একাধিশতম পরিচ্ছেদ: কেবল চিত্তের পরিমাপে শ্রেষ্ঠত্বের বিচার নয়

লিউ হুয়াই তখনও জানতেন না যে, ঝাং ইউ-কে হত্যার কারণে ওয়েই শেং-এর উত্তর অভিযান এগিয়ে আসায় ইতিহাসে একটি ছোটখাটো বিচ্যুতি ঘটে গেছে। আর জানলেও তিনি হয়তো এতে বিশেষ গুরুত্ব দিতেন না।

যুদ্ধ শুরু হয়ে গেছে, এরপর কত মানুষ প্রাণ হারাবে তার ইয়ত্তা নেই। লিউ হুয়াই নিজেও একজন নিম্নপদস্থ সেনাপতি হিসেবে অনেক প্রাণের দায়ভার বহন করছেন, তাই একজন বৃদ্ধ জেদি মানুষের চিন্তাভাবনা নিয়ে ভাবার সময় তাঁর ছিল না।

জেলা প্রশাসকের কার্যালয়টি এখন উত্তর অভিযানের মূল ঘাঁটিতে পরিণত হয়েছে। এর আসল মালিক জেলা প্রশাসক লি ইয়া এখন পেছনের আঙিনায় বন্দি। আর মূল মিলনায়তনে, লি ইয়া যাদের দস্যু মনে করতেন, সেই সং সেনারা দুই সারিতে বসে ভোজ করছে। যদিও দৃশ্যটি বেশ উৎসবমুখর, কিন্তু ক্ষমতার দ্বন্দ্বের বিষয়টি অত্যন্ত স্পষ্ট।

"লিউ দা-লাং ফিরে এসেছ! এত দেরি হলো কেন? তোমাকে পান করতেই হবে!"

লিউ হুয়াই মিলনায়তনে প্রবেশ করতেই, ডানদিকের প্রথম সারিতে বসা ওয়েই শেং-এর আগে张 রং (ঝাং রং) তাকে অভ্যর্থনা জানালেন। ঝাং রং-এর মুখ তখন মদের নেশায় লাল হয়ে আছে, দেখে মনে হচ্ছে বেশ পান করেছেন, তবে তাঁর চোখ দুটি ছিল স্বচ্ছ—বোঝাই যাচ্ছে তিনি পুরোপুরি মাতাল হননি।

লিউ হুয়াই মদের পাত্র তুলে এক চুমুকেই শেষ করে হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন, "পিতা, ঝাং চাচা।" এই সময়ের মদ মূলত ছিল রাইস ওয়াইন বা ফলের মদ, বিয়ারের চেয়েও কম কড়া, তাই কয়েক পাত্র পান করায় কোনো সমস্যা নেই।

"কী ব্যাপার, লিউ দা-লাং কি কোনো সাফল্য পেয়েছ? এত অল্প সময়েই কি সিয়ান সেনাদের মন জয় করে ফেললে?" ঝাং রং হেসে বললেন। কথাগুলো হালকা মনে হলেও, তাঁর নজর ছিল ওয়েই শেং-এর ওপর। ওয়েই শেং অবশ্য কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখিয়ে মাথা নাড়লেন।

ঝাং রং-এর এই ব্যঙ্গাত্মক আচরণের পেছনে কারণ ছিল। তাঁর দৃষ্টিতে, লিউ হুয়াইয়ের সব কর্মকাণ্ড কেবল ক্ষমতার লড়াই। তিনি তাঁর পালক পিতা ওয়েই শেং-এর জন্য উত্তর অভিযানের নেতৃত্ব কুক্ষিগত করতে চাইছেন। কিন্তু এই কৌশলটি ছিল বড্ড স্থূল এবং স্পষ্ট। ঝাং রং নিজেকে প্রশ্ন করেন, ওয়েই শেং-এর সাথে তাঁর এই নেতৃত্বের লড়াই কি নিছক উচ্চপদ পাওয়ার জন্য? না, তিনি মনে করেন তিনিই উত্তর অভিযানের সেনাপতি হওয়ার যোগ্য। অভিজ্ঞতার বিচারে, যখন ঝাং রং সুওতৌ তানের যুদ্ধে জয়ী হয়েছিলেন, তখন ওয়েই শেং ছিল কেবল একজন সাধারণ সৈনিক। মর্যাদার দিক থেকে, অবসরের আগে ঝাং রং ছিলেন একজন প্রকৃত 'ইউউ দাইফু' এবং তাইঝৌ-এর গভর্নর। পরিস্থিতির বিচারে, এবারের অভিযান শানডং অভিমুখে, আর ঝাং রং নিজেই দংপিং ফু-এর মানুষ; পাহাড়-পর্বত ও ভূপ্রকৃতি সম্পর্কে তাঁর চেয়ে বেশি জ্ঞান ওয়েই শেং-এর থাকা সম্ভব নয়।

