ষষ্ঠ অধ্যায়: চুক্তির মোড়ক, স্বর্ণের পাহাড়

শু পরিবারও বিশেষ ভালো অবস্থায় ছিল না, সম্রাটের কোপ খেয়েছিল তারা; তবে তবু কিছুটা কাজের লোক হওয়ায় মাত্র ছয় মাসের বেতন কাটা পড়ল।
এই পরিবার যখন প্রাসাদের দরজার সামনে পৌঁছল, তখন শেন রাজকুমারী তাদের ডেকে নিয়ে গেলেন, ফেংই প্রাসাদের বাইরে আধা ঘণ্টা রোদে দাঁড় করিয়ে রেখেছিলেন, তারপর ছেড়ে দিলেন।
মজার ব্যাপার।
তারা কি ভাবছে শেন পরিবার সহজে ঠকানো যাবে?
আগে শেন চাংনিং সব জায়গায় শু পরিবারের প্রশংসা করতেন, শেন পরিবার বাধ্য হয়ে শু পরিবারকে ছেড়ে দিয়েছিল।
কিন্তু এখন শু পরিবার বিদ্রোহী হয়ে উঠেছে, এমনকি শেন চাংনিংকে পাশ কাটিয়ে এক দাসীকে সমকক্ষ স্ত্রী করার চেষ্টা করছে, এটা তো শেন পরিবারের জন্য একটা বড় অপমান।
নিজের মেয়ের প্রতি অন্যায় হলে, কি করে সহজে শু পরিবারকে ক্ষমা করা যায়?
ফেংই প্রাসাদের বাইরে থেকে বের হয়ে শেন লিং বিশেষভাবে সব গাড়ি সরিয়ে দিলেন, এই পরিবারকে নিজে হাঁটা পথে শু বাড়ি ফিরে যেতে দিলেন।
শু বৃদ্ধা হাঁটতে হাঁটতে গালাগাল করছিলেন, আজ তিনি বিশেষ করে মাথায় অনেকটা বিশুদ্ধ সোনার পিন লাগিয়ে এসেছিলেন, মাথা ভারী এবং মাথা ঘোরাচ্ছিল, রূয়ান তাকে ধরে রাখছিল, তবুও ধড়মড়িয়ে হাঁটছিল।
“সব তোমার ওই ভালো বউয়ের দোষ!” শু বৃদ্ধা বেজায় গালাগাল করলেন, “এই পাত্রের গহনা এত ভারী! আমার গলা ব্যথা করছে!”
শু হুয়াইজিয়াং মাথা নিচু করে চুপ থাকলেন; রূয়ান হাসিমুখে হ্যাঁ বললেন।
তিনি অবশ্য তেমন ভালো অবস্থায় ছিলেন না, রোদে মুখ লাল হয়ে উঠেছিল, কিন্তু অন্তরে গোপনে খুশি ছিলেন।
শুধু শেন চাংনিং চলে গেলে, তিনি হবে প্রকৃত স্ত্রী!
শু বৃদ্ধা শেন চাংনিং থেকে যে সোনার পিন এবং গহনা নিয়ে গিয়েছিলেন, তা তিনি অনেক দিন ধরেই লোভ করছিলেন।
“বৃদ্ধা মা, আপনার কাছে কি এখনও একটি শু জিনসির কাপড় আছে?” তিনি কোমল স্বরে বললেন, মিষ্টি ভাষায়।
শু বৃদ্ধা অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন।
রূয়ান মুখে আনন্দের ছাপ নিয়ে বললেন, “সেই বেগুনি শু জিনসির কাপড় এবং নকশা আপনার মার্জিত ও সৌম্য স্বভাবের সাথে খুব মানায়, আমি জানি একটি পোশাক দোকান আছে, ওদের তৈরি জামা অনেক রাজকীয় ও সম্মানজনক, আমি আপনাকে নিয়ে যাব, কেমন হবে?”
শু বৃদ্ধা ভান করে জ্ঞানবান হয়ে মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, তুমি বুঝদার।”
শেন চাংনিংয়ের চেয়ে অনেক ভালো।
তবে শেন চাংনিংয়ের সেই পাত্রের গহনা ও পোশাক সত্যিই ভালো ছিল, এই কয়েক বছর তিনি বেশ আরামেই ব্যবহার করেছেন; বিশেষ করে সেই শু জিনসির কাপড়, যা তাঁর সাথে বেশ মানানসই।
এই অসন্তুষ্ট পুত্রবধূর একমাত্র প্রায়োগিকতা ছিল এটুকুই।
...
