তেইয়াশ অধ্যায়: আত্মিক ঝর্ণার ব্যবহার
সেই দিন সকালে খুব ভোরেই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল। একজন হলুদ পোশাক পরা শিষ্য দরজায় এসে উপস্থিত, জানালো সে লিন সাইকে সমবেত হওয়ার স্থানে নিয়ে যাবে। এই সমবেত হওয়ার স্থানটি লিন সাই আগেও গিয়েছিল, প্রথমবার যখন সে শুয়ানজিয়ান সম্প্রদায়ে এসেছিল তখন马亭-কে দেখেছিল ঠিক সেই জায়গাটি। এই স্থানে লিন সাই ছাড়াও আরও দুইজন সাদা পোশাক পরা শিষ্য উপস্থিত ছিল, এদের গুণগত মান এতই চমৎকার যে, তাদেরকে প্রধান শিষ্য হিসেবে না নেওয়া যুক্তিযুক্ত নয়। তবে এই দুই শিষ্যকে লিন সাই আগে কখনও দেখেনি, বোঝা গেল তারা বাকি চারটি শাখার অন্তর্ভুক্ত।
এদের দুজনের পেছনেও একজন করে হলুদ পোশাক পরা শিষ্য দাঁড়িয়ে ছিল। সবাই উপস্থিত হলেও তারা অপেক্ষা করছিল, বোঝা গেল, প্রকৃতপক্ষে তিনজনকে নিয়ে যাওয়ার দায়িত্বে যিনি আছেন তিনি এখনও আসেননি। আগেভাগে আসা দুই শিষ্য কিছু কথা বলছিল, লিন সাই আসতেই থেমে গেল। একটু রোগাটে চেহারার একজন শিষ্য নামটি জানাল, “আপনি নিশ্চয়ই শুয়ানজিয়ান শাখার উ চেন গুরুজীর নতুন শিষ্যা, নিউ থিংয়ার। আমি শুয়ান ইউন শাখার গুয়ো মিং। আপনার নাম বহু আগেই শুনেছি, কয়েক বছরের মধ্যেই আপনি চতুর্থ স্তরে পৌঁছে গেছেন, সত্যিই অসাধারণ, চার আত্মার গঠন বলে কথা, সবাই হিংসা করে।”
“গুয়ো দাদা, আপনি বাড়িয়ে বললেন। সবই আমার গুরুজীর নির্দেশনার কৃতিত্ব, আমি কেবল ভাগ্যবান। আর এইজন কে?” গুয়ো মিংয়ের পাশে দাঁড়ানো পুরুষ শিষ্যটি লিন সাই আসার পর থেকেই চুপচাপ ছিল, মুখে ছিল শীতল ভাব, জন্মগত নাকি লিন সাইকে অপছন্দ করেই এমন, বোঝা গেল না। কিন্তু লিন সাই প্রশ্ন করলে উত্তর না দেওয়া শিষ্টাচারবিরোধী, তাই সে বলল, “আমি লিউ ছুয়ান, শুয়ান লেই শাখার শিষ্য। নিউ দিদি, স্বাগতম।” এখনো নতুন শিষ্য বলে, লিন সাই যাদের দেখেছে তারা সবাই দাদা বা দিদি, কাউকে দিদি বলে সম্বোধন করা এই প্রথম।
তবে সামনের জনের সঙ্গে কথা বলার ইচ্ছা ছিল না, সুতরাং লিন সাইও আর কথা বাড়াল না। কিছু সময় কেউ কথা বলল না। হঠাৎ এক নারী কণ্ঠ নীরবতা ভাঙল, “এটাই সেই নিউ দিদি? সবাই তো বলে সে নাকি প্রতিভাবান, আমার তো তেমন কিছু মনে হয় না।” এই কথাগুলো বলেছিল দূর থেকে আসা, লিউ লিয়ের সঙ্গে আসা এক নারী শিষ্যা, তিনিও সাদা পোশাকে, চেহারায় মাধুর্য থাকলেও কণ্ঠে ছিল অবজ্ঞা।
“বাবা, ওতে এমন বিশেষ কিছু নেই, তাহলে কেন ওকে সেই পবিত্র জল ব্যবহারের সুযোগ দেওয়া হচ্ছে, আমাকে নয়! বাবা, আপনি প্রধান গুরুর সঙ্গে কথা বলুন না।” মেয়েটি অপ্রসন্ন মুখ করে বাবার দিকে তাকিয়ে নালিশ করল, বোঝা গেল সে লিউ লিয়ের কন্যা। লিউ লিয়ে মেয়ের দিকে অপার স্নেহে তাকালেও, বললেন কঠোরভাবে, “তোমার দিদি চার আত্মার অধিকারী, তাই সে-ই উপযুক্ত। আচ্ছা বানার, দেখা হয়ে গেছে, এখন আর বেয়াদবি কোরো না, ফিরে গিয়ে মন দিয়ে সাধনা করো।” লিউ বানার কিছুটা বিরক্ত হলেও, বাবার কথা অমান্য করল না, কড়া চোখে লিন সাইয়ের দিকে তাকিয়ে ঘুরে চলে গেল।
