অধ্যায় সতেরো : প্রথম আলোর ঝলক

সেই আত্মচর্চার কৌশল অনুসরণ করে ক্ষুদ্র চক্রে আত্মিক শক্তি আহরণের ফলাফল ছিল মূলত অপেক্ষাকৃত দুর্বল। তখনই লিন ছাই জানতে পারল, উচ্চস্তরের কৌশল সাধনায় কেবল সময় ও শ্রম কম লাগে না, বরং একই স্তরে নিম্নস্তরের কৌশল অনুশীলনকারীদের তুলনায় আত্মিক শক্তিও অনেক ঘন ও প্রবল হয়। ভবিষ্যতে যদি কখনো বিদ্যাদ্বন্দ্বে লিপ্ত হতে হয়, তখন এই পার্থক্য স্পষ্ট হয়ে উঠবে; একই স্তরে, যার আত্মিক শক্তি বেশি, তার জাদুশক্তির প্রভাবও তত বেশি। নি:সন্দেহে, নীরব বস্ত্র সাধকের নিকট থেকে পাওয়া 'গুই ইউয়ান জুয়্য' এই জুয়ান তল্বরপন্থার সর্বোচ্চ কৌশল থেকেও অনেক উন্নত।

“যেহেতু কেবল নিজের সাধনার স্তর দেখানোই যথেষ্ট, তাহলে বাইরে থেকে কে কোন কৌশল চর্চা করছে, কেউই তা বুঝতে পারবে না। এ কারণে ভবিষ্যতেও গুরুদেবের শিক্ষা অনুযায়ী গুই ইউয়ান জুয়্য অনুশীলনই শ্রেয়।”

পন্থার প্রধান কৌশল শিখিয়ে দেওয়ার পর আর কোনো খোঁজ নিলেন না। লিন ছাই জানত না প্রধান কবে তার অবস্থা জানতে চাইবেন, তাই সময় নষ্ট না করে দ্রুত গোপন আত্মিক শক্তি চর্চা শুরু করল। ইচ্ছা ছিল, প্রধান আসার আগেই যেন এই কৌশলে সিদ্ধি অর্জন করতে পারে।

ছয় মাস পেরিয়ে গেল। প্রধান যেন লিন ছাইকে ভুলেই গেলেন। কেবল একদিন একজন ধূসর পোশাক পরা শিষ্য, নাম সি লি, প্রতিদিন খাবার দিয়ে যেত। যদিও লিন ছাইয়ের খাবারের প্রয়োজন ছিল না, প্রতিবার সি লি চলে গেলে খাবারটি বনে থাকা প্রাণীদের দিয়ে দিত। আগুনরঙা কিরিন-পশুটি মাঝে মাঝে জেগে উঠে পশুদের সঙ্গে খেলত, তবে লিন ছাই ভয় পেত অন্য কেউ কিরিন-পশুর খবর পেয়ে যেতে পারে। কেউ কাছে এলেই কিরিন-পশুটি দ্রুত লিন ছাইয়ের বাহুতে ফিরে আসত।

এই ছয় মাসে লিন ছাই গোপন আত্মিক শক্তির কৌশলে সিদ্ধি লাভ করে ফেলল। এখন সে ইচ্ছামতো নিজের সাধনার স্তর প্রকাশ করতে পারে। যেহেতু কেবল প্রধানকে দেখাতে হবে সে সাধনা করছে, তাই প্রথম স্তরের মধ্য পর্যায় দেখানোই যথেষ্ট।

কেউ না থাকলে লিন ছাই পাঁচ উপাদানের মুষ্টিযুদ্ধের অনুশীলন চালিয়ে গেল এবং খানিকটা অগ্রগতি হল। অন্তত, কৌশলের অনুশীলন শেষে আর আগের মতো কষ্ট হতো না, ক্লান্তিও কমেছে। দ্বিতীয় স্তরের মুষ্টিযুদ্ধ সত্যিই আশ্চর্য ফল দেয়, অনুশীলনের পর আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করে পাথরে আঘাত করলেও কিছুমাত্র আঘাত পেত না। প্রতি অনুশীলনের পর প্রচুর ঘাম ঝরত, তবে সে দেখতে পেল প্রতি স্নানের পর তার ত্বক আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠছে। প্রতিদিনের পরিবর্তন অল্প হলেও, দীর্ঘ সময় পরে তার ফল প্রকাশ্য; লিন ছাই আরও স্নিগ্ধ ও আকর্ষণীয় হয়ে উঠল।

রাতে স্বপ্নে সাধনা, দিনে নির্জনে পাঁচ উপাদানের মুষ্টিযুদ্ধ এবং ধ্যানের মাধ্যমে চক্র চালনা করে স্বপ্নে আত্মিক শক্তি আহরণ—এইভাবেই দিনগুলো শান্তিতেই কাটছিল। তবে লিন ছাই খুব ইচ্ছা করছিল তল্বরচালনার কৌশল অনুশীলন করতে, কিন্তু জানত না প্রধান কবে এসে পরীক্ষা নেবেন।

একদিন ধ্যানে বসে চেতনা ফেরার সাথে সাথেই বাইরে থেকে বহুদিনের পুরোনো কিয়েন তুং-এর কণ্ঠ ভেসে এল—“নিউ ছোট বোন, প্রধান তোমাকে ডেকেছেন।”

