অধ্যায় ৯: শুধু ভবিষ্যতে সফলতা অর্জন করে দেখা হোক
“কী হয়েছে?” লিউ হুয়াই যখন আমাকে স্থিরভাবে দেখছিল, তখন লি তিয়েচ্যাং একটু অস্বস্তিতে কাঁধ নাড়াল।
লিউ হুয়াই মাথা নেড়ে বলল, “কিছু নয়, বলো তো গেং বড় প্রধান তো পূর্ব পর্বতে বিদ্রোহ করছিল, তোমরা কী করে লিয়ানশুইতে এল?”
লি তিয়েচ্যাং লিউ হুয়াইয়ের উত্তর উত্তর পক্ষে এতটা জানার বিষয়টি দেখে অবাক হলেও পাত্তা দিল না, কেবল মাথা নেড়ে বলল, “লিউ ভাইকে জানাতে চাই, আমাদের এই যাত্রা দক্ষিণে খবর সংগ্রহ ও বড় সঙের সাথে যোগাযোগ স্থাপনের জন্য, যাতে সমর্থন দিতে পারি।”
লিউ হুয়াই হেসে বলল, “এটা কোনো কাজের নয়, পুরো হুয়াই নানের দুই পথে, লিউ চি, ওয়াং কুওয়ান থেকে সাধারণ সৈন্য পর্যন্ত, যাঁরা লড়াই করতে পারে, লড়াই করতে চায়, লড়াই করতে সাহস রাখে—তাদের মধ্যে মাত্র এক জনই আছে, আমার পিতা ওয়েই শেং ওয়েই ইয়ানওয়েই।”
লি তিয়েচ্যাং চোখ বড় করে বলল, “আপনার পিতার পদ কী ছিল?”
লিউ হুয়াই কিছুক্ষণ চুপ থেকে ওয়েই চাংয়ের দিকে তাকাল।
ওয়েই চাং জানত যে, তার বড় ভাই মাথায় আঘাত পেয়েছে, হয়তো কিছু ভুলে গেছে, তাই দ্রুত কথা নিল, “আমার বাবা আগে চুজৌ সেনাবাহিনীর প্রধান জেনারেল ছিলেন, অর্ধ বছর আগে যুদ্ধে যাওয়ার পক্ষে ছিলেন, তাই চুজৌ শীজৌ লান শিজি নামে বৃদ্ধের সঙ্গে বিরোধিতার কারণে চাকরি থেকে বরখাস্ত হন, এখন তিনি নিযুক্ত নন।”
এই কথাগুলো শুনে লি তিয়েচ্যাং হতাশ হয়ে পড়ল, এমনকি লিউ হুয়াইও বিস্ময়ে মুখ খুলল।
মূলত ভাবছিলো ওয়েই শেং অন্তত পাঁচ-ছয় শতক সেনার অধিনায়ক, এখন সে নিযুক্ত নয়, এটা কী মানে?
ইতিহাস অনুযায়ী, ওয়েই শেং এই বছরই রাগ করে উত্তরে গিয়ে হাইজৌ পুনরুদ্ধার করার কথা ছিল, কিন্তু নিযুক্ত না হয়েই কীভাবে সেনা পরিচালনা করবেন?
লি তিয়েচ্যাংও হতাশ, মনে হচ্ছিল “তুমি কি আমাকে ঠাট্টা করছ?” কিন্তু ভাবল সত্যিই যুদ্ধ হলে নিজেই মার খাবে, তাই এই বিষয় এড়িয়ে গেল।
“বড় সঙ... বড় সঙ কি সত্যিই উত্তর আক্রমণের ইচ্ছা রাখে না? এত বড় এলাকা, এত হান জনসংখ্যা, তারা কি স্বেচ্ছায় সোনার দস্যুদের হাতে তুলে দেবে?”
“অবশ্যই যারা জমি ফিরে পেতে চায় আছেন,” লিউ হুয়াই হাত ছড়িয়ে বলল, “কিন্তু অনেকেই অপেক্ষা করে, অনেকেই হত্যা হয়, শীর্ষস্থানের শাসকরা শান্তিতে থাকতে চায়, আর বাকিরা কী করতে পারে?”
