সত্তর অধ্যায়

১/৩ পৃষ্ঠা
নুমুং জাতির সেই অলৌকিক ক্ষমতা, এই মুহূর্তে নু জিং কোনো দ্বিধা ছাড়াই ব্যবহার করে চলেছে।
কথার অর্থ হলো, ইনি একজন পরিচিত ব্যক্তি, তাঁর হাতে নিজস্ব সম্পত্তি আছে, ঘর ভাড়া নিতে চান এবং তার জন্য তাকেই অনুরোধ করছেন।
কিন্তু এখন যদি কিছু না করা হয়, তবে তার মানে দাঁড়াবে অন্যান্য শক্তির হাতে主动তা তুলে দেওয়া। একবার যদি সেই宰相-এর লোক আবার রাজদূত হয়ে আসে, তবে ড্যুই সত্যিই বিপদে পড়ে যাবে এবং তখন ড্যুই হবে সবচেয়ে উপযুক্ত বলিপ্রস্তর।
একদিন না একদিন, সে সমস্ত দুর্যোগ দূর করবে, ইতিহাসের গতিপথ পরিবর্তন করবে এবং ভিনগ্রহের জাতিগুলোকে মানবজাতির ভূমিতে ফিরিয়ে আনবে, যেখানে কোনো দ্বন্দ্ব থাকবে না, কোনো বিভেদ থাকবে না, সবাই এই আকাশের নিচে একসঙ্গে বসবাস করবে।
যুন মু এখানে সাধনা করছেন তা জানার পর থেকে, যুন মিংহাও প্রতিদিন সকালে এখানে এসে চুপচাপ ধ্যান করতেন, ঝড়-বৃষ্টি যাই হোক না কেন। তবে, কীভাবে কথা শুরু করবেন তা তিনি এখনও ঠিক করে উঠতে পারেননি।
চতুর্থ প্রভু লিউ সামনের আঙিনায় অতিথিদের স্বাগত জানাচ্ছেন, তাঁর সঙ্গে লিউ পরিবারের প্রধান ব্যবস্থাপক উপস্থিত আছেন। তিনি মধ্য ও নিম্নপদস্থ কর্মকর্তা কিংবা প্রভাবশালী ব্যক্তিদের পাঠানো উপহার নিয়ে আসা অনেক সেবককেই চিনতে পেরেছেন।
শত শত বছরের সাধনা শেষে কাউকেই যদি দেখতে হয় যে শেষ পর্যন্ত তা এক মস্ত বড় ফাঁদ, তবে অতীতের ভাবনাগুলোকে এখন সত্যিই বড় শিশুসুলভ বলে মনে হয়।
“হয়তো সত্যিই আশা আছে!” বৃদ্ধ কণ্ঠস্বরটি অগাধ উত্তেজনা আর চাপা আবেগে পূর্ণ ছিল। মনে হচ্ছিল তাতে সীমাহীন প্রত্যাশা লুকিয়ে আছে।
উ দে ব্যাংক একটি বড় উদ্বোধনী প্রচার শুরু করেছে, এক শ কুয়ান জমা দিলেই একটি কাচের থালা পাওয়া যাবে। এই কাচের থালাটি অবশ্য কোনো উপহার নয়, এটিকে কেবল ব্যাংকের পক্ষ থেকে গ্রাহককে দেওয়া বন্ধকী বস্তু হিসেবেই গণ্য করা হবে। গ্রাহক যখন ওই এক শ কুয়ান তুলে নেবেন, তখন তাকে কাচের থালাটি ফেরত দিতে হবে।
এই ‘রকি’ যদি নদীর তীরে থাকত, তবে যে কোনো একটা জিনিস এদিক-সেদিক করে তা ভেঙে ফেলতে পারত। কিন্তু এখন যে পরিস্থিতি, তা সত্যি মানুষের জান কবুল করার জোগাড় করছে।
ইয়াং জিউহুয়াই কেবল তার সেনাবাহিনীর শোচনীয় পরাজয়ের জন্যই নয়, এর বাইরে তার মনে এক তীব্র যন্ত্রণার অনুভূতিও কাজ করছিল।
সবকিছুরই এক সুন্দর ব্যাখ্যা মিলেছে। সেদিন কুনশি তাকে ডেকে কথা বলার কারণ এটাই ছিল। অথচ তখন তার মনে একবারও এই প্রশ্ন জাগেনি কেন চতুর্থ রাজকুমার প্রাসাদের ভেতরে আছেন?
