বত্রিশতম অধ্যায় অত্যন্ত নির্দয়

“এটা তুমি পরে জানতে পারবে।” মুরং ছেনছেন ঘুরে দাঁড়াল, চেন ছিংইউনের দিকে তাকিয়ে হালকা করে চোখ টিপল।

তুমি সফলভাবে এক ভয়ঙ্কর হত্যাকারীকে রাগিয়ে তুলেছ।

রাতের আকাশ যেন স্বচ্ছ জল, শাও ছিংইউর ঠোঁটে জ্বলন্ত সিগারেট, দুই হাত পকেটে, সে হাঁটছে ম্লান রাস্তাঘাটের আলোয়, তার উদাসীনতায় যেন কিছুটা বেপরোয়া মুক্তির ছোঁয়া।

শাও ছিংইউ ভাবছে, আজ রাতে চেন ছিংইউনকে সরিয়ে ফেলবে কিনা। তার আশপাশে যে কয়েকজন গোপনে আছে, তারা কালো তালিকার একেবারে নিচের সারির লোক, তাদের দিয়ে শাও ছিংইউকে আটকানো স্বপ্ন মাত্র।

তবে শাও ছিংইউ হয়তো একটা ব্যাপার ভুলে গিয়েছিল, আর সেটা হলো, আগে আঘাত করাই বুদ্ধিমানের কাজ। শাও ছিংইউ যখন এইসব ভাবছে, হঠাৎই ছুরি ঝলসে উঠল। এই সময়ে, কে তাকে মারতে লোক পাঠাবে? উত্তর স্পষ্ট।

যখন সেই ঠান্ডা ছুরির ধার শাও ছিংইউর গায়ে ছোঁয়ার উপক্রম, তখনই সে ঝটকা দিয়ে ঘুরে দাঁড়াল, বিদ্যুতের মতো তীব্র ছুরির কোপ তার দুই আঙুলের মাঝে আটকে গেল। আক্রমণকারী হতবাক হয়ে তার দিকে তাকাল। সে ভেবেছিল, শাও ছিংইউ হয়তো তার কোপ ঠেকাতে পারবে, কিন্তু এমন অবিশ্বাস্য কায়দায় তা হবে, ভাবেনি।

শাও ছিংইউ তাকে ভাবার সময় দিল না, দুই আঙুলে চাপ বাড়াল। এক চড়ম চিৎকার, ছুরিটি ভেঙে গেল। ছুরির ঝলক বজ্রপাতের মতো শাও ছিংইউর হাতে থেকে ছুটে গিয়ে, তার ঠিক পেছনে সদ্য দেখা দেওয়া এক লোকের বুকে বিদ্ধ হল। সে কিছু বোঝার আগেই বুকের মাঝখানে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করল, ছুরি বুক চিরে চলে গেল।

এদিকে, শাও ছিংইউ মুহূর্তেই সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল, হতভম্ব চোখের চাউনি মাঝে, এক ঘুষি তার বুকে পড়ল। লোকটি পেছনে উড়ে গিয়ে, মাঝ আকাশেই রক্ত থু থু করে ফেলল।

জোরে আছড়ে পড়ল মাটিতে, আর উঠল না। শাও ছিংইউর ঘুষি এমন সহজে কেউ সইতে পারে না।

পরমুহূর্তে, শাও ছিংইউর দেহ বাতাসে লাফিয়ে উঠল, ছুরি ঝলকে চারটি চাপা আর্তনাদ শোনা গেল, সে মাটিতে নামল, ছুরি গুটিয়ে পিঠ ঘুরাল।

ওদের সম্মিলিত উদ্যোগ হয়তো নিখুঁত ছিল, কিন্তু শক্তির পার্থক্য এত বেশি যে, যতই কৌশল করা হোক, সবই বৃথা।

তবে কয়েকজন বাধা দেওয়ায়, শাও ছিংইউ চেন ছিংইউনকে শেষ করার সুযোগ হারাল। ওই মুহূর্তে সত্যিই সে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

যখন সবাই তোমাকে মারতে চাইছে, তুমি কি বসে বসে অপেক্ষা করবে?