লিউ হুয়াইয়ের এই সরাসরি সম্রাটকে আক্রমণ করা কথা শুনে অন্য তিনজনের মুখ ফিকা হয়ে গেল।
“এটা কীভাবে সম্ভব... কীভাবে সম্ভব, এই দেশ, এই দেশ কি তাদের ঝাও পরিবারের নয়?” চুপ থাকা সিন ওয়েনইয়ুয়ান অবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল, কাঁপছে।
লিউ হুয়াই তৎক্ষণাৎ ঠাট্টা করে বলল, “বারোটি সোনার পদকের ঘটনা শুনে নি?”
কীভাবে শুনিনি! গত বিশ বছর আগে সেই বিশাল উত্তর আক্রমণ হয়েছিল, যা শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হয়েছিল।
সেই সময় উত্তরের হানরা একত্রিত হয়েছিল, কিন্তু দক্ষিণ সঙের শাসন তাদের সোনার দেশে বিক্রি করে দিয়েছিল, উত্তরের বীরেরা প্রায় সম্পূর্ণরূপে মেরে ফেলা হয়েছিল।
লি তিয়েচ্যাংরা জানতো না যে পরবর্তী কয়েক দশকে, দক্ষিণ সঙের শাসন উত্তরের হানদের বারবার বঞ্চিত করেছিল, ফলে উত্তরের বীরেরা পুরোপুরি হতাশ হয়েছিল, এবং অবশেষে হুবিলাই এই হান বীরদের মাধ্যমে মহান খান হয়েছিলেন এবং দক্ষিণ সঙ ধ্বংস করেছিলেন।
অবশ্য এটি শত বছর পরের ঘটনা।
“যদি তাই হয়, তাহলে আমরা কারও উপর ভরসা রাখতে পারব না?” লি তিয়েচ্যাং সম্পূর্ণ হতাশ হয়ে বলল।
লিউ হুয়াই ভ্রু উঁচিয়ে বলল, “গেং প্রধানের কতজন আছে?”
“লিউ ভাইকে বললে ক্ষতি হবে না,” লি তিয়েচ্যাং দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বলল, “দক্ষিণে আসার সময়, গেং বড় প্রধান ইতিমধ্যেই তাইআনে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, প্রায় ত্রিশ হাজার লোক জড়ো করেছিলেন, যার বেশির ভাগই বয়স্ক ও দুর্বল, যুদ্ধ যোগ্য যুবক দশ হাজারের কম।”
“এতেই বেশ কিছুদিন টিকতে পারবে।” সকাল তাড়াতাড়ি হলেও লিউ হুয়াই মাটি উপর হাতে মানচিত্র আঁকতে লাগল, “ওয়ানইয়ান লিয়াং দক্ষিণ আক্রমণ করলে, শানদং খালি থাকবে, তোমরা যদি বিয়ানলিয়াং পর্যন্ত না যাও, তারা তোমাদের ঘিরে ফেলবে না।”
“কিন্তু এ মানে নয় বিদ্রোহীরা নিশ্চিন্ত থাকতে পারে, প্রথমত, তাইআন যদিও তাইশানের পিঠে অবস্থিত, কিন্তু একাকী দুর্গ, আর পূর্বপিং শীর্ষস্থল ইয়ুনচেং আসল চাবিকাঠি, যা লিয়াংশানপোকে ভরসা দেয়, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষায় সক্ষম, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এটি হেবেইয়ের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করে, হেবেইয়ের বিদ্রোহীদের সাথে সমন্বয় সম্ভব।”
“দ্বিতীয়ত, বিদ্রোহীদের দুশ্চিন্তা বাইরের নয়, ভেতরের; আমি বলছি না তোমরা একে অপরকে সন্দেহ করো, অন্তত কয়েকজন নেতা নিজেদের জীবন রক্ষা করুক, যেন অন্ধকারে মাথা হারানো না হয়।”
লি তিয়েচ্যাং মানচিত্র দেখে মনে মনে মনে করে রাখল, “তারপর?”
