ত্রিশতম অধ্যায়: কে-ই বা জগতের বিষয় নিয়ে বিচার করে (তিন)

লিউ হুয়াই আশা করেননি যে এই ব্যক্তি তার চিন্তার গতিপথ ধরতে পারবেন। তিনি কিছুটা অবাক হয়ে লোকটির দিকে তাকালেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন, "ওয়ানিয়ান লিয়াং সফল হননি। এর মূল কারণ হলো, জুরচেনরা মূলত মাছ শিকার ও পশুশিকারি জাতি ছিল, তারা চাষাবাদ বুঝত না। তাদের মধ্যে জমি ভাগ করে দেওয়া হলে তারা তা ভাড়া দিয়ে বা বিক্রি করে অর্থ উপার্জনের চেষ্টা করত, আর অর্থ ফুরিয়ে গেলে শুরু করত বিশৃঙ্খলা। ফলে শুধু যে মধ্যযুগীয় সমতলের শান্ত হান চীনাদের জীবন দুর্বিষহ হয়ে উঠেছিল তা নয়, বরং জুরচেনদের নিজেদের মধ্যেও বিদ্রোহ শুরু হয়েছিল।"

মধ্যবয়সী পণ্ডিতের মুখ উত্তেজনায় রক্তিম হয়ে উঠল। তিনি হাতের তালুতে ঘুষি মেরে বললেন, "সব মিলে গেছে, সব মিলে গেছে! ঠিক এই কারণেই ওয়ানিয়ান লিয়াং তার অনুগত মন্ত্রীদের হত্যা করেছিলেন এবং জনগণের তীব্র ক্ষোভের ঝুঁকি নিয়েও চুক্তি ভেঙে দক্ষিণে আক্রমণ করেছিলেন। এটাই আসল কারণ!"

লিউ হুয়াই মাথা নেড়ে সি কি-লাংয়ের দিকে ফিরে বললেন, "তুমি কি এসব কিছু বুঝতে পারছ?"

"কিছুটা বুঝতে পারছি, তবে কিছু এখনো মাথার ওপর দিয়ে যাচ্ছে," সি কি-লাং সৎভাবে জবাব দিলেন।

একজন আধুনিক যুগের ইন্টারনেট-সচেতন এবং ইতিহাস সম্পর্কে অবগত পথচারী হিসেবে লিউ হুয়াই একটি চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন, "সহজ কথায়, ওয়ানিয়ান লিয়াংয়ের দক্ষিণমুখী অভিযানের লক্ষ্য ছিল宋 (সং) রাজ্যকে আক্রমণ করে অর্থ ও জমি দখল করা, যাতে জুরচেন জাতিকে পুনর্বাসন করা যায়। অভিযানের মাধ্যমে অর্জিত প্রতিপত্তি ব্যবহার করে তিনি আমূল প্রশাসনিক সংস্কার করতে চেয়েছিলেন এবং যুদ্ধের মাধ্যমে দেশের অভ্যন্তরীণ অস্থিরতা প্রশমিত করতে চেয়েছিলেন। যাই হোক না কেন, ওয়ানিয়ান লিয়াংকে তার সর্বশক্তি দিয়ে দক্ষিণে নামতেই হতো, অন্যথায় জিন রাজ্য নিজেই অভ্যন্তরীণ কোন্দলে ধ্বংস হয়ে যেত!"

"আর এর অর্থ হলো, জিন দস্যুদের পেছনের দিকটা এখন অরক্ষিত। তারা আমাদের মোকাবিলায় পূর্ণশক্তি ব্যবহার করতে পারবে না। এটি এক বিরল সুযোগ," লিউ হুয়াই সামনের দিকে ঝুঁকে একটি আঙুল উঁচিয়ে বললেন, "হয়তো আগামী একশ বছরের মধ্যে এটিই একমাত্র সুযোগ।"

তিনি মধ্যবয়সী পণ্ডিতের দিকে তাকিয়ে বললেন, "এটি হারানো ভূখণ্ড পুনরুদ্ধারের এবং জিংকাংয়ের অপমানের কালিমা মোছার একটি সুযোগ।"

