ষষ্ঠ অধ্যায় বিষপ্রয়োগ, তা কীভাবে সম্ভব?

ওয়েই শাও এমন একজন মানুষ, যিনি কখনও স্থির থাকতে পারেন না; তার অনেক বন্ধু আছে, যারা একসঙ্গে রাতের বৃষ্টিতে মদ্যপান ও উল্লাসে মেতে ওঠে। সেই রাতে, ওয়েই শাও ও তাঁর আরও কয়েকজন বন্ধু যখন আনন্দে ডুবে ছিলেন, তখন শাও কিঞ্জুয়ের ছায়া হঠাৎ উপস্থিত হয়। নিখুঁত ছদ্মবেশের কারণে, ওয়েই শাও যতই শাও কিঞ্জুয়েকে ঘৃণা করুক না কেন, চোয়াল আঁকড়ে ধরে থাকলেও, তিনি শাও কিঞ্জুয়েকে চিনতে পারেননি।

প্রথমে তিনি সরাসরি ওয়েই শাওয়ের প্রাণ নেওয়ার কথা ভাবছিলেন, কিন্তু ওয়েই শাওয়ের পরবর্তী কথায় শাও কিঞ্জুয়ে ওই চিন্তা বাদ দেন। “লিন রুয়োশুয়েই সেই দুশ্চরিত্রা, নিজেকে খুব উচ্চ অবস্থানে ভাবেন, শীতল ও সুন্দর। যখন তাঁর ব্যবসা ভেঙে পড়বে, তখন আমি দেখব কিভাবে তাঁকে খেলি!” ওয়েই শাও ঠাণ্ডা হাসলেন, চোখে কিছুটা মাতালভাব।

শাও কিঞ্জুয়ের ঠোঁটে একটুখানি ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল, “তুমি উপভোগ করো।” তিনি মদ রেখে উঠে বেরিয়ে গেলেন।

“সে সস্তা স্ত্রীকে কেউ টার্গেট করেছে।” শাও কিঞ্জুয়ের ঠোঁটে হালকা ঠাণ্ডা হাসি। ওয়েই শাও তো তাঁর শত্রু, তাই নিজের সস্তা স্ত্রীর জন্য একটু কিছু করা অস্বাভাবিক নয়।

ওয়েই শাও এখনও উচ্ছ্বসিত আলোচনা করছেন, মহিলাদের হাসি আর পুরুষদের মাতাল চিৎকারে পরিবেশ ভারী। রাত আরও গভীর হলো, শাও কিঞ্জুয়ে অন্ধকার কোণে দাঁড়িয়ে, মুখে সিগারেট, চোখ কিছুটা উদাসী। ওয়েই শাওয়ের উপস্থিতিতে তাঁর দৃষ্টি হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

মাতাল ওয়েই শাও হাত নেড়ে গাড়িতে উঠলেন, গাড়ি ধীরে চলতে শুরু করল। ওয়েই শাওয়ের গাড়ি চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, শাও কিঞ্জুয়েও অদৃশ্য হলেন।

জিন ইউয়ে ভবন, উনসত্তর তলা, সেখানে থেকে আধা শহরের রাতের দৃশ্য দেখা যায়। এখানকার বাড়ির দাম এতটাই বেশি, সাধারণ মানুষ তো দূরের কথা, অনেক মধ্যবিত্তও কল্পনা করতে পারে না।

ওয়েই শাও বাড়ি ফিরে মুখ ধুয়ে নিলেন। মাথা তুলতেই, আয়নার মধ্যে হঠাৎ একটি মুখ দেখা গেল। এই মুহূর্তে, মাতাল ওয়েই শাও হঠাৎ অনেকটা জেগে উঠলেন, কাঁপতে কাঁপতে ফিরে তাকালেন, শাও কিঞ্জুয়ের খেলামেলা মুখ তাঁর চোখে ধরা পড়ল।

