চতুর্থাশিতম অধ্যায়: লু জিন ওয়ান
৩ নম্বর ভবন থেকে বেরিয়ে আসতেই, সাদা তুষারাবৃত ক্যাম্পাস দেখে গুও শেংয়ে প্রথমবারের মতো শীতের উপস্থিতি অনুভব করল। সে চুপচাপ নিজের গায়ের ছোট হাতা জামার দিকে তাকাল, তারপর রিসোর্স সেন্টারের দিকে হাঁটতে হাঁটতে মাগু ওর দৃশ্য উপভোগ করতে লাগল।
মাগু ও বিশ্ববিদ্যালয় বিশাল, অথচ ছাত্রদের সংখ্যা কম। ক্যাম্পাসে খুব কমই ছাত্রদের দেখা যায়, রাস্তা প্রায় ফাঁকা। বিশাল, নির্জন স্কুলটি যেন একখানা ছবি—তুষারে সাদা জমি, শীতল বাতাস, আর গাছভর্তি তুষার।
রিসোর্স সেন্টারে পৌঁছে গুও শেংয়ে দেখল, লি চাংশেং ভেতরে তলোয়ার বুকে নিয়ে, চুল্লির পাশে গুটিসুটি মেরে বসে, যেন কোনো বুড়ো বিড়াল ঘুমোচ্ছে। গুও শেংয়ে হাসতে হাসতে জানালায় টোকা দিল, “একাদশ দান, দেহশক্তি দান, আর অভ্যন্তরীণ অঙ্গরক্ষার জন্য বিশটি সেট দাও।”
চতুর্থ স্তরের পর পঞ্চম স্তরেও অভ্যন্তরীণ অঙ্গ শুদ্ধ করতে হয়, গুও শেংয়ে জানে এসব শেষ করতে সমস্যা হবে না। লি চাংশেং হাই তুলতে তুলতে আলসেমিতে ওষুধ খুঁজতে গেল, মুখে গজগজ করতে লাগল, “তোর ক্রেডিট পয়েন্ট এত খরচ করেও ফুরোয় না কেন?”
সে আগে প্রতিভাবান ছাত্রদের ক্রেডিট পয়েন্ট খরচ করাতে বেশি আনন্দ পেত, কিন্তু গুও শেংয়ে নিজেই দেদারসে খরচ করে, তবু তার ক্রেডিট যেন শেষই হয় না। লি চাংশেং ওষুধ খুঁজতে থাকল, গুও শেংয়ে তখন ফোন ধরল।
“হ্যালো, মা?”
“তোর ফোন যেহেতু তোর দরকার হয় না, কারও দরকারে দান করে দে।” জিন ইলিন কতবার ফোন করেছে, আজই প্রথম ধরল গুও শেংয়ে, ধরতেই সে ক্ষোভ উগরে দিল।
গুও শেংয়ে তার অভিযোগ এড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, “কিছু বলার ছিল?”
“আজ শিক্ষা মন্ত্রণালয় অফিসিয়ালি জানিয়ে দিয়েছে, জাতীয় এক্সচেঞ্জ প্রতিযোগিতা মাগু শহরেই হবে। তোদের কাছে কি কোনো টিকিট আছে?”
গুও শেংয়ে লি চাংশেং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “স্যার, আমি কি টিকিট পেতে পারি?”
“হ্যাঁ, তিনটা।” গুও শেংয়ে প্রতিযোগী না হলেও, মঞ্চে ওঠার কারণে তিনটা টিকিট পেয়েছে।
“তিনটা পেতে পারব।”
জিন ইলিন খুশি হয়ে বলল, “দুটোই যথেষ্ট, আমি আর বড় গুও—একজন একটা করে নেব।”
বলেই আবার জিজ্ঞেস করল, “তুই কবে বাড়ি আসবি?”
“আমি তো সবে স্কুলে ফিরেছি, এত তাড়াতাড়ি আবার ডাকছ?”
গুও শেংয়ে হতবাক হল। জিন ইলিন এমন, যখন গুও শেংয়ে কাছে নেই, খুব মিস করে; কাছে এলেই বিরক্ত হয়। সে মোটেই বকা খেতে বাড়ি যেতে চায় না।
“তোর লু কাকা আর সবাই মাগু শহরে এসে তোকে এখনও দেখেনি। ছোটবেলায় তোকে কত আদর করত।”
“ঠিক আছে, আজ রাতেই বাড়ি আসব।”
“তাই তো, তুই এলেই দেখা হবে, বাই।”
ফোন রাখতেই লি চাংশেং টেবিলে ওষুধের বোতল সাজিয়ে বলল, “বাড়িতে গিয়ে পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাস, ভালই হবে।”
এই কথাটা বেশ তিক্ততা নিয়ে বলা। গুও শেংয়ে তো তবু প্রায়ই বাড়ি যায়, কিন্তু ফাং পিং—সেমিস্টার শুরু হওয়ার পর মাত্র একবারই বাড়ি গেছে।
শুধু ছাত্র নয়, শিক্ষকরাও; ঘরে একা থাকা মানুষের সংখ্যা নেহাত কম নয়।
গুও শেংয়ে চুপচাপ মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করল, “টিকিট কবে দেয়া হবে?”
