ত্রিশতম অধ্যায়

লি দা দুহাত একত্র করে ‘পো ফু চেন ঝোউ’ বা ‘ফিরে আসার পথ বন্ধ করে দেওয়া’ কায়দায় একটি প্রচণ্ড ঘুষি ছুড়লেন। এই কৌশলের গভীরে তেমন কিছু নেই, কেবল তারুণ্যের তেজ আর রক্তচাপের ওপর ভরসা। রক্ত যত টগবগে, ঘুষির জোর তত বেশি।

ওয়াং কিয়ানঝেং গাড়ির দরজা খুলে আমাদের নামার অনুরোধ করলেন। সামনের ফলের বাগানের দিকে একপলক তাকিয়ে তার চোখে ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল, ঠোঁটে এক চিলতে ম্লান হাসি।

লিন ফেং এবং লি ফেই উঁচু রাস্তার নিচে ঝোপের আড়ালে শুয়ে নিঃশব্দে হাই-পাওয়ার লেন্স দিয়ে সামনের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল। তারা দুজনেই অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে সেই এলাকা ও আশেপাশের নড়াচড়া লক্ষ করছিল।

আমি তৎক্ষণাৎ মদের বোতলটি দূরে সরিয়ে রাখলাম। সে এখন যে অবস্থায় আছে, তাতে আমি কী বলছি তা বোঝার ক্ষমতা তার নেই। বেশি কথা বলে লাভ নেই, তাই আপাতত হাল ছেড়ে দিয়ে তাকে রুমে বিশ্রাম নিতে পাঠানোই শ্রেয়।

“এমন কোনো সম্ভাবনা কি আছে যে আশেপাশে কেউ লুকিয়ে আছে? আমি তো পায়ের আওয়াজ শুনতে পেলাম না।” লি ফেই সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে উঠল।

“তোমাদের কি মনে হয় না মোমো এবং উইচ্যাট একে অপরের জন্য বেশ মানানসই?” ওয়াং ফেং মাত্রা ছাড়িয়ে নির্লজ্জের মতো মন্তব্য করল।

“গর্ভবতী নয়?” গু চেং হান তিয়ান মি-এর হাত থেকে পরীক্ষার রিপোর্টটি কেড়ে নিয়ে বারবার খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখলেন।

অথচ তথাকথিত সেই ‘দৈব জল’-এর পরীক্ষার রিপোর্টে দেখা গেল, এই কূপের জল সাধারণ কূপের জলের চেয়ে ভিন্ন কিছু নয়।

এই জাতির কুঁড়িগুলোকে অসাধু পরিচালক, অভিনেতা আর বিনিয়োগকারীরা একদিন না একদিন শয্যাসঙ্গী বানিয়ে ধ্বংস করবে, মেধাকে অপচয় করবে।

দুর্ভাগ্যবশত, সময়মতো পিছু হটার সুযোগ না থাকায়, মাথার ওপর থেকে ধসে পড়া শঙ্কু আকৃতির পাথরের স্তম্ভটি সরাসরি তাদের ওপর আছড়ে পড়ল!

তৃতীয় দিনে লিউ ছিংশান সত্যিই পদক্ষেপ নিলেন। অত্যন্ত নির্মম উপায়ে তিনি হংকংয়ে আসা সবচেয়ে শক্তিশালী বাহিনীটিকে নিশ্চিহ্ন করে দিলেন। এই বাহিনীটি ছিল প্রশান্ত মহাসাগরের ওপারে অবস্থিত এম-কেনলি সাম্রাজ্যের।

তিনি হাত নাড়াতেই আলোর বিচ্ছুরণ ছড়িয়ে পড়ল এবং স্তরে স্তরে জাদুকরী ব্যূহ তৈরি হয়ে নিচের উপত্যকাকে ঢেকে ফেলল।

এই বিষয়টি নিয়ে তিন বোন আগেই আলোচনা করেছিল, তাই তারা লিউ ছিংশানের কাছে কোনো আবদার করেনি। তারা জানত, এতে লিউ ছিংশান উভয় সংকটে পড়বেন। তাছাড়া, হংকংয়ে দুবার হামলা চালিয়ে যারা তাকে হত্যার চেষ্টা করেছে, লিউ ছিংশানের স্বভাব অনুযায়ী তিনি তাদের সহজে ছাড়বেন না।

যদিও এটি মালভূমি, কিন্তু চারপাশ পাথুরে পাহাড়ে ঘেরা। হুহ্, তারা নিশ্চয়ই ভেবেছিল কোনো বিপদ হলে পাথরের আড়ালে লুকিয়ে পড়বে। খুব সুন্দর পরিকল্পনা! আমি তোমাদের সেই সুযোগ দিচ্ছি না। হেরিস বিদ্রূপের হাসি হেসে মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত করল।

