একত্রিশতম অধ্যায়: সরকার যেটা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, আমরা সেটা করব!
বৃদ্ধ এ সময়ে ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে উঠলেও, তার মুখে এখনও আতঙ্কের ছাপ স্পষ্ট ছিল, কারণ সে দেখছিল লু হু-র হাতে ধরা হলুদ বেজিটি। এরপর সে একবার লু হু-র দিকে তাকাল, মনে পড়ল একটু আগের সেই বাঘের গর্জনের শব্দ, আবারও তার মনে ভয় ঢুকে গেল।
লু হু কিছুক্ষণ চিন্তা করল, মহিমা প্রকাশ তো হয়েই গেছে, সে মনে করল সময় হয়েছে নিজের পরিচয় জানানোর। সে বৃদ্ধকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “বৃদ্ধ, ভয় পাবেন না, আমি নতুন পাহাড়-দেবীর অধীনে নিযুক্ত পাহাড়ের রক্ষক, আর ওইজনই হলেন নতুন মাআনশান পাহাড়-দেবী।”
লু হু তার কথার সঙ্গে সঙ্গে হু জিউজিউ-র দিকে ইঙ্গিত করল। যেহেতু বৃদ্ধ একজন সাধারণ মানুষ, সে তো আর সাধনার বিষয় কিছুই জানে না। লু হু আরও কিছু গল্প বানিয়ে বলল, তারা দু’জন স্বয়ং স্বর্গরাজ্য থেকে স্বর্গরাজা কর্তৃক পাঠানো হয়েছে।
মাআনশান, এটাই সেই নির্জন পাহাড়ের নাম। এই পাহাড়ের দেবীর পদ দীর্ঘদিন ধরে শূন্য, স্বর্গরাজা চিন্তিত ছিলেন মানুষের উপর দুষ্ট আত্মার আক্রমণ হতে পারে, তাই তাদের দু’জনকে পৃথিবীতে পাঠানো হয়েছে।
লু হু ব্যাখ্যা করতে করতে গোপনে কিছু বিভ্রমের জাদু ব্যবহার করল। বৃদ্ধের চোখে হু জিউজিউ আর কোনো সাধারণ মেয়ে নয়, সে যেন দেবতাজনিত, অপার্থিব এক দেবী। আর লু হু নিজেও নিজের চেহারা এক শক্তিশালী স্বর্গীয় যোদ্ধার রূপে বদলে নিল।
এভাবে, শুধু বৃদ্ধই নয়, লু হু-র হাতে ধরা হলুদ বেজিটিও আগে বিশ্বাস করে ফেলল। তার সাধনা লু হু-র চেয়ে কম, তাই সে বিভ্রম বুঝতে পারল না। এবার তো সে বেজিটি মনে মনে ভাবল, স্বর্গীয় দেবতা যখন নেমে এসেছেন, যতদিন দেবতা তাকে মেরে না ফেলে, সে নিশ্চিতভাবেই তাদের পৃষ্ঠপোষকতা গ্রহণ করবে।
বৃদ্ধ কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে রইল; সে ভাবল, বিশ্বাস করাই ভালো, অবিশ্বাস করে লাভ নেই। সে তাড়াতাড়ি হাঁটু গেড়ে হু জিউজিউ ও লু হু-র উদ্দেশ্যে মাথা নত করল।
আজকের অভিজ্ঞতা তার কাছে চরম উত্তেজনার! প্রথমে দুই ভাইবোন নিজেদের রাজধানী থেকে এসেছে বলে জানায়, ভাই বলে বোনকে চিকিৎসার জন্য নিয়ে এসেছে, আর বৃদ্ধ মানুষি মন নিয়ে তাদের একটু এগিয়ে দিতে চেয়েছিল। কে জানত, পথের মাঝে গাধা ভয়ে পালিয়ে গেল, তারপরে দেখা হল এক বেজি-রূপী আত্মার সঙ্গে। এরপর সেই ভাইবোন আবার রূপ পাল্টে স্বয়ং দেবতা হয়ে গেল!
বৃদ্ধ মনে মনে চিন্তা করল, বরফে ঢাকা শীতে ছোট বোনকে নিয়ে যে একা ঘুরে বেড়াতে পারে, সে তো সাধারণ মানুষ নয়! আসলে তারা দেবতা, তাই তো আশ্চর্যের কিছু নেই!
লু হু হু জিউজিউ-কে ইশারা করল কিছু না বলতে, শুধু গম্ভীর ও রহস্যময় ভঙ্গি বজায় রাখতে। তারপর লু হু আবার আগের প্রশ্নটি তুলল, “বৃদ্ধ, এই অঞ্চলে কি কোনো বিশেষ ঘটনা ঘটেছে?” “আগে জিজ্ঞেস করেছিলাম, আপনি বলতে চাননি, পরে বলেছিলেন এই অঞ্চলে কিছু অশান্তি চলছে, ঠিক কী ঘটছে এখানে?”
