ষোড়শ অধ্যায় মুরং চিয়েনচিয়েন

“না, সূর্য উঠেছে, এখানে একটু গরম লাগছে।” শাও ছিং-ইউ শান্ত স্বরে বলল।

পুরুষদের মিথ্যা বলার ক্ষমতা জন্মগত, অনেক সময় কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই মিথ্যা বলা যায়। কিন্তু তার কথা শেষ হতে না হতেই, লিন শাওয়া হেসে উঠল। শাও ছিং-ইউ মাথা তুলতেই দেখল, ধুর, আজ তো আকাশ মেঘলা। এতক্ষণে সে খেয়ালই করেনি, আবহাওয়ার দিকে নজর দেওয়া হয়নি।

“আরে, অকারণেই আজ আকাশ মেঘলা কেন হলো?” শাও ছিং-ইউ অপ্রস্তুত স্বরে বলল।

“এটা আমার জীবনে শোনা সবচেয়ে বাজে অজুহাত,” লিন শাওয়া ঠাণ্ডা গলায় বলল। এই ছেলেটা ইচ্ছা করেই তাকে এড়িয়ে চলছে।

তবু যতই এড়িয়ে যাক, লিন শাওয়া আরও বেশি করে শাও ছিং-ইউর কাছে আসতে চায়। হয়তো, যা পাওয়া যায় না, সেটাই সবচেয়ে আকর্ষণীয়। কিংবা শাও ছিং-ইউর আচরণ তার মধ্যে বিদ্রোহী মনোভাবকে জাগিয়ে তুলছে। বিয়ের প্রতিশোধ নিতে যে মেয়ে পানশালায় গিয়ে নিজেকে হারিয়ে ফেলেছিল, তাকে কে বলবে একটুও বিদ্রোহী নয়? অবশ্য এর মধ্যে প্রেমও মিশে আছে, না হলে লিন শাওয়া এতটা নির্লজ্জ হতে পারত না।

“নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমাকে সহজে ছাড়ব না।” লিন শাওয়া শাও ছিং-ইউর দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হেসে বলল।

“তোমার এই আচরণ একেবারে অর্থহীন,” শাও ছিং-ইউ অসহায়ভাবে কাঁধ ঝাঁকাল।

“এ যেন জোর করে ভালোবাসা আদায়ের চেষ্টা। জোর করে কিছুই মিষ্টি হয় না,” শাও ছিং-ইউ আবারও অসহায় স্বরে বলল।

“তুমি কী ভাবো, তাতে আমার কিছু যায় আসে না। আমি তো তোমাকে ভীষণ মিষ্টি মনে করি।” লিন শাওয়া মুগ্ধ হাসল, তার হাসিতে একরকম মোহ ছিল।

পরক্ষণেই লিন শাওয়া চোখ ঘুরিয়ে শাও ছিং-ইউকে হুমকির দৃষ্টিতে তাকাল, “তুমি পালাতে পারবে না,” সে গর্বিত স্বরে বলল।

সে আগে কখনো কোনো পুরুষকে এভাবে তাড়া করেনি, হঠাৎই বুঝতে পারল, আসলে পুরুষকে পটানোও এমন কিছু কঠিন নয়। এতে লজ্জার কিছু নেই, বরং এতে তার আত্মবিশ্বাস আরও বেড়ে গেল। সে বিশ্বাস করে, এই ছেলেটা তার সৌন্দর্য উপেক্ষা করতে পারবে না।

মানুষ আত্মবিশ্বাসী হবে কি হবে না, তার চেহারার ওপর অনেকটাই নির্ভর করে। তবে কেউ কেউ আছে, দেখতে খুব খারাপ, তবু নিজেকে সুন্দর ভাবে—এটা আত্মবিশ্বাস নয়, এটা রোগ, চিকিৎসা দরকার।

লিন শাওয়া দুলতে দুলতে চলে যেতে থাকল, শাও ছিং-ইউ কপাল টিপে অত্যন্ত কষ্ট নিয়ে বলল, “আমি কী বিপদটাই না ডেকে এনেছি!” সে হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

তার জীবনে, সবচেয়ে ভয়ের বিষয় একটাই—তাকে ভালোবাসা নারীরা। মারতে পারে না, গালিও দিতে পারে না, আবার তাদের এড়িয়েও চলতে পারে না। নিজেকে সে সবসময় ফুলের বাগানের মধ্য দিয়ে চলা, অথচ কোনো পাপড়ি না ছোঁয়া মানুষ ভাবে, আসলে সে নিজেই নিজের জন্য ফাঁদ পেতেছে। এখন শাও ছিং-ইউ ভাবছে, তার অতীতের জীবনটা আদৌ ঠিক ছিল কি না। কারণ, লিন শাওয়া ছাড়াও আরও অনেকে তাকে নিয়ে ভাবছে।

