চব্বিশতম অধ্যায়

পাতা (১/৩)

“চক্রা বাঁচিয়ে চলতে হবে, আজ রাতের লড়াই দীর্ঘস্থায়ী।” একথা বলেই নারুতো তার একটি প্রতিচ্ছবি নিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“এই কৌশলগুলো আমার গুরু সবসময়ই সংরক্ষণ করে রেখেছেন, এখন আমি তোমাকে একটি প্রদর্শন করে দেখাচ্ছি, ভালো করে লক্ষ্য করো!” ইয়ে ফেং সহানুভূতিশীল দৃষ্টিতে ঝাং চেং-এর দিকে তাকিয়ে বলল।

“ভুল, আমার বড় ভাই তো শিং-শিউ সম্প্রদায়ের সর্বকনিষ্ঠ长老! কী, ভয় পেয়ে গেলে?” ঝৌ পেংতিয়ান গর্বিত ভঙ্গিতে বলল।

ঠিক সেই মুহূর্তে জি-ই খুশি ছিল না, সে তার পায়ের সূক্ষ্ম পদক্ষেপে কয়েক কদম এগিয়ে লিন ইয়াওদং-এর পাশে গিয়ে দাঁড়াল এবং তার শরীরের সাথে ঘেঁষে দাঁড়িয়ে রইল, এমনকি লিন ইয়াওদং তার শরীরের সুবাসও পাচ্ছিল। অল্প সময়ের মধ্যেই জি-ই ঘন ঘন শ্বাস নিতে শুরু করল, তার শরীর ঘামে ভিজে একাকার।

গতকাল সেই তিনটি লাল সুতোসহ যমজ মাছের প্রতীকটি বের করার পর, ফেং এর-গো খসড়া তৈরি করতে শুরু করেন, আর শেষ পর্যন্ত যে নকশাটি বেরিয়ে এল, সেটিই ছিল এই ‘ব্ল্যাক স্পাইডারম্যান’ পোশাক।

চেন হে-র মুখটা কিছুটা মলিন হয়ে গেল। যদি কেবল একজন ছয় রিংয়ের আত্মা সম্রাট থাকত, তবে তারা হয়তো লড়াই করে বেরিয়ে আসতে পারত। চেন মো তাদের দুজনকে বেশ কিছু জীবন রক্ষাকারী সরঞ্জাম দিয়েছিলেন, অমর ঘাসও খেতে দিয়েছিলেন, এমনকি শক্তি বৃদ্ধি ও শরীর গঠনের জন্য প্রচুর বড়িও রেখে গিয়েছিলেন।

অন্ধকারে লুকিয়ে থেকে সে কিছুটা বিপাকে পড়ল, এখান থেকে বেরোনোর একটিই পথ এবং যাতায়াতের পথে কঠোর তল্লাশি চলছে। সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ব্যাপার হলো, তার এই মুখটি সবার চেনা। আত্মপ্রেম ছাড়া যদি বলি, তবে তার চেহারাটা বড্ড বেশি সুদর্শন, যা সহজেই মানুষের মনে গেঁথে যায়।

দূরে থেকে কাছে ভেসে এল ড্রামের মতো গর্জনের শব্দ। শূন্যপথ চিরে একটি ড্রাগন রথ এগিয়ে এল, রথটি খোদাই করা স্তম্ভ ও শুভ্র মেঘে ঢাকা, পতাকায় সুসজ্জিত, তার তেজ ছিল অপার্থিব।

সে ইতিমধ্যে বেশ কয়েকবার তিয়ান-দউ রাজকীয় একাডেমির নিয়ম লঙ্ঘন করেছে এবং বিশেষ করে শ্রিলেক শাখার শিক্ষক ও শিক্ষার্থীদের লক্ষ্য করে বিদ্বেষ পোষণ করছে।

হঠাৎ সে হাত ঝাড়া দিয়ে নিচু হয়ে বসল এবং লিং লিংকি-র দুই পা ধরে তার পায়ের রেশমি জুতো জোড়া সাবধানে খুলে ফেলল।