“তুমি? তুমি কী চাও?” ওয়েই শাও শাও কিঞ্জুয়ের দিকে তাকিয়ে কাঁপা কাঁপা গলায় জিজ্ঞাসা করলেন।

এখন তাঁর ভয় না পাওয়ার উপায় নেই।

শাও কিঞ্জুয়ে হাত বাড়িয়ে ওয়েই শাওয়ের জামার কলার ধরে তাঁকে মাটিতে ফেলে দিলেন, “তুমি আমাকে মেরে ফেলতে লোক পাঠিয়েছ, বলো তো আমি কী করতে চাই?” শাও কিঞ্জুয়ে হাসলেন, চোখের শান্তি ওয়েই শাওকে আরও আতঙ্কিত করল।

“তুমি যদি আমাকে মারো, নিজেও বাঁচতে পারবে না।” ওয়েই শাও কাঁপা কাঁপা গলায় বললেন।

একজন অহংকারী যুবক, যিনি সাধারণত আইনকে পাত্তা দেন না, শেষ পর্যন্ত সেই আইনকেই আশ্রয় নিতে বাধ্য হলেন; এ যেন এক ধরনের বিদ্রূপ।

ওয়েই শাওয়ের হুমকি শাও কিঞ্জুয়ে একেবারেই পাত্তা দিলেন না। তাঁর কাজের ধরন, কখনও সময় নষ্ট করেন না; করবেন তো চূড়ান্ত করবেন, না করলে নয়।既然 এসেছেন, সামনে থাকা লোকটিকে মৃত্যুর মুখে পাঠাতে হবে।

পুলিশ কি তাঁকে ধরতে পারবে? বিশ্বের সেরা গুপ্তচরদেরও শাও কিঞ্জুয়ে চাইলে একটা খুনের ঘটনাস্থলে একটুও প্রমাণ খুঁজে পেতে পারে না, এই আত্মবিশ্বাস তাঁর আছে।

“তোমার জন্য আমি দু’ঘণ্টা অপেক্ষা করলাম, এটাও তোমার সৌভাগ্য। বলো তো, লিন রুয়োশুয়েকে টার্গেট করার ব্যাপারটা কী?” শাও কিঞ্জুয়ে শান্তভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।

“তুমি কীভাবে জানলে?” ওয়েই শাও বিস্মিত হলেন।

“বলো, নইলে এখনই তোমাকে বিদায় জানাব।” শাও কিঞ্জুয়ে ঠাণ্ডা গলায় বললেন।

যেসব মানুষ তাঁর সঙ্গে কথা বলত, তারা সবাই কোনো অঞ্চলের স্বৈরশাসক অথবা বিশ্বে কোনো ক্ষেত্রে শীর্ষস্থানীয়। এমন নিকৃষ্ট মানুষের সঙ্গে কথা বলার ইচ্ছে শাও কিঞ্জুয়ের নেই, যদি না ব্যাপারটা লিন রুয়োশুয়ের সঙ্গে সম্পর্কিত।

“তেমনই তো।” দশ মিনিট পরে, শাও কিঞ্জুয়ে হালকা হাসলেন। চারটি গ্রুপ একসঙ্গে কিঞ্চেংকে টার্গেট করছে, গোপনে তাদের শেয়ার কিনছে। লিন রুয়োশুয়ে কি কিছুই টের পায়নি? শাও কিঞ্জুয়ে ভাবতে থাকলেন। এমন সময়, ওয়েই শাও মাটিতে গড়িয়ে বিছানার নিচ থেকে একটা বন্দুক বের করলেন।

শাও কিঞ্জুয়ের চোখ একটু ঠাণ্ডা হলো। পরের মুহূর্তে, ওয়েই শাও বন্দুকের ট্রিগার টিপবার আগেই, সেটি তাঁর হাত থেকে বেরিয়ে গেল।

