অধ্যায় আঠারো: স্মৃতির সংকেতায়ন (দ্বিতীয়াংশ)

সে ছদ্মবেশ ধারণ করেছিল এই কোম্পানির সভাপতির ছেলে—কিন ইউয়ান—হয়ে, যে ছিল একদমই অযোগ্য ও অলস জীবনযাপনে অভ্যস্ত। সারাদিন নারীদের মধ্যে ঘুরে বেড়ানো আর জীবনের আনন্দে মত্ত থাকা ছিল তার একমাত্র কাজ। তার বাবা অত্যন্ত হতাশ, ভাবতেন, কেন ড্রাগনের সন্তান ইঁদুর হয়ে গেল!? তাই কোম্পানিতে তার জন্য একটি পরিচালক পদ ঠিক করা হয়, মূলত কাছাকাছি রেখে কিছুটা শাসন করার জন্য।

কিন্তু সে এখনও তিন দিন কাজ, দুই দিন বিরতি, মেজাজ ভালো থাকলে আসে, না থাকলে আসে না। শেষে তার বাবা আর কিছু করতে পারেননি, শুধু নামমাত্র পদে রেখে দিলেন, আশা রাখলেন, হয়তো কোনো একদিন সে বুঝবে।

ইউয়ান নামটা এমন সুন্দর, অথচ সে যেন অযথা অপচয় করেছে, বরং নাম বদলে “কিন শৌ-তে” রাখলেই তার স্বভাবের সঙ্গে মানানসই হতো। হ্যান ইউ তার নিজের মতোই নাম হওয়া সত্ত্বেও, তার প্রতি একরকম অবজ্ঞা অনুভব করল। অলস, অযোগ্য ভদ্রলোক? সে আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে এক রহস্যময় হাসি দিল, নিজেই নিজের প্রতি মুগ্ধ হলো।

চমৎকার চেহারা, অর্থবিত্ত, মেয়েদের প্রতারিত করার যথেষ্ট কারণ আছে। কিন্তু যা আমার নয়, তা কখনোই আমার হবে না। হ্যান ইউ হাসল, হাতে থাকা দুইটি পরিচয়পত্র উল্টেপাল্টে দেখে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল। একটি প্রবেশপত্র, অপরটি নিরাপত্তারক্ষীদের জন্য প্রমাণপত্র।

বেরিয়ে দেখে চি ইউলিয়ান ঢিলেঢালা পোশাকে দাঁড়িয়ে, তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে হুবহু তারই প্রতিরূপ। সে তাড়াতাড়ি নিজেকে দেয়ালের আড়ালে সরিয়ে নিল, চুপচাপ পরিস্থিতির গতি দেখল।

“দেখে তো বেশ মিল আছে, আমার জড়িয়ে ধরো।” চি ইউলিয়ান দুই হাত বাড়িয়ে বলল।

“হ্যাঁ?” কিন ইউয়ান ঠিক বোঝে না এ মেয়েটি কে, হঠাৎ সামনে এসে জড়িয়ে ধরতে বলছে। সে কেবল হঠাৎ করে কোম্পানিতে এসেছে, দেখতে চেয়েছিল তাদের কোম্পানি আসলে কত বড়। নিজের সামনে এমন সুযোগ এলে না নেয়া বোকামি, তাই কিন ইউয়ান ঠোঁট চেটে, চোখে কুটিলতা নিয়ে, চি ইউলিয়ানকে প্রিন্সেস স্টাইলে তুলে নিল, প্রবেশপত্র দেখিয়ে কোম্পানির ভেতরে ঢুকে গেল।

এদিকে চি ইউলিয়ান বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক নেই। হ্যান ইউ যতই খারাপ হোক, তার ভেতরে কিছু নৈতিকতা আছে, সে কখনো এভাবে না বুঝে তাকে তুলে নিত না। কিন্তু এখন পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছে, সে প্রতিবাদ করলে বিপদে পড়তে পারে, তাই নাটক চালিয়ে যেতে বাধ্য হলো।

