সপ্তম অধ্যায় চেন শাও

“তোমার কি দরকার আমার কাছে? নাকি আমার পুরোনো প্রেম আজও তোমার হৃদয়ে রয়ে গেছে?” শাও ছিংইউ লিন শাওয়ার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসি নিয়ে বলল।

লিন শাওয়ার নিখুঁত, অপরূপ মুখের পানে চেয়ে শাও ছিংইউ মনে মনে প্রশংসা না করে পারল না— এ মেয়েটির সত্যিই হৃদয় কাঁপানো সৌন্দর্য আছে।

“তুমি কি পারো না একটু কম বাজে কথা বলতে?” লিন শাওয়া বিরক্ত স্বরে বলল।

“তাহলে কেন এলে?” শাও ছিংইউ ভুরু কুঁচকে প্রশ্ন করল। তার সঙ্গে একবার শোয়া একজন নারী এভাবে হঠাৎ তার সামনে এসে উপস্থিত হলে, নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো গোপন উদ্দেশ্য আছে।

“সাম্প্রতিক সময়ে একটু সাবধানে থেকো, ভালো হয় কিছুদিন আড়ালে চলে যাও, কিংবা চুংহাই ছেড়ে যাও। নাহলে, তুমি চরম বিপদের মুখে পড়বে।” লিন শাওয়ার কণ্ঠে ছিল গভীর সতর্কতা।

শেষ পর্যন্ত, সে চাইল না এই লোকটা কারও হাতে খুন হয়ে যাক।

“কি, কেউ আমার শাস্তি দিতে আসছে?” শাও ছিংইউ মৃদু হাসল। ওয়েই পরিবার এত তাড়াতাড়ি ঘটনাটার সত্য উদঘাটন করতে পারার কথা নয়। তাহলে স্পষ্টতই এর পেছনে এই নারীর হাত রয়েছে।

“আমার বলার এখানেই শেষ। শুনবে কি শুনবে না, সেটা তোমার ব্যাপার। আমি কোনো রসিকতা করছি না।” লিন শাওয়া স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল।

“যদি আমি চলে যাই, তবে তো আর তোমার সাথে দেখা করা কঠিন হবে।” শাও ছিংইউ হেসে বলল। লিন শাওয়ার কথায় সে টের পেল কারও উদ্দেশ্য তাকে আঘাত করা। কিন্তু শাও ছিংইউ কাকে ভয় পায়? সে চাইলে কেউ তাকে বাধ্য করতে পারে না; এমনকি রাজাও নয়।

লাঞ্ছিত হয়ে পালিয়ে যাওয়া? পৃথিবীতে এমন কেউ জন্মায়নি, যার জন্য সে তিন পা পিছিয়ে যেত।

লিন শাওয়ার দেহটা হঠাৎ কেঁপে উঠল, “সে কি আমার জন্য এখানে, ছিংছেং টাওয়ারে এসেছে?” অবশ্য, নারীর মন সবসময়ই জটিল; কল্পনার জাল বুনতে ভালোবাসে। মনের গহীনে একধরনের আনন্দের সঞ্চার হয়, যা লিন শাওয়া নিজেই বুঝতে পারে না।

“আমি আগেই বলেছি, ওই ঘটনা আমি ভুলে গেছি। আমাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই, তাই ভেবো না এত কিছু।” লিন শাওয়ার কণ্ঠে ছিল মৃদু কোমলতা, আর সেভাবে কঠোরতা ছিল না।

“আমি বলছি, ভালো হয় তুমি চুংহাই ছেড়ে যাও, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব।” লিন শাওয়ার কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা। সে চায়নি এই লোকটা খুন হোক।

“আমি যাব না।” শাও ছিংইউ হাসল।

“না গেলে মরবে।” লিন শাওয়া কঠিন স্বরে বলল।

“আর যদি বেঁচে যাই?” শাও ছিংইউ চওড়া হাসল। এক সময় অর্ধেক পৃথিবী দখল করেছে, অজস্র বিপদ সামলেছে, আজও দিব্যি বেঁচে আছে; যারা তাকে মারতে চেয়েছিল, তারা সবাই আজ মৃতপ্রায়। চুংহাইয়ের মতো ছোট জায়গায় কে বা পারে তাকে শেষ করতে?

