বাইশতম অধ্যায়: লোর সঙ্গে দর্শন আলোচনা

এত বিশাল স্বর্গতলবার পর্বতচূড়া, আর তার অপরূপ দৃশ্যাবলী—এমন স্থানে বনভূমি তো থাকবেই। তবে লিন ছাই তিং চায়নি কেউ তার অনুশীলন দেখতে পাক, তাই সে একেবারে নির্জন অরণ্য খুঁজতে লাগল। শিষ্যদের বাসস্থান বনভূমির প্রান্তে গড়ে তোলা হয়েছে, লিন ছাই তিং সেই বন ধরে এগোতে লাগল যতক্ষণ না গভীরে পৌঁছে কেবল পাখির ডাক আর বনের প্রাণীদের শব্দ ছাড়া মানুষের কোনো চিহ্ন নেই—তখন সে থামল। সেখানেই সে জলের ওপর নিয়ন্ত্রণের কৌশল অনুশীলন শুরু করল। দেখা গেল, হ্রদের ধারে যেমন সহজে জলীয় বাষ্প আহরণ করা যেত, এখানে তা দ্বিগুণ সময় নিচ্ছে। এটি নতুনদের জন্য স্বাভাবিক সমস্যা—অনুশীলনের প্রথম দিকে সময় অনেক বেশি লাগে, তাই এই জাদু তখনো লড়াইয়ে ব্যবহার করার উপযোগী নয়; হয়ত শত্রু আক্রমণ করবার আগেই শেষ হয়ে যাবে। তবে দক্ষতা এলে মুহূর্তেই কাজ সম্পন্ন করা যাবে।

অর্ধেক দিন কেটে গেল বনভূমিতে অনুশীলন করে, কেউ আশেপাশে এল না দেখে সে নিশ্চিন্ত হল। এবার সে কিলিন জন্তুটিকেও ছেড়ে দিল। অনেকদিন পর লিন ছাই তিংয়ের বাহু ছেড়ে কিলিন শিশুটি মুক্ত বাতাসে খেলতে পেরে খুবই খুশি, বনজুড়ে ছোটাছুটি করে কাঠবিড়ালির পেছনে ছুটল। লিন ছাই তিং সতর্ক করে দিল যেন সে বেশি দূরে না যায়, ওর চোখে বুঝতে পারল আদেশ বুঝেছে, তাই আর বাধা দিল না, খেলতে ছেড়ে দিল। কিলিন পশুকে দেখেই বনজ প্রাণীরা ছুটতে শুরু করল—কারণ, যদিও সে এখনও শিশু, তবু তার মধ্যে রাজপন্থী জন্তুর ঔজ্জ্বল্য ফুটে উঠেছে; তার কাছে এলেই অন্য জন্তুদের মনে এক আতঙ্ক জন্মায়। কাঠবিড়ালিকে তাড়া করতে করতে কিলিন পশু গোটা বনজ প্রাণীদের সঞ্চালিত করল, লিন ছাই তিং বুঝতে পারল এত শব্দে বড় কিছু ঘটতে পারে, তাই সে কিলিনকে ডেকে ফিরিয়ে আনল। স্বাভাবিকভাবেই তাকে তিরস্কার করল, এত শব্দ তোলা উচিত হয়নি। কিলিন পশুটি অসহায়ভাবে মাটিতে বসে তার লোমশ মাথা তুলে করুণ চোখে লিন ছাই তিংয়ের দিকে তাকাল।

কিলিনকে সতর্ক করল যেন কখনো তার কাছ থেকে বেশি দূরে না যায়, তারপর সে আবার অনুশীলনে মন দিল। কয়েকদিন পরে জলের ওপর নিয়ন্ত্রণের কৌশলে অনেকটাই অগ্রগতি হল, আগের চেয়ে অনেক সহজে জলীয় বাষ্প আহরণ করতে পারছে, পুরো জাদুতে সময়ও অনেক কম লাগছে, পুরো প্রক্রিয়া অনেক বেশি সাবলীল। বোঝা গেল, আরও কিছু দিন পরেই লড়াইয়ের সময় ব্যবহার করা যাবে, আর দক্ষতা বাড়লেই প্রতিশোধের শক্তি আরও বৃদ্ধি পাবে। প্রতিদিন এই কৌশল অনুশীলন করলেও নিজের চর্চাও থেমে থাকেনি; দিনে জলের কৌশল, রাতে স্বপ্নের ভেতর修炼। প্রতি মাসে বরাদ্দ পাওয়া ওষুধ খেয়ে স্বপ্নের ভেতর修炼-এর জন্য যথেষ্ট প্রাণশক্তি পাওয়া যায়। দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, কৌশলটি শিগগিরই সম্পূর্ণ হবে, তখন দিনেও আবার পাঁচ উপাদানের মুষ্টিযুদ্ধ অনুশীলন করা যাবে—কারণ, এই কৌশলের শরীর গঠনে অসাধারণ উপকারিতা, তৃতীয় স্তরে পৌঁছালে আরও কী পরিবর্তন আসবে কে জানে। যদিও পাঁচ উপাদানের মুষ্টির কৌশলগুলো সহজ, তবু গতবার ব্যবহার করে ভালো শক্তি দেখানো গেছে, পুরোপুরি আয়ত্তে এলে লড়াইয়ে বড় সহায় হবে।

