পঁচিশতম অধ্যায়: আকাশ-ক্ষত নক্ষত্র

দেখতে দেখতে, যখন বু সং পশ্চিমেন চিংকে আঘাত করছিল, লু হু যেন ফিরে গিয়েছিল সেই রাতে, যখন বু সং অন্ধকার হিংস্র বাঘের সঙ্গে লড়াই করেছিল।
“এই লোকটি এখনও সেই আগের মতোই সাহসী!”
লু হু মনে মনে বিস্মিত হল!
চাহিদা ও শক্তি—দুই দিকেই।
একই সঙ্গে, লু হু হিসেব করছিল বু সংয়ের শক্তির পরিমাণ;修行境界 অনুসারে, বু সং যে শক্তি দেখিয়েছে, তা অন্তত সাধারণের ঊর্ধ্বে।
লু হু স্পষ্টই বুঝতে পারল, বু সং ও পশ্চিমেন চিং একে অপরের সমতুল্য নয়; এমনকি পশ্চিমেন চিংয়ের হাতে অস্ত্র থাকলেও, সে বু সংয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারছে না।
তখন সেই অন্ধকার হিংস্র বাঘটিও সাধারণের ঊর্ধ্বে ছিল, অথচ বু সং প্রায় খালি হাতে তাকে মারতে পেরেছিল।
তাই, এখন বু সং যখন এমন এক পশ্চিমেন চিংকে মারছে, যার শক্তি সাধারণেরও নিচে, তখন কিছুই সন্দেহ নেই।
লু হু আরো দেখল বু সং কীভাবে পশ্চিমেন চিংকে মারছে।
বু সং পশ্চিমেন চিংকে লাথি মেরে দূরে ফেলে দিল, তারপর এগিয়ে এসে পশ্চিমেন চিংয়ের মাথা ধরে তার গলায় ছুরি চালিয়ে দিল।
এক ঝলক লাল রক্তের পর, পশ্চিমেন চিং নিঃশ্বাস ত্যাগ করল।
টেবিলটি জানলার পাশে ছিল, বাইরে ছিল ব্যস্ত রাস্তা। বু সং সরাসরি পশ্চিমেন চিংয়ের মৃতদেহ জানালা দিয়ে নিচে ফেলে দিল।
পশ্চিমেন চিংয়ের মৃতদেহ রাস্তায় পড়তেই, পথচারীরা ভিড় করে দেখতে লাগল।
বু সংও সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল, পশ্চিমেন চিংয়ের দেহের ওপর দাঁড়িয়ে জোরে বলল, “প্রিয় প্রতিবেশী ও পথচারীরা, আজ পশ্চিমেন চিংয়ের মৃত্যু আমারই কর্ম, আমি নাম বদল করি না, ঠিকানা বদল করি না, আমি বু সং।”
ভিড়ের মধ্যকার মানুষরা বু সং-এর কথায় বিস্মিত হয়ে আলোচনা শুরু করল।
“বু সং?”
“তবে কি সেই বু সং, যে আগে জিংইয়াং পাহাড়ে বাঘকে মেরেছিল?”
“এমন দাপট, এমন সাহস—ভুল হবার কথা নয়।”
“আসলেই তো, এই বীর বু সং; তবে সে কেন এই পশ্চিমেন চিং-কে মারল?”
“নিশ্চয় কোনো শত্রুতা আছে; তবে এই পশ্চিমেন চিং তো বরাবরই খারাপ কাজ করত, তার মৃত্যুটা ভালোই হয়েছে।”
মানুষের সংখ্যা বাড়তে থাকল, আলোচনা আরও জোরালো হল।
বু সং তাকিয়ে দেখল, ঘন ভিড় জমে গেছে, কয়েকটি স্তরে মানুষ ঘিরে আছে, মনে হল যথেষ্ট হয়েছে।
বু সং আবার গলা বাড়িয়ে বলল, “আজকের এই কর্ম, শুধুই আমার ভাইয়ের প্রতিশোধের জন্য…”
তারপর, বু সং বিস্তারিতভাবে বলল, কীভাবে পশ্চিমেন চিং প্যান চিন লিয়েনের সঙ্গে মিলিত হয়ে তার ভাইকে গোপনে হত্যা করেছিল।
ভিড়ের মানুষ শুনে, নিজেকে ঘটনার মধ্যে জড়িয়ে মনে করল, তারা রাগে ফুঁসে উঠল!
