৪১ ত্রাসের তিনটি চিত্র

“‘ঝেং’ কি বজ্রের প্রতীক?”
নানগুং মিংয়ের সংক্ষিপ্ত ব্যাখ্যা শুনেই, আনকাং আর কিছু না বলে ঘুরে দাঁড়িয়ে সামনে এগিয়ে গেল।
এইমাত্র কেবল হাওয়ায় ভেসে বেড়ানোর অনুভূতিটুকু উপভোগ করেই তার অর্ধেক প্রাণ প্রায় চলে যাচ্ছিল। বজ্রাঘাত হওয়ার কষ্ট, সে আর কখনোই অনুভব করতে চায় না।
“যদি এই অক্ষরগুলো আসলে বাগুয়া চিহ্ন হয়,” নানগুং মিং পেছন থেকে হাঁটতে হাঁটতে বলল, “তাহলে আমরা যে গোপন পথে এসেছি, সেটার চিহ্ন হওয়া উচিত ‘কান’।”
“তুমি কীভাবে জানলে?” আনকাং জিজ্ঞেস করল।
“‘দুই’ হল জলের প্রতীক। আমরা তো জলপথে এসেছি, সুতরাং স্বাভাবিকভাবেই সেটা ‘কান’ চিহ্নের সঙ্গে মেলে।”
“ঠিক বলেছো।” আনকাং মাথা নেড়ে বলল, “তবে বাগুয়ায় জলের চেয়েও কোমল কিছু আছে কি?”
“কোমল?” নানগুং মিং কিছুটা অবাক।
আনকাং হেসে বলল, “মানে, এমন কিছু যাতে আমরা সহজেই সামলাতে পারি।”
“বুঝেছি। দেখি, ‘চিয়েন’ আকাশ, ‘কুন’ পৃথিবী, ‘ঝেং’ বজ্র, ‘সুন’ বায়ু, ‘কান’ জল, ‘লি’ আগুন, ‘গেন’ পাহাড়, ‘দুই’ জলাশয়।”
“এই তো…,” আনকাং এক এক করে পর্যবেক্ষণ করছিল কোন চিহ্নটি তুলনামূলক সহজ।
“আরো একটা কথা,” নানগুং মিং যোগ করল, “পাঁচ উপাদান অনুযায়ী, ‘চিয়েন’ ও ‘দুই’ ধাতু, ‘কুন’ ও ‘গেন’ মাটি, ‘ঝেং’ ও ‘সুন’ কাঠ, ‘কান’ জল, ‘লি’ আগুন।”
আনকাং কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “আসলে আমি আকাশ ও পৃথিবীর প্রতীকও চেষ্টা করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু একটার অর্থ ধাতু, অন্যটা মাটি—দুটোই বেশ বিপজ্জনক মনে হচ্ছে। থাক, চল আমরা আগের হলঘরেই ফিরে যাই, তারপর নতুনভাবে ভাবি।”
নানগুং মিং সম্মতিতে মাথা নেড়ে।
তাই দু’জনে গোপন পথে এগোতে লাগল। অবশেষে তারা জল চিহ্নিত ‘কান’ চিহ্ন খুঁজে পেল।
যন্ত্রটি চাপতেই এক পাথরের দরজা খুলে গেল। দরজার ওপারে সত্যিই দেখা গেল কালো টাওয়ার আর ছয়টি কালো স্তম্ভ।
দু’জনই দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্বস্তি পেল।
প্রথমবার এই হলঘরে এসে মনে হয়েছিল আকাশই যেন ভেঙে পড়বে। কিন্তু সঙ্কীর্ণ গোপন পথে কয়েক ঘণ্টা কাটানোর পর, এখন এই হলঘর তাদের কাছে অনেক বেশি আপন আর নিরাপদ মনে হচ্ছিল।
কমপক্ষে এখানে আপাতত কিছুটা নিরাপত্তা আছে।
আনকাং গোপন পথের দরজা বন্ধ করে, সময়-অবকাশের দরজা খুলে ভেতরে প্রবেশ করল।

ছোট মহাবিশ্বে আকাশ ছিল নীল, বাতাসে প্রশান্তি ছড়িয়ে ছিল।
ছোট ছয় তখনও খড়ের কুঁড়েঘরের বিছানায় ঘুমিয়ে। আনকাং আর নানগুং মিং দু’জন দুইটি চেয়ারে বসে ধ্যান শুরু করল।
ধ্যান শেষে, ছোট মহাবিশ্ব তখন একেবারেই নিস্তব্ধ।
বাইরে বেরিয়েই আনকাং দেখল, নানগুং মিং আর ছোট ছয় কালো টাওয়ারের নিচে গল্প করছে।
“কিছু অস্বাভাবিক দেখেছো?” আনকাং জাদুটুকুনি ঘষে ছোট মহাবিশ্ব গুটিয়ে নিল।
দু’জনই মাথা নাড়ল।
আনকাং গাড়ির ভেতর থেকে আনা শুকনো খাবার দু’জনকে এগিয়ে দিল, নিজেও এক টুকরো রুটি খেতে লাগল।
তখনই, আনকাং প্রায় শেষ রুটিটুকু খেতে যাবে, এমন সময় হলঘরের ছাদ থেকে হঠাৎ সোনালি উজ্জ্বল আলো নেমে এলো, সেই আলোটা সরাসরি কালো টাওয়ারের চূড়ায় রাখা গোলকটির ওপর পড়ল।
তারপর, আনকাং দেখল খাবার দু’জনের বিস্মিত মুখ থেকে পড়ে যাচ্ছে।
আনকাং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা… কী হলো?”
