তৃতীয় অধ্যায় অভিনয় চমৎকার
দুই ঘণ্টা পর, শাও ছিং-ইউ গাড়ির ভেতরে বসে, মুখে সিগারেট চেপে ধরে রেখেছে, লিন রুয়ো-শুয়ে গাড়ি চালাচ্ছে, তার মুখটি বরফের মতো কঠিন ও নির্লিপ্ত।
শাও ছিং-ইউ জানালার বাইরে তাকিয়ে আছে, চোখে কোনো ফোকাস নেই; লিন রুয়ো-শুয়ে শাও ছিং-ইউর এই অবস্থা দেখে মনে হলো, তার ভেতরের ক্ষোভ আর নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না। হঠাৎ তীক্ষ্ণ ব্রেকের শব্দে গাড়ি রাস্তায় দাঁড়িয়ে গেল।
শাও ছিং-ইউ মাথা তোলে, লিন রুয়ো-শুয়ের দিকে তাকায়, বুঝতে পারে না এই মেয়েটির সমস্যা কী।
"শাও ছিং-ইউ, আমি আর পারছি না তোমার সঙ্গে, বাড়িতে সারাদিন উচ্ছৃঙ্খল, কিছুতেই কোনো কিছুর প্রতি গুরুত্ব নেই, রাতে বাড়ি ফেরা তো স্বাভাবিক ঘটনা, কোম্পানিতে প্রথম দিনেই এত বড় কাণ্ড ঘটালে, তোমার আসলে কী চাই? তুমি কী চাও?" লিন রুয়ো-শুয়ে শাও ছিং-ইউর দিকে রাগে চিৎকার করে বলে, তার মসৃণ মুখে অসন্তোষ, রাগ—সব একসাথে। তার মনে হয়, এই লোকটি আর সংশোধনের অযোগ্য।
"লিন রুয়ো-শুয়ে, তুমি আমায় দোষ দাও? তুমি জানো না, তুমি এখন বিবাহিত, সারাদিন কেউ তোমাকে ফুল পাঠায়, তুমি বুঝি খুব খুশি? তৃপ্ত হও?"
"ওরকম এক আবর্জনাকে আমি মেরেছি, তাতে কী হয়েছে? যা করার দরকার আমি করব, চিন্তা করো না, শাও ছিং-ইউ যত বড় বিপদেই পড়ুক, কোনোদিন মেয়েকে সামনে ঠেলে দেয় না!" শাও ছিং-ইউ ঠাণ্ডা গলায় বলল।
"তুমি আমাকে কী ভাবো?" লিন রুয়ো-শুয়ে রাগে চিৎকার করে উঠল।
ঠিক তখনই ফোন বেজে উঠল, শাও ছিং-ইউ দেখল কে কল করেছে, চোখে একরাশ জটিলতার ছায়া। "ওঠো না কেন? বুঝি জানো না কোন মেয়ের ফোন? যারা নিজের অন্তর কালো, তারাই সবসময় অন্যকে খারাপ ভাবে," লিন রুয়ো-শুয়ে ঠোঁটে ব্যঙ্গ হেসে বলল।
"হেসে ফেলো, কোনো মেয়ে না, হয়তো বিজ্ঞাপনের ফোন," শাও ছিং-ইউ মুখ টিপে হাসল।
"এত সামান্য ব্যাপারে রাগ করবে না, চলো বাড়ি যাই। আমি এখানেই নেমে যাব," শাও ছিং-ইউ হাসিমুখে বলল।
শাও ছিং-ইউর আচমকা মুড বদল দেখে লিন রুয়ো-শুয়ে অবিশ্বাসে তাকায়। সে তো ভাবছিল, এখন বড় ঝগড়া হবে—সে চেয়েছিল শাও ছিং-ইউ আগের মতোই উত্তেজিত হোক, অকারণে হলেও, অন্তত মনে হতো, লোকটা একজন পুরুষ। কিন্তু তার ধারণা ভুল ছিল। সে যত্ন করে সাজানো কথা গুলোও অকার্যকর হয়ে গেল।
"চলে যাও," লিন রুয়ো-শুয়ে অবশেষে কঠোর স্বরে বলল।
শাও ছিং-ইউ কথা না বাড়িয়ে হাত নেড়ে গাড়ি থেকে নেমে পড়ে। "ফিরে এসো!" হঠাৎ লিন রুয়ো-শুয়ে চেঁচিয়ে ওঠে।
"দুঃখিত, অনেকটা দূরে চলে গেছি," শাও ছিং-ইউ হেসে হাত নেড়ে বলে।
"তুমি ফিরে আসবে, নইলে আর কখনো ঘরে ঢুকতে পারবে না," লিন রুয়ো-শুয়ে উচ্চস্বরে বলে।
