অধ্যায় ৩২: এ একেবারেই চমৎকার
পৃষ্ঠা ১/৩
জিয়াং রু গাড়ির পর্দা নামিয়ে বেদনাভরে ভাবল, সে তো এখনও অবিবাহিতা এক তরুণী; অথচ তাকে রাজপ্রতিনিধির প্রাসাদে গিয়ে থাকতে হবে—তার বাবা জিয়াং তাইচাং একবারও এ নিয়ে উদ্বিগ্ন হলেন না।
এখন সে শুয়ান ঝেংয়ের নারী হয়ে গেছে। তার বাবা হিসেবে তাঁর উচিত ছিল তার জন্য একটি স্বীকৃত মর্যাদা চেয়ে নেওয়া। কিন্তু তিনি শুধু তাকে সেই পুরুষটির ভালোভাবে সেবা করতে বললেন, মর্যাদার কথা একটি বারও তুললেন না।
তবে কি তিনি মনে করেন, সে কোনো মর্যাদা পাওয়ার যোগ্য নয়?
তিনি আসলে তাকে কী মনে করেন?
জিয়াং রু যত ভাবতে লাগল, তার বুকের ব্যথা তত বাড়তে লাগল। বেশি ভাবতে ভাবতে আবার তার কান্না পেয়ে গেল।
রুমাল দিয়ে চোখের জল মুছে সে নিজেকে বোঝাল, কাঁদা চলবে না। কাঁদলেও কেউ তাকে সান্ত্বনা দেবে না—তার পরিবারের কেউ নয়, শুয়ান ঝেংও নয়।
গুইহুয়া প্রাঙ্গণে ফিরে এসে শুনল, শুয়ান ঝেং প্রাসাদেই আছেন। তাই নিজের পোঁটলা রেখে সে তাঁর সঙ্গে দেখা করতে গেল।
শুয়ান ঝেং তখন ঝু রুইয়ের কাছ থেকে জিয়াং পরিবারের কিছু বিষয়ের বিবরণ শুনছিলেন।
ফিরে আসার পর ঝু রুই পশ্চাৎ-প্রাসাদে না গিয়ে সরাসরি সম্মুখ-প্রাসাদে এসে শুয়ান ঝেংয়ের কাছে খবর দিচ্ছিল।
জিয়াং রু যখন এল, ঝু রুই刚 তাঁর প্রতিবেদন শেষ করেছে। জিয়াং পরিবারের বাড়িতে সে বেশিক্ষণ থাকেনি, তাই জানতে পেরেছে এমন বিষয়ও সীমিত ছিল।
তবু নিজের চোখে দেখা কিছু ঘটনা বলার মতো ছিল।
সব বলার পর সে আবার বলল, “অধীনস্থ ভাবেনি, পঞ্চম কন্যা এত তাড়াতাড়ি আবার রাজপ্রাসাদে ফিরে আসবেন। তাই বিষয়টি পুরোপুরি অনুসন্ধান করা হয়ে ওঠেনি।”
পৃষ্ঠা ২/৩
শুয়ান ঝেং হাত নেড়ে বললেন, “কিছু যায় আসে না। জিয়াং পরিবারের অন্তঃপুরের খবর জানতে হলে যে অবশ্যই সেখানে যেতে হবে, এমন নয়। তোমাকে পাঠানোর কারণ ছিল, তখন সময়টা অনুকূল ছিল। এখন যেহেতু পঞ্চম কন্যা আবার ফিরে এসেছে, তুমি অন্য কোনো উপায় ভাবো। যাই হোক, জিয়াং বি নামের সেই নারী এবং তার জীবনে ঘটে যাওয়া প্রতিটি ঘটনা সম্পর্কে আমি সম্পূর্ণ পরিষ্কারভাবে জানতে চাই।”
ঝু রুই বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “রাজকুমার, আপনার কি জিয়াং বি-কে নিয়ে কোনো অভিপ্রায় আছে?”
শুয়ান ঝেং পাল্টা জিজ্ঞেস করলেন, “তার ব্যাপারে আমার কী অভিপ্রায় থাকতে পারে?”