মধ্যবয়সী পণ্ডিতের চোখ তৎক্ষণাৎ ভিজে উঠল।

লিউ হুয়াই এরপর হান আর-এর কাঁধে হাত রেখে বললেন, "এটি এমন একটি সুযোগ, যেখানে সরকারি দস্যুদের অত্যাচার ছাড়াই একটি পরিবার শান্তিতে জীবনযাপন করতে পারবে।"

হান আর তার সামনে জ্বলন্ত আগুনের দিকে তাকিয়ে রইলেন, কোনো কথা বললেন না।

পরক্ষণেই লিউ হুয়াই নিজের দিকে এবং সি কি-লাংয়ের দিকে নির্দেশ করে বললেন, "এটি বুকের ভেতর জমে থাকা ক্ষোভ ঝেড়ে ফেলে বিশ্বজুড়ে নাম কামানোর একটি সুযোগ!"

সি কি-লাংয়ের মুখভাব অপরিবর্তিত থাকলেও তার কাঁপতে থাকা হাতগুলোই বলে দিচ্ছিল যে তার মনের ভেতরটা শান্ত নয়।

মধ্যবয়সী পণ্ডিত অত্যন্ত উত্তেজিত ছিলেন, কিন্তু জিন বাহিনীর সর্বশক্তি নিয়ে বেরিয়ে আসার কথা চিন্তা করে একটি প্রশ্ন করেই ফেললেন, "তাহলে এই যুদ্ধে কি宋 (সং) রাজ্য টিকে থাকতে পারবে?"

তিনি আগে কখনো কাউকে বিশ্ব পরিস্থিতির এমন স্বচ্ছ ও যৌক্তিক বিশ্লেষণ করতে শোনেননি। অজান্তেই তিনি এই তরুণ যুবকের কৌশলগত দূরদর্শিতাকে বিরল বলে মনে করতে শুরু করলেন।

লিউ হুয়াই মাথা নেড়ে বললেন, "লু সাহেব, এসব বিষয় শেষ পর্যন্ত রণক্ষেত্রেই নির্ধারিত হয়। আমি এখন যদি বলি যে宋 (সং) রাজ্য অবশ্যই জিতবে বা হারবে, আপনি কি তা বিশ্বাস করবেন? যদি সত্যিই宋 (সং) রাজ্যের প্রতি আনুগত্য দেখাতে চান, তবে শানদংয়ে আমাদের বিদ্রোহের আগুন আরও ছড়িয়ে দিতে হবে। যদি পুরো শানদং ও হেবেই পুনরুদ্ধার করা যায়, তবে আমি বিশ্বাস করি না যে ওয়ানিয়ান লিয়াং সম্মুখ সমরে জিততে পারবেন!"

"ঠিক বলেছেন, একদম ঠিক!" মধ্যবয়সী পণ্ডিত জোরালোভাবে মাথা নাড়লেন।

লিউ হুয়াই আরও কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় এক অশ্বারোহী দ্রুত ক্যাম্পে প্রবেশ করে আগুনের পাশে এসে পৌঁছালেন। আরোহী উচ্চস্বরে ডাকলেন, "লিউ দালাং, ওয়েই তুংঝিগান এবং ঝাং তুংঝিগান আপনাকে ডেকেছেন।"

লিউ হুয়াই হাত জোড় করে আদেশ গ্রহণ করলেন। তিনি তার ভাই ও বোনকে নিয়ে যুদ্ধঘোড়া টেনে আনলেন। দুই পা এগিয়ে গিয়েই তিনি ওপর থেকে পুরো সামরিক ক্যাম্পের দিকে একবার নজর বোলালেন। পাঁচ শতাধিক সৈন্য তখনও তার দিকে তাকিয়ে ছিল।

"ভালোভাবে খাও! ভালোভাবে ঘুমাও! আমরা মাথা উঁচু করে আমাদের ঘরে ফিরব!"

কথাগুলো বলে লিউ হুয়াই ঘোড়া ছুটিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

"জি!"

শতাধিক সৈন্যের সম্মিলিত কণ্ঠস্বর খুব একটা সুসংগত না হলেও বেশ জোরালো ছিল, যা সি কি-লাংকে চমকে দিল।

"সপ্তম ভাই... আমরা এখন কী করব?" সি কি-লাংয়ের পাশে বসা এক গ্রামবাসী তার পোশাক টেনে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।

"তুমি কী ভাবছ?"