“তারপর অপেক্ষা করো, ওয়ানইয়ান লিয়াং সেনাবাহিনী পরাজিত হবে, আমরা পিতা-পুত্র উত্তরে আক্রমণ শুরু করব।” লিউ হুয়াই লি তিয়েচ্যাংয়ের কথা থামিয়ে হাত নেড়ে বলল, “আমি তোমাদের অবমূল্যায়ন করছি না, গেং প্রধান যদি শানদং ও হেবেই বিদ্রোহীদের সম্মিলিত নেতা হন, মনে করো তার বাহিরে কে তাকে নির্দেশ মেনে চলবে? অন্য বিদ্রোহী নেতারা কখনোও অস্ত্র ক্ষমতা ছেড়ে দেবে? আদেশ না মানলে মাঠ যুদ্ধ জেতা ও দুর্গ দখল করা কঠিন।”
লি তিয়েচ্যাং গলা শুকিয়ে গেল, যদিও মনে হচ্ছিল লিউ হুয়াই একটু অতিরঞ্জিত করছে, কিন্তু তাকে পাল্টা কিছু বলার জায়গা ছিল না, তিনি একদিকে ভাবছিলেন বইয়ের মানুষদের কথা বেশ জটিল, অন্যদিকে কিছুটা সন্দেহ হচ্ছিল।
“সোনার দস্যুরা তো ২৫ জন বহু অভিজ্ঞ সেনাপতি আছে, বড় সঙ কি সত্যিই টিকতে পারবে?”
“অবশ্যই টিকবে।”
যদিও ২৫ জন বহু সেনাপতির মানে বুঝতে পারেনি, আধুনিক মানুষ হিস্ট্রি জানলেও কাইশিজি বিজয়ের কথা জানে, তাছাড়া ‘সিন কিজি’ নাটকের জন্য লিউ হুয়াই অতিরিক্ত পড়াশোনা করেছিল, তাই আত্মবিশ্বাসে বলল।
“বাস্তবে, যদি ওয়ানইয়ান লিয়াং নিজের সেনা দিয়ে শিয়াংফান আক্রমণ করতো, আমি ভাবতাম বড় সঙ বিপদে, কিন্তু সে দুটি হুয়াই অঞ্চলে আক্রমণ চালাচ্ছে, যেখানে জলজগত ঘন, এটা নিজের অস্ত্র ক্ষমতা নষ্ট করা নয়? যদিও বড় সঙের সৈন্য দুর্বল, সে দুটি হুয়াই দখল করলেও কী হলো? সেনাবাহিনী পুরানো, এক ঝটকায় সঙ ধ্বংস করা সম্ভব নয়। হয়তো সে যাংঝিতে ঘিরে ধ্বংস হবে!”
“আরও, সোনার দস্যুর দুশ্চিন্তা ভিতরেই, বাইরের নয়। সোনার রাজ্য সাদা পাহাড় ও কালো পানির আদিবাসী উপজাতির উপর প্রতিষ্ঠিত, এখন ওয়ানইয়ান লিয়াং মধ্যভূমির সম্রাট হতে চাইছেন, তাই অনেক পুরনো অভিজাতদের বিরোধিতার সম্মুখীন হবেন। ভারী অস্ত্র হাতে থাকাকালীন কেউ তার বিরুদ্ধে যাবে না, কিন্তু যদি যুদ্ধক্ষেত্রে পরাজিত হন, দেশ অচল হয়ে পড়বে, তখন তার জীবন রক্ষা করাও কঠিন হবে। দক্ষিণ ও উত্তর রাজ্যের ফু জিয়ান কীভাবে মারা গিয়েছিলেন?”
লি তিয়েচ্যাং তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়ল।
শানদং বিদ্রোহী সূত্রে জানা গেছে, সোনার সেনারা তিন পথে আক্রমণ করছে—পশ্চিমে সিচুয়ান, কেন্দ্রে শিয়াংফান, পূর্বে দুটি হুয়াই অঞ্চল।
তিনি জানেন না কোন পথ প্রধান, তবে ওয়ানইয়ান লিয়াং বিয়ানলিয়াংয়ে থাকতে পারে!