লু হু কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে তার অলৌকিক শক্তি দিয়ে বৃদ্ধকে ধীরে ধীরে দাঁড় করিয়ে দিল।
এবার বৃদ্ধ আর কোনো দ্বিধা না রেখে সব খুলে বলল। লু হু-র অনুমান সঠিক ছিল, তবে এখানে পাহাড়ি ডাকাত নয়, বরং অদৃশ্য, রহস্যময় অশ্বারোহী ডাকাতদের দল ত্রাস সৃষ্টি করছে।
এই অশ্বারোহী ডাকাতদের তাণ্ডব চলেছে ছয় মাস ধরে। অদ্ভুত ব্যাপার হচ্ছে, তারা টাকা বা শস্য কিছুই লুট করে না, কেবল তরুণ-তরুণী ও শিশুদের ধরে নিয়ে যায়। বৃদ্ধের গ্রামের প্রতিটি পরিবার ঘরের দরজা বন্ধ করে রাখে, সবাই এই ডাকাতদের ভয়ে। যদিও গ্রামের সব তরুণ ও শিশুদের ধরে নিয়ে গেছে, তবুও যদি কেউ কোথাও লুকিয়ে থাকে, এই আশঙ্কায় কেউ বাড়ি ছেড়ে বের হতো না।
তাই, লু হু ও হু জিউজিউ-কে দেখে বৃদ্ধ বারবার তাদের দ্রুত চলে যেতে বলছিল। শেষ পর্যন্ত, এমনকি গাধার গাড়ি নিয়ে তাদের এগিয়ে দিতে এসেছিল।
“তোমরা কি এসব ঘটনা সরকারি কর্তৃপক্ষকে জানাওনি? সরকার তো কিছু করেনি?” সবকিছু বুঝে নিয়ে লু হু জিজ্ঞেস করল।
বৃদ্ধ হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “জানানো হয়েছিল, কিন্তু কোনো ফল হয়নি। ডাকাতরা আসে দ্রুত, যায় দ্রুত, সরকারি সৈন্যরা এলেও তাদের খুঁজে পায় না। সরকার দীর্ঘদিন পাহারার জন্য সৈন্য রাখে না, কয়েকবার চেষ্টা করেই তারা চুপচাপ থাকল, আমাদের আর কোনো খোঁজ নেয় না।”
এ কথা বলে বৃদ্ধ হু জিউজিউ-র দিকে আশাবাদী মুখে তাকাল, “দেবী, আপনি কি আমাদের সাহায্য করবেন?”
বৃদ্ধের কিছুটা সন্দেহ ছিল, দেবতাকে কেউ ধন-সম্পদ, কেউ বিয়ে, কেউ শান্তির জন্য পুজো দেয়, কিন্তু কখনো কেউ ডাকাত দমনের জন্য দেবতাকে ডাকে শুনেনি।
হু জিউজিউ উত্তর জানে না, সাহায্যের জন্য লু হু-র দিকে তাকাল।
লু হু গম্ভীর স্বরে বলল, “আমরা অবশ্যই ব্যবস্থা নেব। সরকার পারলে ওরা করবে, না পারলে আমরা করব।”
বৃদ্ধ খুশিতে আবার মাটিতে মাথা ঠুকল, “দেবী, পাহাড়-রক্ষক, আপনাদের অশেষ ধন্যবাদ। কেবল জানি না, আমার ছেলে, পুত্রবধূ ও নাতনি বেঁচে আছে কি না। তবে যদি আপনারা ডাকাত নির্মূল করেন, গ্রামে ফিরে আমি সবাইকে নিয়ে দেবী ও রক্ষকের সোনার মূর্তি গড়ে প্রতিদিন পূজো করব।”
লু হু আবার তাকে তুলে ধরল। সে খুব সন্তুষ্ট, বৃদ্ধটি যথেষ্ট বিচক্ষণ, মানুষ ও দেবতা— দু’দিকই বোঝে।
“বৃদ্ধ, তোমার গাধার গাড়ি তো ভয়ে পালিয়ে গেছে, বরফে হাঁটা সহজ নয়, আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই, ডাকাতের ব্যাপার আমাদের ওপর ছেড়ে দাও।”
আরও বিশ্বাস অর্জনের জন্য, লু হু এবার বিশেষ ক্ষমতা প্রদর্শন করল। এক হাতে বৃদ্ধের বাহু ধরে বাতাসে উড়ে, তার বাড়ির দিকে দ্রুত ছুটে চলল।
গতি এত বেশি ছিল যে বৃদ্ধ কিছুই বুঝে উঠতে পারল না, কেবল দেখল সে নিজ বাড়ির দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে। ভীত-সন্ত্রস্ত গাধা ও গাড়ি ঘুরেফিরে বাড়ির দরজার সামনে চলে এসেছে।
লু হু তাকে পৌঁছে দিয়ে সঙ্গে সঙ্গেই চলে গেল।
“এ তো সত্যিই দেবতার কীর্তি!” চারপাশে আর লু হু ও হু জিউজিউ-র ছায়াও নেই, বৃদ্ধ বিস্ময়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর ছুটে ছুটে প্রতি বাড়ির দরজায় কড়া নাড়তে লাগল।
“ওই, লি ভাই, বাড়ি আছ?”
