উনচল্লিশতম অধ্যায় — এই বাজে চাকরিটা না করলেও চলে

ফাং পিং জিজ্ঞাসা করল, “সময় কমে আসছে মানে কী?”
গুও শেংয়ে শান্তভাবে বলল, “তুমি জানোই তো, ভূগর্ভস্থ আক্রমণ ক্রমাগত বাড়ছে।” ফাং পিং মাথা নাড়তেই সে আবার বলল, “পরবর্তী যুদ্ধে যদি তোমার সিনিয়র, এমনকি তোমার শিক্ষক মাটির নিচের যোদ্ধাদের হাতে প্রাণ হারান, তখন কি তুমি আজকে প্রাণপণে修炼 না করার জন্য আফসোস করবে না?”
গুও শেংয়ে কোনো দুর দূরান্তের শত্রুর কথা বলল না, কারণ সেটা খুবই অজানা। আসলে সে নিজেও জানে না, ভূগর্ভস্থ শত্রুকে পরাজিত করার পর কোনো মহাশক্তিশালী শত্রু আসবে কিনা, কিংবা কোনো চূড়ান্ত যুদ্ধ হবে কিনা।
সে শুধু জানে, যতদিন না সে পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী হয়ে ওঠে, যতদিন না সে শত্রুদের সম্পূর্ণভাবে পরাজিত করে, ততদিন প্রকৃত শান্তি আসবে না, আর শান্তি আসলেই কেবল জীবন উপভোগ করা যাবে।
তাই সে বিশ্বাস করে এখন পরিশ্রম করে修炼 করা উচিত, যত দ্রুত সে শক্তি অর্জন করবে, তত বেশি সে তার প্রিয়জনদের রক্ষা করতে পারবে, এবং কোনো দুঃখ বা আফসোস থাকবে না।
“তখন তুমি নিশ্চয়ই ভাববে, যদি আরেকটু শক্তিশালী হতে পারতাম, তাহলে হয়তো তাদের বাঁচানো যেত।”
গুও শেংয়ে সবসময়ই নির্লিপ্ত স্বরে কথা বলে, যেন যা বলছে তা অবধারিত সত্য।
ফাং পিং মাথা নাড়ল। সে বুঝতে পারল, শক্তি যত বেশি দায়িত্বও তত বড়—আর কেউ যদি বেশি দায়িত্ব নিতে চায়, তাহলে তারও বেশি শক্তিশালী হতে হবে।
“তুমি বলতে চাও, এসব খুব দূরে নয়…”
“ঠিক তাই, তুমি যদি কেবল নিয়ম মেনে 修炼 করে গুরু হতে চাও, সেটা ভালো চিন্তা। কিন্তু তুমি কি যুদ্ধ থেকে নিজেকে দূরে রাখতে পারবে? নিজ চোখে দেখবে, তোমার সহকর্মীরা মারা যাচ্ছে?”
“এটাই কি তুমি চাও? নিশ্চয়ই না। তাই এখনই, যতদিন তুমি দুর্বল, 修炼ে মন দাও, বেশি বেশি বাস্তব যুদ্ধে অংশ নাও, নিজেকে তৈরি করো।”
গুও শেংয়ে ফাং পিংকে উৎসাহ দিয়ে একটি বইয়ের তালিকা দিল, তারপর তাকে বিদায় করল।
দরজা বন্ধ করে, গুও শেংয়ে শক্তি-পাথর দিয়ে নিজের শরীর শুদ্ধ করতে প্রস্তুত হলো।
ব্রেকথ্রু করার আগেও, সে কখনও শরীর শুদ্ধির ওষুধ নেওয়া বন্ধ করেনি। এখন প্রতিদিন একাধিক ডোজ নিচ্ছে, তাই তার অন্ত্র-যকৃত প্রায় তিরিশ শতাংশ পরিশুদ্ধ হয়ে গেছে, যা অন্যদের তুলনায় দ্রুত। অন্যরা এই স্তরে পৌঁছতে বছরের পর বছর কাটিয়ে দেয়।
সে সরাসরি শক্তি-পাথর খেতে চায় না, বরং প্রথমে মানসিক শক্তি দিয়ে তরল করে তারপর খাবে।
তরল খাওয়া, পাথর গেলার চেয়ে সহজ।
তার কাছে প্রায় দুইশো গ্রাম修炼 শক্তি-পাথর জমে গেছে, ভূগর্ভ থেকে আনা।
গুও শেংয়ে ফের দীর্ঘ ছুটি নিল, গুও শেং-কে খাবার পাঠানোর বার্তা দিল, এরপর সবসময় শক্তি-পাথর তরল করার কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
দুই দিন তরলকরণ, এক দিন ঘুমিয়ে কাটাল, তিন দিন পর—
সম্পদ বিনিময় কেন্দ্রে—
গুও শেংয়ে লি চাংশেং-এর সামনে হাজির হলো, “বিশটি অন্ত্র-সুরক্ষার ওষুধ দিন।”
লি চাংশেং আশ্চর্য হয়ে তার ফ্যাকাশে মুখের দিকে তাকাল, “তুমি কী করেছ?”
