাল, অস্পষ্ট মানবাকৃতি।
যা স্পষ্টতই গুও শেংয়েরই অবয়ব।
মানবাকৃতি চোখ মেলে, বাঁহাত বাড়িয়ে, তালুর কেন্দ্রে অস্ত্র তৈরি করল।
অনেক দিন মানুষের আবরণে বন্দী ছিল সে।
এবার মুক্ত হবার সুযোগ পেয়ে একটু হালকা হাওয়া নিতে পারল।
নিচে সাত মাত্রার প্রজাপতি ঠাণ্ডা হাসল, মুখের কোণে থুতু গড়িয়ে পড়ল।
ছোটলোক, তোকে শেষ না করা পর্যন্ত শান্তি নেই।
কিন্তু যখন সে মাথা তুলল,
একটি বিশাল, ধূসর-কালো কুয়াশায় গড়া লাঠি, আকাশ ঢেকে সরাসরি তার মাথায় আঘাত হানল।
লাঠি আর উপত্যকার কুয়াশা প্রায় একাকার, তবু এর প্রবল উপস্থিতি উপত্যকার সব দানবকে অস্থির ও বিরক্ত করে তুলল।
সাত মাত্রার প্রজাপতি এক লাঠিতে পিষে মাংসপিণ্ডে পরিণত হল।