এখানে টিকে থাকা শত্রুসৈন্যদের পুরোপুরি পরিত্যাগ করা হয়েছিল। যুদ্ধের শেষ পর্যায়ে, রক্ষীবাহিনীর দ্বারা পরিবেষ্টিত কয়েকশ সৈন্য আহত অবস্থায় অস্ত্র সমর্পণ করে প্রাণভিক্ষা চাইল। কিন্তু দুর্ভাগ্য, সেই সুন্দরী সেনাপতি তাদের বাঁচার কোনো সুযোগ দিলেন না। তিনি নির্দেশ দিতেই হাজার হাজার তীর ছুটে এল, মুহূর্তের মধ্যে সবাই প্রাণ হারাল।

ভেজিটা হাত মুঠো করতেই সুপার সায়ান রূপে রূপান্তরিত হলো, তারপর হালকা হুঙ্কার দিয়ে দ্বিতীয় ধাপে উন্নীত হলো।

প্রশিক্ষণ কক্ষে প্রবেশ করে শ্যাং জিংশিং দেখল, মিশন প্রদানকারী ব্যক্তিটি ইতিমধ্যেই উপস্থিত। তিনি এক স্থূলকায় ব্যক্তি। শ্যাং জিংশিংয়ের সন্দেহ হলো, এই লোক কি আসলেই কোনো সাধক? কারণ শরীরচর্চার পর্যায়ে থাকলে এত মেদ থাকা সম্ভব নয়।

তারা আক্রমণ করতেই পুরো আকাশ তীব্র দিব্যালোকে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সেই সঙ্গে বন্য পশুর গর্জনে চারপাশ প্রকম্পিত হতে লাগল।

ফাং ইয়াতিং মো জিংঝৌর দিকে তাকালে তার চোখে জটিল এক অভিব্যক্তি ফুটে ওঠে। সে জানত, অপরপক্ষ তার মতোই মৎস্যকন্যার শিকারে পরিণত হয়েছে। যদি তা না হতো, তবে সে নিজে হয়তো... হঠাৎ বাইরের কথা মনে পড়তেই ফাং ইয়াতিং ভাবল, সেই সাতটি মৎস্যকন্যা যদি বেরিয়ে গিয়ে থাকে, তবে বাইরে হয়তো এখন লাশের স্তূপ পড়ে আছে।

পাস পাওয়ার পর তারা মহাকাশযানের বাহ্যিক রূপ পরিবর্তন করে ফেলল। জলদস্যুদের জাহাজটি মুহূর্তের মধ্যে একটি বৈধ বেসামরিক মহাকাশযানে পরিণত হলো। ডক্টর এর অভ্যন্তরে কিছু পরিবর্তন আনলেন, যাতে এটি আত্মরক্ষার ক্ষমতা বজায় রাখার পাশাপাশি জলদস্যুদের জাহাজের বদলে সাধারণ যান হিসেবেই বেশি পরিচিত হয়।

“আমি পরিচালক ঝ্যাং-এর টিমের সঙ্গে কথা বলেছি। তারা বেশ ভদ্র ছিল, কিন্তু অডিশনের জন্য আরও দুদিন অপেক্ষা করতে হবে। অনেক অভিনেতাকে তারা তালিকার জন্য রেখেছে, তাই সিরিয়ালের জন্য অপেক্ষা করতে হচ্ছে।”

গু লান চমকে উঠল, দেখল আ জি তার খসখসে হাতের ওপর হাত বুলিয়ে আদর করছে, যেন কোনো অমূল্য রত্ন ছুঁয়ে দেখছে।

আসলে এই প্রশ্নটি সে অনেক আগেই ভেবে রেখেছিল। যদি আগের পরিকল্পনা অনুযায়ী চলত, তবে নিশ্চিতভাবেই কোম্পানির সঙ্গে পুনরায় চুক্তিবদ্ধ হতে হতো।

কুয়াশাচ্ছন্ন গ্রামে উচিহা বংশের তথ্য সংরক্ষিত ছিল। বিশেষ করে সেই পরিবারগুলো, যারা সেনজু হাশিরমার সঙ্গে কোনোহার প্রতিষ্ঠায় সহায়তা করতে চায়নি এবং শেষ পর্যন্ত উচিহা মাদারার দ্বারা সমুদ্রের দিকে বিতাড়িত হয়েছিল।