“মানসিক শক্তির প্রচণ্ড ক্ষয়।”
গুও শেংয়ে অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে বলল।
লি চাংশেং উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “তুমি বেশি বাড়াবাড়ি কোরো না… তুমি কি শক্তি-পাথর খেয়ে修炼 করছো?”
গুও শেংয়ে মাথা নাড়ল। লি চাংশেং ওষুধ হাতে দিয়ে তাকে দূরে চলে যেতে দেখে নিঃশব্দে苦 হাসল।

এতটা চেষ্টা, সত্যিই মনে হয় বুড়োরা লজ্জা পায়।
আর তার মধ্যে রয়েছে মিশ্রিত মমতা।
যদি এই ভূগর্ভস্থ যুদ্ধ না থাকত, এইসব তরুণরা নিশ্চয়ই ধাপে ধাপে修炼 করত, যেখানে修炼 এত কষ্টকর হতো না।
দক্ষিণাঞ্চল, তিন নম্বর ভবন—
“সং স্যার, আমাকে এক সপ্তাহ দিন, যথেষ্ট না হলে পরে আরেকটু নেব।”
গুও শেংয়ে তার মার্শাল আইডেনটিটি কাউন্টারে রাখল।
সং ইংজি নিলেন, “বাহ, হোটেলের মতই মনে হচ্ছে।”
“কী আর, টাকার অভাব নেই।”
গুও শেংয়ে হাসতে হাসতে শক্তি-পাথরের ঘরের দিকে গেল।
আসলে, শক্তি-পাথরেরই ঘাটতি, দুইশো গ্রামও নেই, কতদিন চলবে কে জানে।
সং ইংজি চুপচাপ বলল, “এই ছেলে আমার চেয়ে এগিয়ে যেতে চাইছে নাকি?”

শক্তি-পাথরের কক্ষে—
গুও শেংয়ে তরল শক্তি-পাথর খেল, খেয়েই বুঝল, এই তরলটি সাধারণ শক্তি-পাথরের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী!
সে তরল শক্তি-পাথর তার পাঁচটি অন্ত্র-যন্ত্রে বিস্ফোরিত করল, গলায় রক্তের স্বাদ, মুখ দিয়ে রক্ত ঝরল।
প্রতিবার বিস্ফোরণ শরীরের নরম ও দুর্বল অঙ্গগুলোতে আঘাত করত, যদিও চিকিৎসা ব্যবস্থা চালু ছিল, তবে সে সেটা বন্ধ করে রাখল, ভেবেছিল修炼 শেষে একসাথে চিকিৎসা নেবে।
অসহ্য যন্ত্রণা।
মনে হয় শরীরের ভেতর আতসবাজি ফুটছে।
গুও শেংয়ে আর চেহারার ভাব ধরে রাখতে পারল না, ব্যথায় মস্তিষ্ক অবশ।
তবে অন্ত্রের শুদ্ধি দ্রুতই বাড়ছিল।
এটাই যথেষ্ট।
একজন ছাত্র修炼 শেষ করে বেরিয়ে বলল, “সং স্যার, পাশের ঘরে কে, সারাক্ষণ চিৎকার করছে, আমি কয়েক ঘণ্টা ছিলাম, ওও চিৎকার করল।”
সং ইংজি, “…”
সং ইংজি নিজের জীবন নিয়ে সন্দিহান, এই ছেলে আসলে কী করছে?
গুও শেংয়ে তো নিজের ভাবমূর্তি নিয়ে খুব যত্নশীল, সব কিছু হারাতে পারে, সম্মান হারাতে পারে না—এটা修炼 করে পাগল হয়ে গেছে?