তিনি জানেন না যে সোনার সাম্রাজ্য তিন পথ নয়, চার পথে যুদ্ধ করছে, সোনার সেনাবাহিনী মন্ত্রীর সুরক্ষা বাহিনী জল সেনা প্রস্তুত, যুদ্ধ শুরু হলে তা লিনআনে সরাসরি আক্রমণ করবে, জাও গোকে ধরে পাঁচ রাজ্যের দুর্গে পাঠাবে।
“কিন্তু লিউ ভাই, আপনি তো বলছিলেন বড় সঙ উত্তর আক্রমণের ইচ্ছা রাখে না, আপনার পিতা সামান্য কয়েকজন নিয়ে কীভাবে হাজার মাইল উত্তর ফিরে পাবেন?” লি তিয়েচ্যাং একটু ভেবে জিজ্ঞাসা করল।
“আমার গৃহপিতা দুই হুয়াই অঞ্চলে বিশ বছর ধরে প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তার পরিকল্পনা আছে।” লিউ হুয়াই আত্মবিশ্বাসে বলল।
কী পরিকল্পনা, লিউ হুয়াই নিজেও জানে না, কেবল রহস্যময় আচরণ করে লি তিয়েচ্যাংকে বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করল।
ইতিহাসে ওয়েই শেং চুজৌয়ে তিনশো সাহসী সৈন্য নিয়োগ করেছিলেন, তারপর লিয়ানশুই দখল করে উত্তরে চলে গিয়ে হাইজৌ দখল করেছিলেন, তারপর হাইজৌকে ঘাঁটি বানিয়ে সেনাদের পরাজিত করে উত্তর ও দক্ষিণকে সংযুক্ত করেছিলেন।
যদি না দক্ষিণ সঙের দুর্বল সহযোগীরা এত বেশি হত, গুটিয়ে পড়া অনেক হত, অন্তত শানদংয়ের দুই পথে দক্ষ দক্ষিণ দল টিকতে পারত।
লিউ হুয়াই তো শুধু কিছু ইতিহাস পড়েছিল, কাগজে কথা বলা বললে তাকে সম্মান দেওয়া হয়, পিতার কাজ কী ছিল জানতো না।
লি তিয়েচ্যাং এখনও দ্বিধাগ্রস্ত দেখে লিউ হুয়াই দাঁড়িয়ে দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, “লি সানগে, এখন পরিস্থিতি নির্বাচন নয়, তোমাদের কোনো বিকল্প নেই। যদি বিশ্বাস না করো, গেং প্রধানকে অপেক্ষা করতে দাও, দেখো শুধুমাত্র আমার পিতা উত্তরে আক্রমণ শুরু করছেন, শুধুমাত্র আমরা কি আমাদের উত্তর ভূমি নিয়ে চিন্তিত।”
লি তিয়েচ্যাং স্থির চোখে লিউ হুয়াইকে দেখল, সূর্য পুরোপুরি উদিত হওয়ার পর মনোযোগ দিয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
লিউ হুয়াই চুপচাপ দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল।
“ঠিক আছে, আরেকটা অনুরোধ আছে, লি সানগে, এই কথাগুলো সিন ইউআনের কাছে বলো।”
সিন ওয়েনইয়ুয়ান ঘোড়ার উপর চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিল, এই কথা শুনে হঠাৎ মাথা তুলে বলল, “তুমি কীভাবে আমার ভাইয়ের খবর জানো?”
“সিন দলের নাম সারা দেশে পরিচিত।”
সিন মানে সিন কিজি, দল মানে দল হুয়াইইং, দুইজন লিউ ঝানের ছাত্র, প্রতিভাবান, তাই সিন দল নামে পরিচিত।
তবে সিন ওয়েনইয়ুয়ানের সন্দেহ ছিল, তার ভাইয়ের খ্যাতি তরুণ প্রতিভার সীমা, শুধুমাত্র ছোট মহলে প্রশংসা, কীভাবে সারা দেশ জানত? শানদং ও হেবেই এত বিশৃঙ্খল, অসংখ্য বিদ্রোহী দল আছে, সেই লিউ হুয়াই কিভাবে জানলেন সিন পরিবার সম্পদ শেষ করে বিদ্রোহ করল? আর সিন পরিবার কিভাবে গেং জিংয়ের বিদ্রোহে যোগ দিল?
হয়তো সে জ্যোতিষী?
