অধ্যায় ১০: কাঠের গুটিকোণা

জুয়ান ঝোনার পলকপলক করছিল, যেন ভূত দেখে, রুষ্ট গলায় বলল, “ভাল করে বলো, হাঁসের মতো ডাকো না!”
জিয়াং রু ভিতরে চোখ ঘুরিয়ে বলল, তুমি তো হাঁসের মতো ডাকছ।
অনভিজ্ঞ ও বোকা!
সে মাথা নিচু করে, চোখ নামিয়ে বলল, “রাজকুমার একজন মহান বীর, বলেছিল আমাকে নিয়ে যাবে, তো নিশ্চয়ই নেবে, মিথ্যে কথা বলবে না, আমি তোমাকে বিশ্বাস করি।”
বলেই সে উঠে দাঁড়িয়ে বাইরে চলে গেল।
জুয়ান ঝোনা সামনে রাখা খাবারের দিকে তাকিয়ে মন খারাপ করল।
এগুলো কী সব ব্যাপার!
ভাবছিল শুধুমাত্র এক নারীকে শুইছে, না, শুধুমাত্র একখানা খেলনা, একখানা পিয়ন, একখানা সজ্জা বস্তু।
কিন্তু ভাবতে পারেনি, এই সজ্জা বস্তুটির মনযোগ অন্যায়।
এটা রাজ্যের আদেশ, জুয়ান ঝোনা তা সহ্য করল।
অন্তত সে সুন্দর, গড়নের মোহনীয়, খেতে বেশ মনোমুগ্ধকর।
জুয়ান ঝোনা এক বাটি ভাত আর খেল, তারপর উঠে গেল।
প্রতিদিন সে চার বাটি ভাত খায়, সকালের নাস্তা ও তেমনই, কিন্তু আজ সকালেই মাত্র দুই বাটি খেয়েছে, পেট ভরেনি, বিরক্ত।
বাইরে আগে থেকেই তিনটি দ্রুত ঘোড়া প্রস্তুত ছিল, লু ইউ ও ঝু রুই দরজার কাছে অপেক্ষা করছিল, জুয়ান ঝোনা এসে, তিনজন ঘোড়া চড়ল, রাজ্যপ্রাসাদে রওনা হল।
জিয়াং তাইচাং ইতিমধ্যেই শহরের গেটের কাছে লোক নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, জুয়ান ঝোনা আসলে সৎভক্তি দেখিয়ে তাকে নিয়ে রাজপ্রাসাদে গেল।

জিয়াং রু চুল বাঁধল, সকালের নাস্তা খেল, জুয়ান ঝোনা খুঁজতে গেল, কিন্তু জানতে পারল সে চলে গেছে।
জিয়াং রু অবাক, এই কোন রাজকুমার, কোন মহান বীর, কথা রাখে না, একেবারেই বাজে!
ঠিক তখনই সে একটু গালি দিতে যাচ্ছিল, লি চিয়াং একটি ঘোড়া গাড়ি নিয়ে এল, “জিয়াং পঞ্চম কন্যা, রাজকুমার বলেছে সে কিছুক্ষণ পর রাজপ্রাসাদে যাবে, তোমাকে নিতে পারবে না, সে জানতে চায় তুমি রাজকুমার বাড়ি যাবে না কি জিয়াং পরিবারের কাছে ফিরবে।”
“রাজকুমার বাড়ি!”
সে আগে রাজকুমার বাড়িতে গিয়ে নিজের পরিচয় প্রতিষ্ঠা করবে, তারপর জিয়াং পরিবারের কাছে ফিরবে।
সে তার পিতাকে জিজ্ঞাসা করবে কেন তার সাথে এমন আচরণ করা হচ্ছে।
সে ফিরে গিয়ে লুউ কাও ও মেম ফাং-এর সঙ্গে মোকাবিলা করবে।
লি চিয়াং শুনে রাজকুমার বাড়ি যাবার কথা, কিছু না বলে তাকে নিয়ে গেল।
রাজপ্রাসাদ আগে পিং জুয়ান হাউস নামে পরিচিত ছিল, জুয়ান ঝোনা রাজকুমার হওয়ার আগে পিং জুয়ান হাউসের মালিক ছিল।
জুয়ান ঝোনা ছোটবেলায় রাজপ্রাসাদে ছিল, প্রায়শই যুদ্ধে যেত, কিন্তু বিজয় এনে ফিরে আসলে অবশ্যই পিং জুয়ান হাউসে থাকত।
পরে তাকে রেইঝোউ-তে নির্বাসিত করা হয়, পাঁচ বছর ফিরেনি।
যদিও পাঁচ বছর ফিরে আসেনি, পিং জুয়ান হাউসের খাসখুশিরা এখনও ছিল, তারা বাড়িটা সুন্দরভাবে রক্ষণাবেক্ষণ করত।
এখন জুয়ান ঝোনা রাজকুমার, অতিরিক্ত কোনো রাজবাড়ি চায়নি, এখনও পিং জুয়ান হাউসে থাকে, শুধু নাম বদলে শাসক রাজকুমার বাড়ি হয়েছে।
ঘোড়ার গাড়ি শাসক রাজকুমার বাড়ির সামনে থামল, লি চিয়াং সিঁড়ির জন্য সিঁড়ি এনে দিল, “জিয়াং পঞ্চম কন্যা, শাসক রাজকুমার বাড়ি পৌঁছেছি।”
জিয়াং রু পর্দা সরিয়ে গাড়ি থেকে নামল, সামনের বড় দরজার দিকে তাকাল।

