ঊনবিংশ অধ্যায়: তোশিহিকো
তুবুরায়া এইজি যখন তিনজন পুলিশ অফিসারের সাথে গাড়িতে উঠলেন, তখন তার মনের খারাপ আশঙ্কা আরও ঘনীভূত হলো।
গাড়িতে ওঠার পর থেকেই ওই তিনজন পুলিশ গম্ভীর হয়ে বসে রইলেন, একটি শব্দও করলেন না। তাদের ভীতিপ্রদ নীরবতায় তুবুরায়ার মনে হলো, তিনি যেন কোনো বধ্যভূমির দিকে যাচ্ছেন, যেখানে পৌঁছানোর পরপরই তাকে গুলি করে ঝাঁঝরা করে দেওয়া হবে।
গাড়িতে বসার কিছুক্ষণের মধ্যেই তুবুরায়া নিশ্চিত হলেন যে, এরা মোটেও পুলিশ নন। বর্তমান জাপানের কোন পুলিশ স্টেশনের এমন সাধ্য আছে যে তারা ডিউটির জন্য পুলিশের গাড়ি বের করবে? পেট্রোল তো সব চোরাবাজারে বিক্রি হয়ে গেছে।
“অনুগ্রহ করে বলবেন, আমরা কোথায় যাচ্ছি?”
তুবুরায়ার প্রশ্নের জবাবে কেবল নীরবতাই মিলল।
গাড়িটি যখন সাকুরাদামন থেকে অদূরে একটি বিশাল পশ্চিমা ধাঁচের অট্টালিকার সামনে এসে থামল, তখনও তুবুরায়ার মস্তিষ্ক ঝিমঝিম করছিল—বুঝতে পারছিলেন, কোনো এক অত্যন্ত প্রভাবশালী ব্যক্তির মুখোমুখি হতে চলেছেন তিনি।
রাতের অন্ধকারে লাল ইটের তৈরি অট্টালিকাটি এক ভীতিজাগানিয়া আভিজাত্য নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। জানালার ভেতর দিয়ে আসা উজ্জ্বল আলো প্রমাণ করছিল যে এর মালিক সাধারণ কেউ নন। টোকিওর বিদ্যুৎ ব্যবস্থা পুরোপুরি ভেঙে পড়েছে, অথচ এই প্রাসাদে নিশ্চয়ই নিজস্ব জেনারেটর রয়েছে। এমন সময়ে জেনারেটর বা জ্বালানি তেল—কোনোটাই শুধু টাকা দিয়ে পাওয়া সম্ভব নয়।
“প্রিন্স বা রাজকুমারের সামনে যাওয়ার সময় আদব-কায়দা বজায় রাখবেন, কোনোভাবেই যেন অসম্মান না হয়,” পাথরের মতো মুখ করে থাকা ‘পুলিশ’ ব্যক্তিটি অবশেষে মুখ খুললেন।
“রাজকুমার? কোন রাজকুমার?”
তুবুরায়া কিছু ভাবার আগেই তাকে ঠেলে অট্টালিকার ভেতরে নিয়ে যাওয়া হলো।
যদি দুই দিক থেকে তাকে ধরে না রাখা হতো, তবে ভয়ে তার হাঁটু কাঁপতে শুরু করত। বিশেষ করে যখন তিনি ড্রয়িংরুমে প্রবেশ করে দেখলেন, প্রধান আসনে বসে আছেন এক গম্ভীর মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি, তখন তার হৃদপিণ্ড ধক করে উঠল।
এ কোথায় নিয়ে এল আমাকে?
