ষষ্ঠ অধ্যায়ঃ চি সাধনা

চোখের পলকে তিন মাস কেটে গেল, আর লিন ছাইপিং-এর修仙-র পথও একটু একটু করে সুস্পষ্ট হয়ে উঠল। যত দ্রুত সম্ভব শক্তিশালী হয়ে ওঠার জন্য, খাওয়া আর ঘুম ছাড়া বাকি সমস্ত সময় সে修炼-এ ব্যয় করছিল। শুরুতে, আত্মার শক্তি দেহে আহ্বান করে, নিজের শ্বাসপ্রশ্বাসের নিয়ম বদলাতে হয়েছে—তিনটা দীর্ঘ, একটা সংক্ষিপ্ত—প্রকৃতির শক্তিকে অনুভব করার চেষ্টা, এবং সেগুলিকে দেহে প্রবাহিত করার চেষ্টায় সে নিরন্তর লেগে ছিল। যদিও লিন ছাইপিং-এর দেহ-প্রকৃতি修炼-এর জন্য যথার্থ ছিল, তবুও এই প্রথম ধাপটা মোটেই সহজ ছিল না।

প্রকৃতির শক্তি ছিল বিশৃঙ্খল, আত্মার শক্তি ছিল অতি অল্প। এত এলোমেলো শক্তির মাঝে আত্মার শক্তিকে চিনে নেওয়া খুবই কঠিন। সে জানত না আত্মার শক্তি আসলে কী, দিনে归元诀-মন্ত্র অনুসারে বহুবার চেষ্টা করেও সঠিক পথ খুঁজে পায়নি। অবশেষে, এক রাতে, প্রচণ্ড ক্লান্তিতে যখন ঘুমিয়ে পড়ার মুখে, আধো ঘুমে সে হঠাৎ এক ধরনের চেনা সুরের অনুভব পেল, যেন সাদা আলো ছড়িয়ে চারপাশে ছিটিয়ে আছে। সঙ্গে সঙ্গে মনে পড়ল, এটাই তো আত্মার শক্তি। মুহূর্তেই চেতনা ফিরে এল,归元诀-এর মন্ত্র উচ্চারণে আত্মার শক্তিকে দেহে আহ্বান করল, ছোট পরিসরে তা প্রবাহিত করল।

আত্মার শক্তি প্রবাহিত করতে প্রচুর মনোযোগ ও শক্তি লাগে। একবার অসতর্ক হলেই শক্তির ধারা ভেঙে যায়, সব প্রচেষ্টা বিফলে যায়। আগের ব্যর্থতা থেকে শিক্ষা নিয়ে, সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে সে অবশেষে আত্মার শক্তিকে দেহে একবার ছোট চক্রে প্রবাহিত করতে পারল। আগে কখনো চর্চা না করা স্নায়ুতে আত্মার শক্তি প্রবাহিত হতেই অসহ্য ব্যথা অনুভব করল, মাত্র একবার ছোট চক্রে চলতেই সারা দেহ ঘামে ভিজে গেল। যদিও সম্পূর্ণ ক্লান্ত, দেহে ব্যথা টানছিল, তবুও এই সাফল্যে লিন ছাইপিং-এ আনন্দে আত্মহারা হয়ে পড়ল। ঘুম একেবারে উড়ে গেল, সে কাঠের ঘরে বসেই আরও修炼-এ লেগে গেল।

প্রথমবার সফল হওয়ার পর, যদিও এরপরও পথটা কঠিন ছিল, তবে আগের তুলনায় অনেক সহজ। ভোর হতেই, ছোট চক্রে শক্তি প্রবাহের পরে সে দেখল, সামান্য কিছু আত্মার শক্তি丹田-তে থেকে গেছে।修炼-এ প্রথম স্তর! লিন ছাইপিং-এর হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করতে লাগল—কি, এটাই কি仙道-র শুরু? মন সামলে নিতে না পারায়,丹田-তে জমা রাখা সেই এক বিন্দু আত্মার শক্তিও বাতাসে মিলিয়ে গেল।

ফাঁকা丹田 অনুভব করে লিন ছাইপিং অনুতাপে ভরে উঠল, বুঝল সে একটু বেশিই আত্মবিশ্বাসী হয়ে পড়েছিল। নিজেকে সংযত রাখা চাই, কখনোই অহংকারে গা ভাসানো যাবে না। সঙ্গে সঙ্গে আবার মনোযোগী হয়ে, নতুন উদ্যমে修炼 শুরু করল।修炼-এ ডুবে থাকতে থাকতে কখন সময় কেটে গেল টেরই পেল না। চোখ মেলে দেখল, গভীর রাত। প্রচণ্ড ক্ষুধা লাগছিল, বুঝতে পারল না এক দিন কেটেছে, না দিনরাত মিলিয়ে। তাড়াতাড়ি কিছু ফল খেয়ে, সামান্য ঝরনার জল পান করে, আবার修炼-এ ডুবে গেল।

গত তিন মাসে একবারও师父-কে দেখতে পায়নি,师父洞府-তে修炼 করছিলেন, না কি সে修炼-এ ব্যস্ত থাকাকালীন বাইরে চলে গিয়েছিলেন—তা সে জানে না।师父 অসাধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন, নিশ্চয়ই নিরাপদে ফিরবেন। এই তিন মাসে লিন ছাইপিং修炼-এর প্রথম স্তর পুরোপুরি আয়ত্ত করেছে, কিন্তু দ্বিতীয় স্তরে যেতে শুধু ছোট চক্র修炼-ই যথেষ্ট নয়। দশ দিন আগে থেকেই সে দ্বিতীয় স্তরে যেতে চেষ্টা করছে, কিন্তু কোনো অগ্রগতি হয়নি। কোথায় ভুল হচ্ছে বুঝতে পারছে না,师父 ফিরলে নিশ্চয়ই জিজ্ঞেস করবে।