ওদের চলে যেতে দেখে, হ্যান ইউ নিরাপত্তারক্ষীর অন্য পাশে গেল। হাতে থাকা প্রবেশপত্র ও পরিচয়পত্র জমা দিল। সেগুলো পরীক্ষা করে নিরাপত্তারক্ষী যথাযথ সম্মান দেখিয়ে ফেরত দিল।

হ্যান ইউ কেবল তাকিয়ে থাকল, নিজে থেকে কার্ড নিল না। নিরাপত্তারক্ষী বুঝে গেল কি করতে হবে, দরজা খুলে আবার সম্মান দেখিয়ে কার্ড এগিয়ে দিল।

হ্যান ইউ হাসিমুখে তার কাঁধে হাত রাখল, এক হাতে কার্ড নিয়ে নিল। সে তো জানে না ঠিক কীভাবে দরজা খোলা হয়, আসলে যখন কিন ইউয়ান কার্ড ব্যবহার করেছিল, তখন সে খেয়াল করেনি কার্ডটা স্ক্যান হয়েছিল নাকি ফেলা হয়েছিল।

সামনে আঁকাবাঁকা করিডোর দেখে সে বুঝল, কিন ইউয়ানকে হারিয়ে ফেলেছে। তিনতলার ওপরে সব তাদের কোম্পানি, সে জানে না কোথায় যেতে হবে। উপরে যাবে? কোন তলায়? যদি মিস করে ফেলে? তাহলে কোথায় গিয়ে ছোট বোনের খবর পাবে?

চি ইউলিয়ানের নিরাপত্তা নিয়ে ভাবার দরকার নেই। সে যেভাবে নিরাপত্তারক্ষীদের ফাঁকি দেয়, তার চলাফেরা দেখে বোঝা যায়, সে সাধারণ কেউ নয়। আর একটা অলস ভদ্রলোক কি সত্যিই তার ক্ষতি করতে পারবে?

বরং সে নিজেই ঝামেলায় পড়বে, যদি বেশি সময় এখানেই ঘোরাঘুরি করে, চি ইউলিয়ান তখন হয়তো কাজ শেষও করে ফেলবে, আর সে তখনো ঘুরে বেড়াবে। তখন আর চুক্তি টিকবে কি না, কে জানে।

“ওহে ইউয়ান, আজ এসেছো অথচ আমাকে বললে না?” পেছন থেকে আনন্দময় কণ্ঠস্বর, ঘুরে বেড়ানো হ্যান ইউকে ডাকল। মুহূর্তেই, পেছনের মেয়ে ছুটে এসে তার বাহু জড়িয়ে ধরল, মাথা তার কাঁধে রেখে দিল।

অবশ্যই, এ কিন ইউয়ানের পুরনো প্রেমের জট। কিন্তু হ্যান ইউ তো তাকে চিনে না, কথা বললেই ধরা পড়ে যাবে, আর চুপ থাকলেও রহস্য ফাঁস হবে। সে অনুভব করল শরীরটা জমে গেছে, কী করবে বুঝতে পারছিল না। চারপাশে খেয়াল করতে গিয়ে, মেয়েটির গলায় ঝোলানো কার্ডে লেখা দেখল - স্টুয়ার্ট স্মিথ।

তৎক্ষণাৎ মাথায় বুদ্ধি খেলে গেল, যেন ঘুমন্তের কাছে কেউ বালিশ এগিয়ে দেয়। কণ্ঠটা কর্কশ করে বলল, “ওহ, ছোট্ট প্রিয়, তুমি নাকি!”

“আমার আদরের, তোমার গলায় কী হয়েছে?”