"আমি মনে করি ওই লিউ দালাং... না... লিউ তাইউই যা বলেছেন, তাতে কিছু যুক্তি আছে," গ্রামবাসীটি মাথা নেড়ে সৎভাবে উত্তর দিল, "শুধু সমস্যা হলো, বুদ্ধিমান মানুষদের দ্বারা প্রতারিত হতে হতে আমি ভয় পেয়ে গেছি। তাই জানি না কোনটা সত্য আর কোনটা মিথ্যা... সপ্তম ভাই, আমরা শুধু তোমাকেই বিশ্বাস করি। তুমি যা বলবে, আমরা তাই করব।"

এই কথা শোনার পর আগুনের চারপাশে বসে থাকা দশ-বারোজন মানুষই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

সি কি-লাং粥 (জাউ)-এর বাটি হাতে নিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, তারপর দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে বললেন, "লিউ তাইউই আমাদের ঠকাচ্ছেন না। কারণ তিনিও উত্তর অভিযানের পরিকল্পনা করছেন। যদি ফিরে আসার পথই না থাকত, তবে তিনি কি নিজের মৃত্যু ডেকে আনতেন? তাই আমি তাকে বিশ্বাস করি।"

সি কি-লাং তার এক চোখ দিয়ে গ্রামবাসীদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি আগে ভাবছিলাম আপনাদের নিয়ে কীভাবে বেঁচে থাকা যায়, প্রয়োজনে জিন দস্যুদের কাছে আত্মসমর্পণ করা বা দস্যু হয়ে যাওয়া—যাই হোক। কিন্তু এখন যখন বাঁচার একটা পথ পাওয়া গেছে, তখন আমরা আর দাস হয়ে থাকব না, দস্যুও হব না!"

"আমরা মাথা উঁচু করে মানুষ হিসেবে বাঁচব, মাথা উঁচু করে ঘরে ফিরব। শুধু আমরাই মানুষ হিসেবে বাঁচব না, আমাদের স্বজনদেরও মানুষ হিসেবে বাঁচতে দেব!"

সি কি-লাং তার কণ্ঠস্বর নিচু করেননি, তাই তার গ্রামবাসীরাই শুধু নয়, আশেপাশের লোকজনও তার কথা স্পষ্টভাবে শুনল।

অস্পষ্ট সাড়া এবং আলোচনার গুঞ্জন রাতের বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল।

মধ্যবয়সী পণ্ডিত আগুনের আলোয় কাগজে দ্রুত কিছু লিখছিলেন। অনেকক্ষণ পর চিঠি লেখা শেষ হলো। কালি শুকানোর অপেক্ষায় রেখে তিনি নিজের আঙুল কামড়ে রক্ত বের করে চিঠির শেষে আঙুলের ছাপ দিলেন। এরপর চিঠিটি খামে ভরে মোম দিয়ে সিল করে দুই বিশ্বস্ত অনুচরকে নিয়ে শান্তভাবে ক্যাম্পের বাইরে বেরিয়ে এলেন।

মূল রাস্তায় পা রাখতেই তিনি দেখলেন, জুইশুই কাউন্টির নথিপত্র গ্রহণ করছেন সু জং-ইয়ান। চুঝুর এই বিচারক অত্যন্ত ব্যস্ত ছিলেন। হঠাৎ পেছনে ফিরে আগুনের আলোয় মধ্যবয়সী পণ্ডিতকে হাসিমুখে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে তিনি নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারলেন না।

সু বিচারক নিশ্চিত হওয়ার পর চিৎকার করে উঠলেন, "লু সিঝি, আপনি এখানে কেন?!"

সু বিচারক জানতেন, এই মধ্যবয়সী পণ্ডিত দালি মন্দিরের বিচারক (সিঝি) হিসেবে চুঝুতে কারাগার পরিদর্শনে এসেছিলেন। কিন্তু তিনি তো পরশুদিনই চলে গিয়েছিলেন! তবে তিনি আবার জুইশুই শহরে কীভাবে এলেন?