师父 কবে ফিরবেন? লিন ছাইপিং পাহাড়ের গুহার দিকে তাকাল, দরজা এখনও বন্ধ। বহুবার চেষ্টা করেও দেখা না হওয়ায় সে আর চেষ্টা করল না, কারণ সময় মূল্যবান, অপচয় করা চলে না। দিনের বেলা, সে বইয়ের তাক থেকে চিকিৎসাশাস্ত্র পড়তে শুরু করল, যেখানে সূচবিদ্যা, গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট এবং নানা বিষাক্ত ওষুধ ও আত্মার ঘাসের বিবরণ ছিল। বহু বই পড়ে সে জানতে পারল, এই灭魔谷-তে প্রচুর灵草 আছে, যেগুলো দিয়ে আত্মার ওষুধ তৈরি করা যায়। এক বইয়ে লেখা ছিল,修炼-এ প্রথম স্তর পার করা অবস্থায় ব্যবহারের জন্য নানা灵液 তৈরির পদ্ধতি। পড়তে পড়তে সে দেখল, ‘শিলিং液’ নামে এক灵液 আছে, যার সব উপাদান灭魔谷-তেই পাওয়া যায়, আর বানানোরও তুলনায় সহজ। সে সিদ্ধান্ত নিল, শিলিং液 তৈরি করবে।

সম্ভবত灵液 ব্যবহার করলেই দ্বিতীয় স্তর突破 করা যাবে;师父 কবে ফিরবেন কে জানে, নিজের পথ নিজেকেই খুঁজতে হবে। সিদ্ধান্ত নিয়ে, সে কাঠের ঘর থেকে বেরিয়ে গভীর জঙ্গলে灵草 সংগ্রহে গেল। মোট পাঁচ ধরনের灵草 দরকার, এগুলো জঙ্গলে সহজেই মেলে। ব্যর্থতার কথা ভেবে সে পাঁচগুণ বেশি সংগ্রহ করল। দিন প্রায় ফুরিয়ে এলো,灵草-সহ পোটলা নিয়ে সে ফিরে এল কাঠের ঘরে।

পাঁচ ধরনের灵草 নির্দিষ্ট পরিমাণে সামনে সাজিয়ে রাখল।丹田-র আত্মার শক্তি ব্যবহার করে灵草-র রস বের করতে হবে, তারপর পাঁচ ধরনের রস মিশিয়ে ফেললেই灵液 তৈরি হবে। একগুচ্ছ灵草 হাতে নিয়ে, সাবধানে আত্মার শক্তি শিরা বেয়ে হাতের তালুতে আনল, সেখান থেকে灵草-র ভেতর। কতটা আত্মার শক্তি যথেষ্ট, তা জানে না, খুব সাবধানে অল্প অল্প করে প্রবাহিত করল,丹田 থেকে প্রায় সমস্ত আত্মার শক্তি খরচ করেই একধরনের灵草-র রস বের করতে পারল। সেই সবুজ রস থেকে অপূর্ব সুগন্ধ বের হচ্ছিল, প্রস্তুত ছোট কাচের শিশিতে ঢেলে, মুখ বন্ধ করে, আবার বসে修炼 শুরু করল, পরেরবারের জন্য আত্মার শক্তি সঞ্চয় করতে।

একটা রাত কেটে গেল, লিন ছাইপিং অবিরত বসে灵液 তৈরি করল। মাঝে মাঝে অসতর্কভাবে বেশি আত্মার শক্তি ছেড়ে দিলে灵草 মুহূর্তে গুঁড়ো হয়ে গেল, এক রাতে কয়েকবার ব্যর্থ হল। তবে ভোরের আগে অবশেষে একবার灵液 তৈরি করতে পারল। সৌভাগ্য যে বেশি灵草 সংগ্রহ করেছিল, না হলে আবার জঙ্গলে যেতে হত, তখন কী কী বিপত্তি ঘটত কে জানে। যদিও সে ক্লান্তিতে বিধ্বস্ত, তবুও এবার শুধু পাঁচ ধরনের রস মিশিয়ে নিতে হবে, এতে আত্মার শক্তি লাগবে না। সে পাঁচটি কাচের শিশি বের করল, বইয়ে উল্লেখ করা ক্রম অনুযায়ী একটির পর একটি ঢেলে দিল।

灵液 প্রস্তুত, হালকা সবুজ রঙ, গন্ধ আরও তীব্র। অবশেষে সে সফল। লিন ছাইপিং প্রস্তুত হল একটু বিশ্রাম নেবে, যাতে শরীর ও মন সম্পূর্ণ সজীব হলে坐禅 করে灵液 পান করতে পারে। তাহলে ওষুধের গুণ একটুও নষ্ট হবে না। দিনরাত বিশ্রামহীনভাবে খাটনি শেষে, 灵液 যত্নে রেখে, সে শুয়ে পড়ল। আকাশে ম্লান চাঁদের ছায়া, অল্প দেখা যাচ্ছে, লিন ছাইপিং ঘুমের জগতে ডুবে গেল। স্বপ্নে আবার সেই পুরনো বইটি ফুটে উঠল, সাদা আলোর ঝলকানিতে তার দেহ আলোকিত হল। আবার সেই স্বপ্ন, চারপাশে শুভ্র, অথচ এবার যেন কিছু বদল এসেছে—আত্মার শক্তির আবহ! তবে কি স্বপ্নেও修炼 করা যায়? লিন ছাইপিং চেষ্টা করল মন্ত্র উচ্চারণ করে শক্তির প্রবাহ চালাতে...