“এটা তোমার ব্যাপার।” লিন শাওয়া কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল। হঠাৎ সে এই লোকটাকে অপছন্দ করতে লাগল— তার জেদ, বা হয়তো এই পুরুষটির সিদ্ধান্তই তাকে অস্বস্তিতে ফেলল।

লিন শাওয়ার তাড়াহুড়ো করে চলে যাওয়া দেখে শাও ছিংইউ চোখ সরু করল, “কে আমার পেছনে লেগেছে? মেয়েটা অর্ধেক বলল, মনটাই খারাপ হয়ে গেল। তবে, আমার পেছনে যারাই থাকুক, কোনো না কোনো দাগ রেখে যাবে।” সে থুতনি ছুঁয়ে ভাবল।

“ওয়েই পরিবারের ব্যাপারেও এই মেয়েটি ভালো বার্তাবাহক।” শাও ছিংইউর চোখে বুদ্ধির ঝিলিক।

সে যদি নিজে গিয়ে বলে, লিন রুওশুয়েই হয়তো বিশ্বাস করবে না। তার অহংকারও এমন যে, সে কারও মন জয় করতে চায় না।

জিন্যুয়ে টাওয়ারে, এক মধ্যবয়সী মানুষ, কঠোর মুখে এখন চোখের জলে ভেসে যাচ্ছে। ওয়েই লানচেং নামটা সাধারণের অজানা হলেও ব্যবসায়ীদের কাছে সুপরিচিত। এই পর্যায়ে এসে সফল বলা চলে।

ওয়েই লানচেং এত প্রভাবশালী না হলে, ওয়েই থিয়ানইয়ান সে আদতে চুংহাইয়ের চার তরুণের একজন হত না।

সমস্ত জীবন ব্যবসায় রাজত্ব করেও, একমাত্র সন্তানের মৃত্যুতে সে এক সাধারণ বাবার মতোই ভেঙে পড়ল, মুহূর্তেই যেন বার্ধক্যে ঢুকে পড়ল।

পুলিশ চুপচাপ লাশ সরিয়ে নিল। চুংহাই নগর পুলিশের প্রধান দৃঢ় প্রতিশ্রুতি দিলেন— অপরাধী খুঁজে বের করবেন, ওয়েই লানচেংকে সুবিচার দেবেন। এই সময়ে কেউই ওয়েই লানচেংকে রাগানোর ঝুঁকি নেবে না।

“সাম্প্রতিক সময়ে ছেলেটা কোথায় কোথায় গিয়েছিল? কার সঙ্গে মিশেছে? কাকে শত্রু বানিয়েছে?” সবার চলে যাওয়ার পর, ওয়েই লানচেং চোখ লাল করে কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করল।

তার ক্লান্ত, কঠিন দৃষ্টিতে ছিল প্রতিশোধের আগুন। তার ছেলে মারা গেছে, কাউকে তো সঙ্গী হবেই।

“সাম্প্রতিক সময়ে তেমন কারও সঙ্গে ঝামেলা হয়নি। হ্যাঁ, ওই ছোট নিরাপত্তারক্ষী ছাড়া।” ওয়েই থিয়ানইয়ানের সঙ্গী ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল।

সে ভয় পাচ্ছিল, ওয়েই লানচেং তার ওপর রাগ ঝাড়বে। চুংহাইয়ের মতো শহরে, কেউ গায়েব হয়ে যাওয়া কোনো অদ্ভুত ঘটনা নয়।

“ওই নিরাপত্তারক্ষী? নাম মনে হয় শাও ছিংইউ?” ওয়েই লানচেং চোখ সরু করল।

ঠিক তখনই, এক তরুণ এসে উপস্থিত হল— সে সোনালী ফ্রেমের চশমা পরে, সুদর্শন চেহারা, সংযত অথচ চোখে এক অনিবার্য দৃঢ়তার ছাপ।