“তোমার পেছনে!” ছোট ছয় চিৎকার করে পেছনে দেখাতে বলল।
আনকাং চমকে উঠে দ্রুত ঘুরে তাকাল। দেখল, হলঘরের দেয়ালে বিশাল এক চিত্র ফুটে উঠেছে। বিশাল সেই চিত্রটি মেঝে থেকে ছাদ পর্যন্ত বিস্তৃত।
এই হঠাৎ উদিত চিত্রটি যেমন বিস্ময়কর, তার চেয়ে বেশি বিস্ময়কর এর বিষয়বস্তু।
স্পষ্টভাবে বললে, এটি একটিমাত্র চিত্র নয়, বরং তিনটি চিত্র পাশাপাশি। ডান দিক থেকে বাঁ দিকে, তিনটি ভিন্ন দৃশ্য।
সর্বডানে রয়েছে এই গোসান শহরের নগর দেয়াল। দেয়ালের ওপরে অনেক সৈনিক, বাইরে অসংখ্য বন্য জন্তু। নিঃসন্দেহে, এটি একশো বছর আগে বন্য পশুরা গোসান শহর আক্রমণ করার দৃশ্য।
সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছিল, নগরপ্রাচীরের নিচে সার বেঁধে দাঁড়িয়ে থাকা সাতটি বিশালাকৃতির হাতি। এদের মাপ সাধারণ হাতির তুলনায় কয়েক গুণ বড়, দাঁত লম্বা ও বাঁকানো, যেন ভেড়ার শিং। এরা নিছক হাতি নয়, বরং ইতিহাসের পাতায় দেখা প্রাগৈতিহাসিক ম্যামথ।
এই ম্যামথরা সামনের পা উঁচু করে নগরপ্রাচীরে ভর দিয়ে দাঁড়িয়েছে, নগরের বাইরের জন্তুগুলো তাদের দেহ বেয়ে উঠে, শুঁড়-দাঁতের ওপর দিয়ে দেয়ালে লাফিয়ে পড়ছে।
এখন আনকাং বুঝল, মানবজাতির সেনাবাহিনী যেই দুর্গপ্রাচীর ভেদ করতে পারেনি, সেটি বন্য জন্তুরা ভেঙে ফেলেনি, বরং তারা কৌশলে পাশ কাটিয়েছে।
যুদ্ধক্ষেত্রে, বিভিন্ন পশু নির্দিষ্ট দায়িত্বে, নিখুঁত সমন্বয়ে কাজ করছে। তারা আনকাংয়ের গাড়ি দুর্গে হামলার চেয়েও বেশি কৌশল দেখাচ্ছে। শুধু মাটিতে নয়, আকাশের পাখিরাও নিজেদের দক্ষতায় নগরের ভেতর আক্রমণ করছে।
এই পাখিদের মধ্যে আনকাং দেখল, একদল কাক নগরের দিকে থুথু ছুঁড়ছে, আর ভেতরে কালো ধোঁয়া উড়ছে।

আবারও আগুনের আক্রমণ। অপ্রীতিকর আগুনের আক্রমণ।
পূর্বে আনকাংয়ের কাক নিয়ে কোনো বিশেষ অনুরাগ ছিল না। এখন সে বুঝল, ভবিষ্যতে কোনো কাক দেখতে পেলেই তার মনে অন্ধকার ছায়া নেমে আসবে—জল খাওয়া কাক হোক বা জল ছোঁড়া কাক।
সবচেয়ে বামে থাকা চিত্রটি দেখাচ্ছে এক প্রাকৃতিক দুর্যোগ। এক উল্কাপিণ্ড আকাশ থেকে মাটিতে পড়ছে। নিচে একটি ছোট শহর, চতুর্দিকে স্পষ্ট চৌকোনা, তবে কোন শহর বোঝা যাচ্ছে না।
নানগুং মিং আর ছোট ছয় বুঝতে পারল না এই চিত্রটির অর্থ কী। কিন্তু আনকাং অবাক হয়ে গেল।
এটি তো ঠিক সেই দৃশ্য—কয়েকদিন পর উল্কাপিণ্ড পড়ে নতুন শহর ধ্বংস হবে!