শিগগিরই আসছে মুরং ছিয়ানছিয়ান, আর সেই রহস্যময়ী নারী, যার স্বভাব-চরিত্র পুরোপুরি বোঝা যায় না, ভীষণ শক্তিশালী। আর একটু ভাবতেই মনে হলো, এমন আরও অনেকেই আছে।

একই গর্তে বারবার পড়ার পরেও কেন আবার গর্তে পড়ে যেতে হয়? শেষ পর্যন্ত শাও ছিং-ইউ এটাকে পুরুষের সহজাত দুর্বলতা বলে মনে করল।

বিখ্যাত সাহিত্যিক ইউ দা ফু একবার বলেছিলেন, “মদ্যপানে উন্মত্ত হয়ে ঘোড়াকে চাবুক মারা, প্রেমে পড়ে সুন্দরীকে কষ্ট দেওয়ার ভয়।”

শাও ছিং-ইউ যখন গভীর চিন্তায় ডুবে আছে, তখন তিংচেং ভবনে তুমুল ব্যস্ততা শুরু হয়েছে। সবাই কাজে নেমে পড়েছে।

এ থেকেই বোঝা যায় লিন রুওসুয়ের সিদ্ধান্তের দৃঢ়তা। “তিংচেং স্বাগত জানায় ছিয়ান-ইউ গ্রুপকে।” লাল পটভূমিতে সোনালি অক্ষরে লেখা বড় বড় দশটি অক্ষর, হালকা বাতাসে দুলছে, তিংচেং ভবনের দ্বারে ঝুলছে।

ভেবে দেখলে, যদি ওরা না আসে, তাহলে তিংচেং গ্রুপ হবে সবচেয়ে বড় হাস্যকর বিষয়। অবশ্য লিন রুওসুয়ের কাছে এসব হাস্যকর মনে হয় না। কোম্পানিটা যখন যেকোনো সময় হারিয়ে যেতে পারে, তখন কে হাসল তাতে কিছু যায় আসে না।

‘ছিয়ান-ইউ’ এই দুটি অক্ষর দেখেই শাও ছিং-ইউর চোখে একরকম অদ্ভুত অনুভূতি ফুটে উঠল। বুঝতে বাকি রইল না, এই নামটা নিশ্চয়ই মুরং ছিয়ানছিয়ানই ঠিক করেছে।

তবে নিজের সেই সুবিধার বিয়ের স্ত্রী এটা আন্দাজ করতে পারবে কিনা, জানে না সে। মনে হয়, পারবে না।

মুরং ছিয়ানছিয়ান আসছে, শাও ছিং-ইউ আর দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না। দেখা হলে পরিস্থিতি সামলানো কঠিন হয়ে যাবে। পুরনো চেনা মানুষদের সে যতটা সম্ভব এড়িয়ে চলে।

ওপরের তলায়, এক কোণে গিয়ে চুপচাপ বসে একটা সিগারেট ধরাল। সে তো সামান্য নিরাপত্তারক্ষী, কোম্পানির কাছে তার কোনো গুরুত্ব নেই, কেউ তার দিকে তাকায় না।

সিগারেটের ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ছে, জানালার বাইরে চেয়ে শাও ছিং-ইউ নির্জীব চোখে তাকিয়ে আছে।

ঠিক তখনই ওয়াশরুম থেকে বেরোনো লিন রুওসুয়ে তার পেছনের ছায়াটা দেখে থমকে গেল। সে আগে কখনো খেয়াল করেনি, এই পুরুষের পিঠের রেখায় এতটা ক্লান্তি আর বেদনা জমে আছে, যেন ঝড়ঝঞ্ঝার ছাপ পড়েছে।

“পুরো কোম্পানি যখন ব্যস্ত, তখন একমাত্র তুমিই সবচেয়ে ফাঁকা,” লিন রুওসুয়ের কণ্ঠস্বর পেছন থেকে ভেসে এল। তার মনে হলো, এই পুরুষের জীবনে নিশ্চয়ই অনেক অজানা গল্প আছে।

যত বেশি কাছে আসে, ততই তার মধ্যে রহস্য খুঁজে পায়।

“আমি তো এমন একজন, যে কাজে কিছু করতে পারে না, খেতে কিছু ছাড়ে না; তোমার কাজে ব্যাঘাত না ঘটালেই তুমি খুশি হওয়া উচিত,” শাও ছিং-ইউ শান্ত স্বরে বলল।