ঝাং রং দলবাজি সহ্য করতে পারেন না এমন নয়, কিন্তু লিউ হুয়াই বড় জয়ের পরও ভোজসভা বাদ দিয়ে সেনাদের মন জয় করার জন্য যেভাবে মরিয়া হয়ে উঠেছেন, তা কি একটু বেশি তাড়াহুড়ো হয়ে গেল না? ওয়েই শেং-এর পাশের আসনটি খালি পড়ে আছে, যা দেখতেও অদ্ভুত লাগছে এবং অনেক বিষয়ে আলোচনা করাও অসম্ভব হয়ে পড়ছে।

আজ সকালে লিউ হুয়াইয়ের একাকী অশ্বারোহী হিসেবে শত্রুর ব্যূহে ঢুকে পড়ার বীরত্ব সবাই দেখেছে। উপস্থিত যোদ্ধাদের মধ্যে খুব কম মানুষই এতটা দুঃসাহস দেখাতে পারত। কিন্তু যদি আলোচনা সফল হওয়ার পর লিউ হুয়াই ফিরে এসে বেঁকে বসেন, বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেন, তবে কী হবে?

"ঝাং চাচা ঠাট্টা করছেন। মাত্র এক ঘণ্টায় কি শানডংয়ের মানুষের মন জয় করা সম্ভব? আমি কেবল তাদের কিছুটা আশ্বস্ত করতে চেয়েছি এবং শানডংয়ের বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করেছি।" লিউ হুয়াই আসন গ্রহণ না করেই দাঁড়িয়ে সবার উদ্দেশে কথা বললেন।

"ওহ? মাত্র এক ঘণ্টায় কী তথ্য পেলে?" ঝাং রং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন। শুধু তিনিই নন, হিউয়ান চুও, জিয়াও এন, ঝাং জিয়াও-ই এবং দং চেং-এর মতো যোদ্ধারাও কথা থামিয়ে কান খাড়া করলেন।

"প্রথমত, জিন দস্যুদের 'মেং-আন মৌ-কে' পরিবারগুলো সত্যিই বড় আকারে ভেতরে প্রবেশ করছে এবং জমি দখল করছে, যার ব্যাপ্তি বিশাল।"

ঝাং রং হেসে মাথা নাড়লেন, "এ তো পুরনো কথা।"

লিউ হুয়াই অবিচল থেকে বললেন, "শানডং এবং হেবেই জুড়ে লক্ষ লক্ষ নিঃস্ব কৃষক রয়েছে, জিন দস্যুরা তাদের তুচ্ছ মনে করে—এটাই আমাদের সুযোগ।" ঝাং রং অবজ্ঞার হাসি হাসলেন। বাকি সেনাপতিরাও কিছুটা হতাশ হলেন। তারা ভেবেছিলেন লিউ হুয়াই নিশ্চয়ই নতুন কিছু বলবেন, কিন্তু এগুলো তো সেই পুরোনো কথা যা ওয়েই শেং আগেই বলেছেন। জিন সাম্রাজ্যের শাসন যদি স্থিতিশীল থাকত, তবে এই অভিযান আত্মঘাতী হতো।

"দ্বিতীয়ত, আমাদের স্পষ্ট হতে হবে বন্ধু আর শত্রু কারা। যারা দক্ষিণ দিকে পালিয়ে এসে বিদ্রোহ করছে, তাদের সাথে জোট করা সম্ভব। আর যারা জিন দস্যুদের বিরুদ্ধে লড়ছে, এমন বিদ্রোহী寨গুলোও যে শত্রু নয়, তা নিশ্চিত করতে হবে।"

ওয়েই শেং দাড়ি নাড়তে নাড়তে চুপ রইলেন। ঝাং রং কিছুটা গম্ভীর হলেন। বাকিদের মধ্যে কেবল ঝাং জিয়াও-ই-এর চোখেমুখে উত্তেজনা দেখা দিল। তিনি উত্তরে বিদ্রোহ করে ব্যর্থ হয়ে দক্ষিণে পালিয়ে আসা একজন যোদ্ধা। গত দুই বছর ধরে তিনি ভেবে চলেছেন, ঠিক কোথায় ভুল হয়েছিল। মাত্র সাতশ জিন নৌ-সেনার কাছে পরাজিত হওয়ার পর পরিস্থিতি কেন এত দ্রুত হাতের বাইরে চলে গেল, তা তিনি আজও বুঝে উঠতে পারেননি। লিউ হুয়াইয়ের কথা শুনে তিনি যেন অস্পষ্ট কিছু একটা বুঝতে পারলেন। তিনি মদের পাত্র নামিয়ে রেখে মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগলেন।