“হুয়াং জিং-এর কাছে গিয়ে নিয়ে নে।”
যোদ্ধাদের কাজের গতি দ্রুত, আর অফিসিয়াল ঘোষণা হওয়ার আগে সব প্রস্তুত থাকে।
“ঠিক আছে, তাহলে টিকিট নিয়ে যাচ্ছি।”
লি চাংশেং বিরক্তি নিয়ে হাত নাড়ল, “যা যা, বুড়োকে বিরক্ত করিস না।”
গুও শেংয়ে অস্ত্র বিভাগ থেকে টিকিট নিয়ে, হোস্টেলে গিয়ে গোসল করে, লম্বা হাতা গায়ে দিয়ে গাড়ি নিয়ে বাড়ির পথে রওনা দিল। বাড়িতে পৌঁছে দরজা খুলতেই সে থমকে গেল।
দুই পরিবারের সবাই জড়ো হয়েছে, শুধু সে নেই। এমনকি বড় গুও আর ছোট মোটা ছেলেটাও বাসায় আছে।
“কাকা, কাকিমা…।”
গুও শেংয়ে একে একে সবাইকে সম্ভাষণ জানাল, তারপর হুইলচেয়ারে বসা মেয়েটির দিকে তাকাল—লু জিনওয়ান।
উষ্ণ ঘরের ভেতরেও লু জিনওয়ান গাঢ় পোশাকে জড়ানো, সাদা মোলায়েম সোয়েটারের নিচে ছোট্ট মুখ, দুধের মতো সাদা ত্বক, বড় বড় চোখ, ঘন লম্বা পাপড়ি—এ যেন নিখুঁত পুতুল।
“বোন, কেমন আছো?”
গুও শেংয়ে তাকে মাথা নেড়ে অভ্যর্থনা জানাল, জুতা বদলে ঘরে ঢুকল।
জিন ইলিন এগিয়ে এসে তার হাতা টেনে বলল, “শুধু একখানা টি-শার্ট পরেছিস, এটা খুব পাতলা।”
“পুরু পোশাক স্কুলে নিয়ে যাইনি, আর যোদ্ধারা তো ঠাণ্ডা অনুভব করে না।”
কোরাল ফ্লিসের পাজামা পরে বড় ও ছোট গুও—যোদ্ধা বাবা-ছেলে—চুপচাপ দূরে চলে গেল।
“ও মা, ছোট গুও কত বড় হয়ে গেছে!” লু কাকিমা স্পষ্টতই জিন ইলিনের মতোই, মুখ ঢেকে চমকে উঠলেন, “কী সুন্দর হয়েছে!”
তিনি জিন ইলিনের বাহুতে চাপড় দিয়ে বললেন, “তোর মতো হয়েছে, দেখতে তোদের দুজনের মতো।”
বড় গুও চুপচাপ লু কাকার পাশে গিয়ে বসল, লু কাকা হাসিমুখে তার কাঁধে হাত রাখলেন, সবকিছু চোখে চোখে।
জিন ইলিন গুও শেংয়েকে পরিচয় করিয়ে দিল, “এ হচ্ছে লু জিনওয়ান, আমাদের ছোট বোন।”
অসুস্থতার কারণে জানালা দিয়ে আসা আলোয় লু জিনওয়ানের গায়ে পড়তেই ত্বক প্রায় স্বচ্ছ মনে হয়। সে নির্ভয়ে গুও শেংয়েকে সম্ভাষণ জানাল, “দাদা গুও।”
তার কণ্ঠস্বরে সূক্ষ্মতা, হয়তো রক্তের অভাবে, কথা বলার গতি একটু ধীর, উচ্চারণ স্পষ্ট, শুনতে স্থির লাগে।
লু জিনওয়ান আগ্রহভরে তাকিয়ে রইল। তার চুল আর চোখের রঙ হালকা, ফিকে সোনালি আভা।
“দাদা গুও, এখন তুমি কি যোদ্ধা?”