শাও ছিংইউ যখন বাড়ি ফিরল, তখনই এক সংবাদ ঝড়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল – পূর্ব সাগরের ক্ষমতাধর ঝাও তুংলাই নিজ বাড়িতে খুন হয়েছেন।

অবশ্য, এই সময় শাও ছিংইউ এই খবর জানত না, জানলেও পাত্তা দিত না। মিত্রতা তার কাছে থাকলে ভালো, না থাকলেও ক্ষতি নেই। তাছাড়া, ঝাও তুংলাইয়ের মতো মানুষের ওপর পুরোপুরি ভরসা সে কখনোই করত না।

সবসময় সন্দেহে থাকার চেয়ে, মরে যাওয়া অনেক সহজ।

লিন রুশ্যো শাও ছিংইউর দিকে তাকিয়ে শুধুই ভ্রু কুঁচকাল, স্পষ্ট বোঝা গেল, সে এখনো রাগান্বিত।

“বাহ, কত বড়ো অভিমান!” শাও ছিংইউ হেসে বলল।

“ফালতু কথা বলো না।” লিন রুশ্যো ঠান্ডা গলায় বলল।

শাও ছিংইউ নাক ছুঁয়ে কিছুটা বিরক্তি অনুভব করল, এই মেয়েটার কথা শুনে সত্যিই থমকে যেতে হয়।

“ঠিক আছে, আমি ঘুমাতে গেলাম, তুমিও তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো।” শাও ছিংইউ কাঁধ ঝাঁকাল, তারপর উপরে চলে গেল।

“ফিরে এসো।” লিন রুশ্যো কড়া গলায় বলল।

“আর কী চাও?” শাও ছিংইউ চোখ টিপে জিজ্ঞাসা করল। “আমার গল্প শোনাও।” লিন রুশ্যো ঠান্ডা স্বরে বলল।

“আমার কোনো গল্প নেই, সবই দুর্ঘটনা।” শাও ছিংইউ চোখ টিপল।

“মরে যা।” লিন রুশ্যো বিরক্ত হয়ে গালি দিল।

শাও ছিংইউ হেসে ঘুরে চলে গেল, “শাও ছিংইউ, আমি শুধু তোমাকে একটু জানতে চেয়েছিলাম, এত কঠিন?” শাও ছিংইউ ঘুরে দাঁড়াতেই লিন রুশ্যোর আক্ষেপময় কণ্ঠ ভেসে এল।

শাও ছিংইউ থেমে একটু চমকে উঠল, “জেনে গেলে, হয়তো তোমারই আফসোস হবে।” শাও ছিংইউ শান্ত স্বরে বলল।

“তোমাকে বাইরে থেকে দেখলে, কি খুব বাজে লাগে?” শাও ছিংইউ লিন রুশ্যোর দিকে তাকিয়ে বলল।

লিন রুশ্যো নীরবে মাথা নাড়ল, এ বিষয়ে সে দ্বিমত পোষণ করে না, বাইরে থেকে দেখলে, এই লোকটা নিঃসন্দেহে একদমই বাজে মানুষ।

“ভেতরটা দেখলে, আরও বাজে।” শাও ছিংইউ হেসে উপরে চলে গেল, লিন রুশ্যো দেখতে পেল না, শাও ছিংইউ ঘুরে দাঁড়ানোর মুহূর্তে তার চোখে যে নিঃসঙ্গতার ছায়া ফুটে উঠেছিল।

“অসভ্য!” লিন রুশ্যো শাও ছিংইউর চলে যাওয়া দেখে রাগে গজগজ করল।

সে ভাবতে লাগল, হয়তো সে নিজেই বেশি ভাবছে।

রাতটা কেটে গেল স্বপ্নের মতো, পরদিন সকালে শাও ছিংইউ কাজে রওনা দিল, লিন রুশ্যোর মুখে বরফশীতল ভাব, যেন আগের সেই নিরাসক্ত মেয়েটিই ফিরে এসেছে।

“তবু কি কৌতূহলটা হারিয়ে ফেললে?” শাও ছিংইউ মনে মনে বলল।

কিছুটা যেন ভারমুক্তি, আবার অজানা শূন্যতা, মিশ্র এক অনুভূতি। যদি লিন রুশ্যো বারবার জানতে চাইত, সে জানে না কতদিন লুকাতে পারত; কিন্তু এই মেয়েটি যখন হঠাৎ উদাসীন হয়ে গেল, তার মানে সে আর কোনো আগ্রহ রাখে না।

