এমন নিষ্ঠুরতা কেন?

安কাঙের মনে অসংখ্য প্রশ্ন জমে আছে দোউমু ঈয়ের প্রতি, কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার, দোউমু ঈ গুসান নগর থেকে ফিরে বিজয় উৎসবে অংশ নেওয়ার পর থেকেই আবার উধাও হয়ে গেছে। লোকটা এমনিতেই রহস্যময়, কখনও দেখা যায়, কখনও গায়েব। অথচ এখন পতিত নক্ষত্রের পড়ার দিন ক্রমেই ঘনিয়ে আসছে। সময় কারও জন্য অপেক্ষা করে না।

রাত গভীর, হে দর্জের প্রাসাদের বাইরে নিস্তব্ধতা।
নিস্তব্ধতা ভালো, কুকর্মের জন্য আদর্শ সময়।
হে দর্জের বাসভবন সত্যিই এক রাজকীয় অট্টালিকা। প্রাসাদের দেয়াল উঁচু, দরজা মজবুত।
আনকাঙ তো আর এতটা বোকা নয় যে গুসান নগর আক্রমণের মতো আগুনের কৌশল ব্যবহার করে মূল ফটক পুড়িয়ে দেবে।
এ ধরনের কাজ নীরবে, অদৃশ্য ছায়ার মতো করাই ভালো।
আনকাঙ, যিনি দিনভর দাপেংয়ের কাছে উড়ার বিদ্যা শিখেছে, আনফুকে দেয়ালের ওপরে পাঠালেন। তারপর রশি দিয়ে নিজেকে ও আনইয়িইউ-কে প্রাসাদের ভেতরে নামিয়ে আনলেন।
হে দর্জের প্রাসাদও ভেতরে নিস্তব্ধ।
যদিও এই অট্টালিকা জটিল পথের গোলকধাঁধা, তবু হে দর্জের বাসস্থান খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়।
ভিতরের সবচেয়ে বড় উঠোনটাই স্বাভাবিকভাবেই তাঁর বাসস্থান।
হে প্রাসাদের রক্ষণাবেক্ষণও বেশ শোচনীয়; পাহারাদাররাও বেশ ঢিলেঢালা, দায়সারা দায়িত্ব পালন করছে।
লণ্ঠন হাতে পাহারাদারদের পাশ কাটিয়ে তিনজন উঠে এলেন মূল উঠানে।
দরজা আধখোলা। হালকা ধাক্কায় খুলে গেল।
তিনজন চুপিচুপি উঠোনে পা রাখতেই হঠাৎ এক চিৎকার। অসংখ্য মানুষ টর্চ হাতে বাইরে থেকে ছুটে এল, কেউ কেউ অস্ত্র হাতে ঘর পেরিয়ে এলো, কেউ বা ছাদে উঠে তীর-ধনুক তাক করল...

ফাঁদে পা দিয়েছে!

সবাইয়ের পেছনে হে দর্জের মাথা উঁকি দিল,
"আন কন্যা, আন বড় ছেলে, গভীর রাতে আমার বাড়িতে আগমনের কারণটি কি বলবেন?"
"ওহ, আমরা পথ ভুলে এসেছি," আনকাঙ বলল, "দুঃখিত, হে দর্জ, আপনি বিশ্রামে যান, আমরা চলে যাচ্ছি।"
"হাহাহা! ছোট ছেলেমেয়ে বড় চালাক। যেহেতু এসেছো, আর ফিরতে দেবে ভাবছ?"
হে দর্জ হাত ইশারা করতেই লোকজন আনকাঙদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
আনফু দুই হাতে পাখার মতো বড় পাতা ঘুরিয়ে সামনে এগিয়ে গেল।
পেছনের আনইয়িইউ হাতে এক ঝাঁক সূঁচ ছুঁড়তেই তিন-চার জন মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
আনকাঙ প্রথমে ভেবেছিলেন সবচেয়ে দুর্বল অগ্নিবাণ ছুড়ে মারবেন, কিন্তু আবার থেমে গেলেন।
সীমা ভাঙার পর থেকে তাঁর আগুনের কৌশল খুবই অনিয়ন্ত্রিত হয়ে গেছে।
তিনি ভীষণ শঙ্কিত, একটি ছোট অগ্নিবাণেই পুরো উঠোন উড়িয়ে দিতে পারে।