“প্র, প্রধানমন্ত্রী মহোদয়!” তুবুরায়া এক পলকেই তাকে চিনে ফেললেন। পুরো জাপানে ইদানীং যার নাম সবচেয়ে বেশি উচ্চারিত হচ্ছে, সেই ‘বলির পাঁঠা’। খবরের কাগজে সবসময়ই তার এই বিষণ্ণ মুখটি দেখা যায়।
হিগাশিকুনি নো মিয়া নারুহিকো। বর্তমান জাপানের প্রধানমন্ত্রী। সেনাবাহিনীর জেনারেল, জাপানের ইতিহাসের প্রথম রাজকীয় প্রধানমন্ত্রী, এবং সম্রাট শোয়া হিরোহিতোর আপন মামা।
নামডাক অনেক, কিন্তু সবাই জানে যুদ্ধের পর যে প্রধানমন্ত্রীকে তড়িঘড়ি করে ক্ষমতায় বসানো হয়েছে, তিনি আসলে একজন অযোগ্য ব্যক্তি। সবাই বুঝতে পেরেছিল যে যুদ্ধপরবর্তী জাপান ধ্বংসস্তূপের সমান। বাইরে দখলদার বাহিনী, ভেতরে লক্ষ লক্ষ সৈন্যের কর্মসংস্থান, দুর্ভিক্ষ, শিল্প-কৃষির স্থবিরতা, প্রাকৃতিক দুর্যোগ আর পুনর্গঠনের বিশাল চাপ—তাই আগের প্রধানমন্ত্রী সুজুকি কানতারো পরাজয় ঘোষণার দুদিন আগেই পদত্যাগ করে নিজেকে বাঁচিয়েছিলেন।
প্রধানমন্ত্রীর পদের জন্য যখন সব রাজনৈতিক শক্তিগুলো একে অপরকে বলের মতো ঠেলছিল, তখন তারা হিগাশিকুনি নো মিয়া নারুহিকোকে সামনে ঠেলে দিয়েছিল। কারণ, অভিজাতরা কখনোই কোনো রাজপরিবারের সদস্যকে প্রধানমন্ত্রী হতে দিত না, যদি না পরিস্থিতি এমন শোচনীয় হতো যে যে কেউ বসবে সেই বিপদে পড়বে।
এক মাস পার হতে না হতেই তার ব্যর্থতা সবার কাছে পরিষ্কার। দেশের মানুষ যখন ক্ষুধার জ্বালায় জ্বলছে, তখন তিনি দখলদার বাহিনীর সাথে সম্পর্ক সামলাতে হিমশিম খাচ্ছেন। শোনা যাচ্ছে, খুব শীঘ্রই তাকে ক্ষমতাচ্যুত করা হবে। সবচেয়ে বড় বোকামি হলো, যখন দখলদার বাহিনী সব সামরিক কর্মকর্তাদের বরখাস্ত করতে চাইছে, তখন তিনি উল্টো পুরনো উগ্রপন্থী সেনা কর্মকর্তাদের পুলিশে নিয়োগ দিচ্ছেন। তার উদ্দেশ্য ছিল যুদ্ধাপরাধীদের রক্ষা করা। তার এই মস্তিষ্কবিকৃত সিদ্ধান্তের কারণেই কেবল পুরনো উগ্রপন্থী সেনারা তার আশেপাশে ভিড় করছে।
“রাজকুমারকে অভিবাদন জানান,” পাশের ‘পুলিশ’ তুবুরায়ার পায়ে মৃদু লাথি মারল।
“রাজকুমার, প্রধানমন্ত্রী মহোদয়,” তুবুরায়া আমতা আমতা করে বললেন।
“প্রধানমন্ত্রী বলার প্রয়োজন নেই,” হিগাশিকুনি নো মিয়া নারুহিকো হাত নেড়ে থামিয়ে দিলেন। মনে হলো, এই পদটি তার কাছেও বিড়ম্বনার। “তুমিই নিশ্চয়ই তুবুরায়া এইজি? তোমার বানানো সিনেমা আর শিক্ষামূলক ছবিগুলো আমি দেখেছি, বেশ ভালো।”
“ধন্যবাদ, রাজকুমার।” যদিও সেই সামরিক শিক্ষামূলক ছবিগুলোর কথা মনে পড়লে তুবুরায়ার গা শিউরে ওঠে। সবাই জানে দখলদার বাহিনী যুদ্ধাপরাধীদের বিচার করতে বদ্ধপরিকর। যারা তখন উগ্র দেশপ্রেমের বুলি আওড়াত, তারা এখন নাম-পরিচয় লুকিয়ে পালিয়ে বেড়াচ্ছে। সেদিন যদি সাত মিলিয়ন জাপানি সৈন্য সত্যিই দেশপ্রেমিক হতো, তবে পরাজয়ের দিন সবাইকেই তো হারিকিরি (আত্মহত্যা) করতে হতো।
“তোমার মতো প্রতিভা যুদ্ধের সময় হোক বা পরে, দেশের জন্য প্রয়োজন। নিজের কাজের প্রতি আরও মনোযোগী হও,” কিছু সৌজন্যমূলক কথা বলার পর হিগাশিকুনি মূল প্রসঙ্গে এলেন। “শুনেছি, তুমি সেদিন ঘটনাস্থলে ছিলে? আগুনের ভেতর থেকে যে মানুষটি আগুন নিয়ন্ত্রণ করছিল, তাকে তুমি দেখেছ?”
“হায়?” তুবুরায়া ভাবছিলেন কোনো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে তাকে ডাকা হয়েছে। কিন্তু রাজকুমার যখন সেই দিনের কথা তুললেন, তিনি স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
“রাজকুমারের কথার উত্তর দাও,” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক ছোট চোখ ও স্থূল দেহের ব্যক্তি ধমক দিল।
“হ্যাঁ, দেখেছি।”
“তাকে যদি আবার দেখা হয়, তবে কি চিনতে পারবে?”