ঝু রুই মাথা নাড়ল। “এটা অধীনস্থ জানে না। তবে আপনি তার ব্যাপারে এতটা মনোযোগী… সে দেখতে মন্দ নয় ঠিকই, কিন্তু পঞ্চম কন্যার ধারেকাছেও তার সৌন্দর্য নেই। আর জিয়াং বিয়ের স্বভাবটাও এমন যে, অধীনস্থের মনে হয় সে মোটেই সুখকর মানুষ নয়।”
জিয়াং বিয়ের সঙ্গে তার কখনও সরাসরি পরিচয় হয়নি। আজ শুধু তার চেহারা দেখেছে, কয়েকটি কথা শুনেছে—তবু ঝু রুই বুঝে গিয়েছিল, জিয়াং বি ভালো মানুষ নয়।
তবে কি তার প্রভু পঞ্চম কন্যাকে পাওয়ার পর এবার বড় কন্যার প্রতিও নজর দিয়েছেন?
ঝু রুইয়ের বুক ধড়ফড় করতে লাগল, আবার মনে হল, হয়তো সে অতিরিক্ত কল্পনা করছে।
তার প্রভু তো নারীদের ব্যাপারে কখনও আগ্রহী নন। জিয়াং রু ছিল এক আকস্মিক ব্যতিক্রম, আর জিয়াং বি তো আরও অসম্ভব।
ঝু রুই জিজ্ঞেস করল, “রাজকুমার, জিয়াং বি কি এমন কিছু করেছে, যাতে আপনাকে অপমান করেছে?”
শুয়ান ঝেং নাক সিটকে বললেন, “এবার অন্তত মানুষের মতো কথা বলেছ।”
শুয়ান ঝেং বিস্তারিত কিছু বললেন না, শুধু বললেন, “জিয়াং বিয়ের ব্যাপারগুলো তদন্ত করে শেষ করলে নিজেই বুঝতে পারবে।”
এই সময় জিয়াং রু অধ্যয়নকক্ষের দরজায় কড়া নাড়ল।
পৃষ্ঠা ৩/৩
শুয়ান ঝেং ঝু রুইকে চলে যেতে বললেন এবং জিয়াং রুকে অধ্যয়নকক্ষে ঢোকার অনুমতি দিলেন।
তিনি তার দিকে একবার তাকালেন। তাঁর কালো চোখ দুটি বিশেষভাবে থেমে গেল তার লালচে চোখের কোলের ওপর।
ঝু রুইয়ের মুখে শোনা কথাটি তাঁর মনে পড়ল—সে সেই দুই দাসীকে বিক্রি করে দিয়েছে, যারা তাদের প্রভুর সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছিল। এতে তার প্রতি তাঁর মনে প্রশংসা জেগেছিল।
কাজে সে দৃঢ় ও দ্রুত, অকারণ কোমলতা দেখায় না—এটি অত্যন্ত ভালো গুণ।
সেই দুই দাসী এবার তাকে বিক্রি করে দিয়েছে, অর্থাৎ তারা তার প্রতি অনুগত ছিল না। হয়তো এর আগেও তারা তার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, শুধু বিষয়গুলো তেমন গুরুতর না হওয়ায় প্রকাশ পায়নি। যদি সে এখনও ওই দুই দাসীকে নিজের কাছে রাখত, তবে তার পাশে কোনো গোপন কথাই নিরাপদ থাকত না।
শুয়ান ঝেংয়ের জন্যও সেটি ভালো বিষয় নয়।
এখন সে তাঁর সঙ্গে আছে, তাই তার চারপাশের বিপদও তাঁকে জড়িয়ে ফেলবে।
একইভাবে, তাঁর চারপাশের বিপদও তাকে জড়িয়ে ফেলবে।
কিছু বিষয় আগে থেকেই তাকে জানানো দরকার। তাই শুয়ান ঝেং বললেন, “এদিকে এসো, তোমার সঙ্গে আমার কিছু কথা আছে।”