তার চোখে ছিল বুদ্ধির আভা, পা থামিয়ে শুনল ওয়েই লানচেং শাও ছিংইউর নাম বলছে।

ওয়েই লানচেং তখন উঠে দাঁড়াল, “চেন শাও এসেছেন, দুঃখিত, আপনাকে স্বাগত জানাতে দেরি হল।” ওয়েই লানচেং বিনীত কণ্ঠে বলল।

তার মতো মানুষের বিনয়ে অনেকটা ওজন। স্পষ্ট, এই চেন শাওর পরিচয় অসাধারণ।

ওয়েই লানচেংের বিনয়ে চেন শাও অভিমান দেখাল না, আবার বেশি কৃতজ্ঞও নয়, বরং মুখে বিষাদের ছাপ, “বৃদ্ধ বাবার চোখের সামনে সন্তানের মৃত্যু— ওয়েই কাকা, দুঃখ সামলান, নিজের শরীরের যত্ন নিন।”

“আপনার সহানুভূতির জন্য ধন্যবাদ।” ওয়েই লানচেং নিরুত্তাপ বলল। এই মুহূর্তে তার মনে নেই সৌজন্য পালনে। একমাত্র ছেলের করুণ মৃত্যু, তার মাথায় এখন শুধু প্রতিশোধের চিন্তা। চেন শাওর উচ্চ মর্যাদা ছাড়া সে হয়তো পাত্তাই দিত না।

“ওয়েই কাকা, কোনো দরকার হলে জানাবেন। একটু দেরিতে এলাম, মাফ করবেন।”

“এখন আর বিরক্ত করব না।” চেন শাও শান্ত হাসল।

“আপনাকে এগিয়ে দিই।” ওয়েই লানচেং নিরুত্তাপ বলল।

“প্রয়োজন নেই।” চেন শাও হাত তুলে জানিয়ে, সোজা চলে গেল।

আকাশের সূর্য কিছুটা তীব্র। “ওই লোকটার নামও তো শাও ছিংইউ, তাই তো?” চেন শাও পেছনে থাকা লোকটিকে বলল।

“ঠিক।” তরুণটি মাথা ঝাঁকিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল।

“চিন্তা করবেন না, আজ রাতেই তার মাথা লিন মিসের কাছে পাঠিয়ে দেব।” সে লোক কঠিন স্বরে বলল।

“দরকার নেই, তোমার লোকদের সরিয়ে নাও। প্রেমিকার অপমানের বদলা কখনো সন্তানের শোকের সমান নয়।” চেন শাও ঠান্ডা স্বরে বলল।

“একজন সামান্য নিরাপত্তারক্ষী? সে কি সত্যিই ওয়েই লানচেংয়ের ছেলেকে খুন করতে পারে?” লোকটি অবিশ্বাসী স্বরে বলল।

“সে আমার নারীকে বিছানায় নিতে সাহস করেছে, তাহলে আর কী-ই বা করার সাহস করবে না?” চেন শাও ঠান্ডা হাসল, তার সুদর্শন মুখে তখন অন্ধকার।

তার যতই সূক্ষ্ম কৌশল থাকুক, পুরুষ হিসেবে এটা তার কাছে ভয়ানক লজ্জার।

“তারপরও, ওয়েই লানচেং কেমন মানুষ? ওয়েই থিয়ানইয়ানকে সে মেরেছে কি না, ওয়েই লানচেং ছাড়বে না। ছেলের মৃত্যুর বদলা না নিয়ে সে থামবে না।” চেন শাও নির্দয় হাসল।

“ওয়েই লানচেংকে আগে তাকে নিয়ে খেলতে দাও। যদি তার হাত থেকে বেঁচে যায়, তখন আমি দেখব।” চেন শাও ঠান্ডা হাসল।

“বুঝেছি।” লোকটি মাথা নোয়াল।

সময় ফুরিয়ে সন্ধ্যা নামল, অফিস ছুটির ঘন্টা বাজল। শাও ছিংইউ জামা বদলে বেরোতে গিয়ে দেখল লিন রুওশুয়ে তখনও যায়নি। সাধারণত নীরব লিন রুওশুয়ে আজ বিরলভাবে একটি বিলাসবহুল গাড়িতে উঠে বসেছে, সঙ্গে দুটি মার্সিডিজ ছয়-শো’র পাহারা।