বড় দরজার সামনে দুটি পাথরের সিংহ দাঁড়িয়ে আছে, দরজার সামনে দশ ধাপের সিঁড়ি, উপরে লেখা ‘শাসক রাজকুমার বাড়ি’ চারটি বড় অক্ষর।
লি চিয়াং এগিয়ে গিয়ে দরজা নাড়াল, দ্রুত গেটকিপার এসে দরজা খুলল।
লি চিয়াং গেটকিপারের কাছে কিছু কথা বলল, গেটকিপার দূরে থাকা জিয়াং রুকে একবার দেখে আবার লি চিয়াংকে বলল, “অপেক্ষা করো, আমি প্রধান পরিচারককে জানাচ্ছি।”
গেটকিপার দরজা বন্ধ করে দৌঁড়ে গেল, কিছুক্ষণ পর এক ত্রিশের কোঠার মধ্যবয়সী পুরুষ এল।
লি চিয়াং এই পুরুষটিকে দেখে বেশ সম্মান দেখালো, “লিয়াং পরিচারক, তিনি জিয়াং পঞ্চম কন্যা, রাজকুমার আমাকে তাকে নিয়ে আসতে বলেছে।”
জানতে পেরে যে জুয়ান ঝোনা তাকে পাঠিয়েছে, লিয়াং ঝং গুরুত্বহীন হতে পারেনি, সঙ্গে সঙ্গে তাকে বাড়ির ভিতরে নিয়ে গেল।
জিয়াং রু ভিতরে ঢুকে পেছনের দিকের দরজাও একবার দেখল।
লিয়াং ঝং জিজ্ঞাসা করল, “জিয়াং পঞ্চম কন্যা, কোনো সমস্যা আছে?”
জিয়াং রু প্রশ্ন করল, “এটাই বড় দরজা?”
লিয়াং ঝং হাসি দিয়ে বলল, “হ্যাঁ, বড় দরজা, রাজকুমারের গাড়ি কখনো পাশের দরজা দিয়ে যায় না।”
জিয়াং রু গাড়িতে লেখা একটি ‘ঝুয়ান’ অক্ষর দেখেছিল, সে মনে করল, ও আসলে গাড়ির কৃতিত্ব পেয়েছে, নাহলে খেলনার মতো অবস্থায় বড় দরজা দিয়ে ঢুকতে পারত না, ভবিষ্যতে হয়তো পাশের দরজা দিয়ে বা ছোট দরজা দিয়ে ঢুকতে হতো।
সে আর কিছু বলল না, লিয়াং ঝং এর সঙ্গে উঠল।