"কী হলো, হঠাৎ আমাকে ছেড়ে দিতে পারছ না?" শাও ছিং-ইউ আবার গাড়িতে উঠে, হাসিমুখে বলে।
"আজ রাতে বাবা-মা আসবে, নইলে তুমি বাড়িতে থাকো বলে আমি খুশি হই, এমন ভাবো না," লিন রুয়ো-শুয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলে।
"ও, আমাদের বাবা-মা হঠাৎ কেন আসছে?" শাও ছিং-ইউ জানতে চায়।
নিজের স্ত্রী তো সাধারণই, তবে শ্বশুর-শাশুড়ি তার প্রতি খুব একটা অভিযোগ রাখে না, শাও ছিং-ইউ এটা ভালোই জানে।
"ওরা আমার বাবা-মা!" লিন রুয়ো-শুয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলে। বাড়ির চাপটা না থাকলে, সে কখনোই এই লোকটিকে বেছে নিত না। কখনো কখনো সে ভাবে, তার বাবার মতো বিচক্ষণ মানুষ কী করে এই লোকটিকে এত পছন্দ করল?
"ঠিক আছে, পরে আমি কাকু-কাকিমা বলে ডাকব," শাও ছিং-ইউ নির্লিপ্তভাবে বলে।
লিন রুয়ো-শুয়ে বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে নেয়, শাও ছিং-ইউর দিকে তাকায়, "সম্ভবত, দুজনে এসেছে আমাদের সম্পর্কটা দেখতে," সে শান্তভাবে বলে।
"ও," শাও ছিং-ইউ মাথা নাড়ে, চোখে হাসির ছাপ।
"তোমার ভাগ্য ভালো," লিন রুয়ো-শুয়ে ঠাণ্ডা স্বরে বলে। শাও ছিং-ইউর চোখের হাসির মানে সে ভালো করেই জানে—বিয়ের পর ওদের মধ্যে যতবার ঘনিষ্ঠতা হয়েছে, সবই ওই দুইজনের সামনে।
কখনো কখনো লিন রুয়ো-শুয়ে ভাবে, বুঝি আগের জন্মে সে কোনো অপরাধ করেছিল, না হলে এমন এক লোকের সঙ্গে জীবন কাটাতে হতো না।
"বললে মনে হয় অন্য কেউ তোমার কাছাকাছি আসতে পারবে," শাও ছিং-ইউ হেসে বলে।
গাড়ি ধীরে ধীরে এগোতে থাকে। "গাড়ি থামাও," শাও ছিং-ইউ বলে।
"কেন?" লিন রুয়ো-শুয়ে জিজ্ঞেস করে। "মানুষের তো কিছু প্রয়োজন হয়," শাও ছিং-ইউ বলে।
গাড়ি থেকে নেমে, টয়লেটে গিয়ে, শাও ছিং-ইউ ফোন বের করে, কলার আইডি দেখে, চোখে একরাশ জটিলতা, তারপর ফোন করে।
"প্রভু," ওপার থেকে উত্তেজিত কণ্ঠ ভেসে আসে।
"আমার কী দরকার?" শাও ছিং-ইউর মুখ কঠিন হয়ে ওঠে, চোখে এমন দীপ্তি, যাতে সরাসরি তাকানো যায় না।
"প্রভু? আপনি?" ওপাশের কণ্ঠে কিছুটা দ্বিধা।
"তোমাকে তো বলেছি, অকারণে আমাকে ফোন দিও না," শাও ছিং-ইউ ঠাণ্ডা স্বরে বলে।
"আপনি সত্যিই আর ফিরবেন না?" ওপাশে উত্তেজনা।
"ভূত-শেয়াল, আমি ক্লান্ত, আমি আর চাই না, ভবিষ্যতে আমায় ফোন দিয়ো না, আমি শুধু সাধারণ মানুষ হয়ে বাঁচতে চাই," শাও ছিং-ইউ শান্ত গলায় বলে।
"অ্যালিস আপনাকে খুঁজছে," ভূত-শেয়াল বলে।