“গাড়িতে ওঠো।” এসএমএসের টুং শব্দে ছোট্ট বার্তা এল— একেবারে তার স্বভাব-সঙ্গত।

শাও ছিংইউ ভাবেনি, লিন রুওশুয়ে এত আয়োজন করে তার জন্য অপেক্ষা করছে।

তবে কি লিন রুওশুয়ে জানে কেউ তার পেছনে লেগেছে? কে জানে, লিন শাওয়া যাকে বলেছিল, সে আর লিন রুওশুয়ে একই লোক কি না।

হয়তো ওয়েই ছেলের বাবাও— ওয়েই ছেলের মৃত্যু তো সবাই দেখেছে। এত বড় খবর লিন রুওশুয়ে জানবে না, তা অবিশ্বাস্য। যদিও তার সম্পৃক্ততার প্রমাণ পাওয়া সম্ভব নয়, তবু ওয়েইর মতো লোক কি প্রমাণের অপেক্ষা করে?

“এত আয়োজন? শুধু আমার জন্য?” গাড়িতে উঠে শাও ছিংইউ হেসে জিজ্ঞেস করল।

“ওয়েই থিয়ানইয়ান মারা গেছে।” লিন রুওশুয়ে শান্তভাবে বলল।

“ও, বেশ হয়েছে।” শাও ছিংইউ ঠান্ডা গলায় বলল।

লিন রুওশুয়ে মনোযোগ দিয়ে তার মুখ দেখল, আর তার অভিব্যক্তি দেখে মনে মনে কিছুটা হতাশ হল— সত্যিই, এটা তার কাজ নয়।

আসলে, তার একটু আশাই ছিল, এটা যেন শাও ছিংইউ-ই করে। তার পুরুষ, যদি বিপদ ডাকে, তবে যেন তা বড়সড়ই হয়।

যে পুরুষ কোনো বড় ঝামেলাই সৃষ্টি করতে পারে না, তার দৃষ্টিভঙ্গিও ক্ষুদ্র।

“তুমি কি উপভোগ করছ?” লিন রুওশুয়ে নির্লিপ্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল।

“এতটা স্পষ্ট?” শাও ছিংইউ হাসল।

“তুমি জানো ওয়েই থিয়ানইয়ানের মৃত্যু কী মানে? মানে, যার যার সঙ্গে তার শত্রুতা ছিল, সবাই ওয়েই লানচেংয়ের সন্দেহভাজন হবে।” লিন রুওশুয়ের কণ্ঠে বিরক্তি।

“ওয়েই থিয়ানইয়ানের শত্রু তো অনেক; আমার পেছনে কেন পড়বে?” শাও ছিংইউ কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল।

জানালার বাইরে চোখ রেখে সে মনস্থির করে, লিন রুওশুয়ের ইঙ্গিত বুঝতে তার বাকি নেই; সে কেবল অজানা সাজে।

“ঠিক, ওয়েই থিয়ানইয়ানের শত্রু কম নয়। কিন্তু এখন ওয়েই লানচেং উন্মত্ত। যার-যার সঙ্গে ওয়েই থিয়ানইয়ানের বিরোধ ছিল, সবাই তার প্রতিশোধের লক্ষ্য হবে। আর তোমার মতো যার কোনো পেছন নেই, সে-ই তো প্রথম টার্গেট।” লিন রুওশুয়ে হিমশীতল স্বরে বলল।

“আমাকে কি একেবারে নির্ভরহীন ভাবছ? অন্তত তুমি, লিন রুওশুয়ে, আছো না? তাহলে সে কি একটুও ভয় পাবে না?” শাও ছিংইউ চওড়া হাসি দিল।

লিন রুওশুয়ে ভুরু কুঁচকে ভাবল— কী, সে কি আমাকে ঢাল বানাচ্ছে? কিন্তু এ লোকটা এত নির্লিপ্ত, এত স্বাভাবিকভাবে এসব বলে কীভাবে?