ত্রয়োবিংশ অধ্যায় : অন্ধকার নারী ভাগ্য…

আমি উপরে নিচে তাকে একবার ভালোভাবে দেখে নিলাম, কপালে ভাঁজ ফেললাম। অনুমান করি, এখানে উপস্থিত সবাই-ই আমার মতোই মনে করছে, এ তো অচেনা, খুবই মামুলি এক বালক, যার স্বভাবই যেন সবসময় নিজেকে জাহির করা।
পোশাকটাও বেশ এলোমেলো, আর দুই হাতে কিছুই নেই—এমনকি কোনো তাবিজ, মন্ত্রবলে চালিত বস্তু পর্যন্ত নেই।
ঘরভর্তি লোকজনের মাঝে হঠাৎ এক অস্বস্তিকর নীরবতা নেমে এলো, সবাই মুখ চাওয়া-চাওয়ি করছে, যেন কী বলবে কিছুই বুঝতে পারছে না। অথচ সে একেবারে স্বাভাবিকভাবে হাসল, ছোট দুটি কানের দন্ত উঁকি দিলো, বলল, “আমার গুরুজি কিছু কারণে আসতে পারেননি। তিনি সবকিছু আগে থেকেই বুঝে গেছেন এবং আমাকে এখানকার পরিস্থিতি জানিয়ে দিয়েছেন। নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সামলাতে পারব!”
কথা যদিও বেশ আত্মবিশ্বাসের, কিন্তু উপস্থিত সবার চোখে এই বিশ-একুশ বছরের তরুণ ছেলেটির সঙ্গে আমাদের কল্পনার শ্মশানপুরোহিত বা পুরোহিতের কোনো মিল নেই।
অশরীরী আত্মা তাড়ানো কিংবা অপদেবতা দমনের কাজ তো সাধারণত হাতে তাবিজ, গায়ে গেরুয়া বসন, আর সর্বাঙ্গে এক ধরনের সহজাত পবিত্রতার ভাব নিয়ে কেউ করেন—যদি কমও হয়, এমন অগোছালো তো কখনোই নয়।
সবাই মনে মনে তাকে একটু অবজ্ঞা আর সন্দেহের চোখে দেখলেও, যেহেতু সে নিজের পরিচয় দিলো “শাওয়াওজি”র সরাসরি শিষ্য হিসেবে, তাই ইয়াং দা উ বিন্দুমাত্র অবহেলা করল না, তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে অভ্যর্থনা জানাল।
“আমাদের ইয়াং পরিবারে সম্প্রতি কিছু সমস্যা দেখা দিয়েছে, ছোট গুরুজিকে অনুরোধ করব, আপনি দয়া করে আমাদের সাহায্য করুন!” ইয়াং দা উ ভীষণ সম্মান দেখিয়ে বলল এবং তাকে ঘরের ভেতর নিয়ে গেল।
সত্যি বলতে, সে যখন বলল তার গুরুজির নাম “শাওয়াওজি”, তখনই আমার আগ্রহ একেবারে চলে গেল; শুনে মনে হলো যেন কোনো সাধনার গল্প, আর সে নিজে নাকি সরাসরি শিষ্য।
আমার তো হাসিই পেল—এক দল ভণ্ড, ঠকবাজ, মানুষকে বোকা বানানো লোক ছাড়া আর কিছু নয়।
আমি সরাসরি উঠোনের দরজার দিকে এগিয়ে গেলাম। কিন্তু ঠিক ওর পাশ দিয়ে যখন যাচ্ছি, তখন হঠাৎ সে জোরে বলল, “একটু দাঁড়ান।”
তার আকস্মিক নির্দেশে আমি একটু চমকে গেলাম, ফিরে তাকাতেই দেখি সে ইতিমধ্যে ঘুরে আমার দিকে তাকিয়ে আছে, কপালটা একটু কুঁচকে রয়েছে।

তারপর ধীরে ধীরে আমার দিকে এগিয়ে এলো, অদ্ভুতভাবে মুখটা আমার গলার কাছে এনে শুঁকলো, আমি অনিচ্ছাসত্ত্বেও এক পা পেছনে সরে গেলাম।
আমি বিরক্ত হয়ে গালি দিলাম, “তুমি পাগল নাকি!”
তাকিয়ে দেখি, সে চোখ আধবোজা করে গভীর দৃষ্টিতে আমাকে দেখছে, কাছাকাছি আসতেই বোঝা গেল, তার মুখটি বেশ ফর্সা, কোমল, পাশ থেকে দেখলে এ যুগের জনপ্রিয় তরুণ নায়কদের মতোই মনে হয়।
আমাদের হলে তো একদল চেহারা-ভক্ত ছিল, আজ এ নায়ক তো কাল সে গায়কের চেহারা নিয়ে আলোচনা চলত।
স্বীকার করতেই হয়, এ মুখটা কাছ থেকে দেখলে বেশ আকর্ষণীয়।
কিছুক্ষণ পর কপালের ভাঁজ খুলে সে হঠাৎ এক রহস্যময় হাসি দিলো, “মজার ব্যাপার!”
তার মুখে এক ধরনের রহস্য আর কৌতুকের ছাপ।
“তুমি কী বলতে চাও?” সত্যি বলছি, ওর কথার মধ্যে একটা কৌতূহল উঁকি দিলো, কিন্তু ওর আচরণের এই হঠাৎ অশোভনতা আমাকে আরও বেশি বিরক্ত করলো।
সে কিছুক্ষণ দ্বিধা করে বলল, “তোমার শরীরে জীবিত মানুষের কোনো চিহ্ন নেই, অথচ তুমি ঠিক জীবিত মানুষের মতোই; জানো, ভাগ্যবিদ্যায় এর মানে কী?”
আমি ভালোভাবে বুঝতে পারলাম না, তাই অবচেতনেই জিজ্ঞেস করলাম, “মানে কী?”

“তুমি ‘যমের কন্যা’ অর্থাৎ ‘অশুভ নারী’ ভাগ্যের অধিকারী।” সে অত্যন্ত আগ্রহী মুখে, হেসে, আমার কানে কানে বলল, “তুমি কি জানো না, আসলে তুমি অনেক আগেই মারা গেছ!”
বাপরে!
ওর গম্ভীর কথাটা কানে যেতেই আমি লাফিয়ে উঠতে চেয়েছিলাম, চোখ বড় বড় করে তাকালাম, “তুমি মরেছ, তোমার পুরো পরিবার মরেছে!”
ওর কথা কিন্তু উঠোনে থাকা সবাই শুনেছে, বিশেষ করে আমি রাগে ওকে গালাগাল করায় বেশ কিছু লোক ভিড় করে দেখল।
অনেকেই তখন এই ডাকা ছোট পুরোহিতকে নিয়ে হতাশ হয়ে পড়ল।
এমন তাবিজ কাটার বদলে, ও তো দিব্যি মিথ্যে বলছে—আমি এখানে দিব্যি দাঁড়িয়ে আছি, অথচ শুধু ও বলছে আমি নাকি মারা গেছি।
এ ধরনের ধোঁকা বাজির অজুহাত শুনে মানুষের হাসিই পায়।