"তাকে বোলো, ছেড়ে দিক, আমি জীবনে আর কারো প্রেমে পড়ব না, বলে দাও আমি তাকে কষ্ট দিয়েছি," শাও ছিং-ইউ শান্ত স্বরে বলে, তারপর ফোন কেটে দেয়। চোখে গভীর যন্ত্রণার ছাপ, সে জানে, হারানোর পর মানুষ সহজে আর কাউকে ভালোবাসতে পারে না। সে স্বাধীনচেতা, নির্লিপ্ত, উচ্ছৃঙ্খল, কারণ সে আর কোনো কষ্টের স্মৃতি মনে করতে চায় না।
সে মরে গেছে, শাও ছিং-ইউর হৃদয়ও তার সঙ্গে মাটিচাপা পড়েছে।
সবকিছুতে ক্লান্ত, সবকিছু এড়িয়ে চলে।
একটা সিগারেট ঠোঁটে রেখে, ধীরে জ্বালায়। আকস্মিকভাবে তার সামনে এক কোমল মুখ ভেসে ওঠে—"শুয়ে, দুঃখিত, আমি তোমাকে রক্ষা করতে পারিনি।" শাও ছিং-ইউ সেই মুখের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে, চোখে যন্ত্রণা ও আকাঙ্ক্ষার ছাপ।
সেই মুখ ধীরে ধীরে রূপ নেয় লিন রুয়ো-শুয়ের মুখে। শাও ছিং-ইউ বিরক্ত হয়ে চুলে হাত দেয়, "তুমি কি আমাকে বলছো বর্তমানকে মূল্য দাও?" সে ফিসফিস করে।
বাইরে গাড়ির হর্ন বাজে, শাও ছিং-ইউ নিজেকে সামলায়, সিগারেট নিভিয়ে দেয়।
"এত তাড়া কিসের?" লিন রুয়ো-শুয়ের কঠিন মুখের দিকে তাকিয়ে শাও ছিং-ইউ বিরক্ত গলায় বলে।
"একটা ফোন করতে এত সময় লাগে?" লিন রুয়ো-শুয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলে।
এই লোকটা ভাবে, এই চাতুরী দিয়ে তাকে ফাঁকি দিতে পারবে?
সে যতই বোকা হোক, জানে, এই অপদার্থটা কারও ফোনের উত্তর দিতে গিয়েছিল।
"আহ, সব তো ঠিকঠাক ছিল, এখন ফাঁকি দিচ্ছি, একটু তো সামলাতে হবেই," শাও ছিং-ইউ কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে বলে।
"অপদার্থ!" লিন রুয়ো-শুয়ে ঠাণ্ডা স্বরে বলে।
পরমুহূর্তে, জানালা তুলে, গাড়ি ধনুক থেকে ছুটে বেরোনো তীরের মতো ছুটে যায়।
শাও ছিং-ইউ এই দৃশ্য দেখে অবিশ্বাস নিয়ে তাকায়, ভাবেনি লিন রুয়ো-শুয়ে এত কঠিন হতে পারে। "তুমি দারুণ!" গাড়ির দিকে মধ্যমা তুলে শাও ছিং-ইউ ফিসফিস করে।
লিন রুয়ো-শুয়ে পিছনের আয়নায় এই দৃশ্য দেখে, জানে না কেন, হঠাৎ হাসি পায়।
"অপদার্থ!" বরফের মুখে একটুখানি হাসি ফুটে ওঠে, লিন রুয়ো-শুয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলে।
এই মুহূর্তে, শাও ছিং-ইউ সত্যিই আর না ফেরার কথা ভাবে, কিন্তু সত্যিই না ফিরলে, ভবিষ্যতে আর বাড়ি ফেরার দরকার পড়বে না।
রাতের ছায়া মাড়িয়ে, শাও ছিং-ইউ বাড়ি ফেরে। লিন রুয়ো-শুয়ে উঠোনে দাঁড়িয়ে কারও সঙ্গে কথা বলছে। শাও ছিং-ইউর পা থেমে যায়, "মি. ওয়েই, সোজা কথা বলি, ওয়েই ছেলেকে মেরেছি, যা ক্ষতিপূরণ লাগে, আমি দেব। সে আমার কোম্পানির লোক, ওকে কিছু করার আগে আমাকে জিজ্ঞাসা করো, আর কী চাও?" লিন রুয়ো-শুয়ের ঠাণ্ডা গলা শোনা যায়।
"আর, ওয়েই ছেলেকে বলো যেন আর আসে না, তার প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই, আবার কিছু ঘটলে, পরিস্থিতি খারাপ হবে," লিন রুয়ো-শুয়ে ঠাণ্ডাভাবে বলে।