“হ্যাঁ।”
গুও শেংয়ে মাথা নাড়ল।
দু’জন কিছুক্ষণ নীরবে থাকল। গুও শেংয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার শরীর এখন কেমন?”
লু জিনওয়ান গম্ভীর হয়ে বলল, “অনেকটা ভালো, অন্তত হঠাৎ করে খারাপ হয় না।”
“এটা তো ভালো।”
আবার নীরবতা।
এ সময় গুও শেংয়ের ছোট ভাই গুও শেং এসে পাশে বসল, মধু-ভাটার স্বাদের চিপসের প্যাকেট খুলল। খাওয়ার আগেই গুও শেংয়ে সেটা নিয়ে নিল।
“ডায়েট করছিস, এখন এসব খাবি না।”
লু জিনওয়ানকে খাওয়াবে কিনা জানতে চাইল, সে না বলায় গুও শেংয়ে নিজেই খেতে শুরু করল।
গুও শেং হতাশ হয়ে লু জিনওয়ানকে বলল, “আমার দাদা ছোট থেকে আজও বদলায়নি।”
লু জিনওয়ান হেসে মাথা নাড়ল, তার ছোট ডিম্পল ফুটে উঠল, বেশ মিষ্টি লাগল।
সে স্মৃতি রোমন্থন করে বলল, “ছোটবেলায় দাদা প্রায়ই তোমাকে দুষ্টুমি করত, মনে পড়ে।”
গুও শেং এসব মনে করতে চায় না; তার শৈশব মানেই কান্না।
এমনকি একটু আগে জিন ইলিন লু কাকিমাকে বলছিলেন, “ছোট গুও ছোট থেকেই খুব বুদ্ধিমান, একেবারে অসাধারণ, আমার গর্ব। আর শেং… সে খুব মিষ্টি, আমার ছোট দেবদূত।”
গুও শেং মনে মনে ভাবল, ধন্যবাদ, সত্যি আর সহ্য হচ্ছে না।
গুও শেংয়ে পাশ থেকে প্রতিবাদ করল, “এটা দুষ্টুমি না, ভাইয়ের ভালবাসা থেকে শিক্ষা।”
যদিও তারা যমজ, ছোট থেকে গুও শেংয়ে ভাইয়ের মর্যাদা প্রতিষ্ঠা করেছে, যেন দু’জনের বয়সের ফারাক কয়েক মিনিট নয়, কয়েক বছর।
আলোচনার পর, তিন সমবয়সীর মধ্যে প্রথমের জড়তা ভেঙে গেল, তারা গল্প করতে লাগল রাতের খাবার পর্যন্ত।
ডাইনিং টেবিলের দিকে যেতে যেতে গুও শেংয়ের ফোন বেজে উঠল—ফু চাংদিন।
“হ্যাঁ, কী হয়েছে?”
গুও শেংয়ে ফোনে কথা বলতে বলতে ড্রয়িংরুমে ফিরল।
“হ্যাঁ, দাদা, একটা কথা জিজ্ঞেস করতে চাই—দ্বিতীয় স্তরে আমার কি সরাসরি হাতের হাড় শুদ্ধ করা যাবে?”
ফু চাংদিন প্রথম স্তরে ফাং পিংকে একবার জিজ্ঞেস করেছিল, কিন্তু তখন তার রক্তশক্তি, মানসিক শক্তি যথেষ্ট ছিল না। তাই সে দ্বিতীয় স্তর পর্যন্ত অপেক্ষা করল।
সবাই প্রতিভাবান, সবাই সেরার সেরা, কেউ পিছিয়ে পড়তে চায় না।
গুও শেংয়ে আর ফাং পিং-এর উদ্দীপনায়, এক নম্বর ক্লাসের ছাত্ররা প্রাণপণ সাধনা করছে, অবাধে সম্পদ খরচ করছে।
ফু চাংদিনের মতো প্রতিভাবানও গুও শেংয়ের পদ্ধতি আজমাতে চায়।
“তোর অবস্থা না জেনে বলতে পারছি না, আজ রাতেই স্কুলে ফিরে তোকে দেখব।”
“ঠিক আছে, শুধু আমি না, ঝাও লেইও আছে, আমরা দু’জনই চেষ্টা করতে চাই।”
“ভালো, খাওয়া শেষ করে স্কুলে ফিরে, তখন ঝাও লেই-এর হোস্টেলে দেখা হবে।”
ফোন রেখে, গুও শেংয়ে টিকিট玄関ে রেখে ডাইনিং টেবিলের দিকে এগিয়ে গেল।