লিউ হুয়াই বলতে থাকলেন, "তৃতীয়ত, আমাদের লক্ষ্য স্থির করতে হবে।" তিনি চারদিকে তাকিয়ে কণ্ঠস্বর আরও চড়িয়ে বললেন, "আমরা ন্যায়বিচারের জন্য যুদ্ধ করছি, আমরাই এই বিশ্বের প্রকৃত সেনাবাহিনী। আমাদের কাজও হতে হবে তেমনই। জিন দস্যুরা শরণার্থীদের খোঁজ রাখে না, আমাদের রাখতে হবে; তারা বিশৃঙ্খলা দমন করে না, আমাদের করতে হবে; তারা জমি দখল করে, আমাদের তা কৃষকদের মধ্যে বণ্টন করতে হবে। যদি আমরা জিন দস্যুদের প্রশাসনকে হটিয়ে তাদের জায়গা নিতে না পারি, তবে আমাদের এই হাজার খানেক সৈন্য নিয়ে উত্তর দিকে গিয়ে কোনো লাভ নেই, শেষ পর্যন্ত আমাদের কবর দেওয়ার জায়গাও জুটবে না!"

চারপাশ এখন নিস্তব্ধ। লিউ হুয়াই বুক ভরে শ্বাস নিয়ে স্পষ্ট কণ্ঠে বললেন, "এক কথায় বলতে গেলে, আমাদের লক্ষ্য হলো—বিজাতীয় দস্যুদের বিতাড়িত করা, চীনা সাম্রাজ্য পুনরুদ্ধার করা, শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠা করা এবং জনগণকে রক্ষা করা!"

"সাবাশ!" ঝাং জিয়াও-ই চিৎকার করে উঠলেন। হাততালি দিতে গিয়েও অন্যদের গম্ভীর মুখ দেখে থেমে গেলেন।

লিউ হুয়াইয়ের মতে, ঝাং রং আর তাঁর পালক পিতার এই ক্ষমতার লড়াই কেবল সময়ের অপচয়। ওয়েই শেং-এর শক্তির উৎস হলো পদাতিক ও অশ্বারোহী বাহিনী, আর ঝাং রং-এর শক্তি হলো নৌ-বাহিনী। একবার উত্তর দিকে যাত্রা শুরু করলে, ওয়েই শেং-এর অধীনস্থ নৌ-বাহিনীকে অবশ্যই ঝাং রং-এর নির্দেশে চলতে হবে, আর ঝাং রং-এর পদাতিক বাহিনীকে ওয়েই শেং-এর নিয়ন্ত্রণে থাকতে হবে। এটি ভৌগোলিক বাধ্যবাধকতা, চাইলেও এড়িয়ে যাওয়ার উপায় নেই। যুদ্ধের সময় কি ওয়েই শেং স্থলপথে থেকে নৌ-বাহিনী পরিচালনা করবেন? নাকি ঝাং রং জাহাজে বসে পদাতিক বাহিনীকে নির্দেশ দেবেন?

এর চেয়ে বরং একটি রাজনৈতিক কর্মসূচি নির্ধারণ করা অনেক বেশি জরুরি। রাজনৈতিক লক্ষ্যহীন সেনাবাহিনী কেবল বিশৃঙ্খল লড়াই করতে পারে। জয়ী হলেও তারা শক্ত অবস্থান গড়ে তুলতে পারবে না। ইতিহাসে ওয়েই শেং ঠিক এমনই করেছিলেন; শানডংয়ে একের পর এক জয় পেলেও শেষে সরকারের চাপে তাকে পিছু হটতে হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত যখন সং ও জিন শান্তি চুক্তি করল, তখন দক্ষিণের ছোট আদালত এক কাগজের স্বাক্ষরে শানডং ত্যাগ করল, আর ওয়েই শেং-এর সব পরিশ্রম বৃথা গেল।

লিউ হুয়াই যেহেতু এই অভিযানে নেমেছেন, তিনি এমনটা হতে দেবেন না। রাজনৈতিক কর্মসূচি নির্ধারণ করা কেবল প্রথম পদক্ষেপ। ভবিষ্যতে দক্ষিণের শাসকগোষ্ঠী যদি শানডং ত্যাগ করতে চায়, তবে তাদের আগে সেই লক্ষ লক্ষ কৃষকের অনুমতি নিতে হবে, যাদের তিনি জমি বণ্টন করে দেবেন।

ঝাং রং ভ্রু কুঁচকে বললেন, "লিউ দা-লাং, আমি তোমার কথা বুঝতে পারছি। জিন দস্যুদের বিতাড়িত করা সঠিক পথ, কিন্তু নতুন সরকার গঠন আর ভূমি জরিপের কথা বলাটা বড্ড বাড়াবাড়ি। এসব বিষয় আদালত সিদ্ধান্ত নেবে, সম্রাট স্থির করবেন। আমাদের সীমা অতিক্রম করা ঠিক হবে না।"