ফোন কেটে, শাও ছিং-ইউর ঠোঁটে একটুখানি হাসি ফুটে ওঠে, "এই মেয়েটা, অতটা নির্দয় নয় তো! আমাকে সামনে ঠেলে দেয়নি, ওয়েই ছেলে? না এলেই ভালো, এলে শেখাবো কেমন লাগে," শাও ছিং-ইউ মনে মনে ভাবে।
ফোন রেখে, লিন রুয়ো-শুয়ে উঁচু হিল পরে ঘরে ঢোকে।
শাও ছিং-ইউ উঠোন পার হয়ে ঢিলেঢালা ভঙ্গিতে ঘরে ঢোকে।
দরজা খোলা মাত্রই দেখে, শাশুড়ি আর শ্বশুর দুজনেই বসে আছেন, "ফিরলে? অতিরিক্ত কাজ করে এসেছ, কষ্ট হয়েছে নিশ্চয়ই!" লিন রুয়ো-শুয়ে শাও ছিং-ইউকে দেখে, তার ঠাণ্ডা মুখে একটুখানি হাসি ফুটে ওঠে, ছুটে এসে শাও ছিং-ইউর জন্য স্লিপার এগিয়ে দেয়।
একেবারে আদর্শ, নম্র গৃহবধূর মতো।
"অভিনয় ভালো!" শাও ছিং-ইউ হাসিমুখে এমন স্বরে বলে, যা দুজনই শুনতে পায়।
"তুমি বাজে কথা বললে, তোমার পরিণতি খুব খারাপ হবে," লিন রুয়ো-শুয়ে হাসি মুখে জবাব দেয়।
"বাবা, মা, আপনারা না জানিয়ে এলে কেন, আমি নিয়ে আসতাম," শাও ছিং-ইউ স্লিপার পরে লিন রুয়ো-শুয়ের হাত ধরে হাসে।
"কাছে থাকি, ইচ্ছে হলেই চলে আসি, প্রথম দিনের কাজ কেমন গেল?" শাশুড়ি স্নেহভরে হাসে।
"কিছু না, আমি তো তরুণ, কষ্ট একটু করা উচিতই," শাও ছিং-ইউ হাসে।
লিন রুয়ো-শুয়ে বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরায়, এই অপদার্থ মিথ্যে বলতেও লজ্জা পায় না, কে জানে কার মুখ দিয়ে জানায়, সে নাকি অলস থাকতে চায়, কিছুই চিন্তা করতে চায় না।
পরমুহূর্তে, লিন রুয়ো-শুয়ের মুখে রঙ আসে, লজ্জায় মাথা তোলে, শাও ছিং-ইউর দিকে তাকায়, দেখে এই লোকটা হাসিমুখে তাকিয়ে।
"হাত সরাও," লিন রুয়ো-শুয়ে চাপা স্বরে বলে, গলায় দাঁতের চিহ্ন স্পষ্ট।
এই অপদার্থ, এত সাহস তার! পেছন থেকে কুপ্রবৃত্তির হাতের স্পর্শে লিন রুয়ো-শুয়ে চরম লজ্জা ও অস্বস্তি অনুভব করে, মনে অদ্ভুত অনুভূতি।
"ছোঁয়ার অনুভূতি খারাপ না," শাও ছিং-ইউ ফিসফিস করে।
"অপদার্থ!" লিন রুয়ো-শুয়ে ঠোঁট নাড়ে, শব্দ না বেরোলেও শাও ছিং-ইউ ঠিকই বুঝে নেয়।
"সুযোগ পেয়েও না নিলে তো তুমি অপদার্থ," শাও ছিং-ইউ লিন রুয়ো-শুয়ের কানে ফিসফিস করে।
"তরুণ ছেলে-মেয়ে, একটু পরেই তো ভালোবাসায় মগ্ন, চলো, ছিং-ইউ বসো, সারাদিন কাজ করে এসেছ," শাশুড়ি হাসিমুখে বলে।
শাও ছিং-ইউ এখনও সন্তুষ্ট হয়ে হাত সরিয়ে নেয়, হাসতে হাসতে বসে পড়ে। লিন রুয়ো-শুয়ে যেন এক দমকা হাওয়ায় মুক্তি পায়, শাও ছিং-ইউকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখে নেয়, তবে শ্বশুর-শাশুড়ির চোখে পড়লে, সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে রূপ নেয়।