জলতলের গুহা

এখন এই ঘোড়ার গাড়িতে থাকা তিনজনের প্রত্যেকেরই বিশেষ দক্ষতা রয়েছে, কিন্তু...
আনকাং জানে আগুনের জাদু, আগুন লাগানোর ব্যাপারে সে যেন আগুনে আরও তেল ঢালে। নগুন মিং জানে কাঠের জাদু, কাঠ যোগ করলে যেন আগুনে আরও কাঠ যোগ হয়। ছোটো ছয়কে নিয়ে কিছু বলার নেই, সে শুধু লুকোচুরি খেলতে পারে, আর কিছু জানে না।
কেন যে সেই জলের জাদু জানা শি ইয়ানকে সঙ্গে আনা হয়নি?
ঠিক একটু আগে আগুন আর কাঠের জাদু একসঙ্গে থাকলে কত সুন্দর হবে বলে ভাবছিল আনকাং, কিন্তু যখন নিজের তত্ত্বের ত্রুটি ধরতে পারল, তখন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে নিজের তত্ত্ব সংশোধন করল—
সেরা সংমিশ্রণ = আগুনের জাদু + কাঠের জাদু + জলের জাদু।
গাড়ির ভেতরের তাপমাত্রা আরও স্পষ্টভাবে বাড়তে লাগল।
"ওই চত্বরের পাশে কি একটা জলাশয় ছিল?" আনকাং জিজ্ঞেস করল।
ছয় মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
"তাড়াতাড়ি! গাড়িটা জলাশয়ে নিয়ে ঢুকো।"
আনকাং আগুন লাগাল, ছয় গাড়ি চালাল, নগুন মিং কাঠের জাদু দিয়ে রাস্তা ও জলাশয়ের মাঝে এক ঢাল তৈরি করল।
ঘোড়ার গাড়ি ঢালে উঠে গিয়ে জলাশয়ে ঝাঁপ দিল।
চত্বরের পাশের জলাশয় কতটা গভীর হতে পারে?
আনকাং চিন্তা করছিল জলাশয় যথেষ্ট গভীর না হলে গাড়ির ভেতরের বা ছাদের আগুন নিভবে না।
কয়েক সেকেন্ড পর, আনকাং আর জলাশয়ের গভীরতা নিয়ে চিন্তা করল না।
কারণ সে এবার অন্য বিষয় নিয়ে উদ্বিগ্ন হল— এই জলাশয় অসম্ভব গভীর!
গাড়ি জলে পড়ে ক্রমাগত নিচে নামতে লাগল, নামতে লাগল, নামতে লাগল...
গাড়ির তিনজনের মনও ক্রমাগত নিচের দিকে নামতে লাগল...
একটা চত্বরের পাশের সৌন্দর্যবর্ধক জলাশয়, এত গভীর করার দরকার আছে?
দরকার আছে কি নেই, তা নিয়ে আনকাংয়ের মাথাব্যথা নেই, তার চিন্তা এখন এই— তিনজন একটা ট্যাংকের মতো ভারী গাড়িতে আটকে পড়ে জলে ডুবে যাচ্ছে।
এভাবে তো যেন ডুবিয়ে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হচ্ছে!