একটি প্রচণ্ড শব্দে দুইজনের বাহুতে জড়ানো মোটা গাছটি ভেঙে গেল, মুহূর্তে চারদিকে জল ছিটকে পড়ল, আশেপাশের গাছগুলো ভিজে উঠল। বর্তমান কৌশলের শক্তি দেখে লিন ছাই তিং মনে মনে শান্তি পেল—অবশেষে জলের ওপর নিয়ন্ত্রণের কৌশল শিখে ফেলেছে। পাশে খেলা করছিল এমন কিলিন পশুটিকে ডেকে নিয়ে বাসস্থানে ফিরে গেল। ফিরে দেখে, দরজার সামনে একটি বার্তা-তাবিজ ভেসে আছে। কিছুদিন আগে, সে যখন উ চেন-কে তার চতুর্থ স্তরের মধ্যবর্তী境界 দেখিয়েছিল, তখন উ চেন তাকে এই বার্তা-তাবিজ ব্যবহারের পদ্ধতি শিখিয়েছিল ও কয়েকটি দিয়েছিল, যাতে জরুরি কিছু হলে সরাসরি বার্তা পাঠানো যায়। লিন ছাই তিং তাবিজটি হাতে তুলে প্রাণশক্তি প্রবাহিত করতেই তাবিজটি আপনিই জ্বলতে লাগল। উ চেনের কণ্ঠ শোনা গেল, “তিং আর, দু'দিন পরে সেই আত্মার ঝরনাধারার স্ফুরণ হবে, তুমি প্রস্তুত থেকো, ঠিক দু’দিন পরে এখানে অপেক্ষা করলেই কেউ তোমাকে নিয়ে যাবে।” বার্তা শেষ হতেই তাবিজটি পুড়ে ছাই হয়ে গেল।

আসলে বিশেষ কিছু প্রস্তুতির দরকার নেই; কেবল মনস্তাত্ত্বিক প্রস্তুতি নিলেই যথেষ্ট, যাতে আত্মার ঝরনাধারার সময় এর উপকারটা পুরোপুরি পাওয়া যায়। রাতে স্বপ্নে修炼 করে সকালে জেগে উঠে মনে হয় যেন রাতভর ঘুমিয়েছে—শরীর মন দুই-ই চাঙ্গা,修炼-ও বেড়েছে, স্বপ্নপথের বইটি সত্যিই অমূল্য মনে হচ্ছে। আগামীকালই আত্মার ঝরনা-স্থলে যেতে হবে, কেন জানি মন অস্থির হয়ে আছে, কিছুতেই শান্তি পাচ্ছে না। পা নিজের অজান্তেই হ্রদের ধারে চলে গেল, সেখানে ধ্যান করল; যদিও স্বপ্নে修炼-এর মতো দ্রুত ফল নেই, তবু মনের স্থিরতা আসে, শরীরের জন্যও ভালো। হালকা বাতাস বয়ে এলো, জলধারার মৃদু শব্দ—লিন ছাই তিংয়ের চেতনা স্বাভাবিকভাবেই প্রসারিত হয়ে হাওয়া ও জলের সঙ্গে মিশে গেল।

সে যেন এক আশ্চর্য অনুভবের মধ্যে ডুবে গেল—নিজেকে যেন সেই হাওয়া, সেই জল বলে মনে হল, যেন প্রকৃতির সঙ্গে একাত্ম। যদি সে সত্যিই হাওয়া, বৃষ্টি বা গাছ হত—কতই না ভালো হত! কোনো দুঃখ নেই, কেউ হারায়নি, সবসময় হাসিমুখে স্বাধীন। এমন ভাবতে ভাবতে তার শরীরের শক্তি প্রবাহ থেমে গেল, সে যেন এক পাথরে পরিণত হল। এমন সময় হঠাৎ তার মাথায় তীব্র যন্ত্রণা; মনে হল কিছু একটা চোখের পলকে মাথার ভেতর দিয়ে চলে গেল। অসহ্য যন্ত্রণায় সে ধ্যানভঙ্গ করে চোখ মেলল—দেখে, লুয়ে শেং তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, মুখ গম্ভীর। কী হয়েছে বুঝে ওঠার আগেই লুয়ে শেং বলল, “শিশু বোন, জানো তুমি কতটা বিপদে ছিলে? তুমি প্রকৃতির পথ উপলব্ধি করতে গিয়ে, হৃদয় স্থির না থাকার ফলে পালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছে জন্মাল; তুমি যদি পুরোপুরি প্রকৃতির সঙ্গে মিশে যেতে, তবে সত্যিই পাথর হয়ে চিরকাল ঘুমিয়ে থাকতে—আমি ঠিক সময়ে তোমার চেতনা আঘাত না করলে, কী যে হতো! আগামী দিনে অবশ্যই সাবধান থাকবে।”