“এখন, তুমি মরতে পারো!” শাও কিঞ্জুয়ে ঠাণ্ডা হাসলেন।

“না, আমাকে মারো না, আমার অনেক টাকা আছে, আমি তোমাকে অনেক টাকা দিতে পারি।” ওয়েই শাও আতঙ্কিত চোখে শাও কিঞ্জুয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।

“হা হা।” তাঁর উত্তরে শাও কিঞ্জুয়ের বরফঠাণ্ডা অবজ্ঞার হাসি। পরের মুহূর্তে, ওয়েই শাও অনুভব করলেন তাঁর শরীর বাতাসে ভাসছে, কোথাও ঠাঁই নেই। শাও কিঞ্জুয়ে জানালার সামনে দাঁড়িয়ে, চুপচাপ ওয়েই শাওয়ের পতন দেখলেন, তারপর ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।

রাতের আকাশ জলরাশির মতো শান্ত। শাও কিঞ্জুয়ে বাড়ি ফিরলেন, লিন রুয়োশুয়ে এখনও ঘুমাননি, ফাইল খুলে কাজ করছেন। কর্মনিষ্ঠার দিক থেকে, লিন রুয়োশুয়ে নিখুঁত। শাও কিঞ্জুয়ে ফিরে আসতেই, লিন রুয়োশুয়ের চোখে বিস্ময়; তিনি ভাবছিলেন, এই অকর্মণ্য লোক আজও রাতভর বাইরে থাকবে।

“কী? আমি ফিরলাম দেখে অভ্যস্ত নও?” শাও কিঞ্জুয়ে লিন রুয়োশুয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠলেন।

“ফিরে না এলে আমি বেশ স্বস্তিতে থাকি।” লিন রুয়োশুয়ে ঠাণ্ডা গলায় বললেন।

“দুঃখের বিষয়, আজ রাতে আমার কোথাও যাওয়ার নেই।” শাও কিঞ্জুয়ে কাঁধ উঁচিয়ে বললেন, “তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও, তোমার সৌন্দর্য তো স্বাভাবিক, তবে, নারীজাতি বেশ নাজুক, বারবার রাতজাগলে দ্রুত বুড়িয়ে যাবে।” শাও কিঞ্জুয়ে শান্তভাবে বললেন।

“তোমার সঙ্গে এর সম্পর্ক কী?” লিন রুয়োশুয়ে ঠাণ্ডা গলায় বললেন। শাও কিঞ্জুয়ে আসলে তাঁকে প্রশংসা করছিলেন, কিছুটা যত্নও দেখাচ্ছিলেন, লিন রুয়োশুয়ের মন একটু কোমল হলো।

“অবশ্যই আছে, যাই হোক, তুমি তো আমার স্ত্রী, অল্প বয়সে বুড়িয়ে গেলে, বাইরে নিয়ে গেলে আমারই লজ্জা হবে।” শাও কিঞ্জুয়ে হেসে উঠলেন।

“চুপ করো!” লিন রুয়োশুয়ে বিরক্ত হয়ে তিরস্কার করলেন। তিনি ভাবছিলেন, ইনি কি তাঁকে লজ্জার কারণ ভাবেন? তবে তিনি তো শাও কিঞ্জুয়েকে লজ্জার কারণ ভাবেন! এই লোকের এত আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে আসে?

“আজ রাতে আমি কোন ঘরে ঘুমাব?” শাও কিঞ্জুয়ে লিন রুয়োশুয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।

“তুমি কী মনে করো?” লিন রুয়োশুয়ে ঠাণ্ডা হাসলেন।

“বুঝেছি, মনে হচ্ছে, শ্বশুর-শাশুড়িকে আবার কিছুদিন থাকতে ডাকতে হবে।” শাও কিঞ্জুয়ে কাঁধ উঁচিয়ে বললেন।

“আমি ঘুমাতে যাচ্ছি, তুমিও তাড়াতাড়ি ঘুমো।” শাও কিঞ্জুয়ে হাত নেড়ে উপরের তলায় চলে গেলেন।