কোম্পানির গেটে, শাও ছিংইউ গাড়ি থেকে নামল, পুরো রাস্তা লিন রুশ্যো একটিও কথা বলেনি, শাও ছিংইউও চুপ ছিল।

“এতো সহ্যশক্তি!” শাও ছিংইউ গাড়ি থেকে নামতেই লিন রুশ্যো হালকা ঠান্ডা গলায় বলল।

কাজের পোশাক পরে উঠে এল সে। সানজি চুপিচুপি কাছে এল, “ইউ স্যার, গত রাতে চুংহাইয়ে এক বড় ঘটনা ঘটেছে, শুনেছ?”

“ও? কী হয়েছে?” শাও ছিংইউ কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“ঝাও তুংলাই মারা গেছে।” সানজি নিচু গলায় বলল।

শাও ছিংইউ শুনে চোখ কুঁচকাল, ঝাও তুংলাইকে কে মারল, সে আন্দাজ করতে পারছে, এত দ্রুত চেন পরিবার ঝাও তুংলাইকে সরিয়ে ফেলল, তাদের কৌশল সত্যিই অসাধারণ।

“চুংহাইয়ের আন্ডারওয়ার্ল্ডের বড় লোক, এভাবেই শেষ হয়ে গেল।” সানজি আফসোস করে বলল।

“এই দুনিয়ায় প্রতিদিনই কেউ আসে, কেউ যায়, মারা গেছে তো গেছে, আমাদের কী?” শাও ছিংইউ হেসে বলল।

অবশেষে, ঝাও তুংলাই আসলে যথেষ্ট শক্তিশালী ছিল না, সানজির মতো ছেলেও তার নাম জানে। নাম আছে, কিন্তু ভিত নেই, আসল বড় খেলোয়াড়দের নাম সাধারণ মানুষ জানেই না।

তুমি যদি সানজিকে জিজ্ঞাসা করো, চেন পরিবার কী করে? সানজি হয়তো জানেই না।

এই দুনিয়ায়, বুদ্ধিমানরা চুপচাপ থাকে, অবশ্য, চুপচাপ মানে তারা নিজেদের গণ্ডিতে যথেষ্ট প্রভাবশালী।

ঝাও তুংলাই সেখানে অনেক পিছিয়ে ছিল, তাই তার এই পরিণতি।

সানজি মাথা নাড়ল, শাও ছিংইউর দিকে তাকিয়ে শ্রদ্ধায় ভরে গেল, তার কথা সাধারণ মনে হলেও, ভিতরে যেন এক শক্তির ছাপ।

এই সময়, লিন শাওয়া সামনে এগিয়ে এল, সানজি সরে গেল, সে জানে, এই মেয়েটি বোধহয় শাও ছিংইউকে পছন্দ করে।

এটা তো তুলনাই চলে না, কেউ পারে দেবীকে নিজের করে নিতে, আর সে? শুধু দূর থেকে তাকিয়ে থাকার ভাগ্য।

লিন শাওয়ার ভালোবাসায় ভেজা চোখের দিকে সে আর তাকাতে চায় না, সহ্য হয় না।

“তুমি কি আমাকে এতটা অপছন্দ করো?” শাও ছিংইউ মুখ ফিরিয়ে নেওয়া দেখে লিন শাওয়ার আক্ষেপময় প্রশ্ন।

“না।” শাও ছিংইউ মাথা ঝাঁকাল।

“তাহলে কেন আমার দিকে তাকাচ্ছো না?” লিন শাওয়া প্রশ্ন করল।

“আমি কি যথেষ্ট সুন্দর নই? নাকি যথেষ্ট কোমল নই? নাকি আমার গড়ন খারাপ?” লিন শাওয়া নরম গলায় জানতে চাইল।

সে নিজের মনেই জানে, অন্য সবার চেয়ে কম নয়, এমনকি নারীর সবচেয়ে মূল্যবান জিনিসটাও তাকে দিয়েছে, তবুও কেন সে সবসময় অবহেলা করে?