কিং ফেং দূরে চলে যাওয়া লওয়ো সীর সেই অবয়বটির দিকে তাকিয়ে রইল, যা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। সে একটু আগে বলেছে যে সে তাকে সাহায্য করবে। এই একটিমাত্র বাক্য অন্য যেকোনো কিছুর চেয়ে অনেক বেশি মূল্যবান।
১/৩ পৃষ্ঠা

২/৩ পৃষ্ঠা
ইউ হানডান লুকিয়ে লুকিয়ে ইউ ছিংয়ের দিকে তাকাচ্ছে, তার চোখে চরম ঘৃণা উপচে পড়ছে। যদি সেখানে অনেক লোক না থাকত, তবে সে যেন এখুনি ইউ ছিংকে ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করে ফেলতে চাইত।
লিন হানসি এতে দারুণ বিব্রত বোধ করলেন। এই অবস্থায় তিনি কি তবে সবার চোখের মণি হয়ে উঠলেন? নিজের বড়াই করছেন না, তবে তিনি লক্ষ্য করলেন যে তার আকর্ষণ দিন দিন আরও অসাধারণ হয়ে উঠছে।
যেন কোনো আসক্তিকর মাদকের মতো, আমি সবসময় তার শরীরের গন্ধে আকৃষ্ট হই এবং মনে হয় আপাতত তা থেকে মুক্তি পাওয়ার কোনো উপায় নেই।
সহজ কথায় বলতে গেলে, শরীরের সমস্ত রোমকূপ বন্ধ করে দেওয়া, যাতে সামান্য পরিমাণ জাদুকরী শক্তিও বাইরে বেরিয়ে না যায় এবং পুরোটাই একটি বিন্দুতে কেন্দ্রীভূত হয়ে বিস্ফোরিত হয়।
চিয়াং ই স্টার ব্যাটলফিল্ড থেকে স্টার ক্রাউন পরেছেন, অর্থাৎ নক্ষত্রদের নির্যাস দিয়ে তার অভিষেক হয়েছে, যার ফলে তার শক্তি ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে এবং মুহূর্তের মধ্যে তিনি বিটার সি উন্মুক্ত করেছেন।
“গতকাল কিচ্ছু হয়নি।” সু ফাচাও শীতলভাবে কথাটি শেষ করে সেই কালো রঙের ব্রাটা পরে নিল।
হঠাৎ করেই কোনো এক অদ্ভুত ধারনার সাথে যুক্ত হয়ে, ওই ব্যক্তির জ্ঞান যেন উড়ে গেল এবং সে ভুলে গেল যে সে এখন একটি নাচের ক্লাসের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।
সু ফুয়াও যখন তীব্র আত্মগ্লানিতে ভুগছিলেন, তখন মাটির খোদাই করা মন্দিরের সামনে ঘোড়ার খুরের শব্দ থেমে গেল। কয়েকজন লোক বড় বড় পা ফেলে এগিয়ে এল, তাদের নেতৃত্ব দিচ্ছেন সেই ব্যক্তি যিনি চুন সানিয়াংকে ধাওয়া করতে গিয়েছিলেন—গং লিংশাও।
প্রাথমিক বসন্তের আবহাওয়া তখনও বেশ ঠান্ডা, তার দুই পা-ই বরফ-শীতল জলে ভেজা জুতোয় ডোবা, এই ঠান্ডায় সেগুলো প্রায় অবশ হয়ে এসেছে।
তার স্বভাবটাই এমন যে সে মানুষকে দূরে সরিয়ে রাখে। দেখলে মনে হয় তার চারপাশে অনেক বন্ধু আর ভাইয়েরা তাকে সমর্থন করছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তার এই হৃদয়ের গভীরে কেবল সে নিজেই রয়েছে।
তার প্রতিক্রিয়া ধীরগতির ছিল এমন নয়, মূল ব্যাপার হলো প্রতিপক্ষ শুরু থেকেই এমন কোনো আধিপত্য বিস্তারকারী ভঙ্গি দেখায়নি, অন্যথায় তরুণ আর মূর্তির মধ্যে যতই পার্থক্য থাকুক না কেন, মানুষ অবচেতনভাবেই নানা তুলনা টেনে আনত।