শেন চাংনিং এইদিকে বেশ শান্ত ও স্বচ্ছন্দ।
তিনি অলসভাবে রাজকুমারী শয্যায় দাড়িয়ে ছিলেন, রাজকন্যারা তার জন্য খোসা ছাড়িয়ে আনার লিচু খাচ্ছিলেন।
এখন বসন্ত এসেছে, সূর্যও যথেষ্ট তীব্র; তিনি দীর্ঘ পথের ছায়ায় শুয়ে অলসতার সঙ্গে মাথা টিপে ছিলেন।
“মা’সাহেব, সব হিসেব করা হয়েছে, সোনা তিন হাজার চারশো তোলা কমে গেছে, শু জিনসির কাপড়ঊনিশটি, সোনার পিন ছত্রিশটি, প্রাচীন চিত্র ও লেখা আশিরোটি...” হুয়াইয়ুয়ে বিনয় সহকারে প্রতিবেদন দিলেন।
শেন চাংনিং হালকা মাথা নাড়লেন, চারপাশের বিশৃঙ্খলা ও অবশিষ্ট পাত্রীসম্পদের দিকে তাকিয়ে আদেশ দিলেন, “সাবধান খুঁজে বের করো, আমাকে সন্তুষ্ট করো, প্রত্যেকে দশ তোলা সোনা পুরস্কার পাবে।”
দশ জন দরবারী আনন্দের মুখ দেখিয়ে একে একে কৃতজ্ঞতা জানালেন।
তারা প্রকৃতপক্ষে শেন রাজকুমারীর বাড়ি ফেরানোর জন্য পাঠানো হয়েছিল, কিন্তু এমন আনন্দদায়ক দৃশ্য প্রত্যক্ষ করে তারা ভাবতেও পারেনি, তাছাড়া বড় পুরস্কার পাওয়ার সুযোগ পেয়েছে!
তাদের সবাই আরও বেশি উদ্যমী হয়ে খুঁজতে লাগল, যেন ফুলের বাগানটাও উল্টে দিতে চায়।
তারা অবিশ্বাস্য মনে করছিল, এমন পুত্রবধূকে এমনভাবে নির্যাতন করা দেখে তারা আগে কখনো দেখেনি, পত্নীর পাত্রীসম্পদ এতো অবাধে অপব্যবহার!
অপমানজনক ব্যাপার!
“শেন মা’সাহেব!” দরবারী দ্রুত এসে জানালেন, “বৃদ্ধা মহিলার কক্ষে একটি গুপ্ত দরজা পাওয়া গেছে, কী করব?”
শেন চাংনিং লিচু খেতে খেতে চোখ না তুলেই বললেন, “ভেঙে ফেলো।”
দরবারী মাথা নাড়লেন, তাড়াতাড়ি দরজা ভাঙার আদেশ দিলেন।
শেন চাংনিং মাথা টিপে চোখ বন্ধ করে কান থেকে আসা শব্দ শুনছিলেন, যেন স্বর্গীয় সঙ্গীত।
বৃহৎ আইন অনুযায়ী, পাত্রবধূ যদি অন্যায় ভোগে, তবে সে নিজের মাতৃগৃহে ফিরে যেতে পারে; তাছাড়া তিনি তো বিচ্ছেদের পথে, আর পাত্রীসম্পদ নিয়ে বাড়ি যাওয়াই স্বাভাবিক।
“মা’সাহেব!” দরবারীর মুখে আনন্দ, “গুপ্ত দরজার মধ্যে দুই হাজার সোনা এবং অসংখ্য মূল্যবান জিনিস পাওয়া গেছে!”
শেন চাংনিং কিছু বলার আগেই, ইয়িংসিন হাতে পাত্রীসম্পদের তালিকা নিয়ে গিয়ে গুণতে লাগল, “আমাদের মা’সাহেব বলেছেন, শু পরিবারের জিনিস তিনি অপছন্দ করেন, শুধু নিজের পাত্রীসম্পদ ফেরত চাইবেন।”
“দেখে মনে হয় না, শু বৃদ্ধা মনের মধ্যে অনেক গোপন টাকা আছে!”
অভিজ্ঞ ইয়িংসিনও কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে গেলেন, এই ঘরটি সোনা-চাঁদা ও মূল্যবান গহনার ভরপুর দেখে তিনি সত্যিই মুগ্ধ।
শু পরিবার এত ধনী?
“শেন চাংনিং! তুমি কী করছ!” বাইরে হঠাৎ রাগের শব্দ শোনা গেল; দরবারীরা কাজ ধীর করে বাইরে নজর রাখছিলেন, শেন মা’সাহেবকে রক্ষা করার জন্য প্রস্তুত।
শেন চাংনিং অলস চোখ তুলে সামনে দাঁড়ানো শু হুয়াইজিয়াংকে দেখলেন, ঠান্ডা চোখে কোন অনুভূতি ছাড়াই, “কেন শুধু তুমি একা? অন্যরা কোথায়?”
“তুমি কী রকম প্রশ্ন করো!” শু হুয়াইজিয়াং রেগে চেঁচালেন, “কে তোমাকে আমার শু পরিবার এইভাবে উল্টেপাল্টে যেতে দিয়েছে! শেন চাংনিং, আর তামাশা করো না!”