“দুঃখিত।” শাও ছিংইউ কিছুটা অনুতাপে বলল।

“যদি আগে জানতাম, আবার দেখা হবে, সেই রাতটা কখনো হতো না।” শাও ছিংইউ নিস্পৃহ কণ্ঠে বলল।

“সেই রাতে আমি স্বেচ্ছায় ছিলাম, তোমাকে দোষ দিই না।” লিন শাওয়া মাথা নেড়ে বলল, চোখে জল চিকচিক করে।

“দুঃখিত, তোমাকে বিরক্ত করলাম।” লিন শাওয়া গভীর শ্বাস নিয়ে বলল।

শাও ছিংইউ চূড়ান্তভাবে দূরে সরিয়ে দিল, এতটুকুও আশা রাখল না।

ঘুরে দাঁড়াতেই, লিন শাওয়ার চোখ বেয়ে ঝরল অশ্রু। তার ভালোবাসা শুরু হওয়ার আগেই শেষ হয়ে গেল।

ঝাঁকুনি খেতে থাকা লিন শাওয়ার পেছনে ফেরা দেখে, শাও ছিংইউ তেতো হেসে বলল, “শাও ছিংইউ, তুমি আবারও এক ভালোবাসার মেয়েকে কষ্ট দিলে।” সে মনে মনে বিড়বিড় করল।

লিন শাওয়ার দুলতে থাকা শরীরের দিকে তাকিয়ে, শাও ছিংইউর চোখে একফোঁটা নিঃসঙ্গতার ছায়া ফুটে উঠল।

“এই দুনিয়া যতই রঙিন হোক, আমার হৃদয় চিরকাল শূন্য।”

লিন শাওয়া চলে যেতেই, দ্রুত এক ছায়া এগিয়ে এল, সেই মোটা লোক, ঝাও তুংলাইয়ের ভাতিজা, শাও ছিংইউর সামনে উপস্থিত হল।

“ইউ স্যার।” মোটা লোকটি শ্রদ্ধায় মাথা নিচু করে বলল, শাও ছিংইউর নিরাপত্তাকর্মীর পোশাক দেখেও তার প্রতি অবজ্ঞা দেখাল না।

তার কাকাই যখন সমীহ করত, তার অবজ্ঞা করার প্রশ্নই ওঠে না।

“কী বলতে চাও?” শাও ছিংইউ চোখ কুঁচকাল।

“ইউ স্যার, আমাকে বদলা নিতে সাহায্য করুন।” ঝাও তুংলাইয়ের ভাতিজা হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে কাঁদতে কাঁদতে বলল।

“চলো, অন্য জায়গায় কথা বলি।” শাও ছিংইউ শান্তভাবে বলল। এখানে এত মানুষের ভিড়ে, কারও নজরে পড়া ঠিক হবে না।

দু’জনে একটা নির্জন কোণে গিয়ে বসল, “আমার কাকা সারাজীবন অবিবাহিত, আমাকে নিজের ছেলের মতো দেখতেন, এইভাবে না-দোষে মারা গেলেন।”

“থামো, তোমার আবেগের গল্পে আমার কোনো আগ্রহ নেই।” শাও ছিংইউ স্পষ্টভাবে থামিয়ে দিল।

“শেষ পর্যন্ত, এই দুনিয়ায় যার হাত শক্ত, সে-ই জেতে। তোমার কাকা এক কিস্তি ভুল করেছিল, এতে কোনো অবিচার নেই।” শাও ছিংইউ নির্লিপ্ত গলায় বলল।

“নাটক করতে এসো না, যদি সত্যিই বদলা নিতে চাও, আমি সুযোগ করে দিচ্ছি। তুমি নিজে গিয়ে চেন ছিংইউনকে খুন করো।” শাও ছিংইউ অবজ্ঞার হাসি দিল।

মানুষ আর ঘটনা অনেক দেখেছে সে, তাকে ঠকানো সহজ নয়।

সবকিছুর মূলে থাকে স্বার্থ।

ঝাও তুংলাই সত্যিই মারা গেছে, কিন্তু রেখে গেছে বিশাল সম্পদ। এই সম্পদের দিকে কার না নজর?

যদি এই ছেলেটার সত্যিকারের ক্ষমতা থাকত, এভাবে মাথা নত করে আসত না।