আর যখন তার হুঁশ ফিরল, ততক্ষণে তাওটি কুয়াশাচ্ছন্ন পাথরের সাথে গড়িয়ে তার সামনে চলে এসেছে এবং তার ওপর প্রবল বেগে ঝাঁপিয়ে পড়েছে।
লিউ গুইফেই মুখ ঢাকলেন, তার মুখে চরম কষ্টের ও কিছু বলতে গিয়েও না বলার ভঙ্গি ফুটে উঠল। তার এই অঙ্গভঙ্গি খুব সুন্দরভাবেই উপস্থিত সবাইকে কান্নায় ভেঙে পড়া গিনঝু প্রিন্সেস এবং তার হাতের পোশাকটির দিকে নানা কল্পনার জাল বুনতে বাধ্য করল।
২/৩ পৃষ্ঠা

৩/৩ পৃষ্ঠা
“সেনাবাহিনী থেকে এইমাত্র এগুলো দেওয়া হয়েছে, যাতে ভেতরে কোনো কিছু প্রবেশ না করতে পারে এবং গর্ভধারণের সমস্যা নিয়ে আর কোনো চিন্তা করতে না হয়।” লেন্স লে কোনো রকম লজ্জাবোধ ছাড়াই বলল।
মো শুয়ানশাওয়ের বিশেষ কোনো নড়াচড়া দেখা গেল না, তবুও পুরো দ্বীপটিতে এক মৃদু কম্পন শুরু হলো এবং এই কম্পন প্রায় দশ মিনিট ধরে বজায় থাকল।
তাং ইউসিন খুব শান্ত ছিলেন। তার অভিব্যক্তি বা স্বর—দুটোই ছিল অসম্ভব রকমের আন্তরিক।
হোও শুয়েটং আর কোয়ান শিংঝু তাদের দরজা পর্যন্ত পৌঁছে দিয়ে ফিরে এলেন, ইতিমধ্যে ডাইনিং টেবিলে সকালের খাবার সাজিয়ে দেওয়া হয়েছে।
“অভিযানের আগে এ ধরনের কথা কম বলাটাই ভালো, এটা কি নিজের জন্য বিপদ ডেকে আনা নয়?” লিন জিয়াওলেই পাশ থেকে বিষণ্ণ সুরে বলল।
সবাই এই দৃশ্য দেখে একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল, তাদের সবার মনেই কিছুটা বিরক্তি কাজ করছিল। তারা মনে মনে ভাবল, জিয়াং লং ভবিষ্যতে যেন কখনো তাদের হাতে ধরা না পড়ে, নতুবা তাকে দারুণ এক শিক্ষা দেওয়া হবে।
গ্যাং ইউয়ান কে কে সং মি তাই কিউ শিং সুয়ে জি মি মো শুয়ানোয়ান বংশ হলো একটি প্রতিষ্ঠাতা বংশ, তবে জিয়াওহৌ বংশ হলো একটি সাধক বংশ। যেকোনো দিক থেকেই জিয়াওহৌ বংশ শুয়ানোয়ান বংশের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
কপার লেপার্ড স্ট্যানবার্গ একটি ভারী মেশিনগান হাতে নিয়ে জীবনের পরোয়া না করে সামনের দিকে এগিয়ে চলল এবং ক্রমাগত ট্রিগার টিপতে লাগল।
“মেই এর, আমার এমন এক টুকরো জমি দরকার যেখানে মাথা গোঁজা যায়। এখন একটা দারুণ সুযোগ এসেছে, লিন চাউহুই আর সিন ই যদি হেরে যায়, তবে কত বড় একটা শূন্যস্থান তৈরি হবে! যদি ঠিকমতো দরকষাকড়ি না করা হয়, তবে আমাদের হাতে কিছুই থাকবে না!” পেং হাওমিং জু মেই এর-এর কথা কেটে দিয়ে বললেন।
এক মাস পর সত্যি সত্যিই দ্বিতীয় বিমান দুর্ঘটনাটি ঘটে গেল। এটি ছিল মালয়েশিয়া থেকে তাইওয়ানের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যাওয়া একটি বিমান এবং প্রথম বিমান দুর্ঘটনার মতোই এতে কেউ বেঁচে ফেরেনি।
ডারবান যাওয়ার আগের কয়েক দিন ধরে, হুয়াচাইতে অবস্থিত শুওথিয়ান গ্রুপের আরও দুটি কোম্পানি বন্ধ হয়ে গেল এবং কেবল তিনটি কোম্পানি টিকে থেকে ধুঁকতে লাগল।
৩/৩ পৃষ্ঠা