সিন ওয়েনইয়ুয়ান প্রশ্ন করতে যাচ্ছিল, লি তিয়েচ্যাং তার আগে বলল, “লিউ ভাই, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি নিশ্চিত সিন ভাইয়ের কাছে এই কথা পৌঁছে দেব।”
বলেই লি তিয়েচ্যাং সিন ওয়েনইয়ুয়ানকে ধরে দাঁড় করিয়ে লিউ হুয়াইকে সম্ভাষণ জানাল, “লিউ ভাই, অচেনা পথে দুইবার জীবন বাঁচিয়েছ, মৃত্যুর মাধ্যমে কৃতজ্ঞতা জানানো উচিত, কিন্তু আমার বড় কাজ আছে, আমার জীবন নিজের নয়...”
লিউ হুয়াই স্র saddles থেকে শুকনো খাবার ও মাংসের শুকনো অংশ দুইভাগে ভাগ করে একটি অংশ লি তিয়েচ্যাংকে দিল, সঙ্গে সব ধরনের ক্ষত নিরাময় ঔষধও দিল, হেসে বলল, “আমি সবসময় মনে করি, সাথী ভাইয়ের চাইতে সঙ্গী বেশি বিশ্বাসযোগ্য, তোমাকে প্রাণপণে বাঁচিয়েছি কারণ আমরা একই লক্ষ্যে, সোনার দস্যুর বিরুদ্ধে দেশ পুনরুদ্ধারে, পুরস্কারের জন্য নয়।”
লি তিয়েচ্যাং সেই সাহায্য গ্রহণ করে আবেগাপ্লুত, কিছু বলতে পারল না, শুধু মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
তারা সবাই ঘোড়ায় চড়ল, লি তিয়েচ্যাং বিদায়ের কিছু কথা বলার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু দেখল লিউ হুয়াই পূর্বদিকে মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে আছে।
লি তিয়েচ্যাং ও অন্যরা তার দিকে তাকাল।
তারা পাহাড়ের ছায়ায় ছিল, এখন ঘোড়ায় উঠে দৃশ্য উন্মুক্ত, দেখল হলুদ নদী ও হুয়াই নদী মিশে বিশাল নদীতে পরিণত হয়েছে, দূরে কয়েকটি বাঁক নিয়ে দক্ষিণ থেকে উত্তর দিকে প্রবাহিত, যেন সবুজ মাঠে ঝলমলে রেশমা ফেলে।
সূর্য উঠছে, রোদ ঝলমল করছে, নদীর জল সোনার টুকরোর মতো ঝলমল করছে, ঢেউ গর্জন করছে, যেন হাজার হাজার ঘোড়া দৌড়াচ্ছে।
চারজন মুগ্ধ হয়ে দূরত্বে তাকিয়ে থাকল।
“দেশ এমন সুন্দর!” অনেকক্ষণ পর লিউ হুয়াই নিঃশ্বাস ফেলল, “এমন সুন্দর দেশ, কীভাবে সেই বারবার আসা বিদেশীদের হাতে তুলে দেওয়া যায়? লি সানগে, এবার আমরা দক্ষিণে ও উত্তরে আলাদা হচ্ছি, কঠিন পথ, আশা করি সফল হয়ে আবার দেখা হবে।”
লি তিয়েচ্যাং দৃঢ়তার সঙ্গে মাথা নাড়ল, তার মুখে দৃঢ়তা ফুটে উঠল, “আশা করি ধন-সম্পদ নিয়ে দেখা হবে।”
লিউ হুয়াই মাথা নেড়ে বলল, “এই সিন ভাইকে আমার পক্ষ থেকে সিন ইউআনের কাছে শুভেচ্ছা জানিও।”
সিন ওয়েনইয়ুয়ান সম্মান জানিয়ে হাত জোড় করল।
কিছুক্ষণ পর, দূরে তারা দুজনের অবলুপ্ত পেছনে তাকিয়ে ছিল, লিউ হুয়াই ওয়েই চাংয়ের ঘোড়ার দড়ি টেনে নিল, একবার তার বর্ম খুলে ওয়েই চাংয়ের ওপর দিল, “আ চাং, তুমি কি ফিরে যাওয়ার পথ জানো? সঙ্গে আমাকে বলো, সোনার রাজ্যে ২৫ জন বহু সেনাপতির ব্যাপারে।”
(শেষ)