লিন রুওসুয়ে কথা শুনে, কিছু বলার ভাষা পেল না—এত যুক্তিপূর্ণ কথা, সে কোনো উত্তর খুঁজে পেল না।

এক পা এগিয়ে এসে, জানালার পাশে দাঁড়িয়ে শাও ছিং-ইউর পাশে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে বলল, “কেন যেন মনে হচ্ছে, তুমি দিনে দিনে আরও গভীর হয়ে যাচ্ছো,” লিন রুওসুয়ে তাকিয়ে বলল।

“বাজে কথা বলো না, গভীরতা তো তোমাদের নারীরাই দেখাতে পারে,” শাও ছিং-ইউ হাসল।

“হুম?” লিন রুওসুয়ে ভ্রু কুঁচকে, সঙ্গে সঙ্গে মুখটা লাল হয়ে গেল—এই ছেলেটা আবারও দুষ্টুমি করছে।

“তবে হ্যাঁ, আমি হয়তো শেষ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারব, তুমি চাও কি?” শাও ছিং-ইউ হেসে বলল।

“চুপ করো!” লিন রুওসুয়ে হেসে গাল দিল।

এই ছেলেটা পুরোপুরি এক দুষ্টু, তার সঙ্গে শান্তভাবে কথা বলতে গেলেই সে কথার মোড় ঘুরিয়ে নেয়।

শাও ছিং-ইউ কাঁধ ঝাঁকাল, হাতের সিগারেট নিভিয়ে বলল, “বাই বাই।” তারপর হাত নাড়তে নাড়তে চলে গেল।

“নারীরা একটু শান্ত থাকলেই কি হয় না? কেন সবকিছু জানতে হবে, বুঝতে হবে?” শাও ছিং-ইউ নিজের মনে বলল।

কিছু কিছু স্মৃতি সে ফিরিয়ে আনতে চায় না, মনে করতে চায় না।

লিন রুওসুয়ে বুঝতে পারল না, এই দুষ্ট ছেলেটা কীভাবে কথার মোড় ঘুরিয়ে দিল। কারণ শাও ছিং-ইউ চলে যাওয়ার পরই মার্কেটিং বিভাগের ম্যানেজার হন্তদন্ত ছুটে এল—“লিন ঝু, ছিয়ান-ইউ গ্রুপের গাড়ি-তরী তিংচেং ভবন থেকে তিন লি দূরে।”

“সব প্রস্তুতি ঠিক আছে তো?” লিন রুওসুয়ে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, কোনো সমস্যা নেই,” ম্যানেজার বলল।

“তাহলে চল, আমার সঙ্গে নিচে চলো,” লিন রুওসুয়ে দৃঢ় স্বরে বলল।

তার সুন্দর মুখে একগাল গুরুত্বের ছাপ ফুটে উঠল—তিংচেং-এর ভবিষ্যৎ আজ নির্ধারিত হবে। ছিয়ান-ইউ গ্রুপ যদিও কাগজে-কলমে সহযোগিতার কথা বলছে, তবু যথেষ্ট মূল্য না দেখাতে পারলে, কেউ অকারণে সাহায্য করবে কেন?

অফিসে ফিরে লিন রুওসুয়ে গভীর চিন্তায় পড়ল—ছিয়ান-ইউ গ্রুপ সম্ভবত চুংহাই বাজারে ঢুকতে চাইছে। নিঃসন্দেহে, তিংচেং-এর সংকট তাদের কাছে একটা সুযোগ। এতে তারা অনায়াসেই চুংহাইয়ে প্রবেশ করতে পারবে।

তবু তার মনে অজানা আতঙ্ক; যদি সবকিছু সেই দুষ্ট ছেলেটার কথা মতো হয়, তখন কী হবে?

পাঁচটি মার্সিডিজ বেঞ্জ, একটিকে ঘিরে রোলস-রয়েস ফ্যান্টম এসে থামল তিংচেং ভবনের সামনে। গাড়ির দরজা খুলে লিন রুওসুয়ের চোখের সামনে দেখা দিল এক নারী, বয়স কেবল কুড়ির কোঠায়। তার মুখখানি অপরূপ, চোখে ঝলমলে দীপ্তি, অথচ তার মধ্যে রাজকীয় অহংকারের ছোঁয়া। তার চলাফেরা, হাঁটার ভঙ্গি, সব কিছুতেই এমন এক আকর্ষণীয় আভিজাত্য—এক নজর দেখলেই বোঝা যায়, এই নারী জন্মসূত্রেই অভিজাত।