তবে সেটাই মূল বিষয় নয়।
যদি অগ্নিবাণ ছুড়ে নিজের শক্তি নিঃশেষ হয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়েন, তাহলে তো খুবই বিব্রতকর হবে।
তাই আনকাঙ উঠোনের এক নিরাপদ কোণে দাঁড়িয়ে যুদ্ধ দেখছিলেন। প্রস্তুত ছিলেন, আনফু বা আনইয়িইউ আহত হলে সঙ্গে সঙ্গে চিকিৎসা কৌশল প্রয়োগ করবেন।
পাহারাদারদের সংখ্যা বাড়ছে, নতুন যারা আসছে তারা আরও বেশি ভয়ংকর।
প্রথমদিকের পাহারাদারদের হাতে ছিল লাঠি, পরে তো তরবারি, বর্শা, কুড়াল, কাস্তে, বল্লম, শিকল সবই বেরিয়ে এল।
এ যেন মরণপণ লড়াই।
আনফু যুদ্ধদেবতার মতো সমতলে ভয়হীন, আর আনইয়িইউ ছাদে থাকা তীরন্দাজদের দমন করে সবদিকে আক্রমণ সামলে নিচ্ছে।
গুসান নগরের যুদ্ধের পর আন ভাই-বোন আরও নিখুঁতভাবে সমন্বয়ে লড়তে শিখেছে।
দুইজনে শতাধিক পাহারাদারকে অনায়াসেই সামলে রাখছে।
হে দর্জ জানতেন গুসান নগর দখলে আন ভাই-বোনদের সহজে হারানো যাবে না।
তাই অসংখ্য দক্ষ যোদ্ধা নিয়ে চারদিক থেকে ফাঁদ পেতেছিলেন, অপেক্ষায় ছিলেন তারা আসবে, আর এখানেই মরবে।
একটি নির্ঘণ্টহীন যুদ্ধ হঠাৎই এক বাঁশির শব্দে পাল্টে গেল।
পাহারাদারেরা হে দর্জকে ঘিরে দ্রুত অঙ্গন ছেড়ে গেল।
তারপর দু'জন মুখোশধারী অঙ্গনের বাইরে এসে দাঁড়াল।
একজনের গায়ে সাদা পোশাক, অন্যজনের কালো; মুখে নিরাবেগ মুখোশ, নিস্তব্ধ রাতের আঁধারে তারা অতিমাত্রায় মর্মান্তিক, দুই যমদূতের মতো ভয়াবহ।

"প্রাণ দাও!" সাদাপোশাক বলল।
"প্রাণ দাও!" কালোপোশাক বলল।
আনফু দুই পাখা ঘুরিয়ে লাফিয়ে এগিয়ে চিৎকার করল, "তোমাদের গুঁড়িয়ে দেব!"
হঠাৎ এক গম্ভীর শব্দে আনফু অজ্ঞান হয়ে পড়ে গেল, অথচ সাদা-কালোয় কোনো নড়াচড়া নেই।
আনইয়িইউ হাত নাড়তেই ডজনখানেক সূঁচ ছুটে গেল, কিন্তু কয়েক হাত দূরেই অদৃশ্য হয়ে গেল সব। আনইয়িইউ-ও কোনো লক্ষণ ছাড়া অজ্ঞান হয়ে পড়ল, অথচ সাদা-কালোয় নীরব।
"প্রাণ দাও!" সাদাপোশাক বলল।
"প্রাণ দাও!" কালোপোশাক বলল।
আনকাঙ হাত বাড়িয়ে বলল, "নাও, সব নিয়ে যাও!"
একটি অগ্নিবাণ ছোঁড়েন, কিন্তু সেটিও কয়েক হাত দূরেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