বাঁয়ের চিত্রটি শুধু আনকাংকে অবাক করল, কিন্তু মাঝখানের চিত্রটি তিনজনকেই স্তব্ধ করে দিল।
কারণ, এই চিত্রে রয়েছে আনকাং, নানগুং মিং আর ছোট ছয়—তিনজনই। মুখের অবয়ব স্পষ্ট নয়, কিন্তু তাদের পোশাক বর্তমানের সঙ্গে হুবহু মিলে যায়।
তিনজন এক বেষ্টিত জায়গায়, যুদ্ধরত। তাদের প্রতিপক্ষ কোনো জন্তুর দল বা পাখির ঝাঁক নয়—মাত্র একটি জন্তু ও একটি পাখি। অথচ এই দুটি এতটাই বিভীষিকাময়, যেন গোটা শহরের সব জন্তু-পাখির ভয়াবহতা একসঙ্গে তাদের মধ্যে।
কারণ, সেই জন্তুটি বিশালাকৃতির বাঘ আর পাখিটি সমান বড় এক ঈগল। স্পষ্টই বোঝা যায়, এটি প্রাচীন কিংবদন্তির দানব দ্য ‘দাপেং’।
“কুনের আকার কত হাজার মাইল, তা জানা যায় না। সে পাখিতে রূপান্তরিত হলে নাম হয় ‘পেং’। পেংয়ের পিঠ কত হাজার মাইল, তাও অজানা। সে রেগে উড়ে গেলে, তার ডানা আকাশ ছায়ায় ঢেকে ফেলে।”
এই দাপেং হয়তো ঝুয়াংজি বর্ণিত অতিরঞ্জিত নয়, কিন্তু তার হিংস্রতা বিশাল বাঘটির চেয়ে কম নয়।
তাহলে আমাদের তিনজনকে এই দুই অতিমানবীয় জন্তু-পাখির মুখোমুখি হতে হবে? এ কি নিছক কৌতুক?
তিনটি চিত্র দেখে আনকাং মোটামুটি বুঝে নিল অর্থ। আধুনিক যুগের মতো নয়, প্রাচীনকালে পাঠের ক্রম ছিল ডান থেকে বাম। তাই ডানদিকের চিত্র প্রথম, অর্থাৎ ‘অতীত’; মাঝখানেরটি ‘বর্তমান’; বামেরটি ‘ভবিষ্যৎ’।
‘অতীত’-এর ঘটনা নিশ্চিত, ‘ভবিষ্যৎ’-এর ঘটনাও আনকাং জানে অবশ্যম্ভাবী। সুতরাং, ‘বর্তমান’-এর ঘটনাও অনিবার্য।
আমরা তিনজন, কিন্তু ছোট ছয়কে প্রায় গোনায় ধরা যায় না। অর্থাৎ, আমার আর নানগুং মিং—দু’জনকে এই দুই দানবের মুখোমুখি হতে হবে। এটা কি সম্ভব?
যদি পছন্দের সুযোগ থাকত, আনকাং বরং গোটা শহরের সব পাখি-জন্তুর বিরুদ্ধে লড়াই করত। সেটা তুলনায় সহজ হত…
যদি সহজ না-ও হয়, অন্তত মৃত্যুর দৃশ্যটা একটু সুন্দর হত।