লিন রুয়োশুয়ে একবার শাও কিঞ্জুয়ের পেছনের দিকে তাকালেন, চোখে কিছুটা কোমলতা। এই লোক মোটেই একদম অকর্মণ্য নন, দুষ্টুমি, খেলামেলা ভাব, বিষণ্নতা, যেন রাজকীয় অহংকারের ছোঁয়া, তাঁকে এক রহস্যময় মানবিক করে তোলে।

শাও কিঞ্জুয়ে ঘুমিয়ে পড়ার পরে, একজন সারারাত নির্ঘুম থাকলেন—লিন শাওয়া। তিনি কম্বল জড়িয়ে জানালার বাইরে চুপচাপ তাকিয়ে ছিলেন। “শেষ পর্যন্ত তাঁর কাছে কিছুই লুকানো গেল না? আসলে, আমি তো লুকানোর কথা ভাবিইনি!” লিন শাওয়া জানালার দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে তিক্ত হাসি ফুটিয়ে তুললেন।

“একজন বিরক্তিকর লোক মারা গেছে, এতে কিছু আসে যায় না।” লিন শাওয়া ঠাণ্ডা গলায় বললেন। কিন্তু তাঁর মনে শাও কিঞ্জুয়ের ছায়াই বারবার ভেসে ওঠে, তাঁর খেলামেলা হাসি, উলঙ্গ বুক, আর হঠাৎ ফুটে ওঠা বিষণ্নতা; লিন শাওয়া বুঝলেন, তিনি সেই অকর্মণ্য লোকটিকে ভুলতে পারছেন না।

“শুধু, কেউ বলেছিল তিনি মারা যাবেন, তাহলে তিনি কি বেঁচে থাকতে পারবেন?” লিন শাওয়ার চোখে অনিশ্চিত ভাব, দেখে মনে হয়, এর সম্ভাবনা নেই।

পরের দিন সকালে, শাও কিঞ্জুয়ে বিস্মিত হয়ে দেখলেন, নাস্তা তৈরি। এ যেন নতুন কনের প্রথম আসা, অভূতপূর্ব ঘটনা।

লিন রুয়োশুয়ে এখনও খেতে শুরু করেননি, টেবিলের সামনে বসে আছেন। শাও কিঞ্জুয়ে আসতেই, তিনি নাটকীয়ভাবে চপস্টিক তুলে নিলেন।

“ওহো, ভালো, নাস্তা আছে।” শাও কিঞ্জুয়ে হেসে উঠলেন।

দেখে ভালোই লাগে। তিনি বসে পড়লেন, লিন রুয়োশুয়ের কথা শোনার আগেই মুখে তুলে নিলেন।

“লিন রুয়োশুয়ে, তুমি কতটা নিচু!” মুখে নেয়ার সঙ্গে সঙ্গে শাও কিঞ্জুয়ের মুখ পাল্টে গেল, আর লিন রুয়োশুয়ে, যিনি একটু আশাবাদী ছিলেন, শাও কিঞ্জুয়ের কথা শুনে মুখ কালো করলেন।

“তুমি কি আমাকে বিষ খাওয়াতে চেয়েছ?” শাও কিঞ্জুয়ে অত্যন্ত বিরক্ত মুখে লিন রুয়োশুয়ের দিকে তাকালেন।

“খেতে খারাপ? এই লোকের মুখ দেখে তাই মনে হচ্ছে।” লিন রুয়োশুয়ে মনে মনে ভাবলেন। তারপর ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “তুমি যখন বারবার আমার ওপর অত্যাচার করো, আমার কাছে আরও অনেক উপায় আছে তোমাকে শায়েস্তা করার।”

আসলে, তিনি চেয়েছিলেন একটা নাস্তা বানিয়ে দু’জনের সম্পর্ক একটু সহজ করতে, স্ত্রীর দায়িত্ব পালন করতে। তবে শাও কিঞ্জুয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে, লিন রুয়োশুয়ে সঙ্গে সঙ্গে খাওয়ার ইচ্ছা হারালেন। লিন বড় মেয়ে প্রথমবার রান্না করে ব্যর্থ হলেন।