ছাত্র চলে গেলে, সং ইংজি শক্তি-পাথরের কক্ষের দরজার বাইরে গেলেন।
কিছুক্ষণ দেখলেন, হতবুদ্ধি হয়ে পড়লেন, নিজেই বিড়বিড় করতে করতে চলে গেলেন, “এ পাগল নাকি? এতটা দরকার ছিল?”
কনফারেন্স রুমে—
তাং ফেং সং ইংজির চোখের সামনে হাত নাড়লেন, তিনি চমকে উঠে বললেন, “গুও শেংয়ে, সে শক্তি-পাথর গিলে নিজের পাঁচটি অন্ত্র-যন্ত্রে বিস্ফোরণ ঘটিয়ে修炼 করছে।”
কথা শেষ হতে না হতেই, কক্ষ নিস্তব্ধ।

“এটা…”
“ও খুবই কঠোর।”
একজন তৃতীয় স্তরের প্রশিক্ষক ধীরে বললেন, “গতবারের যুদ্ধে, সে একাই ভূগর্ভস্থ বাহিনীকে ছিন্নভিন্ন করেছে, তার উপরে অগণিত আঘাত পড়েছিল, সে থামেনি, একা ঢুকে একা বেরিয়েছে।”
অনেক প্রশিক্ষক নিঃশব্দে মুগ্ধ।
দুইশো গ্রাম তরল修炼 শক্তি-পাথরের জোরেই গুও শেংয়ে কক্ষে যন্ত্রণায় ছটফট করেছে।
টানা দশ দিন, তার জামাকাপড় শুকোয়, ভিজে, আবার শুকোয়—সব ঠাণ্ডা ঘাম।
কিন্তু ফলাফলও স্পষ্ট, প্রায় দুইশো গ্রাম修炼 শক্তি-পাথর গুও শেংয়ের অন্ত্র-যকৃত-প্লীহা-কিডনি তিরিশ থেকে সত্তর শতাংশ শুদ্ধ করেছে।
এটাই বিশুদ্ধ শক্তি-পাথরের মাহাত্ম্য, সাথে শক্তি-পাথরের ঘরের পরিবেশে, ধীরে修炼 করা সম্ভব নয়।
শক্তি-পাথর ফুরিয়ে গেলে গুও শেংয়ে আরেক দিন কক্ষে থেকে চিকিৎসা ব্যবহার করে নিজেকে সুস্থ করল।
অদ্ভুতভাবে, সে মৃত্যুর শক্তি থেকে চিকিৎসা শক্তি ব্যবহার করল, যা তার শরীরকে ক্ষতিগ্রস্ত করেনি।
১৫ ডিসেম্বর, গুও শেংয়ে বাইরে এল।
প্রথা মেনে, সে কান্তারে গিয়ে ফি জমা দিল, সং ইংজি জিজ্ঞেস করল, “আর কতদিনে চতুর্থ স্তরের শিখরে পৌঁছাবে?”
“সব ঠিক থাকলে, প্রতিযোগিতার আগে পৌঁছাব।”
“তুমি কি এই এপ্রিলে突破 করেছিলে?”
সং ইংজি স্বাভাবিকভাবে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ।”
সং ইংজি মনে মনে হিসাব করল, এখন ডিসেম্বর, আট মাসে চার স্তর, গড়ে দু’মাসে এক স্তর—এটা তো এক অসাধারণ প্রতিভা!
আর সে? সে চার নম্বর স্তরে আট বছর কাটিয়েছে।
সং ইংজি মনে মনে হিংসায় পুড়ে গেল, মুখে সামাজিক হাসি ধরে রেখে বলল, “ভালো, দারুণ।”
“তাহলে চললাম, পরে দেখা হবে।”
গুও শেংয়ে সম্পদ বিনিময় কেন্দ্রে গেল, আর বাকি শুদ্ধি ওষুধেই কাজ করবে।
এ সময়ে ভূগর্ভে গেলে শুধু লিউ ফেংরৌ নয়, সম্ভবত মাগুওর অন্য প্রশিক্ষকরাও অনুমতি দেবে না।
সং ইংজি তরুণের পেছনে তাকিয়ে মৃদু বিষণ্ণতা অনুভব করল।
আমাকে修炼 করতে হবে, আমাকে ছয় নম্বর স্তরে突破 করতে হবে!
আমাকে ভূগর্ভে যেতে হবে, এই ক্লাসে আর থাকা নয়!