মধ্যবয়সী পণ্ডিত হেসে বললেন, "পরশু ঘাটে নৌকা চালকের কাছে গুরুত্বপূর্ণ খবরের কথা শুনেছিলাম, তাই দুই দিন অপেক্ষা করলাম। আজ দুপুরে নৌবহরের সঙ্গে মিশে জুইশুইয়ে এসেছি। ভাগ্য ভালো যে আমি এসেছি, না হলে আপনারা যে বড় কাণ্ড ঘটিয়েছেন তা জানতে পারতাম কীভাবে?"

"লু সিঝি মজা করছেন," সু বিচারকের কপালে শীতল ঘাম জমল।

宋 (সং) রাজবংশের পুরো ইতিহাস জুড়ে সামরিক বাহিনীর ওপর নিয়ন্ত্রণ ছিল চরম পর্যায়ে। যদিও এখন宋 (হুইজং)-এর আমলের মতো একশ সৈন্য নড়াচড়া করলেই রিপোর্ট করার নিয়ম নেই, তবুও বড় সেনাবাহিনী নিয়ে হলুদ নদী পার হয়ে জিন রাজ্যের কাউন্টি আক্রমণ করা এবং枢密院 (প্রিভি কাউন্সিল)-কে রিপোর্ট না করা—যেভাবেই দেখা হোক না কেন, এটি আত্মঘাতী কাজ।

আপনি অবশ্যই যুক্তি দেখাতে পারেন যে এটি ওয়েই শেং-এর স্বতঃস্ফূর্ত উত্তর অভিযান, কিন্তু রাজদরবারের মন্ত্রীরা বোকা নন, তদন্ত করলেই সব বেরিয়ে পড়বে। আসলে, যদি লান শিজি এবং সু জং-ইয়ান জুইশুই ও চুঝু প্রতিরক্ষা লাইনের গুরুত্ব না বুঝতেন, তবে তারা এমন ঝুঁকি নেওয়ার সাহসই করতেন না। অবশ্য কয়েক মাস গোপন রাখতে পারলে এবং জিন বাহিনী দক্ষিণে আক্রমণ শুরু করলে এসব ছোটখাটো বিষয় আর বড় কোনো সমস্যা হিসেবে গণ্য হবে না। কিন্তু কে জানত যে খোদ রাজধানী থেকে আসা দালি মন্দিরের বিচারক এখানে উপস্থিত থাকবেন!

মধ্যবয়সী পণ্ডিত যেন সু বিচারকের মনের কথা বুঝতে পারছিলেন, "মজা করছি না। আমি শুধু জানি যে জিন রাজ্যের হান চীনারা চরম শোষণের শিকার। ওয়েই শেং ও লিউ হুয়াই জিনদের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তুলতে এবং জুইশুই কাউন্টি দখল করে宋 (সং)-এর কাছে ফিরে আসতে বাধ্য হয়েছেন। এর পেছনের সব কারণ এই চিঠিতে লেখা আছে। অনুগ্রহ করে সু বিচারক এটি ওপরের মহলে পৌঁছে দেবেন এবং সম্রাটের কাছে পেশ করবেন।"

সু বিচারক চিঠিটি হাতে নিয়ে থমকে গেলেন, "তাহলে লু সিঝি, আপনি এখন কোথায় যাবেন?"

মধ্যবয়সী পণ্ডিত নিজের দাড়ি নাড়তে নাড়তে হাসিমুখে শান্তভাবে বললেন, "অবশ্যই উত্তর অভিযানে যাব।"

সু বিচারক ভীষণভাবে কেঁপে উঠলেন, চিঠি ধরা তার হাত কাঁপছিল, "লু... লু সিঝি, আপনি রাজদরবারের একজন সম্ভ্রান্ত কর্মকর্তা... কেন... কেন..."

"আমার বয়স এখন সাঁইত্রিশ, জীবনের অর্ধেক পথ পেরিয়ে এসেছি। অর্ধেক জীবন বৃথা কাটিয়েছি, আজ এমন এক সুযোগ এসেছে, এখন যদি সত্যের পথে না চলি, তবে সারাজীবন আফসোস করতে হবে।"

মধ্যবয়সী পণ্ডিত সু বিচারকের প্রশ্ন থামিয়ে দিলেন, "যদি আমার বাড়ির লোকজনের সাথে দেখা হয়, তবে তাদের বলবেন—উত্তরের পরিস্থিতি যতদিন না স্বাভাবিক হচ্ছে, আমি লু ইউ আর বাড়ি ফিরছি না।"