হ্যান ইউর গা কাঁটা দিয়ে উঠল, তবে সবকিছু ঠিকঠাকই চলল। মেয়েটি নাম নিয়ে মাথা ঘামাল না, বরং ‘কিন ইউয়ান’-এর স্বাস্থ্যের চিন্তায় পড়ল।

“কয়েক দিন ধরে সর্দি, গলা ঠিক নেই। এখন অফিসে চলো।”

“তুমি তো খুব দুষ্টু!” স্টুয়ার্ট লাজুক কণ্ঠে বলল, হ্যান ইউর বুকে হালকা চড় মারল, কিন্তু তবুও ওকে জড়িয়ে থাকল।

কিন ইউয়ান, তুমি পশু! মনে মনে গালি দিল সে। তবুও ডান হাতটা মেয়েটির কাঁধে রাখল, হাঁটার গতি একটু কমিয়ে দিল, যাতে বোঝে সে কোনদিকে যাচ্ছে।

অজান্তেই তারা পৌঁছে গেল পনেরো তলায়। কিন ইউয়ানের অফিসের সামনে, হ্যান ইউ সরাসরি দরজা ঠেলে ঢুকে পড়ল। ভেতরে দেখা গেল, কিন ইউয়ান চা তৈরি করছে, চি ইউলিয়ানের সঙ্গে কথোপকথন চলছে, তার চেহারায় কোনো ফুর্তিবাজের ছাপ নেই।

দু’জন একদম একরকম কিন ছেলেকে দেখে স্টুয়ার্ট হতভম্ব। হ্যান ইউ তাকে সুযোগ না দিয়ে টেনে ভেতরে নিল, দরজা বন্ধ করে দিল।

ওপাশে কিন ইউয়ান উঠতে গিয়েছিল, পেছন থেকে এক ঘুম পাড়ানো চাপে সে মেঝেতে লুটিয়ে পড়ল।

মাটিতে অচেতন কিন ইউয়ানকে দেখে স্টুয়ার্ট বুঝে গেল কী হয়েছে। “আমি কেবল একজন কর্মী, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন।”

“ঠিক আছে।” হ্যান ইউ এগিয়ে গিয়ে টেবিলের উপর চা নিয়ে এক চুমুকে খালি করে ফেলল।

“ধন্য…” ‘ধন্য’ কথাটা শেষ হওয়ার আগেই, পেছন থেকে আরেকটি ঘুম পাড়ানো চাপে সে-ও অচেতন হয়ে গেল। হয়তো তাকে মেরে ফেলা বড় অনাচার, তবে জেগে থাকলে সে পরিকল্পনা নষ্ট করতে পারে।

“সহযোগিতায় আনন্দিত।” হ্যান ইউ হাত বাড়িয়ে করমর্দনের ভঙ্গি করল, কিন্তু চি ইউলিয়ান পাত্তা দিল না। সে অপ্রস্তুত হয়ে হাত গায়ে মুছে নিয়ে আরেক কাপ চা খেল। “এখন বলো তো, তোমার কাজটা কী?”

“কিন রুহাই-কে হত্যা করা।”

হ্যান ইউর নিঃশ্বাস ভারী হয়ে উঠল। অকারণ হত্যাকাণ্ড সে মেনে নিতে পারে না, আর চায় না আর কেউ যেন তার বাবা-মায়ের মতো, অজানা কারণে সাম্রাজ্যের গুলিতে প্রাণ হারায়।

“আমি একজন পুরস্কারভিত্তিক হত্যাকারী! টাকা নিয়ে খুন করি।” চি ইউলিয়ান নিজের জুতার পাশ থেকে একটি ধাতব বস্তু বের করে টেবিলে রাখল, সেটি দ্রুত প্রসারিত হতে শুরু করল।

“এটা মোটেই মজার কৌতুক নয়।” হ্যান ইউ ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকাল।

“ঠিক আছে!” সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, এমন বাজে অজুহাতে হ্যান ইউকে ফাঁকি দেয়ার আশা তার ছিল না। “সে সাম্রাজ্যের আইন লঙ্ঘন করেছে, আন্তঃনক্ষত্র ডাকাতিতে, মাদক পাচারে, গোপন অবৈধ গবেষণায় যুক্ত। খুবই নিখুঁতভাবে সব কিছু গোপন করেছে, এক বছর ধরে তথ্য জোগাড় করেও তাকে দোষী প্রমাণ করতে পারিনি। তবে আমরা নিরানব্বই ভাগ নিশ্চিত, সে নির্দোষ নয়। তাই সাম্রাজ্যের গৌরব রক্ষায়, আমাদের আদেশ তাকে হত্যা করা।”