সব মিলিয়ে চারজন এই পবিত্র জল গ্রহণের যোগ্য হয়েছিল, যদি লিন সাই এখানে না আসত, তাহলে নিঃসন্দেহে লিউ বানার হতো। তার স্থান দখল করায় লিন সাইয়ের প্রতি তার বৈরিতা স্বাভাবিক। কিছুই না করেও লিউ গুরুজীর কন্যার বিরাগভাজন হতে হলো, কিছুটা আফসোস হলেও, আবার ভাবল, এই স্থান ছেড়ে দেওয়া একেবারেই সম্ভব নয়। ভবিষ্যতে লিউ বানারের সঙ্গে তার তেমন যোগাযোগও হবে না, সে যদি বিরক্ত হয়, হোক। প্রধান গুরুজীও তাকে ভালোবাসেন, তাই কয়েকটি কথা বলেই মেয়েটি চলে গেল, এতে আশ্চর্যের কিছু নেই।
লিউ লিয়ে গুরুজী উপস্থিত হতেই সবাই যাত্রা শুরু করল। লিউ লিয়ে একটি কালো লোহার তলোয়ার বের করে আকাশে ছুড়ে দিলেন, তলোয়ারটি বড় হয়ে ধীরে ধীরে নেমে এল, তার গায়ে রুপালি সুতার মতো রেখা জড়িয়ে আছে, দেখলেই বোঝা যায় এটি সাধারণ নয়। এরা তিনজন এর আগেও উড়ন্ত তলোয়ারে চড়েছে, তাই লিউ লিয়ে কিছু না বললেও নিজেরাই উঠে দাঁড়াল। সবাই প্রস্তুত হতেই, লিউ লিয়ে তলোয়ারে পা রাখলেন, আর মুহূর্তেই তলোয়ারটি ছুটে চলল আকাশে।
যেখানে সেই পবিত্র ঝর্না রয়েছে, তা এতটা দূরে হবে ভাবেনি লিন সাই। লিউ লিয়ে যে কী দ্রুত উড়ন্ত তলোয়ার চালান, তা বলার অপেক্ষা রাখে না, তবু আধা দিন কেটে গেল, গন্তব্যে পৌঁছানো গেল না। পায়ের নিচে অসীম অরণ্য, হঠাৎ তলোয়ার থেমে নামল, কিন্তু সামনে তখনও কেবল গাছ আর গাছ, ঝর্নার কোনো চিহ্ন নেই। লিউ লিয়ে সবুজ রঙের একটি তাবিজ বের করলেন, আঙুলে মুদ্রা ধরে জাদুমন্ত্র উচ্চারণ করতেই সবুজ আলো সামনে থাকা গাছগুলোর ওপর পড়ল, বাতাসে ঢেউয়ের মতো তরঙ্গ তৈরি হল, কিছুক্ষণ পর হঠাৎ এক কালো গহ্বর উদ্ভাসিত হল। এমন জাদুমন্ত্র তারা আগে কখনও দেখেনি, সবাই বিস্ময়ে হতবাক, লিউ লিয়ে কিন্তু অভ্যস্ত ভঙ্গিতে এগিয়ে গেলেন, বাকিরা অনুসরণ করল।
গুহাটি পাহাড়ের পেটের ভেতর তৈরি, অথচ আশেপাশে পাহাড় নেই, বোঝা গেল জাদুমন্ত্রে পাহাড় ঢেকে রাখা হয়েছে। এই বিভ্রম-মন্ত্র এত শক্তিশালী যে পুরো পাহাড় গোপন রাখতে পারে। গুহার মুখ অন্ধকার মনে হলেও, ভেতরে আলো ঝলমলে, দেয়ালে গেঁথে আছে অসংখ্য রত্ন, শিশুর মুষ্টির সমান বড় বড়, সাধারণ জগতে এমন রত্ন রাজপ্রাসাদেও পাওয়া যায় না, এখানে কেবল আলোকিত করার কাজে ব্যবহৃত। আত্মউন্নতির সাধনায় পার্থিব সম্পদের মান নেই, তাই আর বিস্মিত হওয়ারও কিছু নেই। লিন সাই একটু দেখেই চোখ নিচু করে নির্লিপ্তভাবে চলতে লাগল, লিউ লিয়ে দেখে মনে মনে সন্তুষ্ট হলেন।