এটা কোনো নতুন ধনী পরিবারের নয়, একে তিন প্রজন্মের অনুশীলন ছাড়া পাওয়া যায় না।

শাও ছিং-ইউ ওপরে দাঁড়িয়ে চুপচাপ তাকিয়ে ছিল। মুরং ছিয়ানছিয়ান—স্বীকার করতেই হয়, এই নারী নিখুঁত সৌন্দর্যের উদাহরণ। লিন রুওসুয়ের পাশে দাঁড়ালে দু’জনেই স্বকীয় আলোয় দীপ্ত, কেউ কারও থেকে কম নয়। নিজের স্ত্রীই যেমন অনন্য সুন্দরী, মুরং ছিয়ানছিয়ানও কোনো অংশে কম নয়।

তবে, লিন রুওসুয়ের সৌন্দর্যে আছে শীতলতা, আর মুরং ছিয়ানছিয়ানের সৌন্দর্যে আছে সৌম্যতা ও প্রাণবন্ততা।

তার সেই জলের মতো স্বচ্ছ চোখজোড়া যেন কথা বলে।

তবে বাইরে থেকে যতই ঝলমলে দেখাক, এইসব অভিজাতদের জীবন সাধারণ মানুষের মতো মুক্ত নয়—এটা শাও ছিং-ইউ ভালো করেই জানে। এদের প্রতিটিকে ছোটবেলা থেকে শিষ্টাচারের কঠোর প্রশিক্ষণ নিতে হয়। তারা তোমার অযোগ্যতা সহ্য করতে পারে, অলসতাও সহ্য করতে পারে, কিন্তু শিষ্টাচারের ক্ষেত্রে কোনো ছাড় নেই; হাঁটা, হাত তোলা—সবকিছুতেই আলাদা প্রশিক্ষণ।

শিষ্টাচারে তারা নিখুঁত বলেই, এদের সামনে সাধারণ মানুষ সাহস পায় না।

তবে এইসব অভিজাত পরিবারের কেউ কেউ আবার নিয়ম ভেঙে দেয়; কিন্তু তাদের অবহেলা করা ঠিক নয়—একটা বিশাল পরিবার যাকে বশে আনতে পারেনি, তার বুদ্ধি আর কৌশল সহজে বোঝা যায় না।

বুদ্ধিমান আর পাগলের মাঝে পার্থক্য খুবই সূক্ষ্ম—এ কথার যথার্থতা আছে।

শাও ছিং-ইউর জীবনেও এমন পাগল কয়েকজনের দেখা মিলেছে।

“স্বাগতম, মুরং সভাপতি।” লিন রুওসুয়ে এগিয়ে গিয়ে হাত বাড়িয়ে অত্যন্ত আনুষ্ঠানিক স্বরে বলল।

দ্বিতীয় আশঙ্কা কেটে গেল। এখন শুধু এই নারীকে রাজি করানো বাকি।

“আপনার সৌজন্য অবান্তর,” মুরং ছিয়ানছিয়ান শান্ত স্বরে বলল।

তবে তার চোখ লিন রুওসুয়ের মুখেই আটকে রইল, সরল না।

“ভাবতেই পারিনি, মুরং সভাপতির চীনা ভাষা এত ভালো,” লিন রুওসুয়ে কিছুটা বিস্মিত হয়ে বলল।

মুরং পরিবার বহুকাল ধরেই বিদেশে প্রতিষ্ঠিত, মুরং ছিয়ানছিয়ানরা চীনের সংস্কৃতিতে অপরিচিত হওয়াই স্বাভাবিক। কিন্তু তার চীনা ভাষা এত সুন্দর শুনে লিন রুওসুয়ে মুগ্ধ।

“মুরং পরিবারে জন্মের পর থেকেই, পড়াশোনা শুরুর মুহূর্তে চীনা ভাষা বাধ্যতামূলক। মানুষকে নিজের শিকড় ভুলে গেলে চলে না—এটা দাদার কথা,” মুরং ছিয়ানছিয়ান শান্ত স্বরে বলল।

এটাই শাও ছিং-ইউর মুরং পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক রাখার কারণ।

একজন মানুষ হোক বা গোটা পরিবার, যদি নিজের রক্তের কথা ভুলে যায়, তবে সম্পর্ক রাখার মানে কী?

শাও ছিং-ইউর দৃষ্টিতে, কোনো মানে নেই।

সে এ দেশের জন্য কিছু করেনি ঠিকই, কিন্তু তার শিরায় চীনের রক্ত বইছে, সে ইয়ানহুয়াং বংশধর। তাই বিদেশে থাকলেও, নিজের দেশের কারও ক্ষতি করে না, যদি না সে কেউ পুরোপুরি নষ্ট হয়ে যায়।