এই阵法 (জাদুকরী বিন্যাস) মাটির নিচে প্রোথিত ছিল এবং বছরের পর বছর ধরে পৃথিবীর প্রাণশক্তি শোষণ করছিল। এতদিন পর স্বাভাবিকভাবেই এতে প্রচুর পরিমাণে আধ্যাত্মিক শক্তি জমা হওয়ার কথা।

“ওরোচিমারু মহাশয় কি এখনও তার পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করছেন না?” ওদিকে মিনাতো একথা শুনে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।

পাতা (২/৩)

ইয়াং ফেইয়ান এবং জিয়াং বুফানের আক্রমণের সাথে সাথে, আটটি মহান মন্দিরের লোকজন এবং মহান শিয়া রাজবংশের লোকজনও নড়েচড়ে বসল। তারা দুটি শক্তিতে বিভক্ত হয়ে শূন্যে প্রচণ্ড লড়াই শুরু করল।

লু কুন একথা শুনে হাতের তালুতে থাকা সোনালী রক্তের দিকে তাকিয়ে দেখল যে, এর ভেতরের শক্তি অত্যন্ত স্থিতিশীল। এতে রাক্ষুসে শক্তির মতো কোনো উগ্রতা নেই, সে চিন্তিত মুখে গভীর ভাবনায় ডুবে গেল।

পিছনে ছিল আকাশ কাঁপানো গর্জন। কতক্ষণ সময় পেরিয়ে গেছে তা জানা নেই, অবশেষে মাটির কম্পন থামল। কঙ্কালের এক বিশাল বাহিনী পঙ্গপালের মতো লু ফেং-এর পিছু ধাওয়া করে এল।

“স্বর্গীয় ঐশ্বরিক বস্তু, যার ভাগ্য সহায় হয় সেই পায়। তুমি একজন জীবন্ত লাশের পাহারা দেওয়ার চেয়ে আমার সাথে চলো।” বিষয়টি উপলব্ধি করার পর সে উচ্চস্বরে চিৎকার করে সেখানেই পদ্মাসনে বসে পড়ল।

এই পরিস্থিতি অনেকটা এমন যেন, দীর্ঘস্থায়ী ব্যথার স্নায়ুগুলো হঠাৎ করেই অনুভূতিহীন হয়ে পড়েছে। কিন্তু তার মানে এই নয় যে ক্ষত সেরে গেছে, বরং এর অর্থ হলো স্নায়ুগুলো ইতিমধ্যেই অকেজো হয়ে পড়েছে।

তিয়ান হু দাওরেন একথা শুনেই অতীতে তাদের লড়াইয়ের সময়কার একটি অদ্ভুত দৃশ্যের কথা মনে করে ফেললেন, তার চোখে এক ভিন্ন দ্যুতি ফুটে উঠল।

দু জিয়াওমেং দেখল ঝাং কিয়াংরা তাদের পরিচিত মুখ হওয়ার কারণে মানুষের ভিড়ে আটকা পড়েছে, তখন তার মনে কিছুটা তিক্ততা জাগল। সে তাদের প্রতি ঈর্ষান্বিত ছিল না, বরং তার খারাপ লাগছিল এই ভেবে যে, সে নিজে মহড়ায় অংশ নিয়েও কোনো বাস্তব লড়াইয়ে নামতে পারল না, এমনকি গু হাওরানকেও বাগে আনতে পারল না। সব মিলিয়ে তার খুব রাগ হচ্ছিল।

অন্ধকার ঘরে, কেবল কোমরে তোয়ালে জড়ানো সেই দীর্ঘদেহী পুরুষটি আলমারিতে কাপড় খোঁজার আলস্যটুকুও করল না, সোজা বিছানায় গিয়ে শুয়ে পড়ল।