শেন চাংনিং তাকে অগ্রাহ্য করে লিচুর গুঁড়ো মাটিতে ফেলে দিলেন, যা ঠিক শু হুয়াইজিয়াংয়ের পায়ের কাছে গড়িয়ে গেল।
“শেন চাংনিং!” শু হুয়াইজিয়াং দ্রুত এগিয়ে এসে তার কব্জি ধরলেন, চোখ লাল হয়ে রাগে ভরপুর, তার সাধারণ প্রাসাদী যুবকের চেহারার থেকে একদম ভিন্ন লাগছিল।
“তুমি আবার কী চালাকি চালাতে চাইছ? আমি সতর্ক করছি, যদি তুমি বুদ্ধিমান হও, আমি হয়ত রূয়ানের প্রতি আমার ভালোবাসার কিছু ভাগ তোমাকে দিতে পারি। আজকের এই হট্টগোল কি আমার দৃষ্টি আকর্ষণ করার চেষ্টা নয়?”
“শেন চাংনিং, ভালো করেছ! কিন্তু এখন তোমাকে দেখে আমি ঘৃণা করি, অসুস্থ বোধ করি!”
শেন চাংনিং শুনে বিরক্ত হয়ে উঠলেন, লাল রঙের নখ দিয়ে শু হুয়াইজিয়াংয়ের থুতনিটা চেপে ধরে, চোখ অর্ধখোলা করে তার স্নিগ্ধ মুখ পরীক্ষা করলেন।
“টস।” তিনি মাথা নেড়ে অবজ্ঞার ছাপ দেখালেন।
“দেহাতি নয় না, মুখ ফর্সা, কিন্তু... অন্ধবিশ্বাসী, আত্মপ্রশংসক, এবং নির্বোধ।”
“সত্যিই কি ভালো? কেন তারা তোমাকে পছন্দ করে? কি চোখ অন্ধ?”
“তুমি এ রকম অবস্থায়, তবুও আমার সামনে গর্ব করো?”
তিনি ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, হাতের কব্জি শক্ত করে সেই বিরক্তিকর বড় মুখ থেকে ছাড়িয়ে নিলেন।
“শেন চাংনিং!” শু হুয়াইজিয়াং রাগে তাকে মারতে চাইছিলেন, কিন্তু ইয়িংসিন ও হুয়াইয়ুয়ে তাকে আটকাল।
“ফেলে দাও।” তিনি হাত নেড়ে আদেশ দিলেন।
শু হুয়াইজিয়াং মুহূর্তেই রেগে গেলেন, পাগল গরুর মতো ধাক্কা দিয়ে চললেন, নিজের ইমেজ বিবেচনা না করেই, “শেন চাংনিং! এটা আমার বাড়ি! তুমি বের হও, না আমি!”
ওহ, ভুলে যাচ্ছিলাম, এখানে শু বাড়ি।
শেন চাংনিং ভ্রু উঁচু করে হাতের রুমাল দিয়ে শু হুয়াইজিয়াংয়ের হাত মুছে দিলেন, তাকে একবারও না দেখেই দরজা দিয়ে বাইরে চলে গেলেন।
“তুমি কোথায় যাচ্ছ? শেন চাংনিং ফিরে এসো!” শু হুয়াইজিয়াং আবার চেঁচালেন।
শেন চাংনিং বিরক্ত হয়ে রুমাল ফেলে দিলেন, একটুও থামলেন না।
এতটুকু, আবার কি সে নায়ক?
পৃথিবী পরিভ্রমণকারী মেয়ে কি পাগল? কেন এমন একটি নরপশুকে পছন্দ করলো?
শু হুয়াইজিয়াং এখনও পাগলের মতো চেঁচাচ্ছেন, দরবারীর প্রধান হাসিমুখে এগিয়ে এসে একটি হিসাবপত্র তুলে দিলেন।
“শু ছোট জেনারেল, এটা শেন মা’সাহেবের হারানো পাত্রীসম্পদ, অনুগ্রহ করে অর্ধ মাসের মধ্যে দ্রুত খুঁজে পেয়ে শেন মা’সাহেবকে ফিরিয়ে দিন।”
শু হুয়াইজিয়াং ধীরে ধীরে শান্ত হলেন, সেই হিসাবপত্র দেখে কপাল ভাঁজ করলেন, “পাত্রীসম্পদ?”
তার পাত্রীসম্পদ তো আমি নিজেই শু পরিবারকে দিয়েছিলাম না?
“হ্যাঁ।” দরবারীর প্রধান হাসি দিলেন, “শেন মা’সাহেব উদার, বলেছেন ওই চারশো সোনা তোমাদের দিলে হবে, এটা ধরা যাক শু পরিবারের ছয় মাসের খরচ।”
“চারশো সোনা বাদ দিয়ে এখনও এক হাজার সোনা, সোনার পিন ছত্রিশটি, শু জিনসির কাপড়ঊনিশটি, কিছু প্রাচীন চিত্র ও লেখা বাকি আছে, যার মূল্য প্রায় এক হাজার সোনা।”
এক হাজার সোনা...
শু হুয়াইজিয়াং মুখ কালো করে হঠাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।