“ওহ, এই পশ্চিমেন চিং তো একেবারে নিকৃষ্ট, খারাপ কাজ করত, ভাবতেই পারিনি এতটা নিষ্ঠুর।”
একজন দর্শক মাটিতে থুথু ফেলে গালাগালি করল।
“আরে ভাই, আপনি শুধু পশ্চিমেন চিংকে দোষ দিচ্ছেন কেন? আমার মতে, প্যান চিন লিয়েনই প্রধান অপরাধী; বিবাহিত হয়েও বাইরে পুরুষকে ফুসলিয়ে স্বামীকে হত্যা করেছে, তার অপরাধ সবচেয়ে বেশি।”

একজন বিদ্বান বিশ্লেষণ করে বলল।
দর্শকদের মধ্যেও নানা মত, কেউ পশ্চিমেন চিংকে দোষ দিচ্ছে, কেউ প্যান চিন লিয়েনকে, কেউ আবার ওয়াং পো-কে।
আর কেউ কেউ বলছে, আজ বু সং আবার ইয়াংগু জেলার জন্য এক বিপদ দূর করেছে।
তবে সবাইই বু দা ও বু সং-এর প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করছে।
আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর, যখন ভিড়ের আবেগ যথেষ্ট চরমে পৌঁছেছে, বু সং হাত তুলে সকলকে শান্ত হতে বলল।
তারপর বলল, “আমি এসব বলছি, যাতে সবাই জানে, আমি অকারণে রক্তপিপাসু বা খুনী নই।”
“খুনের প্রতিশোধ খুনেই হয়, দুঃখের বিষয়, আমার ধৈর্য নেই আদালতের শাস্তির জন্য অপেক্ষা করতে, তাই নিজেই হাতে নিয়েছি।”
“রাস্তায় খুন করা, আমি জানি আইন ভেঙেছি; একটু পরেই আমি অস্ত্র রেখে আদালতে আত্মসমর্পণ করব।”
বলেই, বু সং ভিড়ের মধ্য দিয়ে এগিয়ে গেল, মনোলোভা সাহসে, বড় বড় পা ফেলে আদালতের দিকে রওনা দিল।
সঙ্গে সঙ্গে, মানুষের মনে বু সং-এর এক মহান, অটল ছায়া গড়ে উঠল।
প্রথমে সাহসী হয়ে বিপদ দূর করেছে, তারপর ভাইয়ের প্রতিশোধে মাথা উঁচু করে খুন করেছে, মৃত্যুদণ্ডের ঝুঁকি নিয়েও বিন্দুমাত্র অনুশোচনা নেই।
এ যেন এক সত্যিকারের কঠিন হৃদয়ের পুরুষ!
লু হু তখনও সিংহের মঞ্চের দ্বিতীয় তলায়, জানালার পাশে দাঁড়িয়ে নিচের দৃশ্য উপভোগ করছিল।
বু সং শুধু শক্তিশালী নয়, বুদ্ধিমানও বটে!
সে জনমত তৈরি করা জানে, সত্যিই অসাধারণ।
যদি সে খুন করে চুপচাপ চলে যেত, কেউ কিছু বুঝত না, এমনকি সত্য বিকৃত হবার আশঙ্কা থাকত, তার পেছনে খারাপ সুনাম পড়ত।
কিন্তু সে রাস্তায় এই কথা বলে, চিত্রটাই পালটে গেল; সে এখনও বীর, আর জনমত তৈরি হওয়ায় তার খুনের কারণ স্পষ্ট, আবার নিজে আত্মসমর্পণ করায়, ন্যায়-অন্যায় দুই দিকেই তার মর্যাদা অক্ষুণ্ণ থাকে।
এভাবে, সত্যিই তার মৃত্যুদণ্ড হবার সম্ভাবনা কমে যায়।
লু হু জানে, তার জানা সেই কাহিনিতে বু সং-এর মৃত্যুদণ্ড হয়নি, তিনি শেষ পর্যন্ত লিয়াংশানে উঠেছিলেন।
লু হু এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, শুধু মজার দৃশ্য দেখল।
হু জিউ জিউকে নিয়ে, লু হু প্রস্তুতি নিল বিল দিয়ে চলে যাওয়ার।
এই সময়, লু হু-র মনে হঠাৎ নড়েচড়ে উঠল সেই জাদুর সীল।
লু হু স্পষ্টই অনুভব করল, সেটি এখন খুব উত্তেজিত।
“কি, তুমি কি আলো কিভাবে ছড়িয়ে দিতে হবে সে উপায় ভেবে পেয়েছ?”