বৃদ্ধ প্রতিবেশীর দরজায় কড়া নাড়ল।
“কে?”
“আমি, ওয়াং ভাই।”
“ওয়াং ভাই? কী হয়েছে?”
“দরজা খোলো, বলছি— আমি আজ দেবতা দেখেছি...”
...
লু হু আবার রাজপথে ফিরে গিয়ে হু জিউজিউ-র সঙ্গে মিলিত হল। হলুদ বেজিটি হাতে নিয়ে সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি তো এখানকার আত্মা, সেই অশ্বারোহী ডাকাতরা কোথায় লুকিয়ে আছে জানো?”
লু হু আশা করল, বেজিটির কাছ থেকে কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পাবে।
এবার বিভ্রমের জাদু সরিয়ে নিয়েছে লু হু, তবুও বেজিটি তার প্রতি ভক্তিসহকারে তাকিয়ে থাকল, মনে মনে নিশ্চিত করল এরা সত্যিই দেবতা।
বেজিটি দ্রুত মাথা নাড়ল, “জানি, জানি, দেবী ও পাহাড়-রক্ষককে জানাই— ওই ডাকাতদের আস্তানা কাছের জাউইনশান পাহাড়ে।”
“জাউইনশান?” লু হু চিন্তিত স্বরে বলল, তারপর হু ছিচি-র দেওয়া মানচিত্র বের করল, দেখল এই স্থান কয়েক দশ মাইল দূরে।
ডাকাতদের আস্তানা জেনে লু হু তাড়াহুড়ো করল না, হু জিউজিউ ও বেজিটিকে নিয়ে মাআনশান পাহাড়ের দেব-মন্দিরে ফিরে এল।
“নিজস্ব পারলৌকিক গুহা সৃষ্টি— তুমি কি পারো?” লু হু হু জিউজিউ-কে জিজ্ঞেস করল, খুব ভয় পেল যদি সে বলে না পারে। কারণ তাকে তো পারলৌকিক দেবী হিসেবে সাধনা করতে হবে, এই মন্দিরকে পাহাড়-দেবীর মন্দির হিসেবে রাখতে হলে সরাসরি এখানে বাস করা যাবে না। আগে নিজের গুহা সৃষ্টি করতে হবে, এরপর এই মন্দিরকে প্রবেশ-প্রস্থান বিন্দু করা যাবে।
“হ্যাঁ, এটা আমি পারি,” হু জিউজিউ মাথা নাড়ল। পারলৌকিক সাধনা নিয়ে হু ছিচি নিশ্চয়ই তাকে যথেষ্ট শিখিয়ে পাঠিয়েছে।
সে পারবে জেনে লু হু খুশি হল, সঙ্গে সঙ্গে তাকে প্রস্তুতি নিতে বলল।
লু হু নিজে কখনো এমন কাজ করেনি, তাই সাহায্য করতে পারল না, কেবল তার ওপরেই নির্ভর করতে হল।
কতক্ষণ লাগবে জানে না, তাই লু হু বেজিটিকে নিয়ে মন্দিরের দরজায় পাহারা দিল।
রাত নেমে এল।
আবার সকাল হল।
“এখনও শেষ হয়নি?” লু হু ভ্রু কুঁচকে ভাবল, সারারাত কেটে গেছে, সে কিছুটা চিন্তিত হয়ে পড়ল। শেষমেশ যদি এই শিয়ালটি সফল না হয়, বা নিজেকে আঘাত করে ফেলে, সেটাই তার চিন্তা।
...
বিশেষ কৃতজ্ঞতা জানাই বইপ্রেমী ২০১৮১০০২২১১৭৫৪৩৮০-কে, ১০০ মুদ্রা উপহার দেওয়ার জন্য!