যত নিচে যাচ্ছে, তত জলচাপ বাড়ছে। অল্প সময়েই জল গাড়ির ফাঁক দিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল।
তিনজন একে অন্যের দিকে তাকিয়ে থাকল। গাড়ি ছেড়ে সাঁতরে পালানোর সিদ্ধান্ত নিতে পারল না।
কারণ এই গাড়িটাই তাদের রক্ষার দুর্গ। যদি দুর্গ ছেড়ে জলাশয়ের ওপর উঠে আসে, তখন তাদের সামনে থাকবে পুরো শহরের হিংস্র পশুর হামলা। এমনকি ছয়ও রক্ষা পাবে না, কারণ তার অদৃশ্য হওয়ার ক্ষমতা সীমিত সময়ের জন্য।
একটা শব্দে গাড়ি কেঁপে উঠল, গাড়ি অবশেষে জলাশয়ের তলায় গিয়ে ঠেকল।
আনকাং দূরদর্শী যন্ত্র দিয়ে চারপাশ দেখল, জলতলা অন্ধকারে ঢাকা।
জল এখনও গাড়ির ভেতরে ঢুকছে। যদিও ধীরে, তবে অল্প সময়ের মধ্যেই গাড়ির ভেতর পুরো জল ঢুকে পড়বে, এটা অপ্রতিরোধ্য।
আনকাং আবার দূরদর্শী যন্ত্র দিয়ে চারপাশ দেখতে লাগল। হঠাৎ হাসি চেপে রাখতে পারল না।
"আনকাং, তুমি কি দেখলে?"
"কিছুই না... কিছুই দেখিনি।"
"তাহলে হাসছ কেন?"
"এটা ব্যঙ্গের হাসি, নিরুপায় হাসি," উত্তর দিল আনকাং।
আসলে সে হাসছিল কারণ এই দূরদর্শী যন্ত্র সাধারণত ট্যাংক বা সাবমেরিনে ব্যবহার হয়। আগে ট্যাংকে বসে দেখার অভিজ্ঞতা হয়েছিল, এখন সাবমেরিনে বসে দেখার অভিজ্ঞতা হচ্ছে। সত্যিই অসাধারণ!
আনকাং হঠাৎ "আহা!" বলে যন্ত্রটা নগুন মিংকে দিল, বলল, "তুমি দেখো, ওইদিকে একটু আলোর ঝলক দেখছি।"
নগুন মিং দেখে বলল, "হ্যাঁ, অতি দুর্বল এক আলোর রেখা।"
"চলো, দেখে আসি।"
আনকাং হাতের তালুতে আগুন জাদু দিয়ে এক আগুনের গোলা জ্বালাল, চেয়েছিল স্টিম ইঞ্জিন চালাতে। কিন্তু পানির স্তর স্টিম ইঞ্জিনের সিলিন্ডার পর্যন্ত উঠে গেছে। সিলিন্ডারের জল ফুটছে না, কিন্তু আনকাংয়ের আগুনে তার চারপাশের জল প্রায় ফুটতে শুরু করল।
স্টিম ইঞ্জিন জলে কাজ করবে না।
ভাগ্য ভালো, আনকাং আগে থেকেই ঘোড়ার গাড়িতে উনিশ শতকের পুরোনো বাইসাইকেলের ব্যবস্থা করেছিল। গাড়ির সামনে বড় চাকা নামিয়ে শক্তভাবে প্যাডেল চাপল, গাড়ি আলোর দিকে এগোতে লাগল।
গাড়ির ভেতরের জল তিনজনের গলা পর্যন্ত উঠে যাওয়ার সময় গাড়ি অবশেষে আলোর উৎসের কাছে পৌঁছল।
সেখানে একটি মানুষের তৈরি গুহা ছিল, ইট দিয়ে তৈরি। গুহার দেয়ালে যেন কোনো উজ্জ্বল পদার্থ মাখানো ছিল, তাই এই অন্ধকারজলে দুর্বল আলো ছড়াচ্ছিল।