লু হু মনে মনে প্রশ্ন করল।
“না, দ্রুত, তুমি একটু আগের সেই মানুষটাকে অনুসরণ করো।”
জাদুর সীল একটু উত্তেজিত হয়ে বলল।
“কোন মানুষ?”

“আরো একটু আগের সেই খুনী, দ্রুত, দ্রুত তার পিছনে যাও।”
জাদুর সীলের কণ্ঠে উদ্বেগ, আবার তাড়া দিল লু হু-কে।
“কেন?”
কারণ না জানলে, লু হু কিছুই করবে না।
জাদুর সীল বাধ্য হয়ে বলল, “আমি সেই মানুষের দেহে এক পরিচিত ঈশ্বরত্ব অনুভব করেছি, তার শরীরে আকাশের ক্ষত তারকার অমোঘতা আছে…”
জাদুর সীল এখন স্পষ্টই তাড়াহুড়ো করছে, আর ধাপে ধাপে বলার সময় নেই, বরং সে যা বলতে চায়, একসাথে লু হু-র মনে ঢেলে দিল।
ঠিক যেমন আগে লু হু-কে বর লিয়াও দেবতার স্মৃতি দিয়েছিল, সেইভাবে।
লু হু কিছুক্ষণ মনে নতুন তথ্য ঘেঁটে, একটু অবাক হল, তবে দ্রুত শান্ত হল।
জাদুর সীল যে আকাশের ক্ষত তারকা বলছে, তা ত্রিশটি আকাশের শক্তিশালী তারকার মধ্যে একটি।
জাদুর সীলের স্মৃতিতে, ত্রিশটি আকাশের তারকা ও বাহাত্তরটি ভূতের তারকা, প্রতিটি তারকা এক একজন তারকা-নামের দেবতার সঙ্গে যুক্ত।
এই একশো আট তারকা দেবতা, সকল দেবতারই সদস্য।
এইমাত্র, ঠিক এইমাত্র, জাদুর সীল বলেছে বু সং-এর শরীরে আকাশের ক্ষত তারকার ঈশ্বরত্ব অনুভব করেছে।
অর্থাৎ, বু সং সম্ভবত আকাশের ক্ষত তারকা দেবতার পুনর্জন্ম?
“সে আকাশের ক্ষত তারকা দেবতা, আমার সঙ্গে এর সম্পর্ক কী?”
লু হু নির্লিপ্তভাবে বলল।
“কোন সম্পর্ক নেই? বড় সম্পর্ক আছে!” জাদুর সীল বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি জানো কেন তোমায় সাহায্য করতে বলছি, কেন তোমায় ঐ ভূতের দেবতাদের খুঁজে এনে আমাকে শোষণ করতে বলছি?”
লু হু জানায় না।
জাদুর সীল বলল, “আমি তোমায় ঐ ভূতের দেবতাদের খুঁজে এনে শোষণ করতে বলছি, কারণ আমার ঈশ্বরত্ব নষ্ট হয়েছে, তাই বাধ্য হয়ে নিচু স্তরের ভূতের দেবতা বেছে নিচ্ছি।”
“সেই যুগে, সকল দেবতার ঈশ্বরত্বের এক অংশ আমার মধ্যে সংরক্ষিত ছিল; তাই আমার ঈশ্বরত্ব সকল দেবতাদের থেকেই আসে, একটি অংশ হারিয়ে গেলে আমার ঈশ্বরত্ব অসম্পূর্ণ হয়ে যায়, বুঝতে পারছ?”
“এখন, সব দেবতা কোথায় গেছে কেউ জানে না, আমার মধ্যে সংরক্ষিত ঈশ্বরত্বও সব উধাও।”
“পুনরুদ্ধার করতে হলে, নতুন করে শোষণ করতে হবে, যাতে আমার ঈশ্বরত্ব পূর্ণ হয়।”
“সকল দেবতার শাসক, দেবতাদের শাসন করতে পারে, কারণ এই সীলের অস্তিত্ব আছে।”
“আমাকে দেবতার পথের সীল বলা হয়, কারণ আমি জোর করে দেবতার ঈশ্বরত্ব শোষণ করতে পারি, তারপর দেবতাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারি।”
“সহজভাবে বললে, আমি পুনরুদ্ধার করতে পারলে, তুমি আরও শক্তিশালী হতে পারবে, তাহলে তুমি অনুসরণ করবে?”
লু হু বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলল, “অনুসরণ করব।”