গুহা থেকে বেরিয়ে সামনে পড়ল সাদা জাদু-পাথরের তৈরি একটি জলাধার, প্রায় দশ হাত চওড়া, তার চারপাশে কয়েকটি ঘর। অন্য দুই সম্প্রদায়ের সদস্যরাও এসে উপস্থিত, জলাধারের চারপাশে দাঁড়িয়ে, লিউ লিয়ে ও তার সঙ্গীদের আগমনে একজন প্রবীণ যিনি সম্ভবত কার্যনির্বাহী, বললেন, “সবাই এসে গেছে, তাহলে শুরু হোক। প্রতিটি সম্প্রদায়ের শিষ্য এগিয়ে আসো।” এবার নির্বাচিত দশজন শিষ্য এগিয়ে এসে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়াল। বৃদ্ধ লোকটি হাতের আঁচল নাড়িয়ে জলাধারের ওপর একই ধরনের দশটি ছোট জাদু-পাত্র তৈরি করলেন, কোনো মন্ত্র বা ইঙ্গিত ছাড়াই জলাধারের পানি ভাগ হয়ে ওই দশটি পাত্রে পড়ে গেল।
“তোমরা প্রত্যেকে একটি পাত্র নিয়ে ঘরের ভেতর গিয়ে পান করো। এই পবিত্র জল আধঘণ্টার বেশি বাইরে থাকলে সমস্ত শক্তি হারিয়ে ফেলে, দ্রুত যাও।” বোঝা গেল, এই পবিত্র জল সংরক্ষণ করা যায় না, এখানেই পান করতে হবে। সবাই দ্রুত পাত্র নিয়ে যার যার ঘরে প্রবেশ করল। ঘরে প্রবেশ করে ধ্যানমগ্ন হয়ে বসে, লিন সাই সঙ্গে সঙ্গেই জল পান করল। বরফঠান্ডা সেই জল দেহে ঢুকেই যেন অগ্নিকুণ্ডে পরিণত হল, অন্তর্জগতে জমা শক্তি পুড়তে লাগল। দেখল, শক্তি ক্রমশ কমে যাচ্ছে, ব্যাপার কী, এই আগুন না থামলে সাধনার স্তর নষ্ট হয়ে যাবে। লিন সাই চিৎকার করতে চাইল, কিন্তু নড়াচড়া তো দূরের কথা, মুখ খুলতেও পারল না, কেবল তাকিয়ে রইল।
অন্তর্জগতে শক্তি নিঃশেষ হওয়ার মুহূর্তে আগুন হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে শিরা-উপশিরা বেয়ে ছড়িয়ে পড়ল। সেই দহন যন্ত্রণা সহ্য করা প্রায় অসম্ভব। যদি দেহের চামড়া পুড়ে যেত, হয়তো কষ্ট কিছুটা কমত, দুর্ভাগ্যবশত শিরা-উপশিরায় কোনো ক্ষতি হয়নি, কিন্তু তাপের যন্ত্রণা নিরন্তর ছিল, মনে হল গোটা শরীর আগুনে ঝলসে যাচ্ছে। চিৎকার করা যায় না, নড়াচড়া যায় না, কেবল সহ্য করতে হয়।
সমগ্র চেতনা ছিল যন্ত্রণা সহ্য করার মধ্যে, খেয়ালই করেনি, শিরা-উপশিরার গভীরে জমে থাকা ময়লা একে একে বেরিয়ে যাচ্ছিল এবং আগুনে দগ্ধ হয়ে শিরা-উপশিরা আরও দৃঢ় হয়ে উঠছিল। কতক্ষণ কেটেছে জানা নেই, অবশেষে আগুন নিভল, যন্ত্রণা পুরোপুরি যায়নি। শরীর চালাতে পারার সঙ্গে সঙ্গে লিন সাই আর ধ্যানে বসে থাকতে পারল না, মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। একটু পরেই দুর্বলতা কেটে গেল, লিন সাই কপাল ছুঁয়ে ভাবল, কেন প্রতিবার শরীরশুদ্ধি এত কষ্টের, তবু শক্তিশালী হওয়ার জন্য সবকিছুই সহ্য করা যায়। শিরা-উপশিরার গভীরে আরও নোংরা জমাট বেঁধে রয়েছে, তীব্র দুর্গন্ধ, ঘরে আগে থেকেই স্নানের জন্য জলে ভরা বড় পাত্র রাখা, বোঝা গেল, সবাইকেই এই অবস্থার মধ্য দিয়ে যেতে হয়। স্নান করে পোশাক বদলে লিন সাই ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এল।
অন্য দুই সম্প্রদায়ের কেউ ছিল না, চারদিকে নির্জনতা।