“নিশ্চয়ই পারব!” তুবুরায়া কখনোই ভুলবেন না সেই দৃশ্য, সেই আগুনের মাঝে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটি তার মস্তিষ্কে গেঁথে আছে।
“চমৎকার, দারুণ উদ্যম!” হিগাশিকুনি নো মিয়া নারুহিকোর চোখে এক অদ্ভুত উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল। “এই কয়েকদিন কোথাও যাবে না, বাড়িতেই থাকবে... কোদামা, ওর থাকার ব্যবস্থাটা করে দাও। অকারণে ঘোরাফেরা করবে না। তোমার পরিবারের কাছে আমি খবর পাঠিয়ে দেব।”
এটা কি তবে পরোক্ষভাবে বন্দি করা?
তুবুরায়া যখন অট্টালিকা থেকে বেরিয়ে এলেন, তখন তার মাথায় একটা গুরুত্বপূর্ণ চিন্তা এল। প্রধানমন্ত্রী নিজে যখন এই বিষয়ে জানতে চেয়েছেন, তার মানে—
“আমি যা দেখেছি, তা ভ্রম ছিল না।”
“সত্যিই কি কেউ আগুন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে?”
এই সম্ভাবনাটি মাথায় আসতেই তুবুরায়ার মস্তিষ্ক যেন কাজ করা বন্ধ করে দিল। বিজ্ঞানের ঊর্ধ্বে কোনো ক্ষমতা। তিনি কি মানুষ? নাকি কোনো রাক্ষস? নাকি দেবতা?
তুবুরায়া চলে যাওয়ার পর, হিগাশিকুনি নো মিয়া নারুহিকো আর রাজকীয় ভাব ধরে রাখতে পারলেন না। একটি সিগারেট ধরিয়ে উত্তেজনায় ঘরের ভেতর পায়চারি করতে লাগলেন।
“কোদামা, তোমার তথ্য কি নির্ভরযোগ্য? সত্যিই এমন কেউ আছে যে অদ্ভুত সব ক্ষমতা রাখে?”
ভীষণ চেহারার কোদামা ইয়োশিও মাথা নত করে বলল, “রাজকুমার, তথ্য শতভাগ সঠিক। আমি নিজে ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছি। মানুষ নয়, এটি কোনো অমানবিক ও অলৌকিক শক্তির কাজ।”
“খুব ভালো। যেমন করেই হোক, এই অদ্ভুত ক্ষমতাধর ব্যক্তিকে আমাদের নিয়ন্ত্রণে আনতে হবে।”
হিগাশিকুনি ঘটনাস্থলের ছবিগুলো দেখেছিলেন। যদিও তিনি নিজে সেখানে ছিলেন না, তবুও ছবিগুলো দেখে তার সারা শরীর আনন্দে কাঁপছিল। যদিও নিহতরা জাপানি নাগরিক, তাতে কী? তিনি বরং এই মৃতদের ধন্যবাদ জানাতে চান, কারণ তাদের মৃত্যুর মাধ্যমেই এই অলৌকিক শক্তির প্রমাণ পাওয়া গেছে।
“কী দুর্ভাগ্য! যদি এই মানুষটি আরও আগে সামনে আসত, তবে আমরা আমেরিকানদের কাছে হারতাম না।”
হিগাশিকুনি যেন দেখতে পাচ্ছেন, যদি পুরো সেনাবাহিনীতে এমন অলৌকিক ক্ষমতার অধিকারীরা থাকত, তবে আমেরিকানদের ভয় পাওয়ার কোনো কারণই থাকত না। তিনি চাইতেন, এমন একদল মানুষকে সরাসরি আমেরিকার মূল ভূখণ্ডে পাঠিয়ে সব লণ্ডভণ্ড করে দিতে। তাহলে আজ এই পরাজয়ের গ্লানি ভোগ করতে হতো না।
হিগাশিকুনি রাগে সিগারেটটি ভেঙে ফেললেন। “কিন্তু এমন ক্ষমতাধর ব্যক্তি কেন আগে সামনে এল না? সম্রাটের সেবায় নিজেকে নিয়োজিত করল না?”
কোদামা কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “হয়তো, সে আমাদের সাথে কাজ করতে আগ্রহী নয়।”
হিগাশিকুনির রাজকীয় মেজাজ আবার বিস্ফোরিত হলো।
“আমাদের সাথে কাজ করতে আগ্রহী নয়? ওর এত বড় সাহস!”