শাও ইয়াংয়ের চোখের সামনেই মানুষজন আক্রান্ত হয়ে যন্ত্রণায় মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছিল এবং তাদের গলা থেকে চাপা আর্তনাদ বেরিয়ে আসছিল।

এই ভেবে ইয়ান ছিং আর স্থির থাকতে পারল না। ঝাও চুয়ুন কী অবস্থায় আছে তা জানার জন্য সে অস্থির হয়ে উঠল। সে সেই গুপ্ত বাঁশিটি বের করে আলতো করে ফুঁ দিল, তারপর আরও কয়েকবার বাজালাম।

সে কি সু ইয়াংকে বলতে পারত যে, সেই মুহূর্তে তার মনে হয়েছিল— ‘দুঃখিত সু ইয়াং, ভাগ্যও তো সক্ষমতারই অংশ’?

এটি সত্যিই একটি মৃতদেহ ছিল। ধূসর পচা শরীর থেকে দুর্গন্ধ বেরোচ্ছিল, চোখের কোটরগুলো পচে গর্ত হয়ে গেছে, যেন কালো গহ্বর। এমনকি মাথার পেছনের দিকে একটি দ্বিতীয় স্তরের জৈব শক্তির স্ফটিক জ্বলজ্বল করছিল।

তৃতীয় বিশ্বযুদ্ধের রণক্ষেত্র অনেক বিস্তৃত ছিল। মূল কাহিনীতে মূলত কাকাশি এবং ওবিতোর ওপর নজর দেওয়া হয়েছিল, যা উচিহা জোং-এর কাছে সেই সময়ের পরিস্থিতি ও ঘটনাপ্রবাহ বেশ পরিষ্কার করে তুলেছিল।

নর্থ কিংয়ের যুবরাজ এবং সে—দুজনেরই পরিস্থিতি খুব ভালো ছিল। তাই শত লুকোচুরি করলেও শেষ পর্যন্ত তারা অন্য অনুসন্ধানকারীদের নজরে পড়েই যেত।

রক্ষীটি তার মুখের কঠোর কথাগুলো গিলে ফেলল। সে ভাবল, এদের এত জাঁকজমকপূর্ণ আয়োজন, না জানি কোন বড় কর্তা পরিদর্শনে এসেছেন?

যেহেতু ব্যূহটি আগেই ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, তাই এই ঘুষির আঘাতে ব্রোঞ্জের প্রাচীন কফিনটি আগেরটির পরিণতিই বরণ করল। তামার কফিন চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, ভেতরে থাকা হাড়গোড় ছাই হয়ে চিরতরে বিলীন হয়ে গেল।

মু ই-র মনে জেগে ওঠা হত্যার ইচ্ছা নিয়ান এর পরিবর্তনের সাথে সাথে থমকে গেল। হাতের দানব বিনাশকারী符টি সক্রিয় করতে তার মন সায় দিল না।

সে যখনই গাড়িটি চালু করতে গেল, তখনই গাড়ির ভেতর মোবাইল বেজে উঠল। ইয়ে নানকিং রিংটোনটি চিনতে পারল—এটি জিয়া চির ফোনের শব্দ।

“এই নিয়ে তোমাকে চিন্তা করতে হবে না, বাড়ির লোক আছে। তুমি এখন রাষ্ট্রের মাতৃসুলভ গাম্ভীর্য বজায় রাখো। বড় রাজপুত্রের কাছেও গিয়ে বলে এসো, যেন ফং রাজপুত্রের সঙ্গে ভাইয়ের মতো আচরণ করেন।” পিং কাউন্টির রাজকুমারী উপদেশ দিলেন।

কিছু মানুষ প্রতিকূল পরিস্থিতিতে ভেঙে পড়ে, পরাজিত হয়। আবার কেউ কেউ উল্টোটা করে; প্রতিকূলতা তাদের সুপ্ত প্রতিভা জাগিয়ে তোলে, যার ফলে তারা স্রোতের বিপরীতে গিয়ে সাফল্যের শিখরে পৌঁছায়।

তাং রুই আধা ঘণ্টা ধরে দোটানায় থাকার পর অবশেষে সাহসে ভর করে উঠে বসল। সে বাধ্য শিশুর মতো পা গুটিয়ে বসল এবং গম্ভীর মুখে একটি একটি করে আঙুল দিয়ে টাইপ করতে শুরু করল।

কিন্তু বিপরীতে বিশাল এক পণ্য চালান জব্দ হওয়ার খবর এল, সব অর্থ জলে গেল। এই অল্প কয়েক দিনে শিয়াং পরিবারকে অনেক চমক ও ধাক্কা সামলাতে হয়েছে।