গাড়ি গুহায় প্রবেশ করার পর ধীরে ধীরে ভূমি উচ্চতর হয়ে গেল। গাড়ি এগিয়ে প্রায় দশ-পনেরো মিটার যাওয়ার পর চোখের সামনে খুলে গেল এক বিশাল হলঘর। জল থেকে সিঁড়ি উঠে প্ল্যাটফর্মে পৌঁছে যায়, অর্থাৎ হলঘরের মেঝেতে।
এসময়ে জলস্তর গাড়ির নিচে নেমে গেছে।
ছয় স্বেচ্ছায় বাইরে গিয়ে দেখতে চাইল। নগুন মিং প্ল্যাটফর্মে কয়েকগুচ্ছ উদ্ভিদ ছুঁড়ে দিল আলো করার জন্য, আনকাং আগুন দিয়ে সেগুলো জ্বালিয়ে দিল।
ছয় সিঁড়ি বেয়ে প্ল্যাটফর্মে উঠে গোটা হলঘর ভালোভাবে তদন্ত করল। আনকাং ও নগুন মিং গাড়ির ফ্রেমে দাঁড়িয়ে ছয়কে রক্ষা করার জন্য প্রস্তুত।
ছয় পুরো হলঘর দেখে গাড়িতে ফিরে এসে আনকাংকে বলল, "এখানে আর কিছু নেই, কেবল একটা বন্ধ পাথরের দরজা।"
আনকাং মাথা নেড়ে বলল, "এখানে আপাতত নিরাপদ থাকলে আমরা গাড়িতে ফিরে বিশ্রাম নিই।"
আনকাং ও নগুন মিং মাটিতে বড় লড়াই করেছে, শক্তি প্রায় নিঃশেষ। তাদের ধ্যানের মাধ্যমে শক্তি পুনরুদ্ধার করতে হবে।
দুজন গাড়িতে ধ্যান করছিল, ছয় দূরদর্শী যন্ত্র দিয়ে চারপাশে সতর্ক নজর রাখছিল।
গভীর ধ্যানে আনকাং অনুভব করল শক্তির প্রবাহ তার শরীরে জমা হচ্ছে। শক্তি পুনরুদ্ধার ধীরে হলেও খুব স্বস্তির, এক ধরনের অতিমানবীয় আনন্দ দেয়।
আনকাং যখন ধ্যানে মগ্ন, তখন হঠাৎ মাথায় ইলেকট্রোম্যাগনেটিক তরঙ্গের শব্দ শোনার মতো অনুভব হল। সেই শব্দ যা মধ্যরাতে আসে। আনকাং ভাবল, হয়তো সে গভীর ধ্যানে ছিল বলে সময় ভুলে গেছে।
সে ধ্যানে থেকে বের হয়ে ছয়কে জিজ্ঞেস করল, "আমি কতক্ষণ ধ্যানে ছিলাম?"
ছয় উত্তর দিল, "আনুমানিক আধা ঘণ্টা।"
মাত্র এক ঘণ্টা ধ্যানে ছিল। তাহলে এখন দুপুর, মধ্যরাত এখনো অনেক দূরে। কিন্তু ইলেকট্রোম্যাগনেটিক শব্দ এখন কেন আসছে?
এটা অদ্ভুত।
আনকাং আবার ধ্যানে প্রবেশের চেষ্টা করল, আবার সেই শব্দ, সেই মন্ত্রের শক্তি তার ধ্যানে প্রতিধ্বনি সৃষ্টি করল।
তার শরীরে শক্তির ঘূর্ণি তৈরি হল, ঘূর্ণি বাড়তে লাগল, শুরুতে শুধু মস্তিষ্কে, পরে তার বাইরেও, অল্প সময়েই গোটা হলঘর পর্যন্ত প্রসারিত। এক প্রবল শক্তি ক্রমাগত তার শরীরে প্রবেশ করছিল।
যখন শক্তি পুরোপুরি পুনরুদ্ধার হল, আনকাং ধ্যানে থেকে বের হয়ে আবার ছয়ের কাছে সময় জানতে চাইল। ছয় বলল, এবার প্রায় এক ঘণ্টা ধ্যানে ছিল।
মাত্র এক ঘণ্টা! আনকাং অবাক হল। আগে পুরোপুরি শক্তি পুনরুদ্ধার করতে চার ঘণ্টা ধ্যানে থাকতে হত, এখন এই মন্ত্রের প্রভাবে এক ঘণ্টাতেই হয়ে যাচ্ছে।