আচমকা এক গম্ভীর শব্দে আনকাঙ পড়ে গেলেন, আর সাদা-কালো তখনও নিশ্চল।
সমগ্র অঙ্গন নিস্তব্ধ...
শুধু কোথা থেকে যেন ঘুরে আসা হে দর্জের অট্টহাস্য,
"হাহাহা! তিনজন নির্বোধ! আমার কালো-সাদা ছায়ার শক্তি কী, তা জানো না! হাহাহা!"
"এত নিষ্ঠুর কেন?" আনকাঙ কষ্টে উঠে হে দর্জের দিকে আঙুল তুললেন।
"নিষ্ঠুর? নিষ্ঠুর না হলে পুরুষত্ব কোথায়? তোমাদের পিতাকে না সরালে আমার অবস্থান কি বজায় থাকবে? আমি নিষ্ঠুর? তোমাদের পিতার নিষ্ঠুরতা জিজ্ঞেস করো!"
"এত নিষ্ঠুর কেন?" আনকাঙ ক্লান্ত গলায় আবার জিজ্ঞেস করলেন।
"নিষ্ঠুর? আমি তো এমনই। আজ তোমরা এখানে এসেছো, মরতে এসেছো। আন থিয়ানহান ভাবতেও পারবেনা, তাঁর তিন সন্তান, গুসান নগর উদ্ধার করা তিন নায়ক, আজ কীভাবে নির্যাতিত হয়ে আমার অট্টালিকায় নির্মমভাবে মরবে! তোমাদের ছাড়া আন থিয়ানহানও শেষ!"
"এত নিষ্ঠুর কেন?" আনকাঙ আবারও জিজ্ঞেস করলেন।
"আমি তো এমনই নিষ্ঠুর। তোমার মৃত্যুর সময় ঘনিয়ে এসেছে, আর কীইবা করতে পারবে? হাহা...হা...এটা কী? এটা কেমন সম্ভব?"
হঠাৎ এক বিস্ফোরণের শব্দে সাদা-কালো দুইজন অজ্ঞান হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, কষ্টে কাতরাচ্ছে।
এবার আনকাঙ উঠে দাঁড়ালেন,
"একটা তরমুজের খোসা পায়ে পড়ে পড়ে গিয়েছিলাম। আমি নিজেকেই জিজ্ঞেস করছিলাম এত নিষ্ঠুর কেন! হেহেহে! হে দর্জ, আপনি কি এই যন্ত্রণার স্বাদ নিতে চান?"
সাদা-কালো দুইজন মাটিতে মাথা ঠুকছে, বুকে আঁচড়াচ্ছে, ভয়ানক যন্ত্রণায় কাতর।
হে দর্জ তাকিয়ে বাকরুদ্ধ।
আনকাঙ কাছে গিয়ে হে দর্জের জামা ধরে বললেন,
"এইবার দেখি কোথায় পালাবে?"
হে দর্জের পা কাঁপছে, নিজের লোকজনকে আগেই বের করে দিয়েছেন, এখন আর সাহায্যের আশাও নেই।
আনকাঙ আনইয়িইউ ও আনফুকে নিরাময়ের কৌশল প্রয়োগ করলেন।
দুজনেই জেগে উঠল, শরীর আগের মতো সুস্থ।
হে দর্জকে নিয়ে বের হওয়ার আগে আনকাঙ সাদা-কালো দুইজনের শক্তি পরীক্ষা করলেন।
তারা দুজনেই তৃতীয় স্তরের শক্তি জাগ্রত।
একজনের আক্রমণ কৌশল "আত্মা-গ্রাস", আরেকজনের "বজ্রপাত"।
আগে আনইয়িইউ ও আনফু অজ্ঞান হয়েছিল, বোঝা গেল এই আত্মা-গ্রাসের আক্রমণে।
তাহলে হে দর্জের অধীনে শুধু দোউমু ঈ নয়, সাদা-কালো এই দুইজনও শক্তি জাগ্রত।
তবে হে দর্জের সঙ্গে ইতা নক্ষত্রের সম্পর্কই বা কী? হঠাৎ এত শক্তি জাগ্রত মানুষ এলো কোথা থেকে?