সে কল্পনাও করতে পারেনি যে একটি সাধারণ ভোজসভায় ইউন শিয়াও হুইনিং কাউন্টেসের নজর কাড়বে। পোশাক বদলানোর সময় সে দেখেছিল হুইনিং কাউন্টেস ইউন শিয়াওয়ের ঘর থেকে বেরিয়ে আসছেন। এখন তো শুধু তাকে বিপদ থেকে বাঁচালেনই না, বরং সবাইকে দেখতেও দিলেন—এই সম্মান তো সে নিজেও কখনো পায়নি।

যদি জানতে চান কেন আমি চাই না সন্তানরা আমাদের ‘রাজা’ বা ‘রানী’ বলে ডাকুক, তবে বলব, এই সম্বোধনগুলো খুব দূরত্ব তৈরি করে, যা আমার মনে হয় আমাদের পরিবারের মাঝে কোনো দেয়াল গড়ে তুলছে।

“ওহ, ব্রোগি, তোমাদের দ্বন্দ্ব কি আবার শুরু হলো?” লান ইয়ে খুব পরিচিত ভঙ্গিতেই সম্ভাষণ জানাল।

অবশ্যই, দশ মিনিট পেরিয়ে গেছে, এম দেশের সাহায্যকারী বাহিনীও চলে এসেছে। শহরের দরজা ভাঙার সাথে সাথেই সামনের এমটি (ট্যাঙ্ক) সৈন্যরা শহরের ভেতরের খেলোয়াড়দের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। তবে মনে রাখতে হবে, শু লেইয়ের দলটি ছিল অত্যন্ত সুসংগঠিত ও সুশৃঙ্খল।

পাতা (৩/৩)

শু নিংনিং দুপুরের খাবার খেয়ে নিজের কক্ষে কিছুটা ঘুমিয়ে নিল। ঘুম থেকে উঠে পরিচ্ছন্ন হয়ে সে হালকা সাজসজ্জা করল এবং মু শিয়ানচেং কখন হোটেলে এসে তাকে নিয়ে যাবে, তার অপেক্ষায় রইল।

মু ইয়ানশি সং শিউকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত ভালো করে দেখল। যদিও সে তার বাবার মতো লম্বা নয়, কিন্তু আসলেই সে তার চেয়ে অনেকটা বেশি লম্বা।

দং ইউয়ের মাথা গরম হয়ে উঠল, পিঠ দিয়ে শীতল স্রোত বয়ে গেল। হু আনজির কথাগুলো শোনার পর তার মনে চরম হতাশার জন্ম হলো।

আসলে সি নিয়ানকে জড়িয়ে কোনো ঘটনা ঘটলেই সি চেন কখনোই শান্ত থাকতে পারে না। তার ওপর এবার অপহরণের বিষয়, যা সরাসরি সি নিয়ানের জীবনের সাথে জড়িত।

“চুন-এর, এখন আমাদের যেতে হবে, আমি সব গুছিয়ে ফেলেছি!” হুলান ভেতরে ঢুকে তাদের কথোপকথন থামিয়ে দিল।

“ঠিক আছে।” ই ফান ধোয়া থালাবাসনগুলো আলমারিতে রেখে আফসোসের ভঙ্গিতে নিজের ঘরে ফিরে গেল।

তাই লু বাইয়ের দৃষ্টিতে, সেই আগে শি ইয়িনকে ভালোবেসেছিল এবং বিচ্ছেদের পর সেই আগে গিয়ে শি ইয়িনকে খুঁজেছিল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শেন মেংকি বিস্ময়ে নির্বাক হয়ে গিয়েছিল। সে দুর্গের মতো এই বাড়িটির দিকে তাকিয়ে ভাবছিল, সে হয়তো স্বপ্ন দেখছে।

ওয়েন শিয়াননিংয়ের চোখের কোণ ভিজে এল, তার বুক জোরে ওঠানামা করছিল। তার আবেগের বিস্ফোরণ ঘটার উপক্রম হয়েছিল।