লুয়ে শেংয়ের কথা শুনে লিন ছাই তিংয়ের শরীর ঘামে ভিজে গেল, ভাবল—সে তো প্রকৃতির সঙ্গে মিশে যাওয়ার নেশায় পড়েই বিভ্রান্ত হয়েছিল, সত্যিই স্থিরচিত্ত না থাকলে হৃদয়ের দানব জন্মায়, আর সেটি এতই অপ্রত্যাশিত! “এবার সত্যিই দাদা-ভাইয়ের প্রাণরক্ষার ঋণ হল, আমি এবার আরও সতর্ক থাকব, নিজের পথের লক্ষ্য অটুট রাখব। এই ঋণ অবশ্যই শোধ করব; ভাই দাদা কখনো আমার সাহায্য চাইলে আমি জীবন বাজি রাখব।” এ কথাগুলো লিন ছাই তিং আন্তরিকভাবেই বলল। লুয়ে শেং শুনে হাত নেড়ে বলল, “এ তো কিছুই না, তুমিও মন থেকে রাখো না। কেবল নিজের হৃদয় দৃঢ় রাখো, কোনো দানবই ক্ষতি করতে পারবে না।” “ধন্যবাদ দাদা-ভাই, এ শিক্ষা মনে রাখব।” লুয়ে শেংয়ের ব্যবহার বেশ ভালো, শুধু বাহ্যিক সৌন্দর্যই নয়, 修炼-এও প্রতিভাবান, দরজার অনেক নারী শিষ্যই ওর প্রতি দুর্বল হবে নিশ্চয়।

“জানতে চাই, দাদা-ভাই কি এখানেই সবসময়修炼 করেন?” লিন ছাই তিং প্রথমবার দেখা করেছিল এখানেই, এবারও এখানে পেল—বোঝা গেল, তিনিও আশেপাশেই修炼 করেন, তবে কোথায় জানে না। লুয়ে শেং খোলাখুলি স্বীকার করল, “আমি ঠিক এই ঝর্ণার নিচে ধ্যান করি।” লিন ছাই তিং জলে দাঁড়িয়ে তাকিয়ে দেখে, বিশাল উচ্চতায় ঝর্ণা গর্জন করছে, নিচে আছে এক বিশাল পাথর, তার ওপর পড়া জল ছিটকে কয়েক গজ পর্যন্ত উঠছে—জলের ধাক্কা কত প্রবল! অথচ পাথরের নিচে খাড়া পর্বত, মেঘে ঢাকা, গভীর অজানা, ধ্যানে বসার জায়গা নেই—কৌতূহলবশে জিজ্ঞেস করল, “ভাই দাদা কোথায় ধ্যান করেন? এখানে তো বসার জায়গাই নেই!” লুয়ে শেং হেসে বলল, “তুমি কি পাথরটা দেখেছ? আমি ওটার ওপরেই ধ্যান করি, প্রতিদিন জলের ধাক্কায় শরীরকে আরও দৃঢ় করি।”

এ কথা শুনে লুয়ে শেংয়ের দৃঢ়তা দেখে লিন ছাই তিং আরও শ্রদ্ধা করল। সে নিজেও পাঁচ উপাদানের মুষ্টির অনুশীলনে শরীর গঠনের কিছু অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে, তাই সঙ্গে সঙ্গে লুয়ে শেংয়ের সঙ্গে মতবিনিময় শুরু করল, পারস্পরিক আলোচনা থেকে ভালোই লাভ হল। এই আলোচনা লুয়ে শেংয়েরও চোখ খুলে দিল, দুইজনেই বেশ আনন্দ পেল। হঠাৎ লুয়ে শেং জিজ্ঞেস করল, “শিশু বোন, তোমার কী মনে হয়修炼-র জগৎ কেমন?” লিন ছাই তিং এখনো খুব বেশি অভিজ্ঞতা অর্জন করেনি, তবে চিন্তায় এল—চিংলিয়েন গোষ্ঠীর লোকেরাও তো 修炼-র মানুষ, এক অজানা সম্পদের জন্য পুরো পরিবারকে মেরে ফেলতে পারে—কঠোরভাবে উত্তর দিল, “নিষ্ঠুর, স্বার্থপর, লোভী।” লুয়ে শেং উত্তর শুনে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, কী ভাবল বোঝা গেল না, তারপর নিজেও নিজের অনুভূতি জানাল—”তবু...”