যদিও আনকাং জানে না এই মন্ত্র শুভ না অশুভ, তবে সে বিপদে আছে, মন্ত্র যদি দ্রুত শক্তি ফিরিয়ে দেয়, তাহলে সে দ্বিধা না করে ব্যবহার করবে।
আর আনকাং লক্ষ্য করল, শুধু দ্রুত শক্তি ফিরছে না, এই জলতলের গুহায়, যা প্রায় মহাজাগতিক রশ্মি থেকে বিচ্ছিন্ন, সে হলঘরের পাথর থেকে অতি সামান্য শক্তিও আহরণ করতে পারছে।
এটা আগে অসম্ভব ছিল।
নিজের অনুভূতি যাচাই করতে, আনকাং নিজের গুণাবলী পরীক্ষা করল—
[স্তর] দ্বিতীয় ধাপ lv.1
[শক্তি] ২৭
[জাদু] শক্তি, আগুন, চিকিৎসা
[ক্ষমতা] ৩২
[আক্রমণ] ১৪১
[রক্ষণ] ১৭৭
[ক্ষমতা] আগুনের জাদু বারবার ব্যবহার করার ফলে ৬ পয়েন্ট বেড়েছে, আর [শক্তি] একবারেই ৪ পয়েন্ট বেড়ে ২৭ হয়েছে।
এই বৃদ্ধি, প্রায় সিস্টেমের কাজের পুরস্কারের মতো।
এই রহস্যময় মন্ত্র অসাধারণ শক্তিশালী!
তিনজন বিশ্রাম শেষে, আনকাং সিদ্ধান্ত নিল হলঘরের পাথরের দরজা খুলে দেখে নেবে উপরে যাওয়ার পথ আছে কি না।
তবে, খোলার আগে আরেকটা প্রস্তুতি নিতে হবে।
মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের পদার্থবিদ্যার সংযোগপাত্রের তত্ত্ব অনুযায়ী, যেহেতু এই জলতলের হলঘরে জল ঢোকেনি, মানে এটা সম্পূর্ণ বন্ধ পরিবেশ। অর্থাৎ এখানে বাইরের সাথে কোনো সংযোগ নেই। না হলে জল ঢুকে যেত।
এই পাথরের দরজাটা সম্ভবত এই বন্ধ জগতের প্লাগ। খুললে জল ঢুকে যাবে।
তবে এখন আর বিকল্প নেই, না চেষ্টা করলে মৃত্যু নিশ্চিত, চেষ্টা করলে হয়তো বাঁচার পথ পাওয়া যাবে।
আনকাং আঙুলে আগুনের গোলা জ্বালিয়ে আলোর জন্য, পাথরের দরজার পাশের দেয়াল ভালোভাবে দেখে নিল, সত্যিই এক অদ্ভুত ইট পেল।
ইট খুলে ভিতরে এক যন্ত্রপাতি দেখা গেল।
তিনজন জল ঢোকার ধাক্কার জন্য প্রস্তুত হল, আনকাং যন্ত্রপাতি ঘুরিয়ে দিল। দরজাটা ধীরে ধীরে ওপরে উঠতে লাগল।
না জল ঢুকল, না হিংস্র পশু এলো। সব শান্ত ও প্রশান্ত।
দরজার ওপরে ছিল এক সিঁড়ি। সিঁড়ি বেয়ে উঠলে আরও বড় এক হলঘরে পৌঁছাল।
এই হলঘর নিচেরটায় মতো ফাঁকা নয়, মাঝখানে এক কালো পাথরের মিনার। মিনার ঘিরে ছয়টি গোল স্তম্ভ, ওপর-নিচে কালো।
কালো মিনারের কাছে গেলে শরীরে ঠাণ্ডার অনুভূতি হল।
এটা সত্যিই ঠাণ্ডা, না মনস্তাত্ত্বিক, কে জানে।
আনকাং মিনারের কাছে গিয়ে দেখতে চাইল কোনো রহস্য আছে কি না, তখন হঠাৎ নিজের শরীরেই এক অদ্ভুত পরিবর্তন দেখতে পেল।