লিন ছাই গোপন আত্মিক শক্তি কৌশল চালনা করে নিজের সাধনার স্তর প্রথম স্তরের মধ্য পর্যায়ে প্রকাশ করল, তারপর বাইরে এল। কিয়েন তুং বিস্ময়ে বলে উঠল, “নিউ ছোট বোন, তুমি সত্যি অসাধারণ! কারো সাহায্য ছাড়াই মাত্র ছয় মাসে প্রথম স্তরের মধ্য পর্যায়ে উঠে গেলে! ঈর্ষা হচ্ছে। আমি তো প্রায় দু’বছর লেগেছিলাম এই স্তরে পৌঁছাতে।”

শুনে লিন ছাই নিজেই অবাক হয়ে গেল। সে তো এক বছরের মধ্যেই দ্বিতীয় স্তর পেরিয়ে গিয়েছিল। তার মানে তার দেহতত্ত্ব সত্যিই অপূর্ব। মুখে নম্রতা প্রকাশ করল, “কোথায়, কেবল ভাগ্যক্রমে হয়েছে।”

কিয়েন তুং মাথা নাড়ল, “তুমি সত্যিই প্রতিভাবান। প্রধান তোমাকে দেখে নিশ্চয়ই খুশি হবেন। চলো, আমার সঙ্গে এসো।”

প্রধান তখন রহস্যময় মন্দিরে ধ্যানস্থ। লিন ছাই সেখানে পৌঁছে সালাম করল। কিয়েন তুং প্রধানের কোনো বার্তা না পেয়ে নমস্কার করে চলে গেল। লিন ছাই মন্দিরে দাঁড়িয়ে ছিল, প্রধান চোখ বন্ধ করে কী ভাবছিলেন বোঝা যাচ্ছিল না, এতে লিন ছাই ক্রমশ অস্বস্তি অনুভব করল। মন্দিরের মধ্যভাগে কারো প্রতিকৃতি স্থাপিত ছিল, সম্ভবত জুয়ান তল্বরপন্থার প্রাচীন গুরু। লিন ছাই সরাসরি তাকাতে সাহস পেল না, কেবল চোরা চোখে চারপাশ লক্ষ করছিল। হঠাৎই প্রধানের ডাক শুনে তার দৃষ্টি ফিরল।

“তিনগ, তুমি সত্যিই আমার আশা পূরণ করেছ। তোমার চেতনা এখনও অগোছালো হলেও, মনে হচ্ছে সাধনায় কোনো বাধা নেই। এতে আমি নিশ্চিন্ত। নইলে আমাদের জুয়ান তল্বরপন্থা এমন এক চতুর্মুখী আত্মিক গুণসম্পন্ন প্রতিভা হারিয়ে ফেলত। সত্যিই ভালো, ভালো, ভালো।”

এভাবে পরপর তিনবার ‘ভালো’ বলে বৃদ্ধ দাড়ি ছুঁয়ে বললেন, “আমি আর শিষ্য নিচ্ছি না, তবে নিজের ভাষায় তোমাকে পথ দেখাতে ভুলব না। আমার প্রধান শিষ্য উ ঝেন-কে তোমার গুরু করলাম, সে-ই তোমার প্রধান শিক্ষক, আর প্রতি মাসে তুমি একবার এখানে এসে আমার কাছেও শিক্ষা নিতে পারবে।”

প্রধান তখনই প্রতিশ্রুতি রক্ষা করলেন। লিন ছাই আনন্দে প্রধানকে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বিদায় নিল।

বাইরে এসে দেখল, একজন ধূসর পোশাক পরা শিষ্য অপেক্ষায় রয়েছে। সে লিন ছাইকে উ গুরুজির বাসভবনে নিয়ে যাওয়ার জন্য এসেছে। লিন ছাই সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল। ওই শিষ্য ইতিমধ্যে জেনেছে লিন ছাই এখন প্রধান শিষ্য, তাই পথজুড়ে সে প্রশংসায় ভাসিয়ে দিচ্ছিল—কখনো তার প্রতিভা, কখনো তার বুদ্ধি নিয়ে। তবে তার এই অতিরিক্ত প্রশংসা শুনে লিন ছাই বেশ অস্বস্তি বোধ করছিল। অবশেষে বজ্রগর্জন মন্দিরে পৌঁছে গেল, সেখানে উ ঝেন থাকেন। ধূসর পোশাকের শিষ্য বিদায় নিল, লিন ছাই একা ভেতরে ঢুকল।

ভেতরে এক সুন্দরী মহিলা উপস্থিত, লিন ছাইকে দেখে স্নেহভরে বললেন, “তুমিই কি নিউ তিনগ? সত্যিই চমৎকার দেখতে। অস্বস্তি পেয়ো না, এই বজ্রগর্জন মন্দিরকে নিজের ঘর ভাবো। আমি এখন থেকে তোমার গুরু মা। তোমার গুরু না থাকলে সাধনার বিষয়ে আমার কাছে জানতে পারো। তিনি এখনও সাধনায়, কয়েকদিন পরে দেখা হবে। এই সময়টুকু বিশ্রাম নাও, পরে দেখা হবে।”