তিনি ব্যাগ নিয়ে উঠে দাঁড়ালেন। ফিরে তাকানোর মুহূর্তে, চোখে একটু গর্ব, আবার কিছুটা হতাশাও।

তাঁর জেদি স্বভাবে অবশ্য শাও কিঞ্জুয়েকে বলবেন না, এটা তাঁর বিশেষভাবে তৈরি নাস্তা।

লিন রুয়োশুয়ের চলে যাওয়া দেখে, শাও কিঞ্জুয়ে চুপচাপ বললেন, “মনে হচ্ছে তিনি একটু হতাশ!” তিনি নরম গলায় বললেন, চলে যাওয়া লিন রুয়োশুয়ের পেছনে তাকিয়ে। সেখানে ঠাণ্ডা হয়ে আসা নাস্তায়, শাও কিঞ্জুয়ের চোখে একটুখানি উষ্ণতা ফুটে উঠল।

লিন রুয়োশুয়ে গাড়ির দরজা খুলতেই, শাও কিঞ্জুয়ের ছায়া বজ্রের মতো উপস্থিত হলো। “একটু আমাকে নিয়ে যেতে আপত্তি নেই তো?” শাও কিঞ্জুয়ে হেসে জিজ্ঞাসা করলেন।

“আপত্তি আছে।” লিন রুয়োশুয়ে ঠাণ্ডা গলায় বললেন।

“তুমি এভাবে কথা বললে, বন্ধু হারাবে।” শাও কিঞ্জুয়ে অসহায়ভাবে বললেন।

“আমার বন্ধু দরকার নেই।” লিন রুয়োশুয়ে ঠাণ্ডা গলায় বললেন।

“আমি তো নামবো না।” শাও কিঞ্জুয়ে সামনের আসনে বসে গলায় ঠাণ্ডা ভাব নিয়ে বললেন, যেন তিনি বেয়াদব, কেউ তাঁর কিছু করতে পারবে না।

“অসৎ!” লিন রুয়োশুয়ে বিরক্ত হয়ে বললেন। শেষ পর্যন্ত গাড়ি চালু করলেন, কারণ এই লোকের জন্য তো অফিসে না যাওয়া যায় না।

অফিস শুরু মানেই শাও কিঞ্জুয়ের অলস দিনের শুরু; অবশ্য, তৃতীয়জনের কারণে তাঁর দিনটা বেশ ভালোই কাটে, আর মাঝে মাঝে রিসেপশনের মিষ্টি মেয়েদের সঙ্গে কথা বলাও খারাপ নয়।

তাঁর তেমন বড় কোনো野心 নেই, একমাত্র野心, হয়তো কিছু শান্ত দিন কাটানো।

জীবনের প্রথমার্ধে ভাঙাচোরা কাটিয়েছেন, দ্বিতীয়ার্ধে শান্তি চাওয়াটাই স্বাভাবিক।

একজনের ছায়া শাও কিঞ্জুয়ের দৃষ্টিতে পড়ল—লিন শাওয়া। তাঁর মুখে ক্লান্তির ছাপ। শাও কিঞ্জুয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে সামান্য হাত নাড়লেন। শাও কিঞ্জুয়ে নিজের দাড়ি ছুঁয়ে ভাবলেন, “এই নারী কী করতে চায়?” তিনি মুখে খেলামেলা হলেও, লিন শাওয়ার সঙ্গে জড়ানোর কোনো ইচ্ছা নেই।

এই অবাধ্য, বাউণ্ডুলে মানুষের কাছে, ‘ভালোবাসা’ শব্দটা বিলাসিতা ছাড়া কিছু নয়।

তাছাড়া, তিনি এতটা শিশুসুলভ নন যে, একবারেই কোনো নারীতে প্রেমে পড়বেন।